[第1章冲出末路乡村]
第73节第七十三章向南
四更天，刘学林父子俩上路了。跟爹商量的结果，爹还是主张领着大孙出去见见世面，二来防止小孩房事管不住，伤了身子，咋着婆子大几岁。
刘学林赶车，刘文先睡。夜里，凉气袭人，披件棉袄还顶不住，干脆下来跑着，轻巧的脚步声，伴着骡子“嘚嘚”声，和车子发出的“咯吱”声，打破周围宁静。车上装有十来斤剩下的小地黄，本村不要；还有八十来个爹编织的大小箩筐，试试外边行情。余外就是婆子们麦秸火慢慢烤制的烙饼，里干外干，即使这样潮天，放个十天半月也不会坏，当爷俩干粮。
木轱辘“吱——咕”转着，蹍着不平的路面，发出刺耳声响。刘学林很享受这种独特的声音，仿佛婆子手抚模着，安逸、平静、踏实，觉得日子就是这样和缓、悠长、重复。日头碎蛋黄一样，抹在树林那头，潮湿慢慢退去，刘学林身上热起来，微微出汗，就放慢脚步，随骡子四平八稳地慢跑。见骡子脊梁上，也有汗湿，“吁”停下，拿出草料袋，骡子探头衔两根，嚼嚼，可能觉得味道还正宗，口就大起来，摇头摆尾。吃了一阵，拿出皮囊，倒出水饮骡。又拿出两把黄豆，就手里吃，看见掉地上几粒，捡起来舌忝干净。拿着毛刷，梳理几下，骡子越发欢实吃起来。
吃了会，收起，解开缰绳，卸下，牵着溜达两圈，骡子慢慢着地，打了两个滚，荡起阵阵灰尘，“咴咴”打几个响鼻，后蹄一蹬，站起来。刘学林知道牠休息好了，就喊起大孩，指正方向，接着沿驾部正南走，躺车上迷会。
刘文头次见黄河滩，看着望不到边的黄河水，发出“哗啦扒拉”，刘文喊醒爹。
“今年河水滚北边来了。你看，泥水漩涡连着漩涡，说明下面坑洼多，贴近岸边，把岸都吃下去了，咱要离水远一点。”又指稍远处，“别看哪儿水缓，危险更大。”把前边几棵倒树拽出来，掰断树冠，扔到近处，卷着飘几步，没了。扔到缓慢处，树冠一摇一晃，沉下去了。刘文看了直咂舌，真厉害。
上了渡船，艄公要等人，刘学林出了两倍价钱，艄公开了船，连车带人，摇摇晃晃过去了。走下几步，地上湿湿的，粘脚，月兑了鞋，凉嗞嗞地，刘文欢快地跑起来，等爹提醒“注意”时，崴了一脚。哦，爹说了才明白，湿地，有牛皮沙，脚容易陷下去。
又走了百十来步，渐渐有草，就容易走了。坐上车，刘文站车帮看去，入眼处，都是绿，密密麻麻的草，长势很旺。“爹，这是谁家的，这么大地，看不到边，没有地界？”
“无主的地。”
“可惜了。要么咱家搬来，占它一大片，该多好！”
“三十年河北，四十年河南。今年黄河北滚，富了南岸，多出几千丈宽河滩地。来，让你见识见识黄河的好。”跳下，走两步，撩过来西瓜。刘文接住，“爹，你变戏法哩？”
“下来，自己找找！”
刘文飞步跳过，“哎呀，到处藏着西瓜。谁家种的？”
“你吃吃看。”刘学林已经在吃了。
刘文把西瓜皮啃去一片，露出肉来，鲜红鲜红，舌尖舌忝舌忝，好甜！
“和村里味一样不？”
“沙甜沙甜！咱村的瓜，鸡粪养的，一股鸡屎味。”
“咱村种瓜，得请外人，余下利就小了。”
“那这儿瓜呢？”
“无主。自己生，自己长。”
“神仙地？”
“你看，这野草多旺！瓜秧照长不误。多肥沃的地啊！哪像咱的地，犁地、上肥、耙地、锄地、拔草……就这，还不好好长哩。”
“那咱也不要这样的地。把人都惯懒了哩！”
“一方水土一方人。咱就是那劳碌命！来，咱装几十个，顺便卖个饭钱。”
下面沿着长垣大堤走。两边青柳低垂，小风细刮，日头晒不着，刘文很喜欢这绿路。摇着鞭儿，哼着梆子，一气赶到半晌午。
忽然，路上行人渐渐多了。红男绿女，老妇少小，一会一群。刘文不知咋回事，喊爹。刘学林坐起来，也不知道。看见一个年龄大，很和气样人，刘学林作揖打听，才晓得是学堂岗圣庙举行祭祀大典，方圆几十里，都会来看热闹。刘学林自己认为自己也算半个读书人，听说有这样的事，也想见识见识。让刘文随着人，慢慢走，反正不耽误啥生意。
刘学林正在嗟叹眼前人烟热闹安祥，才是真正人过的日子。忽听一阵喧哗，“啊呀”、“拦住”、“躲开”……回过头来看，只见一匹马惊跑，挂倒了几个人，撞翻了几辆车，看见人迎面拦截，掉头冲下堤，“哐啷……哐啷……”后面有人追赶、嘶喊……
刘学林看势不好，几步跨出堤岸，发力撵了十来步，看准车上吓傻了的人，趁着斜坡，腰一扭，拔高跃过车篷，手一抄，揽住落地。车轰隆隆翻滚下去，连马也带得咴啾啾嘶鸣滚下去，除了两股烟尘，啥也看不清。
后面的人，吓呆了，停了一会，才见一人跌撞过来，“闺女——”噗通，倒地了。又从后面来几个人，大呼小叫，乱糟糟。
堤岸上人，却喝起彩来，“哎呀，好汉，好汉——”有几个人簇拥过来。
刘学林喘着气，弯腰看看，自己裤腿撕挂扯了。又觉得手软软的，才想起救了一个人，扭头看，啊，是女的！手赶紧松，那人却一边倒下，又赶紧揽住。听周围乱哄哄，便转过头，有几个男人往这边跑，便把那女的平放就走。
“好汉，别走，好汉，别走——”
刘学林只管朝斜堤快跑，刘文看着，起动马车，跑了一程，他爹赶上，爷俩直奔开封而去。
开封没啥变化，只不过更灰败了些。街上人奇怪，男人大多不见辫子，半截头发，披散着。还看见一队一队扛枪人，在那走路，枪也不是见过的鸟枪。刘文头一次看见街上恁多人，啥都稀奇，跟焦作不大一样。赶车到刘学林以前常来地方，认识的人不见一个，只好转到钟鼓楼街，先看看车上东西价钱。
编筐很好卖，一下趸给杂货铺，小的一钱银子一个，大的三个一钱，口头约定以后再来，还趸给他。干地黄，药铺看个头，出的比怀庆府高三成。刘学林收好银子，大孩可高兴，外边比家里来钱！刘学林大方地要了两海碗驴肉汤，两蒸笼包子，再掰碎烙饼泡上，美滋滋吃喝起来。
“谁的车——谁的？”
刘学林抬头，看见穿身灰衣服、络腮胡子汉子，肩上黑乎乎扛着啥。
“俺哩。请问您……”
“走，给爷走一趟，”扑嗒一坐上。
刘学林催孩，两三口吃完，给了铜钱，“请问去哪，拉啥？”
“到地方就知道啦！”脚一抬，瞪了眼。
刘学林不知深浅，赶紧吆喝前走。走了两袋烟功夫，到了包公祠西，老校场。“停下，过来搬！”带头走到低排屋，跟旁边同样灰衣服人说啥。开了门，地上摞着他肩上一样东西。
“把枪装上，快！”
哦，枪。这枪咋这样子？一边想，一边搬，沉甸甸，十来斤重哩，比鸟枪短。装了七八十杆，呵斥运到大相国寺对面，卸下。刘学林要车钱，那络腮胡子领到灶火，吃饭吧，管饱算车钱。掉头走了。
爷俩只好再吃，来走，拿了俩烧鸡，也没有人管。
刘学林看这不行，换到学府街，两边做买卖人多。挨家问拉货不？大都摇头，也有几个门外看看，“这儿活，有人包了，别处去寻活吧。”
刘学林想，路过包公祠对过，有条小巷，那边破烂房多，跟灰衣服地方近，说不定……想到就去。果然，到巷口就有人拦车，要搬家。看了家什，讲好价钱，父子俩扛了几趟，抬两回，装好了，连人一块拉着。转了两条街，来到一座独门大院，俩人也不敢乱看，人家叫放东，就扛过去。卸完拿钱，生意算是开张了。前后干了八九天，见商铺纷纷关门，问了相熟的掌柜，说是打仗，劝他们也躲躲，那打出的火，不长眼，说不定就送命哩。
刘学林干脆也不躲，就此回家吧。买了些家里用着的物品，爷俩连夜走。
行行复行行，嘚嘚又嘚嘚。马车顺着旧辙，叽咕吱喳地扭着，刘学林半闭着眼，静听着周围传来的声音，有“唧唧”蟋蟀叫，有“索索”田鼠咬，有鹿蹄声……一片安静。快天明时，走了五十来里，前不着村落，刘文替换爹，赶一段，见日头高了，看着车，在一丛树林歇息。约莫小半个时辰，来路上，传来脚步声，车轱辘声，马蹄声，说话声。刘文套上马嚼子，绳拴着嘴，给骡子梳理鬃毛，等人马过去了，才松开。刘学林从沟坎偷看回来，“二百多号人，枪有三四十杆，抢东西哩。”拿出包裹，“吃点停会再走。”
爷俩吃了，把骡子拴树根，揪一堆草放跟前，躺草甸上歇息。看看正午，刘文上树梢上瞭望，没有啥，爷俩吆喝车上路。夜里，随便让骡子歇歇腿，后半夜赶路，第三天到了黄河滩，捡拾三五十个西瓜，乘渡船过河，起更到家。亅亅