柳儿和桃红几乎快要冻僵了手脚，耳朵也快被李婆子唠叨出老茧，终于到了赖二女乃女乃府第。
说是府第，那是跟春大女乃女乃那两进小院比，跟荣府那等人家自然没有什么可比性。可即便是春大女乃女乃那二进小院，在这寸土寸金的天子脚下的京城，若不是祖传的产业，一般老百姓也是置办不起的。
赖二女乃女乃家是个三进大院子，三间正房一明两暗，东西厢房并连接耳房的游廊，附带一座小花园子和三个小小跨院，园子虽小，倒也有水有山有亭的，小巧精致。
府西侧则是不到府上一半大的绣庄，有角门夹道跟府里相连通。
柳儿在这府里的那几年，也就是个跑腿儿打杂儿不起眼儿的小丫头，干过体面的活计就是捻线、劈线和绗被子或棉袄的里子，不须什么手艺，只要人干净，手灵巧些便可。
之所以说这些活计体面，是因为这些活儿，有时主子是要求在内院正房里做的，不然她连赖二女乃女乃的正房都进不去，更甭提姑娘的屋里。
赖二女乃女乃身边丫头仆妇成群，光正房伺候的大丫头就七八个，都是模样齐整出挑的，小丫头媳妇子老婆子更多。至于两位姑娘那里，更不必说，不是她那等小丫头能窥探的。
至于小花园子，也是跑腿儿的时候去过几次，匆匆而过只大略的扫了几眼，大概的景色还有些印象，在当年一个乡下来的小孩子眼里，那园子无异于刘姥姥进大观园——跟画儿上一个样儿了。
如今，托春大女乃女乃的福，李婆子和柳儿被管事杨婆子引领着，直接进了内院正房，食盒则被跟着杨婆子的小丫头早早接了，先一步提了进去，至于是拿进内院还是给下人直接处置就不好说了。
杨嬷嬷一边领路一边道：“你来的也真是巧了，我们女乃女乃刚回来，吃了饭正跟两位姑娘吃茶说话儿呢，再有一时半刻的估模就要歇晌儿了，你这早一刻晚一刻的，都见不着真佛了。”
李婆子自然不好说，其实她们第一波送粥的半路上阵亡了，只老脸笑成一朵菊花，“老婆子这出来可是看了好时辰的，不然哪来的这巧宗儿，女乃女乃和两位姑娘好，老姐姐这一阵子也不去我们那里坐了，倒怪想的。”
到了正房，早有小丫头打着帘子通报了，迈步进去，迎面热气扑面，显然是烧了地炕的。柳儿跟在李婆子身后，低眉顺眼儿的，倒也不觉着怎么，请安之后老老实实站在李婆子身后，眼观鼻鼻观心，绝不多瞧一眼，装木头。
其实趁着李婆子给赖二女乃女乃请安的功夫，用眼睛飞快撩了一眼，一如记忆中明艳如火的三十许的美妇人，同琏二女乃女乃一般偏爱华丽的打扮。
赖二女乃女乃肤色白皙体态丰满，着桃红撒花对襟银鼠家常小袄，领口袖头襟边出着风毛，湖蓝一年景花色襕边的百褶裙，乌黑的头发挽了简单慵懒的垂髻，用一只凤口衔滴珠的小凤钗挽着，容貌跟琏二女乃女乃比也不遑多让，闲适地靠在迎枕上，声音轻悦淡然地和李婆子说这话儿，既不显得亲热又不疏离。
地下东面靠着落地纱罩置着一张坐榻，宝石蓝撒花褥子上，并坐着两位衣着不俗的姑娘，其中一位拿着绣绷子和另一位轻声低语，两人身边围着几个丫头也不时插上一句，仿佛屋子里另一方天地。
李婆子问安的时候，两位姑娘也未曾瞟上一眼，赖二女乃女乃无奈地看了一眼，笑容和悦，口里却道：“都是被我宠坏了，这一看见得意的绣活儿就忘了形了，李嬷嬷不要见怪才是。”
李婆子忙赔笑奉承道：“女乃女乃说的什么话，老婆子这常来常往的，都是惯熟的。认识的谁不知道两位姑娘，不但模样万里挑一，最是聪慧灵巧的，也最和气不过的。我们女乃女乃惯常教琴姐儿，也赞两位姑娘真真是大家气派，难得的紧呢。”
好话人人爱听，赖二女乃女乃论起精明厉害，虽说算是琏二女乃女乃一流人物，虽没有儿子，却也并不放在心上，只把两位姑娘看的跟眼珠儿一样，认识的谁人不知，当面儿夸那两位从来没错。
听了李婆子的话，赖二女乃女乃笑容更深了些，口里谦虚几句，紧着叫丫头给李婆子倒茶，并让人抓果子给柳儿桃红。
柳儿尚可，桃红可是头一回见识这种‘大户人家’的气派，从进了正房眼睛就有些不够使，只觉耀目的彩绣辉煌，处处的珠玉罗绮，满室的馨香沁脾，一屋子的燕语莺声哪哪儿都稀奇。
李婆子在，桃红不太敢明目张胆地看，微微低头垂手，骨碌着眼珠子偷偷贼眉鼠眼地四处打量着，只恨不得多生几只眼来、多吸几口香气。
饶是她平时是个稳重的，也有些目眩神迷，正应了，富贵迷人眼，不知祸将至。
“嘻嘻，姐姐你瞧她呵呵。”
年纪略长的姑娘伸手轻拍了身边女孩儿一下，声音如水：“淘气！”瞥了眼睛落到几上的果盘子里拔不出来的桃红一眼，示意边上伺候的丫头，“拿只碟子过来，可怜见儿的。”
李婆子臊的不行，忍不住偷偷掐了桃红一把，暗暗咬牙低骂：“丢人现眼的东西。”抬脸笑的有几分谄媚，“不怕二女乃女乃笑话，别说她这小蹄子，就是老婆子也没见过这些果子，不说这镶金嵌玉还有透亮的盘子，就说这西瓜，这大冬天的，啧啧，更别说那些老婆子见都没见过的果子，花花绿绿的，就是正当节气的时候儿，哪里见过啊。要说老婆子丢脸，却不能怪咱没见过世面，只能怪二女乃女乃这的稀罕物太多，只两位如花似玉的姐儿，就晃花了我们这些村里人的老眼了。”
说的一屋子人都笑了起来，赖二女乃女乃更是笑个不住，用手指点着李婆子：“再没有比你这老货会说话的，也不值什么，西瓜这东西虽然不算什么稀罕物，也就难得这个时节吃上罢了，这是今年南边进上的东西，我们老爷统共也只得了一篓，一大家子的，要不然说不得给你们女乃女乃带回去尝个新鲜儿，其它黄的绿的只是看着好看，味道却没什么好的，南人的东西我们吃不惯。”
“哎呦，女乃女乃说的哪里话，这些个稀罕物也就两位玉人儿一般的姐儿配吃罢咧，若不是今儿过来给女乃女乃请安，老婆子也长不了这见识，看上一眼也是老婆子的福气了，少不得出去显摆显摆见过世面的……”
李婆子一番话惹的赖二女乃女乃又笑起来，手指点着她哭笑不得，心里却是颇受用的。
正说笑间，忽地桄榔一声，众人一惊，定睛瞧去，只见一穿着桃红杭绸小袄，石青锦缎棉背心的丫头神色苍白地站在门口，脚下白瓷碎片四散，似是几只白瓷碟子。
见众人都瞧着她，惊恐地反应过来，忙跪下，口里不停地请罪，赖二女乃女乃面上一丝厉色闪过，轻轻摆手，身边一个穿同样青缎子背心的两个丫头快速过去，扯起地上的丫头出去了，随后进来两个小丫头，迅速把地上收拾干净退了出去，整个过程也不过几个呼吸之间，屋内又恢复了说笑，仿佛刚刚什么也没发生。
不过随后丫头又捧着碟子回来，给李婆子三人每人挑了了些果子奉上，上面插着精致的小签子等物。
李婆子客气几句，哪能不识抬举，桃红看李婆子动了才敢吃，柳儿虽然没吃的心思，却少不得随着，不然让人觉着自己不识
抬举可不好，她可不敢保证，将来一定不会再落到赖二女乃女乃手里。
不是她不馋，而是这些个东西虽然在一般人眼里算是个稀罕物，在她眼里，现在还真不如大鱼大肉、野鸡大鸭子这些俗物招人稀罕。
不说西瓜，夏天是常见的，就是那几样黄的绿的果子，虽然都切成薄片看不出原来形状，但闻着气味儿她也知道是个什么东西，宝二爷房里可从不缺那些个南北稀奇的果子，只不过却不是这么个吃法，有沾糖的有用盐渍有蜜饯的，这么直接切来吃，还真吃不出那个清香味儿来，满口酸涩古怪倒是有的。
果然，桃红吃了西瓜，剩下的吃了一片就不大动了，李婆子更不用说，可不吃又怕赖二女乃女乃多想，少不得忍着满嘴酸涩吞了几块，心里不免把桃红骂个半死，都是这馋掉牙的小蹄子闹的！
看她那个为难的样子，赖二女乃女乃忍不住拍手笑道：“好了好了，我也不为难你，说了怕你不信，少不得让你尝尝，这几样果子，除了西瓜还吃得，其它的也就是看着好看，闻起来也清香，吃起来就差了些，我们也就是切了熏熏屋子闻个味儿罢了，你也不用为难。”
两位如花似玉的女孩儿，也抿嘴儿笑看着她们三个，其中年纪略小些的，更是捂嘴笑个不住，要说什么，被大的止住了。
那大些的姑娘又不免多看了柳儿一眼，暗忖这倒是个不贪嘴懂事的，小小年纪，算是难得，看起来也比另一个穿的鲜亮些的老实知礼。
李婆子又少不得赔笑奉承了几句，便辞了赖二女乃女乃，带着柳儿桃红出来，有大丫头又抓了果子塞给柳儿桃红，李婆子则得了赏钱。
快出二门的时候，旁边跨院传出杨嬷嬷低声呵斥的声音，瞥了一眼，果然！柳儿不用想也知道，这是骂刚刚打碎碟子的丫头，而那丫头不是别人，正是秋菊！
而杨嬷嬷的手段，柳儿最是清楚不过，没见过那么狠的老婆子，打骂下人从来不带手软的，哪儿疼往哪儿掐。
虽说只一眼，却看的清楚，短短不到三个月的功夫，秋菊已经不复当初那飞扬跋扈的样子，看起来被卖到这里后过的不甚如意，柳儿瞅着，似乎连进正房伺候的资格都没有，只穿着打扮一如既往的张扬，这做派，她不吃亏谁吃亏。只奇怪怎么没被卖去贾府？难道是没到时候？
赖二女乃女乃身边七八个大丫头，二等的不说，粗使的更多，堪比贾府老太君了。更不用说两位姐儿。刚刚那一屋子珠环翠绕的，丫头婆子一大群，绝没有秋菊和秋兰在内，在秋菊打碎碟子后，柳儿特异扫了一眼，并没见另三个秋的影子。
原本她一直以为秋菊秋兰直接进了贾府了，没想到并非如此，看来其中另有缘故。
不过这两人跟她的关系实在不大，她也就没太留意，跟着李婆子上了大傻的车往回赶，都还没吃午饭呢，大冷的天，不饿也饿了。
车子没赶出去多远，李婆子冷不丁地一把拧住桃红的胳膊，脸色铁青：“作死的小蹄子，一辈子没吃过东西是不是，怎么没饿死你！平时我都是怎么教导你们的，丢人现眼的下作东西！原本以为你是个好的，比另几个红都懂事些，出趟门子你就现眼了，上不得台面眼皮子浅的小娼妇！”
桃红疼的哎呦一声，眼泪差点儿掉下来，一看李婆子的脸色，强忍住没敢再叫唤，只不停求饶：“大娘，桃红再不敢了，再不敢了……”
桃红虽然比别人略懂事些，毕竟是个没见过什么世面的小孩子，一时又疼又害怕还有几分委屈，听着李婆子的喝骂要哭不敢哭的，甚为可怜，柳儿看了心下不忍，说不得替她求个情。
趁着李婆子骂人歇气儿的功夫，轻轻给她捶着腿儿，低声道：“大娘歇会儿吧，您老腿脚本来就不好，刚刚坐了半天小杌子又伸展不开，想来定然不舒服了，我给您捶捶。”
李婆子神色缓和了些，她关节不太好，平时墩身都有些吃力，柳儿此举倒是搔到了她的痒处。
一看有门，瞥了眼睛红红的桃红一眼，这回她倒是个乖觉了，忙爬过来替李婆子捶另一条腿，李婆子哼了一声，闭目享受，倒是没再骂了。
“大娘别生气了，桃红姐姐跟您学规矩的时候长了，您慢慢教导就是了，气坏了身子岂不是我们的不是。我们年纪小，能见过什么世面，眼皮子浅些也是有的，少不得您老多费心提点。别说桃红姐姐，就是柳儿，今儿个也开了眼界了，要不是跟着大娘，哪儿能见这等世面。”贾府里吃尽穿绝，都是老黄历了，就不翻了。
一番话捧的李婆子又舒坦不少，瞥了柳儿一眼：“你啊，倒还生了张巧嘴，平时真没看出来，是个省心的，难怪女乃女乃留了你。”
想到什么，叹了口气，又道，“不管你们是真懂还是卖乖，老婆子也少不得要说你们几句，这世上的好东西多了去了，你们才知道个什么吃过几碗干饭，常言说人穷志不能短，凭你是什么人什么物事儿，到了临头不能没了主意失了脸面。生死有命富贵在天，任你眼睛长了钩子，也白搭，什么人什么命……”
一路车声碌碌，在李婆子的谆谆教诲声中往回赶，柳儿下车直到回屋坐定，耳朵还嗡嗡。
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