昨天晚上，四岭镇北五六里的张家营张财东家办白事，吃了洪大鼎店里卖的肉后，导致二十二人高烧、脸黄、呕吐、全身酸痛、软弱无力，四个病情严重的除了有上述症状外，还出现流鼻血、眼睛发红、四肢不适，其中一个出现了视力模糊，有人报了案，警察和工商所的官员上门，封了肉店。
二十二个病情较轻的病人在四岭镇医院呆了一个晚上，简单吃了点药，第二天就痊愈回家了，四个重病人被送到金州市的洋人医院。医院对主家的食物取样化验后，查出所食的猪肉有钩端螺旋体病毒。钩端螺旋体病是人畜共患的病，人接触患了这种病的猪，或者吃了患有这种病猪的肉，也会得钩端螺旋体病，俗称“打谷黄”。
这种病洪大鼎在大学本科阶段，无意中在一本动物杂志上看到过，人得了它，轻者出现轻微的自限性（不用治疗，依靠病人本身的免疫力就可以痊愈）发热，重者可出现急性炎症性肝损伤、肾损伤，症状如黄疸、出血、尿毒症等等，也可能出现脑膜的炎性症状，神志障碍和脑膜刺激症，严重的病人可能出现肝、肾功能衰竭、肺大出血甚至于死亡。幸亏治疗及时，才没有使那四个重患者出现死亡的严重后果。
在警察所里，洪大鼎讲了事情的经过。兆长天立即派人去张家营传来买肉人，洪大鼎一看，买肉人是水清泉的堂哥水清新，不是昨天来买肉的，大叫道：“我们上了人家的恶当！”
水清新是张家营族长的外甥，因为有一身好武功，被他在张家营当族长的舅舅叫去当了管家兼护院武师。那天，张族长的小妾到四岭镇逛街，回家时走热了，在一个池塘里洗脸，不小心滑到塘里淹死了。小老婆是凶死的，按当地风俗，不能办丧事，也不能在家里过夜，要连夜发送。族长很抠门儿，他嫌夏天杀一头猪，猪肉放不住，让人吃了很浪费，就让水清新到镇上买上十斤肉，给帮忙办丧事儿和送灵的人吃。水清新本来要在“女学士肉店”买肉，快到门前时，碰到几个没有买到肉的人，让他到其他肉店去看看。他去了几家，都扑了空。他到一贯缺斤少两的“德怀肉店”，还是没买到。
“清新兄弟，你干嘛呀？”从德怀肉店出来走在街上，有人老远地喊叫他。
叫他的一行三个人，两胖一瘦，水清泉一看不认识，想是自己忘记了，就随口回答说：“啊，我给族长买点肉
胖子说：“都啥时候了，哪儿有肉卖呀？”
另一个胖子说：“我要买八十斤肉，知道哪里有他一指跟前的茶馆说，“你们在这儿喝茶等着我，要有了，我多买点儿，给你匀十斤
水清新说：“那好，我先谢谢你
两个胖子出去了，瘦子和他在茶馆里说淡话（聊天）。大约一个时辰后，两个胖子回来了，其中一个说：“今儿个运气不错，女学士肉店刚买了一头猪，被我们看到了，我让她杀了，肉我俩包圆了，省的我到青峰乡去买。分你十斤！”
“你认识那三个人中谁？”兆长天问。
水清新怎么想，也想不起来认识三个人中的某一人，说：“我不认识
此事成了无头公案。最后，在刑惠生的全力周旋下，洪大鼎花了三百块大洋的医疗费和误工费，被工商局检疫科罚了一百块大洋，事情才告了结。
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