过完年，还有一阵子才开学，陈太太提议一家三口出国旅行，她坚持要去德国，这一次，陈先生没有发出反对声音。
陈易和王新月二十几年前就约好，结婚后要去德国度蜜月。
陈易一直觉得亏欠妻子。
两周后，他们尽兴而归。
那次飞机降落，用的是南明市新飞机场。
由普田建造，完工后，普田却必须撤退，世事真是讽刺。
飞机场建设美轮美奂，游客赞不绝口。
范尔亲自来接。
他态度亲昵，却一直戴着墨镜，高大英俊瘦削，人像钢条一般，动作敏捷，给予人压迫感。
他把陈氏一家接到酒店。
志明月兑口问：“干嘛来这？快送我们回家。”
范尔转过头来，“叔叔退休后，房子归还公司，公司转售。志明，那所平房一直是单位宿舍。”
这时，陈太太握紧儿子的手，陈先生脸上青一阵白一阵。
呵，不过是暂时借住，并非陈家所有。
志明沉默。
他安顿好父母，梳洗完毕，偷偷来到旧居。
旧屋同他住在那里时一模一样，大门打开，有一个小女孩走出来。
“找谁？”
她八、九岁，小美人模样，蜜色皮肤，美目盼兮，仿佛森林中的精灵。
只听得她说：“现在是我们住在这里。”
志明微笑问：“请问你贵姓？”
“我姓谭，我爸爸是许氏建筑的总工程师。”
啊，物是人非，现在转到别人当家做主了。
有声音自屋里传出来，“明珠，别跟陌生人说话。”
大门关上。
跟着，志明去家明墓前献花。
他一个人站了很久很久，直到腿酸。
他抹干眼泪，静静离去。
那晚，他无论如何睡不着，他娇生惯养，认床。
第二天一早范尔来找他。
“别忘记今晚有重大仪式。”
志明点点头。
他忽然缠住范尔说儿时趣事。
“范尔，你比我大两岁，我小时候是怎样的人？”
“淘气，爱哭。”
“胡说，那是你。谁都知道，范尔带坏陈志明。”
他咕咕笑起来。
“还有其他的吗？”志明又问。
“深得母亲宠爱。”
“还有呢？”
“一出生父亲便荣升总工程师，所以得宠。”
志明颓然，“你看，我的一生乏善足陈。”
范尔笑，“那才好。幸运儿的一生通常一句话可以说完：二十几岁结婚生儿育女相敬如宾白头到老。”
“你就要走了吧？”
“是。下周启程。”
“时光飞逝。”
“晚上见。”他走了。
志明换了套西装前往。
出示请帖，经过保安，忽然有人迎上来。
“陈志明先生，这边请。”
可是另外有人冷冷说：“陈先生将坐在许先生旁边。”
“陈先生将坐在陈家明的位子上。”
志明皱紧眉头，“我坐这里即可。”
角落有几个位子并无名牌，志明坐下。
这时国歌奏起，所有人肃静起立，无瑕再争论座位问题。
然后，有人上台致辞，再致辞，又致辞。
一定有人食不下咽，或是食而不知其味。
礼堂大得容易迷路，转来转去，前途不明。
旁边有人轻声问：“可以走了吗？”
“还得升旗呢。”
“多累。”
“嘘。”
陈志明如坐针毡。
大哥如果在场，会怎么应付这种沉闷场面？
想到家明，他心绪安宁下来。
大哥根本不会出现在这种地方，他会在某个冷角落喝啤酒静观电视荧幕上升旗仪式。
大哥就是这么一个人。
升旗时刻来临，宾客鱼贯而出，站到广场。
灯光照如白昼，志明被带到一个好位置，他总算看到了范尔。
范尔戴着墨镜，站在许先生旁边，全神贯注戒备，他像一只鹰，又似一只猎犬，不停环顾四周，每条寒毛竖着万分警惕。
志明深觉做观众最幸福。
他看看腕表。
家明也戴过这只手表，看过时间。
九点整。
突如其来的音乐吓人一跳，乐队大鸣大奏，震耳欲聋。
一面国旗缓缓升起。
升旗手手臂一抖，旗帜飞扬，群众爆发出热烈掌声和欢呼声。
人群热血沸腾注意旗帜，只有陈志明看着范尔，范尔神情似乎略为松懈。
就在这一刻，志明看到范尔身躯一震，身为保镖的他立刻挡在许先生身前，伸手进衣襟，可是，已经来不及了，电光火石间，他向前倒去。
许先生身边的人立刻抬头。
观众席高台上有一阵骚乱。
志明先是一呆，随即浑身寒毛竖起，他知道发生了意外，往前狂奔。
四周人群尽情欢呼鼓掌，根本没有发觉已经发生事故。
志明在人群中找路走，推开前边观众，抢到台下，被警卫拦住。
陈志明一边挣扎一边大叫：“许先生！”
那老翁转过头来，惊魂未定，示意放人。
志明抢进封锁掉的小小现场，发觉急救人员已经蹲在担架前边。
担架迅速抬走，除了少数人惊慌失措，广场一切如常。
志明登上救护车。
这时，他才看到担架上的范尔。
他趋向前，“是我，范尔，你可以说话吗？”
他发觉范尔左边墨镜玻璃已碎，轻轻除下墨镜，看到一个血洞。
医生立刻拉上毯子，盖住范尔面孔。
志明茫然抬起头来。
他轻轻握住范尔的手，放在脸颊上，范尔的手起初还很暖和，接着迅速冷却。
志明轻轻问：“发生什么事？”
没有人出声。
救护车到达医院，医生出来救治。
志明犹自握着范尔的手不肯松开。
医生轻轻将他们的手分开。
志明只觉晕眩，刹那间他失去知觉。
这是身体本能反应——刺激过度，机能暂停，以免精神负荷过重失常。
陈树刚值完班，他看到失魂落魄的陈志明，立即过来了解情况。
“陈树，范尔受狙击身亡，凶手目标是许先生，范尔一共替他挡了两枪。”
陈树走近。
“第一枪在心脏位置，他穿了防弹衣，无恙，第二枪在左眼，他即时死亡，没有痛苦，枪手肯定专业，枪法奇准。”
“许先生只是一个商人。”
医生冷哼一声，“你还小，你不懂普田建造这半个世纪以来所作所为，许建国为虎作伥，建造只是名目，不过，这又是另外一回事。在任何情形下，都不应滥杀无辜，执行私刑。”
有人推门进来，一头白发，步履蹒跚，他衣襟沾着血，那正是许建国。
他走近，低下头，似在祈祷。
他仿佛老了二十年，佝偻着背脊，再也伸不直，缓缓由人扶着离去。
护士惊奇，“那就是他？鼎鼎大名的许建国？传说豪宅有十二名佣人，身家过亿，那就是他？又干又瘦，老态龙钟。”
陈树在心里默念了一句再见范尔，悄然离开。
警方来了，看见他便问：“陈志明在何处？”
陈树开口：“这个时候，恐怕不方便。”
警察涵养极佳，他说：“我明白。”
他与陈树握手。
“我们当场逮捕疑凶。”
陈树轻轻问：“为什么？”
“疑凶曾受军训，枪法奇准无比，目击者说，他击中目标，并无逃亡意图。”
“什么年纪？”
“二十多岁。”
范尔也只有二十多岁。
“他可知道没有打中许建国？”
“他只呼叫，替陈家明复仇。”
陈树顿觉晕眩，他不住喘息。
替陈家明报仇。
那年轻的杀手可知道，他打中的正是如兄弟般亲近的范尔。
陈家明如果在生，会怎么想。
陈树再也忍不住，落下泪来，用手掩住脸孔。
警察见状，识相走了。
陈树看着他离去，才去休息室看志明。
志明对着窗户呆坐着。
陈树走过去，双手轻轻按在他的肩膀上。
志明轻轻说：“陈树，看到那条河吗？”
“嗯。”
“大哥经常去那里游泳，却不带上我。”
“你还小。”
“爸爸只准我在游泳池游泳。”
“那里又安全得多。”
志明静默了。
过一会他说：“我记得大哥有一张照片，他坐在小船上，穿白衬衫卡其裤，笑容可掬……”声音渐渐低下去。
陈树从背后抱住他。
“还有范尔，他对我说过，‘远亲不如近邻，陈志明，以后我就是你大哥，我会照顾你’，为什么他反悔了呢？”
饶是聪敏如陈树，此刻也不知道说些什么。
“是否我做错什么，所以一个个都要离我而去，先是大哥，然后是范尔。”
“不，不是你的错。”
“那么，是谁的错？”
陈树答不上来。
有时，哀伤发泄出来才好。
(