第二天一早，陈师爷便回明了窦老大，窦老大自是高兴，只道金刀寨天不该绝。王稷这边，仍是跟着贺老七四处办事，只是贺老七待他十分客气，虽然爱听他叫自己师父，可有了事总是自己抢着做，全没有师父的架子，倒像徒弟一般。王稷见状，自己也不好意思，便也抢着做事。但在金刀寨里，贺老七人熟事也熟，自然办得又快又好。王稷抢了两三次，都没抢赢贺老七，便索性让他做去了，自己只听他安排就是。
他乘着闲暇，也常到练武场练练功夫。寨里众人都知道他武功高强，见他练武，便也有人找机会去瞅两眼，指望见识见识。谁知见他练的全是外门功夫，更有些招式竟然是窦老七的，便觉得索然无味，渐渐便没人去看了。王稷也不管这些，他既然想到从外门练功，便觉人生又有希望，只是以前对外功并不重视，所以现在入门便有点难。
他练到有不懂的地方，自然去问师傅贺老七，贺老七自己武功便杂七杂八，有点似是而非。因此王稷问到招式比划的问题，他倒知之甚详，可王稷再追问两句道理所在，他便也云里雾里的答不上来，他又爱面子，只得想法儿跟王稷解释，可越解释王稷便越糊涂，只得自己下去潜心思索，最后发现原来贺老七在胡说。如此几回之后，王稷也知道了，便也不再追问，只自己苦练苦思。
这样休养一段时间后，王稷身体渐渐康复强壮，日日将四肢力量练得甚强，只是武学方面无人指点，便进展平平。他也不管这些，只翻来覆去将伏虎拳和贺老七的螳螂、铁腿功夫练得精熟。跟贺老七过招时，便已常常打成平手，贺老七不禁暗暗佩服。
这天，王稷正在练武时，贺老七跑来将他带到聚义厅，说窦老大有事相商。他二人刚走近厅口，便听见窦老大扯着粗嗓门骂娘。王稷知道他那脾气，早已习惯，当即跟着贺老七悄悄从厅西侧的偏门走进去。果不其然，他们刚走进去，便看见一条人影飞起，随即“砰”的一声落在正门门口。那人在地上挣扎着要爬起，旁边早有几人闪出，将他又拉到窦老大面前。
此时厅上众人皆沉默，窦老大坐在新换的太师椅上，只听得他连连喘着粗气，显是气愤难平。贺老七和王稷二人悄悄走到陈师爷身侧，陈师爷见是他们，微微点头，走到窦老大面前附耳说了几句，便退开了。
窦老大扭头看见王稷和贺老七，登时脸露微笑。只是他刚刚才满面怒容，现下微笑便有点不自然，让人看着有点滑稽，可此时此刻众人都只敢看在眼里。他招手示意王稷和贺老七上前，对他们道：“你们来得正好！他女乃女乃的，狗官吃饱了撑得慌，竟然又要来撒尿了。”随即又骂出一串脏话。
王稷见寨里几个兄弟将适才那人反手押跪在地上，那人则垂头丧气，浑身血迹斑斑，也不知是死是活。窦老大对押着那人左臂的人说：“王老三，你来给王兄弟说说怎么回事。”
王稷定睛看那人，立刻认出他便是在山下捉自己上岗的王老三，他兄弟王老四则站在另一旁，押着那人的右臂。这两人在山寨负责在山岗下巡逻，王稷跟他们很少见面，只记得那晚喝酒时，两人上来敬酒，自己当时也稀里糊涂地就喝了，也没怎么注意他们。王稷见他们此刻精神抖擞，押着那人更显得威风，不禁想起当日自己上山时，这两人均被窦老大在厅上踢飞，境况凄惨。没想到一个多月后，便如此生龙活虎，看来这窦老大管理还真有一套，踢那几下没把人踢死，竟踢活了。
只听得王老三应了声，便说道：“昨日半夜，我跟老四兄弟俩带人在山下巡逻，便看见这狗贼和另外两个人在后岗小路那里偷偷模模的。咱们兄弟月初便想法子，在这后岗小路是下了点手脚的，不是咱们寨里的兄弟，就算他要上岗，也得花番功夫认路。这几个狗贼便在那里转来转去，看样子想上去可又不认识路。我俩便冲上去，刚问他们是做什么的，狗贼们便撒腿就跑。我跟老四两下拦截，便将这个狗贼捉到了，另外两个却给溜掉了。我俩心里起疑，将这狗贼盘问了一番，原来他竟是官府派来的暗探，想上山查探咱们的动静，官府这几天就要对咱们动手了。我俩知道情况紧急，就赶着带狗贼来见老大了。”
窦老大点点头，说道：“老三老四这回倒是机灵，立了一功。陈师爷，你给他们记上功劳簿，等这事完了，我们再来重赏。”陈师爷点点头，王老三王老四兄弟俩均面带喜色。
窦老大对王稷道：“王兄弟，你莫奇怪。那剑南府的张狗官就爱跟老子玩这套，他娘的，以为金刀寨是喝稀饭长大的么？”跟着又是一连串脏话骂开了。
陈师爷见王稷呆站着，料知他没听明白窦老大的话。待窦老大话音稍歇，便对窦老大说道：“老大，你这一大早也累了，我来跟王兄弟说说情况。”
窦老大点点头道：“也好，你来说罢。我这一说，又要骂娘了。”原来他也知道自己的脾气，还是让陈?p>
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陈师爷对王稷道：“王兄弟，老三老四兄弟将这官府密探押上来时，咱们就在这里将他又拷问了一番。原来这剑南府的张日明大人近日接了密旨，冀方朝廷即将派密使到成都府去，具体干什么咱们也没问出来，谅这密探也不知道，总之是很重大的事。我估模着八成是纳贡的事，怕咱们又去抢夺，朝廷这才下旨，要张日明大人立刻领兵清除剑南一带的土匪，给朝廷派去的特使开路护行。”陈师爷是读书人，虽然上山当了强盗，可是称呼官府仍是读书人口气，决不肯改口跟窦老大诸人混骂。
他这么一说，王稷便明白了情况。陈师爷又道：“那张日明张大人在冀方是科举出身，好读鬼谷兵书。他对咱们剑南一带的山寨和兄弟们十分抬举，每回出兵前必派暗探伺察。以前咱们没有留心，所以遭了他的道儿。现在窦老大加强了山寨的守备，他要想以前那般偷偷模模可没门了。”厅里众人听了一齐大笑。
此时那官府密探却缓缓抬头，说了两三个字，似乎又没有力气，倏地垂下去，犹自嘟哝作声，只是声音微弱，难以听见。王老三十分细心，便俯首去凑耳去听，只听了数句，脸上即刻变色，看向窦老大和陈师爷。
窦老大问他道：“狗贼说什么？”
王老三小心地说：“他说，咱们死到临头还不知，此番官府倾力出重兵，务必灭除咱们。他说他不过一个小喽罗，咱们知不知道消息，都都死定了。”他犹豫着说完，全场一片静默。
金刀寨众人都知道，寨里就五六百人，加上后山的杂役，统共也不过一千出头的人数。以前官府都是派一两百号骑兵，再搭二三十个弓弩手前来清剿，金刀寨应付他们已经头痛如麻，全仗了地利人和，才抵抗住训练有素的冀方官府军队。如今官府派出重兵，这是多少人？大伙估模着，如果千把人的话，金刀寨只有全寨人马集结起来，大家拼个同归于尽。那要是上万的军队，可怎么办？
所有人目光都投向窦老大和陈师爷，他两人是寨里最勇敢最有智谋的，如今只有看他们有什么办法了。
陈师爷双眉紧皱，低头思索。窦老大可坐不住了，他蓦地站起来，两三步跨到那密探面前，满头乱发兀自摇动。他双眼圆睁，牵动脸上刀疤，显得特别恐怖。王老三兄弟等人是有经验的，忙放下那个密探，退了下去。那密探早没了力气，王老三他们一月兑手，他便俯身倒地，一动不动。
窦老大操着一口四川土话，也不管他是否听到，慢慢地说：“好哇，你这狗贼倒厉害，张狗官还没来，你就帮他吓倒金刀寨全寨人马了。佩服！佩服！”那人趴在地上仍是一动未动。
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