虽说因着董师傅的事情，柳儿回来后也躺了两日才上去伺候。毕竟得府里上下人等的关切问候，稍后很是走动答谢了一番，原不太来往的也热乎了几分。
尤其琏二女乃女乃哪里，去坐了一坐，很是感激一番不提。
而何魁家的，因她不得进入二门，着她女儿小鸠儿，给柳儿送来一包东西，很值几两银子。
柳儿打开看了看，心内明白，这是因为小燕的事儿呢。如今小鸠儿也在她手底下做事，自然殷勤些，不然这礼也走不到她这。
柳儿意会，虽看不在眼内，却也随手收了起来。这事儿原本她也是要管的，不收她反倒不安，不定又生出什么是非来。
再说小鸠儿也是个乖巧的，这一阵子跟着她办理丧事，跑前跑后的照应柳儿，要热水热茶的，多亏了她。她小孩子心性坦白，不若旺儿夫妻诸多算计。
想到这里，从自己妆奁里，又拿出一只镶珍珠的金戒指，给了小鸠儿。之前已经给了她一个荷包，里面两只银锞子。
小鸠儿也不与她客气，乐颠颠地收了，当即戴手指上，显得有些大，只嚷着要拿线缠一缠，把柳儿倒逗乐了，索性又给了她一个小些的玛瑙戒指，立时能戴上的。
出了正月，柳儿把给林姑娘做的寿礼做完。本打算去年给大姑娘的一点心意，谁知有事耽误，还差着一些。随后董师傅的事情，既没功夫也没心情的，就放下了。
这是原本打算绣的大插屏芯子，烟灰色冰裂纹合锦地，绣着吕指挥的《杏花孔雀牡丹》，富贵吉祥，工笔重彩，极精致富丽。
这画原在老太太屋里挂过一阵子，后来换下，柳儿跟鸳鸯说了一声，偷着拿去‘观摩’了一阵子，过几日还回去，自家手里多了幅摹本。
因为用到诸如赭红色系和青绿色系的颜料和丝线，柳儿着实费了一番功夫。
颜料趁着出府的空档儿，买来既可，就是晚间调色比较费事儿。灯光下和白日里，毕竟以致摹本颜色更鲜亮些，总觉着有些遗憾。
而为了几样丝线，回了趟绣庄就不必说了，更是应着贾母吩咐，给宝二爷做的一套扇子套荷包等小东西，把孔雀牡丹山石杏花搭配了个遍。练了活计不说，几乎把府里针线房，多年不曾翻检的线柜子，翻了个底朝天，很是得了一些意外的好线，这也是她心里的小算盘。
所以柳儿绣的时候，除了绣架不趁手，倒还顺当。如今做完再跟她的摹本对比，除了尺幅有所差别，绣活比摹本更贴近原画一些，也是因着线是白日配好，没那么大的色差。
趁着没事儿的功夫，把东西用包袱皮包了，来到梨香院，给大姑娘送过来。
柳儿颇不好意思，“本来想早些做完给姑娘送来的，只可惜一直没得功夫，只得厚颜做姑娘的寿礼了，柳儿没别的本事，一点子心意吧。”
林姑娘让紫鹃和她展开绣品，一边观看，一边不住点头，“你这话可谦虚的过了，这要是一点子心意，可没更贵重的了，我很是领的你情儿。虽说我的针线不好，但却知道，这般活计，能手的绣娘也未必做的出，还很费功夫，以后万不可如此了，小小年纪，累坏了眼睛可怎么好。”
柳儿心一酸，到底大姑娘体贴她，更不必说素日的照应，红着眼笑着道：“姑娘体恤，柳儿自是明白的。只姑娘的一片厚意，实在让柳儿心里过意不去，不知如何报答，柳儿也只这一点子能耐拿得出手罢了。”
大姑娘故意不看柳儿，怕她尴尬，只做欣赏绣活，却笑着道：“你这可不是一点子能耐啊，这是去年老太太屋里那幅画吧？你是直接照着原画绣的，还是先摹了原画，后做的针线？”
柳儿不疑有他，实话实说，“摹了原画，后做的针线，可有什么不对？”
大姑娘点头，回头笑着看柳儿，“虽说我没看过你的摹本，但是看你这针线，除了这底料颜色稍浅淡，且有暗纹，其他的还真看不出什么差别来，不细看，甚至看不出是绣的来。所以，那摹本定然也不会差的，只不知气韵格调怎么样，得空儿你把那画儿拿过来，且让我看上一看，如何？”
柳儿点头，这个倒没什么好掖着的，尤其跟大姑娘，当即招来在外间，跟丫头吃果子说话的小鸠儿，“你回去我屋里，斗柜左上第一个抽屉里，有纸卷，给我拿来，用帕子包上，别轻易给人看见。”说完给了她钥匙。
小鸠儿领命小跑儿而去，刚出了正月不久，她姐姐就被柳儿叫去给老太太看过，现跟她一样，在老太太院里跑腿儿，且时常跟着柳儿学些针线。
柳儿也喜欢小燕，懂事勤快。有柳儿照应，过个一两年，小燕升上二等，也不是不可能的。如今一回家，她娘便耳提面命，好生奉承柳儿。
小鸠儿很快取了东西，一个小包袱和钥匙，一并给了柳儿。
摹本尺幅不大，大姑娘接过去后，自己展开观看了半晌，点头，“很不错了，纸张尺寸配好，一般人冷眼也瞧不出什么来。”
柳儿给夸的不好意思，面色微赧，“这个也不算什么大事吧，以前在绣庄的时候，花样子画多了的缘故，差一星半点儿，师傅就要说的。只这颜色差了许多，不方便弄。”
林姑娘点头，心领神会，倒是紫鹃边上看了，忍不住道：“这个跟花样子到底不一样吧，依我看复杂多了，倒是四姑娘有时候画的那画儿，我看到差不离。”
林姑娘扑哧笑了，嗔道，“难为你也跟了我这么久，还能看出来点子道道儿，不易呢。”
紫鹃给姑娘说的不好意思，嗔怪一句，“姑娘就知道打趣，本来就是不识字的，可怪不得我们，谁知道花样子能不能这般画呢！”说完扭身出去了。
林姑娘抿嘴笑，对柳儿道：“不识字算不得大事，不耽误吃不耽误喝的，甭搭理她。可这识字了，人生烦恼识字始，可就是大事了。”说着把画纸放到一边，端起茶盅喝了一口，道：“老太太那里有两副慧纹的针线，你可知道。”
柳儿点头，“自然，老太太宝贝似的，轻易不叫拿出来的，柳儿来了这么久，还没见过呢。”
林姑娘点头，“想老祖宗什么好东西没见过，却如此视若拱璧，可想其难得了。尤其听说，那女子早早的已经没了，天妒红颜啊，这针线，本就不多，如今更是一件难求了么。”
柳儿疑惑，不知姑娘说这话所为何来。其实照她看，董师傅的针线，才叫难得呢。
也没让她猜，大姑娘直接道，“凭你的人品才貌，性情为人，给人当奴才，倒是可惜了的。尤其你这本事，出去了，吃口饭还是容易的，山珍海味的不好说，过的不错倒是能够，你以为呢？”
柳儿犹豫了，虽知道大姑娘真心以待，可人家毕竟是主子，如今自己妾身未明的，似有交浅言深之嫌抬头看大姑娘，神色坦荡，目光清朗，不似试探之语，遂咬牙说了心里话。
“庄子说，相濡以沫，不如相忘于江湖。”
大姑娘笑了，点头叹息，“我到底没有错看了你，是个有志气的，也不枉我护你一回。这人，必先自助而人助之。自己不争气，钻米缸里也是饿死的货。”
柳儿心情瞬间清朗起来，不过大姑娘面色一肃，语气一转，盯着柳儿的脸，“只一样，你这副容貌，在府里还好，有老祖宗这镇山太岁弹压着，倒可保得一时。一旦出了去，外面有权有势的多了去，可就难了，却也不是你想如何便能如何了，太平日子，也没那么好过。”
柳儿不敢怠慢，忙起身，敛衽行礼，“还请大姑娘教我，必不敢忘恩德。”
大姑娘点手让她坐下，“不必如此，只一件，树大招风，闺阁女子的一些训诫，想必你也知道，我也不多说。还有一句说给你，大隐隐于市，以你的聪明，自己体会吧。”
“当然，这些都不急，现目下有一件，你这本事，只在这府里做些针线，倒是白瞎了。想来你手上也不宽裕，若有什么想法，我倒是可以替你安排一二，我家有这上头的铺子，不必担心有人知道了你。不说别的，只你送我这幅插屏芯子，落到有心人手里，可就身价斐然了。”
说完林姑娘似乎想到了什么，拍手道：”你这番心意，我也不白生受了你，既然你喜欢这幅画，等我得空儿，去老太太那里讨了来，就送你如何。”
柳儿忙摆手拒绝，“可不敢如此，老太太的东西，自然是贵重的，如何使得。送姑娘的东西，是柳儿的心意，会做几针针线罢了。柳儿虽没见识，也知道名家字画，向来拿着银子也买不着的。柳儿一个丫头，可不敢拿着这等东西。”
林姑娘抿嘴笑，一锤定音，“到了我手里，就是我的，我说了算，你只等着就是了。怕麻烦，你就偷着乐，别声张就是。便是有人知道，还有我呢，把你的心好好放肚子里吧。”
忽地又拍手道：“若真过意不去，得空儿帮我摹几幅画，你那里不方便的话，就到我这里来，一应东西都是现成的，我自然有的是办法要你经常过来，如何？”
柳儿自然答应，觉着这实在算不得大事。
只她不知，这林姑娘，哪里是摹画这般简单，不过她们合则两利罢了。
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