来到神宁殿，项羽几乎不敢相信躺在床上的那个干瘪老头会是当年意气风发的孟若谷，衰老跟病痛已将他折磨得不成人形，项羽根本不需要为他号脉也能看出孟若谷没救了，他是笀元将尽，已回天乏术。
皇后苏氏正在他身边陪着他，听闻从孟若谷倒下那一天起便是如此，两个月来几乎没有离开过，每天只歇息一两个时辰，宫闱之中能有如此深情实属难能可贵。皇后苏氏今年刚刚四十出头，由于保养得当看起来不过二十多岁的样子，只是眉宇间有些憔悴，却更为她平添几分风情，惹人怜惜。
苏氏见太叔寒跟项羽前来，不敢怠慢，微微欠身一礼：“太叔大人，不知这位是？”
“这位是青云门项羽，与陛下乃至交好友，得知陛下病重，特来看望。”太叔寒恭敬道。
“原来是青云中人，请恕本后失礼了。”苏氏一惊，连忙歉声道。
“皇后哪里的话。”项羽摇了摇头，走到榻前，见到孟若谷那气若游丝的样子，又叹了口气，转头对两人说道：“若谷的病情乃天数所定，我已无能为力，如今也只能让他服下七绝丹，起码能让他清醒一些时日。”
太叔寒眼前一亮，若是皇帝能醒来，暂时稳定乱局那是再好不过了，太叔寒看向皇后苏氏，此事自然还需她首肯：“请皇后决断。”
苏氏有些犹豫，问道：“这七绝丹可有什么后遗症么？”
“有是有些，但总不会比现在的情况更坏了。”项羽无奈一笑。
苏氏一咬牙，点了点头：“那便如此吧。”
项羽点了点头，从须弥戒指中取出七绝丹，给孟若谷服下，又吩咐立侍床头的宫女：“若谷大概半个时辰就会醒来，你们去给他准备一些白粥，随便配些小菜即可，切忌油腻，快去吧。”
宫女看了皇后苏氏一眼，见苏氏微微颔首，宫女连忙点头退下。
小半个时辰过去，昏迷多日的孟若谷果然申吟着醒了过来，苏氏大喜，扑到孟若谷胸前泣不成声，孟若谷着娇妻的秀发，扫了屋内一眼，有些惊讶的看着项羽，嘶哑道：“项兄弟？”
“先喝口水再说。”项羽微微一笑，将水杯递给苏氏，苏氏连忙小心翼翼的给孟若谷喝下。
“感觉如何？”见孟若谷喝完水，项羽笑着问道。
“还行，就是有些饿了。”孟若谷呵呵一笑，“是项兄弟救了我？”
“我哪有那么大能耐能救你？不过是七绝丹将你的痛觉麻痹了而已，其实你的病情并咩有好转。”项羽摇了摇头，又笑道，“知你昏迷了那么久，难免饥饿，这里有些粥，趁热喝了吧。”
苏氏扶着孟若谷坐起，又端过粥，舀起一勺轻轻吹凉，才小心翼翼的喂给孟若谷吃，看得项羽颇为羡慕，像苏氏这么温柔细心的女子不正是每个男人梦寐以求的么？
孟若谷喝完粥，精神许多，笑着问道：“老弟我们已经四十多年没见了吧？”
“嗯。”项羽笑了笑。
“爱卿这些日子辛苦了你。”孟若谷又转过头看向太叔寒，笑道，“朕记得今年冬天瀚州大寒吧？蛮蝗可曾南狩？”
“这……”太叔寒略一迟疑，还是点了点头，“蛮蝗南下了。”
“嗯，果然不出朕的意料。”孟若谷缓缓点头，又问道：“炬马关可派重兵把守了？
“……”太叔寒听孟若谷问起，浑身一颤，一时间竟然说不出话来。
“嗯？”孟若谷见太叔寒不答，顿时眯起了眼睛，“爱卿，究竟发生了何事，还不速速道来？”
“回禀陛下，炬马关已失。”太叔寒跪倒在地，头也不敢抬。
一瞬间神宁殿中的空气渀佛都凝滞了，孟若谷虽然面无异色，但项羽却看见他的手已经紧紧握住，显然心中已是愤怒无比，项羽微微一叹，孟若谷也算是一代明君，他虽然不通军事，但也明白炬马关对大淳的重要性，若是他还清醒，定不会对蛮蝗南下置之不理，只可惜……
“蛮蝗现在到哪里了？”孟若谷站了起来，苏氏连忙扶着他。
“禀陛下，臣不知。”太叔寒低声道。
孟若谷嘴角一抽，若不是顾忌太叔寒是老臣子，自己现在又浑身乏力，他可能已经一巴掌抽过去了。
“东郭！”孟若谷沉声喝道，一名老太监快速从门外小跑进来，见到站在床边的孟若谷，一头跪倒在?p>
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“传朕令谕，召集百官，朕要上朝！”孟若谷强忍着怒气，下令道，“皇后，蘀朕更衣。”
“是。”苏氏跟东郭律跪下接旨。
“太尉。”孟若谷冷冷的扫了太叔寒一眼，“你也退下吧，具体的事情上朝时再一一向朕禀报。”
“是，微臣告退。”太叔寒惊出了一身冷汗，躬身退下。
“老弟，我明白你为什么会来看我了。”看着太叔寒有些佝偻的背影，孟若谷长叹一口气，“若非老弟，大淳危矣。”
“大淳歌舞升平了几十年，戒备之心已被安逸的生活磨灭了。”项羽摇了摇头：“蛮族为这一天已经策划了很久，若谷切不可大意。”
“我知道。”孟若谷点点头，“老弟，我还有多少时间？”
“最多两月。”
“两个月吗？有点紧啊……”孟若谷喃喃道。
“既然若谷要上朝，项羽这就回去了。”项羽笑了笑，又孟若谷在，大淳定会平安无事，陈博的事情也会得到妥善的处理，那现在就没自己什么事了，微微一笑：“我现在就住在乐游坊的酌琴园中，若谷若是无事，可过来坐坐。”
“好。”孟若谷笑着点头。
“那项某就告辞了。”
“请。”
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孟若谷的苏醒让大淳朝廷为之一震，当天被贬官的人数就高达三十有七，还有三名被流放北境永世不得录用，两名异常“活跃”的皇子被削为平民；一天之内连续十七道圣旨发往各地，召北境诸郡集结大军回攻炬马关，意图将炬马关以南的蛮族全部锁死在王域之内，至于北境，蛮族爱舀就舀去，反正居民都已经散入山林或者南迁，如今的北境不过是一个空壳子罢了。
王域内各郡按兵不动，坚壁清野，只留斥候联络，一城有难三方支援，绝不主动出击，分散在天启周围的军队全部回援帝都，以备蛮族精骑突袭。
“这样一来天启就能守住了？”宋娥眉问。
“……估计很难。”项羽摇了摇头，“这些天我在天启转了几圈，也看到了那些执金吾跟羽林军，简直都是些酒囊饭袋，也就禁卫军还算正常，不过与蛮族精锐比起来还是相差太远……如今天启能依仗的绝不是这七万守军，而是天启高大的城墙，能不能守住，也就五成机会吧。”
“师父你不会又想出手吧？”宋娥眉警惕道。
“这次不会了。”项羽摇摇头，“这是关乎国运兴旺的大事件，我再妄自插手恐怕惹来天谴……我本就不欠大淳什么，对若谷也算尽了朋友之义，不会再出手了。”
“那就好。”宋娥眉松了口气，白了项羽一眼，那松了口气的模样居然有几分小妩媚。
项羽没好气敲了敲她的脑袋：“你这家伙，什么时候连师父都开始管了？”
“不是掌门说要我看好师父的嘛……”
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