每天清晨，后宫里就属长乐宫最为热闹。不知是从什么时候形成的规矩，在皇上宿在中宫的日子里，帝后二人会在辰时来到长乐宫向太后请安，然后皇上去上朝，陈皇后留在长乐宫；但如果皇上没有宿在中宫，陈皇后一般都是辰时一刻才从坤宁宫出发，一路乘坐着凤辇，浩浩汤汤，到长乐宫的时候已经辰时三刻了——皇上巳时要上早朝，辰时三刻，他已经离开长乐宫了。
所以这么多年来，能够在早上请安的时候“偶遇”皇帝的妃嫔寥寥可数，再加上皇帝勤政，陈皇后和淑贵妃椒房专宠……
不受宠的妃嫔一连几个月都见不到皇帝一面，见不到面，自然也就生不了情，往前的七年，往后的无数年，多少妙龄少女就此“抑郁”而死……
两世为人，萧婉都对陈皇后的这种手段佩服之极，但，也仅限于争宠。
若论吸引皇帝的目光，陈皇后自然是后宫当之无愧的独一份，她的一颦一笑皆是风情，牢牢地吸住皇帝的目光，这一点，就连身为皇帝表妹的淑贵妃都要退避三分。但若论阴谋诡计，陈皇后就连给淑贵妃提鞋都不配，更别说她那个掌控了两朝后宫的亲姑姑。
所以，萧婉在看到那套艳红的凤袍时便直直地跪了下去，大礼参拜，“妾身给陈皇后娘娘请安，陈皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
陈皇后怔了一下，才过来将萧婉扶了起来，“妹妹你这是怎么了，快快起来。”
萧婉微低着头，显得有些拘谨，“妾身谢过娘娘的提携之恩。”
陈皇后这才反应过来，笑了笑道：“这都是你应得的，对了，**可好些了？”
“妾身代**谢过娘娘关怀，”萧婉屈膝行了一礼，“**昨晚吃过药之后就觉得好些了，今早还说要过来给娘娘您请安呢，还吵着要见太子殿下，妾身瞧着她还没好全，就斗胆拦下了。♀”小心翼翼地看了一眼陈皇后，“等明儿她好了，妾身再带她到坤宁宫给您请安。”
闻言陈皇后脸上的笑容更灿烂了，“**是个乖孩子，也不枉晖儿这么疼她。”
“可不是嘛，在**和晰儿的心里太子殿下可是最好的哥哥。”
“晰儿也是个好孩子，对了，前些日子晖儿还在皇上和本宫面前称赞五皇子聪慧，说他小小年纪便记忆超群，不过是随口教了几句诗，没想到他第二天还记得。晖儿很高兴，还说要教弟弟读书呢。”
陈皇后的语气不高不低，也没有任何不该有的停顿重音，甚至她的神色也没有什么变化，一切都是那么的自然平和，但萧婉却听得心跳加速，背冒冷汗。
萧婉轻咬下唇，极力控制住自己的笑容，“娘娘您太过褒奖了，晰儿天资愚钝，哪及得上太子殿下之万一。太子殿下的聪慧，就连郑太师也都是称赞的，能够得到太子殿下的教导，那可是晰儿的莫大福分。”
陈皇后点点头，“那改明儿你就将五皇子送到坤宁宫来，让晖儿好好教教他。”身为国之储君，可不是要兄友弟恭嘛。
送到坤宁宫？！萧婉脸上大喜，心中却一片平静。前世正是由于时常出现在太子的身边，晰儿才会走进周孝帝的眼中，最终成为了别人的儿子。而自己这个生母，还没等到母凭子贵就泯灭在这高高的宫墙之中。《》
这是福，也是祸。但无论福祸与否，她都没有第二个选择。在这高墙之内，从来就只有一条路！
“妾身遵命。”领旨的第二日，还没有拜过太后，瑾妃就在皇后面前恭敬地弯了腰。
陈皇后摆摆手，带着一帮宫人旖旎而去。
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长乐宫，居住着大周朝最尊贵的女人——慈宁太后。
慈宁太后娘家显赫无比，其祖父是前朝将军，后跟随周太祖起事，有从龙之功，大周朝建立之后，被封为“镇西大将军”，后又加封“镇国公”；母亲是章瑞大长公主，颇得先皇敬重；父亲虽无官无职，但她的亲大哥，现任的镇国公陈言，战功显赫，掌朝中大半兵权；她亲二哥虽然没有上过战场，但也在兵部实权在握，虽有侍郎之名，却行尚书之实。
所以，也有人说，大周朝分成了两部分，一文一武，“文”指的是皇室，占据着大义，得到天下文士的拥鼎；“武”指的是陈家，天下武将多姓“陈”，陈家举臂高呼，众将士无不听命。
好在陈家并无此意，前任镇国公还当场拔剑，把一个进谗言的谋士砍了，次日，便到启元殿负荆请罪。前任镇国公的女婿，大周朝周仁帝劝慰良久，赏下大把金银。
因此，慈宁太后的一生可谓是顺风顺水，如果真有什么遗憾，恐怕就是当今天子周孝帝并不是她的亲儿子。慈宁十五岁嫁给了当时还是太子的周仁帝，三年后周仁帝登基，慈宁被封为皇后，入主中宫。仁德八年，慈宁有孕，但很快就流产了，此后一直无妊。
好在周孝帝是个孝顺的，待她比待自己的生母还要好；周孝帝的生母容太妃是个沉默寡言的，整日虔心礼佛，不问世事。
周孝帝初登基时，曾有朝臣进言立太子嫡母陈皇后为母后皇太后，徽号慈宁；生母容嫔为圣母皇太后，徽号慈安。但此奏一出，还没等到朝议，便被周孝帝严词拒绝了。而容嫔也说“生恩不如养恩”，自己虽是太子生母，但这么多年来太子都由皇上、皇后抚育教导；皇后对太子有抚养、教导之恩，恩重如山，万万不敢与皇后争辉。
于是，周孝帝下旨：尊嫡母陈皇后为母后皇太后，徽号慈宁；尊昭贵妃为贵太妃，容嫔为容太妃。两位太妃都没有徽号。
慈宁皇太后亦下旨，容太妃一应份例比照太后。
周孝帝和慈宁皇太后的旨意一下，天下称赞，皆言皇上孝顺，皇太后仁慈，不愧为天家母子。
当然，也有人暗地里月复诽年幼的周孝帝此举是在讨好陈家，讨好垂帘听政的慈宁太后，待往后周孝帝羽翼丰满……
但过了四年，再过了十五年……
天家依旧母慈子孝，周孝帝晨昏定省，待慈宁太后比待容太妃还要好。
可不是吗，待养母比自己的生母还要好……萧婉紧紧地握着手里的帕子。
“瑾妃妹妹这是怎么了？脸色这么难看，可是身体不适？”一道担忧的女声突兀地响起，刹时便将众人的注意力从衣服首饰转移到萧婉的脸色上来。昨夜刚侍寝，今天便“身体不适”，这对久居深宫的高位份妃嫔可不是什么好事。
萧婉闻言便低咳了两声，再抬起头时已是满脸忧虑，“妾谢过惠妃姐姐关心，许是妾昨夜担忧三公主，久不能眠，方才显得困顿，回宫休息一番便好了。”因什么而“久不成眠”，这可就见仁见智了。
果然，此言一出便有几个嫔妃揪紧了帕子，看向张惠妃的目光也有了几分不善。
还没等张惠妃回应，上首的陈皇后便开口道：“既是如此，那瑾妃你可要好好休息，晚上也不必过来请安了。”
萧婉欣喜地向陈皇后屈膝，“妾谢过娘娘关怀，但后宫妃嫔向娘娘晨昏定省乃是规矩，妾万不敢废。”
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可这又有什么用？凤印掌握在太后的手里，太后才是这后宫之主。陈皇后，不过是摆着好看的一尊傀儡罢了，每天在长乐宫待得最久的，可不就是她嘛。
上座的慈宁太后将在座众人的神色都收入眼里，脸色微沉。
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“秀芳，这萧氏……你觉得如何？”
陈嬷嬷正帮慈宁太后揉着太阳穴，手劲恰到好处，闻言平静地开口道：“奴婢觉得瑾妃娘娘是个聪明的。”
“只有聪明有什么用？”慈宁太后闭目长叹，“这宫里聪明的还少吗？最要紧的是稳重、谨慎还有忠心……手劲再重些。”
“是，娘娘。”陈嬷嬷加重了手里的力道，“其实娘娘不必如此心急，皇后娘娘还年轻，慢慢教总会懂的。”
“她？”慈宁太后觉得头更疼了，怎么揉都不得劲，伸手将人挥开，坐了起来，“哀家在她这个年纪的时候早就将后宫都收拢到手里了。”
陈嬷嬷适时递上一杯热茶，“那是娘娘疼她。”
“哀家又能疼她多久呢……”
如果当初选了霜儿……为后，如今是否又是另一番场面？
罢了，时局已定，多想无益。如今最要紧的的，是好好选个人，辅助皇后。
否则以皇后这性子，若没个帮手，将来不知要闯出什么大祸。
作者有话要说：修bug
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