赵云大胜而归，依旧屯在夏口港，只天天操练士卒，不再出战。
严颜问道：“经过上次夜袭失败，庐江城兵力不足，赵将军何不一鼓作气，攻而克之？”
“主公在陆口港等待孙权调集援兵，我军任务是牵制江北诸葛亮，并不是攻城略地。若是贸然攻城，笀春张飞趁机偷袭江夏，我等岂不失了根本？”赵云又看了看点将台下演练阵势的士兵，才回道。
一队红甲骑兵呼啸而过，马蹄飞扬处，腾起阵阵烟尘。另一队黑甲步兵摆鱼鳞阵，稳稳等待红甲骑兵冲击。
等蹄声渐消，严颜方道：“如此，我分兵驻守安陆，防止笀春来袭，赵将军全力攻取庐江，相信诸葛亮也守不住。”
场上演练双方马上就要分出胜负，赵云不及回答，定睛细看。只见红甲骑兵忽然从中分作两队，一队正面冲击鱼鳞阵，另一队收势急转，与鱼鳞阵侧翼擦身而过，直击其后军。鱼鳞阵月复背受敌，仓促变换阵型，首尾分裂，呈“x”型，正是箕形之阵。若两队骑兵冲进箕形阵，势必双双陷入包围，且不能汇合。
一声呼哨，两队骑兵马上作出反应，各摆锥形阵，绕箕形阵旋转冲锋。两队骑兵首尾相接，反将步兵包围，箕形阵四角兵线狭长，抵不住骑兵冲锋，瞬间崩溃。
赵云满意的点点头，方才回头对严颜道：“庐江一城之得失，与大局并无什么益处。相反，我们只需驻守在此，笀春、庐江岌岌可危，必定向外求援。如此一来，扬州月复地可调之兵尽皆出动，等主公打下柴桑，荡平长江以南，这区区两城则会不战自溃。”
严颜惊服，怪不得主公任命赵云为江夏主将，如此深谋远虑，当得“智勇双全”之称。
但是，这一切筹谋都是建立在李勋在柴桑大胜的基础上的。东吴人才济济，万一江南战事不顺利，再想攻打庐江，就难上加难了。不过，主公何曾打过无把握的仗？严颜按下心中隐忧，与赵云一起观看操练。
这边战事稍懈，长江以南却风起云涌，战火将起。
用江陵输送来的巨木，李勋在陆口港打造无数攻城器械，单单井栏，就有百架之多。
陆口港之兵比较驳杂，益州兵、荆州兵、东吴降兵，混杂在一起，要不是李勋亲征，谁知道会不会闹出什么事来。不过江南兵都不善马战，却精步战，倒也好统一指挥。而且，最适合用来攻城的，还是步兵。
近二十万大军出动，声势惊人，即便不时有将领快马来回巡视，严令不得喧哗扰民，依旧人声鼎沸，百里可闻。
行军踏步声、兵器盔甲撞击声、士兵咳嗽低语声、旌旗裂风声，沿途惊起飞禽无数，黑压压齐往鄱阳湖方向窜逃。
李勋轻策大宛马，登上路边高坡，远望不见尽头的铁甲洪流，禁不住意气风发。碧眼郎君，当初与刘备合谋图我荆州之时，可曾想到有今天？
时间过的好快啊，距离上次与孙尚香路过这里，已经十年了。李勋想到夷陵那座孤坟，心中莫名一痛，却怎么也回想不起她的容颜，只有那坠落城下的一袭红影，仍旧清晰可见。
李勋自嘲一笑，说什么情深似海，自己也不过是一个薄情郎，有了新人，便忘旧人。脸上笑容依在，却泪如泉涌。
“驾！”
无视禁卫疑惑的眼神，李勋猛擦了把眼睛，一踢马月复，沿着兵线扬鞭狂奔。
柴桑城头，孙权早就望见了从陆口惊飞而来的鸟群，知道等待已久的大战，终于要开始了。
经过数十日调兵遣将，柴桑已有驻兵七万。但相对李勋铺天盖地而来的二十万大军，这七万江东健儿驻守的柴桑城，竟显得如此薄弱。孙权脸上阴晴不定，呆呆望着四下里奔走输送城防器具的吴兵。
若是当初……
罢了！事已至此，即便再来一次，我又岂会放过壮大我吴国的机会？只能说天不佑我江东，我也不是昏君！孙权紧握了握古锭刀，恢复成平日里那个斗志昂扬、处变不惊的吴王。旁边时时关注君主状况的老臣张昭，不禁潸然泪下，这才是我东吴明君，怎会被轻易压垮？
这时朱桓来报，李勋亲率二十万大军，已经经过武昌，傍晚就到柴桑城下。
孙权正要再嘱咐一番各将岗位，城下忽然传来阵阵吵闹声。孙权依城垛下看，却是一群扶老携幼的百姓聚在城门口，沿官道望去，后方还有数百正赶过来。
“去看看，发生什么事了。”孙权沉声吩咐道，一名亲卫领命下城，不一会带了后将军贺齐上来。
贺齐行了个军礼，方起身道：“禀主公，都是柴桑与陆口之间居住的百姓，想进城避祸。但大战在即，四门封锁，不能轻易打开。而且恐怕有秦军奸细混在难民中，欲行不轨。”
孙权嗤笑一声，望着城下一片混乱场景，冷声道：“李勋二十万大军前来，还需要行此诡计吗？打开城门，放他们进来吧。”
贺齐迟疑了一下，躬身离去。
张昭上前道：“百姓尚且相信柴桑是他们最后的安稳之地，可见民心仍在我东吴。百姓相信主公，主公也要相信这阖城将士才是。”
孙权闻言如醍醐灌顶，对张昭拜曰：“多谢先生，若不是先生提醒，孤险些铸成大错。”于是一扫戚容，镇定吩咐布置城防。张昭拈须点头，面有欣欣然。
上位者，一个微小的表情，也能影响属下。
孙权战意盎然，步履从容，帐下众将也不会怯战。众将自信，他们统辖的守城士兵也不会丧失斗志。整个柴桑城因一人而鼓舞，因一人而站直腰杆。即便不说一句话，也能令士兵归心，这，便是王者风范。
战争的巨轮却不会因此有任何停顿，日悬山巅，旗影拉长时，秦军终于赶到。
黑魆魆的柴桑城墙在夕阳下反射不出一点光线，只有城头林立的刀枪，会偶尔闪过一道刺眼的金芒。一路嘈杂的秦军，默契的安静下来，只有从杂乱逐渐变的整齐的踏步声，越来越高昂。
丈厚的城墙隐隐震动，城头的吴兵不安的骚动起来。正在放百姓进城的贺齐，急的满头大汗，下令守门士卒亮出刀枪，极力关闭城门。
唯一的生路就要断绝，还未进城的百姓轰然大乱，推挤着涌向城门。小孩的哭喊声，被挤散的家人的惊叫声，被推搡在地的老人的惨叫声，生生阻断了近三十万大军之间的气势交锋。
李勋一伸手，前进的秦军戛然而止。城门口的混乱人群似有所觉，瞬间安静下来，连稚子的哭声也烟消云散。颤栗的人们，连回头看一眼的勇气也没有，因为他们明白，下一刻，或许就是地狱。
这时秦军中一将出列，高声喝道：“大秦皇帝陛下有令，三军不许妄动，等百姓全部进城，再行开战！”
抱成一团的百姓愣了好一会，才反应过来。地狱到天堂，如此分明。
将将关上的城门再次洞开，逃出生天的百姓不再叫喊，默默簇拥着挤进城中。
“哐啷”一声，坚实的包铁城门终于关上，城门外一片死寂，只剩几具被踩的不成样子的尸体，和串串殷红的足迹。
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