洪大楼出生于屠宰之家，没有搞过生皮加工，他知道卖肉只赚不赔，建议带上屠宰和肉食批发，这样，即使经营生皮加工赔了本，还能以优势的生意补偿一点。成副县长很赞赏他的想法。在成副县长的全力运做下，洪大楼在几个钱庄顺利地贷到了资金，也到上海找西洋人定下了设备，只要找到合适的场地修建厂房，不久就会开张。就在成茗洪大楼发愁没有合适的场地修建厂房的时候，成茗家一个住在金州的亲戚要移居美国继承遗产，找到成茗的爸爸，让他帮忙处理他的草帘草袋厂。那个草帘草袋厂是专门为政府治水防洪供应草袋草帘的，就在寒江河边上，他们立即去金州实地考察。厂子距离市区较远，交通和水源都很方便，二人觉着不错，亲戚以半卖半送的价格给了他们。办了营业执照，拉回设备后，一个“楼茗肉食皮革公司”挂牌成立了。成茗辞了高耀恒的差事，和洪大楼一起打理公司。
成一同原来做过金州中学的校长，他的不少学生，都在金州市或者金州属下的县乡做事，依凭成一同的人脉和职务关系，两年时间，就使“楼茗肉食皮革公司”就发达起来了，不但还清了贷款，还有二十多万元的固定资产和五六万元流动资金。
金州市没有像样的皮革公司，“楼茗肉食皮革公司”成立后，是首屈一指的大公司了，因为货源很充足，他们进货都是赊购，等皮革加工出来卖掉后才给货主付款，生意做得顺山顺水。年初，他们通过高耀恒，同上海日月皮制品有限公司签定了十五万张精皮的供货合同，赊购生皮工作开始后，非常顺利，二人非常高兴，就筹备着，准备大办婚事。关键时刻，突然冒出一个“茂源肉联皮革公司”，与他们抢购生皮，楼茗公司是赊帐打白条的，茂源公司则是支付现金，一下子把货源抢了过去。
两家抢购生皮，致使生皮的价格见天看涨，由开始的几分，涨到一两成，现在竟然翻到四成。洪大楼吓坏了，日月公司的这批精皮，是给部队做军靴军鞋和马鞍用的，如果生皮都被茂源收去，他只能到外地收购，他们没有那么多的资金呀，就是有资金，却不能够保证有好的生皮让他们买，这样不但会影响交货时间，也会影响货的质量，最后闹得他们倾家荡产掉脑袋不说，搞不好，岳父成一同一家也会受到牵连。他们派人一查，茂源的正副总经理是何深和他大哥洪大钟，老板是他的好友洪次文。
洪大楼立即找到洪次文，希望他看在同乡同村，过去是好朋友的份儿上能高抬贵手，放他一马。看到他，洪次文热情地接待，殷勤地让座上茶。没等他开口，洪次文就笑着说：“大楼爹呀，您今天来的目的，我是非常清楚的，茂源不是我一个人的，我不能做主呀。就算是我的，商场就是战场，是弱肉强食的地方，父子都不会相让。想生存，就必须打败对方，否则，就只有等……”
没等洪次文说完，洪大楼就离开了。
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