公孙兰问道：“爹，照你的说法，秦家原来也在太白山住啊？”
公孙无尘答道：“谁说不是呢？只不过秦思故的父亲秦赤叶当年惹了祸，秦家满门被灭才迁到了蜀南那边。唉，他们家说来也真是多灾多难呢。”
公孙玫道：“爹，那秦家的事，咱们也不好多管。还是言归正传吧，这次比试安排跟上次一样吗？”
公孙无尘答道：“不错。不过我现在年纪大了，身子骨也没有以前结实了，所以我不一定下场了。至于你们谁代蘀我的位置，咱们看看比试的表现再定夺吧。”
公孙兰拍掌叫好，下定决心要在比试中大出风头。
转眼已到了第三天。一大早双方便端坐在布置好的演武场，王稷跟乌头他们站在公孙姊妹身后，放眼望去，只见两边都是黑压压的人群，公孙无尘和秦思故分别坐在两边首位。只听见公孙无尘朗声说道：“今日是药王谷与万毒山庄两年一度的医毒比试盛会。自古以来，医者救死扶伤，毒者除生灭死，正是一正一反，相辅相成。这医者入魔可下毒，毒者成圣可救人，两家相互切磋，相互促进，实是难得的盛会啊。秦谷主，你可有甚么话说？”
秦思故郑重其事答道：“公孙庄主所说正是两家比试的宗旨。咱们千里迢迢赶到这里，也就是为了提高各自的造诣。但有一点，双方在比试中只需点到为止，等到对方认输即可，切记不可为求胜负，互博生死。”
他刚说到这里，公孙兰就大声问道：“秦谷主，我有一事请教。”
秦思故知她来者不善，便道：“请讲。”
公孙兰说道：“咱们比试向来都是施药用毒，既是交流，自然是越厉害越好，否则如何难倒对方？这厉害的药哪有不伤人性命的？我说呀，要上场比试就得有胆，不惧生死，否则怎么能比出水平？”她这话说得十分有气概，众人听了觉得有理，纷纷点头。
秦思故说道：“我说的点到为止是请大家在比试中需存念，不要有伤人报复的念头。至于比试中的医毒之药却无限制，各位可以随意使用。因此我所提议的与公孙姑娘所说的实属一旨。”
公孙无尘招招手，唤来任管家，吩咐他安排开始。任管家点点头，见场上众人再无话说，便大声宣布第一轮开始，双方各派选手登场。
众人只见公孙兰大踏步走入场中，心道原来万毒山庄是三小姐打头阵。药王谷这边秦冷见公孙兰已上场，自己却缓步踏入场中。他年约三十左右，皮肤黝黑，手脚均有极厚的老茧，皆因他长年在外采药磨出来的。
公孙兰见他上来，心想两年前的手下败将，咱们今日有要见个高低了。原来这第一场比试的两人只考对医毒两道的学问渊博、见多识广。公孙兰虽然年纪轻，但生性聪明，读书过目不忘，两年前跟秦冷在这道环节的比试中便险胜了他。这次双方又将两人派出，自然是再较高低。
公孙兰见秦冷面无表情，也不敢轻敌。将手一挥，万毒山庄的庄丁们便排成一列，人人手执木盘，盘里均放着各种草药和物事，依次走入场内，站在公孙兰身后。秦冷身后的药王谷仆从也依样站成一排，公孙兰见前天和大姐看见多出来的随从此时俱站在后面，心想秦冷不知到那里找了奇药妙草，现在摆出浩大的阵势，存心想要赢了我，恐怕没那么容易吧。
她大方地说道：“那我就先开始吧。”
秦冷点头同意。公孙兰便跟他一道从药王谷站列的第一个仆从开始，挨着辨认药材。起初一两味药材还比较简单，待到后面就全是偏僻之物，什么玄龟的指甲啦，蝙蝠的眼珠啦，喜鹊晒干蜜制的粪便啦，公孙兰越认越心惊，想着秦冷这家伙两年来肯定挖空心思琢磨怎么难倒自己，要不然怎么能收集到这么多奇怪的药材。秦冷跟在公孙兰身后，见她对自己千辛万苦收集的药材一一确认，心里也暗暗沮丧，不由得拉长了脸。等辨认到最后三味药材时，公孙兰终于被难倒了。这三味药材正由药王谷新增的仆从所捧着。
第一味是一张约巴掌大小黄色破丝绸，公孙兰见他竟然将布当作药材，以为布里浸了什么珍奇的药之类，便用银夹子夹起来闻，却什么药味道都没有，只有淡淡的脂粉香。
她心里十分怀疑是哪家女眷的头巾，但又想头巾哪能当作药材呢，定然是这丝巾的丝有问题。是天蚕丝？是萝蚕丝？还是薜荔丝？天蚕丝质坚韧无比，医生多用单丝缝合伤口，有促愈合。萝蚕丝阴凉无比，覆在小儿额头，可以退热祛汗。薜荔丝却是从薜荔茎抽出晒干而成，有奇香，女子常织作香巾。这头巾已破破烂烂，应该不是坚韧天蚕丝。闻着香味也淡淡的，应该也不是薜荔丝。
公孙兰左猜右猜猜不出是什么，最后一咬牙，对秦冷说道：“这是萝蚕丝？”
话刚出口，她便知道不对，只见秦冷那拉长的脸瞬间变得和蔼可亲起来，显得十分高兴，若不是自己猜错了，他能那么高兴么？只见他竟然微笑着回答道：“不是。”
公孙兰郁闷之极，心想反正都猜错了，不如问问到底是什么？她便对秦冷道：“据我所知，天下具有药性，还能织成布的丝不过这三种。如果这头巾三种俱都不是，那它也不是药材啦。”场上众人听了，都觉公孙兰说得有理。
只见秦冷却不慌不忙地说道：“公孙姑娘说得不错。只是医药一道，奥妙无方，药材是死的，人才是活的。”
公孙兰听出他讽刺自己读死书，心下恼怒，追问道：“你既有奥妙无方的医术，便给场上大伙儿说出你这头巾的药性来。若是有理，我自然服你，就怕你糊弄大家，不知去哪里捡了块破丝巾冒充药材，那才叫可笑呢。”秦冷见她动怒，心里更是得意，他本来性子缓慢，这会儿更要让公孙兰多气气，以雪两年前失败之耻。
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