整个大殿的臣子鸦雀无声，只有五皇子龙凌云清朗的声音抑扬顿挫地响起：“儿臣遵照父皇的旨意，秘密严查了金龟神谕一事，结果果然如父皇所预料的一样，这是一起人为的故弄玄虚之事
此言一出，朝殿之上顿时嗡嗡私议声、惊诧声不绝，一名早先跪下的御史按捺不住，转向龙凌云叫道：“五皇子言说旦旦，可有证据！”
龙凌云微微一笑：“陈大人难道忘记小王精于刑案了吗？这世上之事，但凡人为，必有蜘丝马迹留下。当日的目击者和报官者一名醉中溺毙，一名在赌坊与人寻滋斗殴而死，还真是巧合啊
“那就是死于对证了？”
听到身后大臣们的议论纷纷纭纭，龙凌云不为所动，继续说道：“醉溺之人乃一鳏居男子，姓杨，名守礼，生前为一米庄的账房，平日喜酒，素与红香楼一妓红绡交好，苦无积蓄替她赎身，前日突携五百两银票要替红绡赎身，鸨儿也收了银子准了，约定第二日来接人，当晚红绡和红香楼众姐妹设宴辞别，杨守礼喝了不少酒，本欲留宿在红香楼，却突然说有事要回家中稍作处理，在回去的路上因酒意上头，扶着岸边的杨柳树呕吐，失足掉下凌波湖，被人救起时已经绝了呼吸。
此案看来寻常，然在我密查之时，有一名小厮说出当夜他因逃了主人的蛐蛐儿，一路追来在茅房侧旁的大树下，蛐蛐儿突然不叫，他遂灭了灯蹲了守着，方守得一刻，看见杨守礼提着灯笼来如厕，未及招呼，一名黑衣男子不知从何处跃下，对着杨守礼轻轻说了几句话，便不见了影，杨守礼因酒醉，口中复述了句‘亥时凌波堤西’后，似醒过神来，左右环顾了下方如了厕走了。
据红绡说，杨守礼正是在如厕后回来急急忙忙地说家中还有点事，不顾挽留就走了出去，当时约模戌时两刻许，从红香楼至凌波堤西坐车须一刻钟，杨守礼急急出去赴约，岂知等来的却是阎王。
而正是因为杨守礼的匆忙，把外衫遗留在车上，只穿着月白内衫下了车。赶车的王二因与杨守礼相熟，发现他外衫尚在车上后恐他伤风，就调转车头来寻杨守礼，约两丈距离时看见一白衣人跌入湖中，身形酷似杨守礼，急大声呼救，才惊动巡夜捕快，点了几支大火把下水救人。
侥幸杨守礼沉湖不久，不多时便被捞了上来，人自是早已断了气。凌云认为，一个素无积蓄的账房，因何能得到一笔五百两的银子，此其疑一，既是扶着岸边柳树呕吐，为何岸边的柳树上被抠去一块树皮，而死者的手上正紧紧捏着这块树皮，此其疑二，凡溺死之人，口、鼻、指甲中常有泥沙水藻，肺月复积水，而杨守
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