到了正月里,乌日珠占带着天书忙去给多年的邻居拜年问好,谢曜则在草原上同人赛马，待初三乌日珠占寿辰过了，再去天山,是也不急。
这日，谢曜和天书在斡难河畔散步,天气陡然阴霾，霜风寒冻,似要突降大雪。两人忙牵了芦苇往家中赶,还未进屋,片片洁白雪花便打着旋儿纷纷落下，谢曜转头见天书鼻子冻得红彤彤的，不由笑道：“你也怕冷？”
“你才怕冷。”天书瞪他一眼，忍不住打了个喷嚏。她惊讶道：“怪了，怪了，我怎么会打喷嚏……”
两人边说边走进屋，却见乌日珠占正在收拾东西，将棉衣被子细细叠好，放进一个楠木箱中。她见二人回来，不由得转头笑道：“回来了啊。今天天冷，穿厚一点儿。”
谢曜上前蹲下，帮她整理：“妈，你明天寿辰，想要甚么礼物？”天书从箱子里拣出一只做工简陋的布老虎，把玩道：“伯母，谢曜小时候还玩这些？”乌日珠占看了眼那布老虎，痴痴笑道：“他可从不喜欢这些玩具，这是他七岁那年，送我的生辰礼物。”
天书闻言不禁有趣，扭头一看谢曜，他也低头笑着。
“儿子，今年你不用送妈妈礼物啦，咱们反正就快离开，东西带太多也是累赘。”乌日珠占说罢，顿了一会儿又接着开口，“对了，刚才大汗派人来，说要赏一座新的营帐，让我们明天就迁过去住。”
谢曜心道不好，同时和天书对视一眼。
“妈，你怎说的？”
乌日珠占见他神色，隐隐有不好预感，答道：“我……我念着要走，当然是给婉拒了。”
谢曜面沉如水，心知乌日珠占恐怕是露了行迹。除夕夜那晚比武，已让成吉思汗瞧出他不想效力的心思，他和成吉思汗关系不如郭靖亲密，是以已经让成吉思汗起了疑心。而他有意无意说出的那句话，更是证明他的盘算。
才能者，不为己所用，便不能为敌所用。况且他知道不出两年蒙古有攻打花剌子模的重要军情，就算自己发誓不说，成吉思汗谨防后患，也要将他除之。成吉思汗派人来此，故意挑乌日珠占一人在家，说赏赐新的营帐，正为了探口风。而乌日珠占心思单纯，直接拒绝，暴露一切。
“儿子，妈是不是坏了你事？”乌日珠占见谢曜紧锁眉头，踉跄着问。
谢曜缓过神，扶着她道：“你别多心，只是原定等明天过了你寿诞再走，现下却不得不提前。”他转过头，“天书，赶快收拾东西，天色一暗就启程。”
天书也猜到几分，怕是成吉思汗已经对他起了疑心，当下转身回屋里收拾东西。谢曜给芦苇喂饱草料，又套上板车，将收拾好的两箱东西搬上。他忙完这些，又进厨房生火，却不煮饭，只做出炊烟袅袅的假象。乌日珠占见二人一语不发的忙碌，就算谢曜不说，也猜到自己闯了祸端，又是自责，又是愧疚。
转眼草原上便被覆盖三寸厚的积雪，阴沉的天空彻底昏暗。谢曜掐指一算时间，呼的一声将帐内灯火熄灭，又给乌日珠占披上羊毛披肩，这才带着两人趁着夜色出去。
他事先给芦苇的蹄子裹了棉布，只有车轮在雪地里轻微的轧轧声。天书将乌日珠占扶上板车坐稳，拍了拍谢曜的肩膀，低声道：“走罢！”谢曜一抖缰绳，驾车离去。
冷风像刀子一般，刮的更加凛冽，谢曜的双睫上不知不觉覆上一层薄霜。他驶出一段距离，伸手抹了把脸，问道：“妈，天书，你们冷不冷？”乌日珠占紧紧裹着披风，和天书的手交握：“儿子，你走快些，我们不冷。”
谢曜拍了拍马臀，低声喝道：“驾！”
芦苇听到命令，一撒蹄子，在茫茫雪夜里狂奔，奔出百米，芦苇前蹄忽然绊着一根麻绳，它极通灵性，刚抬腿跃过，四蹄却给踏空，马身一歪，连人带车翻倒在地，哀哀嘶鸣。便在此同时，谢曜已察觉黑夜中有埋伏,一左一右护住乌日珠占和天书，拔身而起。
但听一号角呜呜急吹，宁静的夜色中陡然人喊马嘶，四面八方的火把如繁星般亮了起来，眼见东南西北都是蒙古的将士，将三人团团围住，当先一人，高头大马，正是阔阔出！
乌日珠占见状脸色惨白，双膝一软差点晕去，白日里，正是阔阔出来通信赏赐大帐的事情，想来的确是她失言。
“谢兄弟，荣华富贵你难道不要吗？宋朝皇帝真有那般好，叫你甘愿背叛可汗，也不留在蒙古效力？”
谢曜将二人护在身后，心知就算现下立时服软，也再难得成吉思汗信任。他干脆上前一步，凛凛然道：“荣华富贵过眼烟云，无须强求；宋朝皇帝昏庸无能之辈，不稀罕他；至于背叛可汗，更是天大笑话，谢某从未有过效忠，何来背叛之说！”
阔阔出为人憨直，这一番话只辩驳得他哑口无言。但他来时已经收到军令，不论谢曜从不从，都得直接了断他的性命，当然此事瞒着拖雷和华筝。阔阔出虽很看好这青年，但此时此刻，也惟有痛惜。他心下想罢，决然抬手，一声令下，四面八方的蒙古士兵，都挥刀射箭，朝三人攻去。
霎时间箭如飞蝗，到处都是蒙古士兵，谢曜手臂一抖，挥出青钩索，仿若一金色圆盘，将箭羽叮叮哐哐挡下。七八柄长矛刺到，谢曜一个旋身，将乌日珠占护在身后，青钩索一圈一绕，将那矛头纷纷绞断。
“谢疯子，你开条路！”天书右手一掌拍开两名士兵，左手紧紧牵着乌日珠占。她这话音还未落，陡然变被逆袭的士兵洪流冲散，夜色里的火光看不清面容，谢曜转过头大喊：“天书？妈？”
喊话间，又是一波箭羽飞到，谢曜护住身形，双掌运出火焰刀，左右纷拍，暂将敌军逼退不敢近身。
谢曜虽身经多战，但从未与众多士兵交过手。士兵虽然武功不如江湖人，但他们团结，有毅力，不退缩，实行人海战术，这都分外棘手。
阔阔出在远处见他如此神勇，不禁扼腕，想要再出声招纳劝降，但想到他先前所言那番话，便不开口了。谢曜心知他自己纵然武功高强，但时间一久，如何能敌无数蒙古精兵？朝着芦苇的方向杀出一条血路，以求速战速决。
天书将乌日珠占护的滴水不漏，每喊一句谢疯子，却又被刀枪铮铮声掩盖。四下里遍寻不着，却看见芦苇倒在雪地里嘶鸣，她心念一动，踹倒一名蒙古兵，勾起长枪，左刺右劈，一时间也无人能近身前，但那些士兵一眼看出乌日珠占不会武功，当下长枪箭羽纷纷向她疾射，天书临敌经验不如谢曜，忙将乌日珠占一拉，右手长枪急抡，手下一慢，臂上便被划了一刀！
乌日珠占“啊”的惊呼，颤声道：“书儿，你……你受伤了！”天书反手将其毙命，道：“伯母，快去芦苇那躲着！”殊不知乌日珠占瞧着她臂上的鲜血，顿时愧疚难以名状，她回头一望这纷乱的厮杀场，悲从中来，觉得自己做了大大的错事。四下忽而又是一波箭羽，嗤嗤嗤向二人飞来，乌日珠占见天书犹自不觉，失声惊呼，纵身扑上。
天书转身横枪一挡，将箭羽纷纷挡下，她伸手一扶乌日珠占，却模到湿漉漉一片。天书心下猛然一震，接着火光，摊手手掌，惊呆道：“伯母……你……你……”
低头一瞧，乌日珠占胸口露出半点寒光，而背后那支箭羽直没入身体。
谢曜慌乱中听到天书细微的呼喊，心知二人就在身边，当下大发神威，一招三花聚顶，将潮水般蒙古军士逼退，但见火光下，天书一身白衣染的鲜红，而他的母亲背后插着一支长箭，伏在天书怀中。
“妈！”谢曜伤痛已极，呲目欲裂，他一挥青钩索，金光过处，人仰马翻。谢曜一个箭步冲上前，抱起乌日珠占，天书忙拍挥两掌，几名刀斧手飞跌出去。
乌日珠占还未气绝，她抓着谢曜衣襟，看向芦苇，颤声道：“儿子，快……快走！”谢曜二话不说，将她背在身后，左肘后挺，撞正在一名刀斧手胸口，格的一响，肋骨断折。天书心知二人必逃不可，飞身跃上马背，持一杆长枪闯出一条缺口，朝杀红眼的谢曜大声道：“谢疯子，上马！”
混乱之中，谢曜却也没有失去理智，他足下一点，踩着马镫，翻身坐在天书身后。天书反手将长枪掷出，阻了一下，芦苇受了惊吓，慌不择路飞奔离去。身后一阵号角急吹，将士纷纷追来，但芦苇极是聪明，身负三人，偏往那林子里钻，左绕右窜，待出了林子，身后吆喝马蹄声已渐渐不察。
一口气奔出十余里，芦苇体力不支，砰的一声歪在地上喘粗气。
谢曜忙将乌日珠占抱起，将她背后箭矢折断，连声唤道：“妈！妈？”
乌日珠占面如金纸，气若游丝，却缓缓睁开双眼，看着天边的鱼肚白，露出一个笑容：“儿啊，已经是正月初三了吗？”
“是，是，今天是你的寿诞。”
天书竟然觉得此幕让她的心微微抽痛，不知是何种情绪，只连连点头：“伯母，等你好了我们再给你庆生可好？”
乌日珠占颤巍巍的伸手，一把握住天书手腕，扭头对谢曜道：“儿子，把……把当年妈妈给你的玛瑙镯子拿出来。”谢曜忙不迭从怀中模出那红色的镯子，双手递给乌日珠占。不料她拿着镯子，反手套进天书腕中，道：“今后妈妈不能陪你们啦，你们要倾心相爱的在一起……好不好？”
谢曜抬眼看向天书，她也看了眼谢曜，却比谢曜率先开口：“好。”
“妈，你别说话了……省些力气，我带你去找大夫。”谢曜说着便要去抱她，乌日珠占却摇了摇头，说：“儿子，妈知道自己要死啦。”
谢曜闻言大痛，厉声否认：“我还没有好好侍奉你……你怎会死！”
“人生匆匆，不过百年，我活到五十岁，已是大大的幸事。”她的眼珠看向谢曜，忽而微微一笑，“我看到了天山，看到了……山神。”
谢曜一个劲儿的摇头，忍泪道：“不，你还可以活一百岁，五百岁，五千岁……我们一起去天山，一起去！”但这番话过了，却见乌日珠占还是睁着眼微笑，表情凝固。
“妈……妈？”谢曜痴痴地唤了两声，却得不到母亲的回应。他脑中一瞬间空白，他只知道，一直爱自己的母亲，照顾自己的母亲，生生的去了，化作尘土，再不会回来。
树欲静而风不止，子欲养而亲不待。
谢曜仰起头来，攥紧拳头，紧闭双眼，极力的忍耐痛苦与仇恨，而一片片白雪，却轻轻的落在他眉眼。
愁云惨淡，雪虐风饕。
天边晨光熹微，又是一天。
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