太阳渐渐隐入西山，子衿一行人在季司鹏与鲁氏依依不舍的泪眸中，身影越变越小，直至消失。进得宫中，便与元淇在御花园的拐角处分开而行，各自回了自己的院子。
刚一踏入暖秀殿中，就见张一满面笑容地打着千儿过来请安：“娘娘回来了，娘娘吉祥！生辰之际能够归家这可真是莫大的荣宠啊，奴才恭喜昭仪娘娘，哦不！应该是暖嫔娘娘
她一笑，抬眸间已经望见张一身后跟着一个小太监，此时小太监手里正捧着一卷明黄色的圣旨，想必便是夜未央说的晋封为嫔位的旨意了。于是说道：“张公公辛苦了，雪后路滑不易行走，烦劳公公跑这一趟了
张一依旧笑着：“娘娘说得哪里话，我们这些做奴才的还不就是为主子们跑腿出力办事的，只要主子过得平安喜乐，我们这些做奴才的自是高兴的
两人又你来我往的说了几句，子衿便带着暖秀宫众人郑重下跪接了圣旨，又尽数收了皇上赏下来的东西，张一便带着内监走了。
剩下暖秀宫内的一干人，个个喜不自禁，就连宫内那些做粗使的宫女内监们也挤在门外小声地议论：“咱们娘娘升为嫔位了，看来咱们又有得赏了
“是呀，是呀！你们猜猜这回咱们娘娘能赏几两？”
“去去去！都一边干活去，挤在这里嘀咕些什么呢！”小康子推门冲外面喊着，听着语气严厉，脸上却是掩不住的笑意。
子衿捧着如意端上的热茶也是一笑，对小康子说：“先去拿些银子赏了他们吧
待小康子将门口的人打发了，又转回殿中时如意和随喜已经服侍着子衿换了家常的衣衫，子衿对着案上摆着的各色礼物问道：“如意。这些东西都是谁送来的？”
“回娘娘，各宫各院听说娘娘今日生辰，又有晋升之喜，大多送来了礼物，其中雅嫔娘娘，桐贵人，元美人，还有偏殿的许才人亲自过来送了贺礼，其它一些娘娘们大多也派人送来了礼物，奴婢怕礼物太多记不住。就一边接礼一边用笔墨记着了说着便从一侧拿过一个小册子呈给了子衿：“都在这了，请娘娘翻阅
子衿接过册子看了看，这是她第一次看如意写字。字体虽算不上出众，但也流畅工整。她以前一直以为如意是不会写字的，做为一名出自那么不幸家庭的女儿，能做到这般本事真算不俗了。从头到尾将礼物单子看了一遍，但凡见过面的嫔妃几乎都送了礼物过来。就连病中的皇后也没落下。她将册子放在桌上，缓缓说道：“如意办事越发的稳妥了，做得好
如意听到夸奖，脸上微微露了喜色，悄悄退到了一侧。
过了一会儿，子衿又眉心微动。略带愁容地看了看圣旨和一桌子的赏赐，以及众妃送来的礼物叹了叹：“木强则折，我最近在宫中是不是锋芒太露了。皇上一连十几日的圣宠之后，紧接着就封了嫔位，生辰之际还能回家探望父母双亲，这……”
“娘娘莫要过于担心，咱们在宫中万事小事。不出去招惹是非便是小康子依旧一脸掩不住的喜色，劝着她。
子衿神色略略有些不宁：“就怕是咱们不出去招惹是非。会有是非主动找上咱们
水漾和小康子皆是默默无语，随喜和如意立在一侧也是无话。
子衿继续道：“我现在升了嫔位，你们几个随身侍候的也水涨船高升了一级，以后在宫中行走更是要时时记着规矩和身份，千万别逾越了，做出什么过格的事情来
几人皆默默称是。
“好了，把这些礼物都收入库房吧，我也乏了子衿起身看着他们将礼物一样样，一件件的规整好，并且小心翼翼的搬出去，晃忽间，她却被一个大红色的盒子所吸引，那盒子长方形状，颜色极红，堆在众多礼物中极为刺眼，于是指着盒子问道：“这份礼物是谁送来的，包装这样特别？”
“这个……”如意顿了顿，似是在努力回想。想了半天终是没想起来，又到册子上去找，翻来翻去脸色便变得不大好看，楚楚道：“娘娘，恐是怒婢疏忽了，册子上没有记载这份礼物
一旁的小康子也抓了抓脑袋：“怎么这份礼物奴才也没见着是谁送的
听二人这样说反而更引起了子衿的好奇心。
她“哦”了一声没再说什么，转念一想，她回季府将水漾和随喜全都带了出去，只留如意和小康子在宫中应对这么多人，一时大意疏忽也是难免。于是伸手拿起盒子，将盒盖子打开：“咦！里面又包了一层
众人也随着她的目光瞧过来，盒子里面是一个椭圆形的包裹，亮白色的轻柔织锦布料，模在手中滑滑的。她将包裹自盒中拿出，托在手里正欲打开。
只听水漾略感奇怪地说道：“怎么有人送生辰礼物竟用白颜色的布料包裹的
子衿听罢手上一颤，也略略觉得有些不祥。可是事至如此也不得不打开看看了，她将包裹托在左手，右手一层层地将亮白色织锦掀开，触目之际忍不住“啊！”的大叫一声，手中之物便反射性抛了出去。
屋内之人皆是大惊，再去看子衿抛出之物时冷汗涔涔而落。
水漾赶紧过来扶住一脸惊恐，瑟瑟发抖的子衿，小声安慰道：“娘娘莫怕……”
原来那亮白织锦内包着的竟是一只雪白的半大鸡雏，只是已经被拧断了脖子，脑袋和身体之间只有一块皮连带着，雪白的鸡羽上满是鲜血，令人看着惨不忍睹。
小康子为防她再去看心中惊悸，赶紧跑过去收起送到外面去了：“娘娘莫怕，一只死鸡而已，更不要因此生气气坏了身子
子衿颤颤地坐了下去，冷眼看着依旧放在桌上的红盒子，挥手猛地将它打落在地，一手重重地拍于案上，扯着嗓子吼道：“好狠毒的心肠，给我做棺材是吗？若是我又气又怕岂不是正中此人的下怀，我不会气更不会怕
话是如此说，但她的身子还是在微微打着颤。
先前除了水漾其它人还不太明白，经她这么一说，顿时恍然大悟。那大红色不正是百姓人家棺材用的颜色吗？而那盒子的形状，也果真类似是一个棺材，盒子里面的亮白色织锦，不正也是办丧事用的颜色吗，而这只鸡，被拧断脖子，浑身血淋淋的死鸡。子衿正是癸巳年出生，生肖属鸡
顿时如意已经惊得面无血色，哭着跪倒在子衿面前：“娘娘，是奴婢疏忽了，娘娘，你罚奴婢吧！”
就连一向把自己当成自己人的小康子，很少在子衿面前拘礼的人，也是心中一慌，腿便软了下去，跪倒哭道：“娘娘，娘娘……”
子衿并未叫他们起来，只是眯眼说道：“你们两个好好想想，到底是谁？”
小康子和如意皱着眉头沉思不已，半晌后终是摇了摇头。
水漾上前说道：“娘娘，这盒子既然没入如意的小册子，想必就是在如意和小康子的视线之外偷偷放下的，若是从这方面查起，恐怕是不容易了
“宫中有人养鸡吗？”子衿问。
水漾道：“宫中并无人养鸡，只有御厨房会有鸡，但都是长成的大鸡也是从宫外买回，以备做菜用的。至于这半大不小的鸡，在宫中还真是少见
子衿想了想又道：“小康子你去找个地方把那只鸡埋了吧，水漾你把那白锦布和这红盒子收好，以备来日有用她又看了看跪地的如意说道：“有人存心想使坏，防不胜防，以后办事多长个心眼机灵一些便是，起来吧！”
“谢娘娘，奴婢以后一定万事留心！”如意满目感激，又满脸愧疚地起了身。
子衿缓了口气又缓缓说道：“目贵在明，耳贵在聪，心贵在智。我也看得明白了，在宫中若是不想被别人踩在脚底下，就得打起十二分的精神，你们跟着我亦是如此，咱们是一荣俱荣，一辱俱辱。我活得好，你们也算有了出路，我要是不好，你们也难免被人轻贱。旁的不说，就说你们几人，水漾是与我在浣衣局共过患难的，情份自是非同一般；小康子更是自幼与我一块长大，我定是要极力护他的，而随喜是我在府上带来的侍从，种种言行更是代表着我的脸面；至于如意，虽然跟我的时间不长，却也是深得我喜欢的。为了你们我也会自强自爱，你们也要吃一堑长一智知道吗？”
“是，娘娘！奴婢等誓死守护娘娘！”众人齐齐跪倒纷纷明志。
水漾说道：“娘娘，今儿是您的好日子，又是生辰又是晋封，还回府探望了老大人和夫人，莫要因为此事坏了兴致。娘娘福泽深厚，岂是这种小伎俩所能动摇的
“也许一切只是刚刚开始子衿说完望着窗外又张了张嘴，能吐出的只有一声叹息。
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