翌日，张婆子上差之前,春风满面地先去找了林之孝家的,也没空手，拎着两匣子内造点心。
这可不是贾府里主子赏的,或者管事们孝敬的，而是‘大孝子’冯大爷孝敬的,贾府里也是年节的时候才得了赏赐,偏这位不年不节的，总有些好东西送来。
林之孝一家子早知道柳儿认亲之事，一见张婆子这么早过来，俱都有些讶异，却也满面客气地上了茶,林之孝家的按捺不住，温言道：“老姐姐这可是要跟着闺女去享福了，可喜可贺。”
张婆子笑眯眯点头，“同喜同喜。老婆子半辈子吃苦，如今总算苦尽甘来了，也是走了时运，碰上柳儿那丫头了，呵呵。”如今张婆子是真高兴，那笑容绷都绷不住。
林之孝家的奉承两句，不由问道，“老姐姐这一大早的过来，可是有事？有什么用得着我们夫妻俩的，姐姐尽管说，但凡能帮上一星半点的，必当尽力就是。”
张婆子道了谢，才道：“是这么回事，想必妹妹也看出来了，我和柳儿在这府里想来也是呆不久了，我们娘们一商议，寄人篱下总不是个长法。想着，前几日托妹夫打听的房子，不知如何了，还望帮着尽快打听打听，合适的话，就定下来，价钱上倒是好说。”
边上林之孝听了先笑了，点头道，“不消张姐姐说，本来今儿也要找你的。我前儿去瞅了一回，三进的院子，也有二十多间房，用料也实在，家具也是现成，虽不上好，一般人家也用得，看着不如意，亦可再行置办。原要一千三百银子，尚且有研究的余地，只昨日又有人要买。那牙子素日知道我们府里名声，跑来告诉，要多一百银子，就卖给我们。料想他们不敢糊弄我，想来属实，且这房子原价也不算贵，如今只看老姐姐这边消息了。”
张婆子点头，“我们娘儿俩自然信你的眼力，你们费心了，感激不尽。”说着伸手从袖内掏出一只荷包来，从里面拿出一千五百两的银票，道，“却要拜托大兄弟了，我们也不必去看，只麻烦大兄弟尽快，该找人该托人情，一应帮着摆布了罢。多的一百俩，就麻烦大兄弟请上下人等吃酒打点。我们娘俩妇道人家，即便搬了家，也不便抛头露面的，全仗大兄弟里外张罗，这酒也不好请大兄弟喝一杯，算我们的一点子心意了罢。”
林之孝两口子推辞一番，到底收下了，以林之孝的身份出头办事，自然花不了几个子儿，自有卖他面子的人。不过这面子也是多年挣扎出来的，他也得上下打点，也是有本钱的，大家心里都明白。
不过那一百两，到底一大半能落他两口子手里就是了。
看他收了银票，张婆子放了心，瞅了林之孝两眼，素日里柳儿说这两口子办事稳妥有分寸，看来也靠点儿边，又道：“还有一件事要劳烦兄弟。你们也知道，我和柳儿除了这府里，举目无亲。说句掏心窝子的话，亲姐妹自然没什么好说的，只傅家到底还隔了一层，方便的话，还请大兄弟帮着详细打听打听，这傅家到底是个什么来历，内里是个什么情形，我们心中有数，以后亲戚相处起来更便宜些。”
林之孝是个男人，所思所想自然略有不同。得了个亲人，一团热气扑上去的，十之六七是妇人。林之孝这种见惯世情的，自然要先扫听明白，再论认亲与否、如何看待相处之类。如今张婆子提起，不由得另眼相看，没想到这婆子倒是个谨慎的，原也不是什么大事，当即答应下来。
既收了人家银子，办事自然痛快，别看张婆子还是奴才，可当晚仍然拿到了她名字的房契，并一个看门老苍头的身契，这是后话不提。
单说柳儿，头天晚上吊了干妈的胃口，终于给了颗定心丸：“幸亏有妈你在，不然柳儿定然跟着姐姐过活了。姐夫如今也算爆发了，姐姐又是那样出身，我跟着终究不是个事儿。如今没的说了，少不得我们一起搬了出去。碰巧儿姐姐家也住那花枝巷，倒跟前几日林大娘说的一条街上，索性以妈的名义买了房，女儿跟着娘过，岂不天经地义的。各自过活，又有亲戚照应，比一起住着，好上百倍，不孤单，也是亲戚长久相处之道。”
其实柳儿还有一句没说，少不得要夸大干娘的恩情，没干娘就没柳儿今日，没柳儿，也无干娘之终老必要侍奉养老方能回报一二之类，不然姐姐相邀，别的因由却有些推托不得。
张婆子岂有不乐意的，当下两人计议停当，隔日分头行事。柳儿吃过早饭，吩咐冬儿看家，带着春儿，跟着两个傅家的婆子，坐上傅家来接的车，去了傅家。
说起来，这来接人的俩婆子，其中一个倒是见过柳儿的。上车便跟柳儿提了两句，才知道，竟是傅老太太身边有体面的婆子。每常过贾府给老太太请安，都是这婆子带人去的。
柳儿当即笑道，“我说看嬷嬷有些眼熟呢，竟是见过的，请恕柳儿眼拙失礼了。”
走马灯似的，成日家来给老太太请安的体面婆子，不知多少，柳儿哪里记得这些，不过是嘴上客气。
那婆子也姓傅，是傅老太太远房堂姐妹，早年家里人因时疫都死了，投奔了傅老太太，便一直跟着过活。那时候傅家家境哪里养的起许多仆妇，想留下就得做活。随着大女乃女乃进门，家境改善，傅嬷嬷也成了陪老太太说话的体面婆子，月兑产了
这傅嬷嬷如今心里可舒坦，每回来给贾老太君请安，一向瞅着老太太身边的大丫头珠环翠绕罗绮满身的，竟比她家姑娘还体面，心内又羡又妒，更有几分不平。可人家就如高山雪莲，对她们这些陪着笑脸的外面人，爱答不理的，看着规矩客气，却透着股子豪门大户的疏离和高不可攀。
呸！其实不过是个奴才罢了，还不如她呢！
如今倒好，这杨柳儿虽也脸色淡然，却对她们也有了笑模样儿，说不得，仰仗她们的日子，在后头呢！
不过这杨柳儿，身边的丫头倒是生的齐整，居然也有伺候的丫头了，这高门豪奴，到底不同。
这傅婆子心里如何做想不说，这小花枝巷距离贾府，不过二里多地，不一刻就到了。
因有婆子在，柳儿也没好掀车帘子看外面，车也是径自进了大门，在前院停了，俩婆子先下车，扶了柳儿下来，转过影壁，来到二门，她姐姐已经带人等着了。
“路上还好罢，大伙都等着呢。”杨秀姐脸上的关切倒是真心实意，柳儿只笑了笑，跟着姐姐进了内院，自有小丫头飞跑进去，打帘子的打帘子，通报的通报，倒也热闹。
柳儿略扫一眼，就大概心里有数，这是座三进的院子，老太太自然是住正房大院，三间正房一明两暗，并耳房东西厢房，两侧抄手游廊相连。边上有另开的角门，想必是还有跨院，这傅老爷怎么也是当官的，想来是外书房或者待客的厅堂一类，或者还有花园子罢。
俄顷进入内室，迎面榻上坐着一位白胖的老太太，穿戴华贵，鬓发如银，看着倒也和气，柳儿忖度这必是傅老太太了，遂上前见礼。
杨秀姐给妹子一一引荐，“这是我们老太太、这是你姐夫、这是小姑子闺名秋芳，比你大几岁，这是大姑娘芹姐儿。这是你外甥桂哥儿，松哥儿还小，正睡着，待会儿再见罢。”
除了桂哥儿芹姐儿，都比柳儿年纪大，一一见了礼，傅老太太给了一对碧玉镯子做表礼，柳儿看了姐姐一眼，见她点头，方谢过收下，交给身边的春儿收着。
刚见礼时略扫了一眼，姐夫傅试，三十来岁的光景，留着八字黑胡，面容白净，双目清明，微胖。一身家常蓝绸长衫，看形容，倒是个温和文雅之人。
至于姐姐那小姑子傅秋芳，倒也算得一个美人儿。显然是刻意打扮过的，全套的累丝点翠金头面，过于隆重了些。更不必提桃红撒花妆缎小袄，和里面极其娇女敕的柳绿银丝挑线裙子，外面则是烟紫满绣满庭芳坎肩儿，衬着一张粉白面，秋水眸，樱桃口，这等颜色，跟贾家三位姑娘比，也不遑多让了。
那芹姐儿一比，则显得素净许多。她是先夫人唯一留下的子女，大约十一二岁年纪，清秀文静，给柳儿见了礼，便站一边安静地待着。柳儿怎么说也是长辈了，给了个自己绣的荷包，里面一对白玉蝉。
桂哥儿六七岁，虎头虎脑，一双大眼又黑又亮，叽里咕噜看着就是个机灵的，上前给柳儿磕头见礼，柳儿给了一套上好的文具，也算中规中矩。
大家一一见礼毕，傅老太太笑着对儿子道，“好了，你自去忙你的，让我们娘们自在说话儿。”那傅试既笑着起身，行礼告退不提。
老太太则冲柳儿招手，“好孩子，到跟前儿来坐，这里没外人，很不必拘束。”
自有婆子搬了鼓墩放老太太跟前，柳儿少不得过去见礼坐了，老太太则拉起柳儿小手，细细端详柳儿形容，心里暗赞，好一个美人儿。
生生把自家女孩儿比下去了！
虽说老太太口里不说，可内心也不得不承认，这杨柳儿无论模样儿，还是通身的气派，都是拔尖儿的，更透着股子大家子姑娘的大方娴雅。
别看是奴婢，到底是见过世面的，跟自家女孩儿，又自不同。
柳儿小模样儿自然不必说，今儿出来的穿戴，也着实费了一番心思。穿太华丽了吧，太张扬，自家实在不觉着有什么可炫耀的。再说，不知道老太太什么性格，让人误会了，对姐姐有微词，就更没必要。太素淡更不行，老人家忌讳这个，尤其是头回见面。
所以，头上一只珍珠小凤钗挽了个偏髻，并鬓边两朵时新堆纱海棠花，和玉面朱唇相映生辉。白玉元宝般的耳朵上，也晃着两只莲子大明珠坠子。上身银红梅花杭绸宽袖立领小袄，梅红滚边，珍珠纽扣；下面是月白锦罗裙，如水泻地，更显得更个人婀娜袅袅，如仙飘举。一身装扮，雅而不艳，淡而不素，雍容俏丽。
这一世的柳儿比上一世，要圆润了些，减了两分逼人的艳色，平添了三分柔美温婉，更让人觉着亲近些。
“素日只觉你姐姐是个好颜色的，没想到妹子更美上三分，这可如何是好？老婆子竟舍不得放手了，以后就来我家常住着可好，也得老婆子见天儿的养养眼睛，说不得也年轻几岁呢。”傅老太太拉住柳儿的手，只管笑道。
那傅秋芳听了，上前挨着老太太坐下，抱住老太太一只胳膊撒娇摇晃，“妈有了这么个美人妹妹，就把我们这些粗苯的扔脑后去了不成！我可不依，嫂子你可得给我做主，妈是不是见了柳儿妹子就开始偏心了？”这话原没什么，可说话听音儿。
杨秀姐脸上陪着笑，闪过几分不自在，应付两句。
柳儿什么没见过，当即笑道，“傅姐姐可是向我们这没娘的显摆么？有老太太这么位宽厚和气的娘亲，可是上辈子修来的福气，便是十分颜色又算得了什么呢？到底从小失怙，不过运气好，碰上老太君那样好主子，过几日太平日子罢了。姐姐一副天仙容貌，如今这般说，可是不给我们这样儿的留点儿活路不成。今儿妹妹便是依了，想来老太太也不依的，一看老太太就是个慈善人。”
一时傅老太太和杨秀姐都笑了，老太太更是点着女儿嗔道，“你啊，就知足罢！也不想想，你柳儿妹子什么眼界，什么世面没见过，又吃了多少苦才有今日。平日里你总眼睛长头顶上，这回知道厉害了罢！”
傅秋芳到底是知书识礼的，也有些不好意思，更不肯让人小瞧了去，当即站起来福了一礼，“妹妹请恕姐姐无状罢。见妹妹容色过人谈吐不凡，一时小气失言了，千万别和姐姐计较才是。”
柳儿哪敢真受了她一礼，忙起身还了礼，道，“姐姐说的什么话，闺阁之中，说说笑笑原是有的，何来计较之说。只柳儿粗陋，实当不得姐姐如此夸奖。”
“你两个快坐罢，相互夸奖不嫌臊的慌，什么大事礼来礼去的，时候长了自然都晓得脾性。柳儿年纪小，脾气直，以后少不得妹子多提点提点，也就是妹子对嫂子的一片心了，感激不尽。”杨秀姐趁机笑道，解了两人的尴尬。
一时复又落座，大家说了一回话，气氛倒也融洽。
只这一来一往的，傅老太太为自家女孩儿忧虑的同时，也不由得高看了柳儿一眼。
即便要身处矮檐下，这杨柳儿看着言笑晏晏和风细雨的，以退为进，却不失风骨，倒是显得自家女孩儿小家子气了些。
怪道人说，宁娶大家婢不娶小家女。
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