话说离着秋闱已过一月,贾环此次乡试落榜被贾政一阵痛骂，说道：“我也不将你跟你那林家表哥相比，他有尚公主之福,必然不同于常人。只说你薛大哥哥不过商户出身，因着甄先生教导,十四岁时便中了两江第七名亚元，我亦去求了甄先生教导你,你却还是落了榜,必是你不用功之故。你倒是说说，你读的都是些什么书！”贾环自是不敢还嘴,只由着他骂。探春从赵姨娘处听闻此事便去贾母屋里陪着说笑，半真半假的提及了贾环挨骂之事。因着没有宝玉,贾环乃是二房唯一的儿子,贾母也是喜欢的，便同琥珀道：“你去将环儿叫了来，不许叫他老子打骂他。”琥珀应下，便出了门。
鸳鸯素来最知贾母心意，听了贾母这话便叫给贾母捶腿的丫头退下，自己亲上前去捶，又笑道：“老太太把心放宽，老爷不过说环三爷几句罢了，再不会用打的。我听得外头多少人三十岁还不是秀才，三爷不过十四岁时落了榜，这样便要打，外头多少爷们可不是要被打死了呢。”贾母听她一说果然放下心来，笑道：“我不过平白嘱咐一句罢了，还需你说。”鸳鸯亦是笑道：“我也知道老太太心里跟明镜儿似的，也是平白劝上一句，卖个乖讨个巧罢了。”贾母又笑骂道：“这个猴儿，如今说话跟着凤丫头倒是越发的像了。”
一语未了，便听着外头传来凤姐说话，只听她说道：“老太太处多了个跟我相像的丫鬟不成？我倒要向老太太讨了去。”贾母笑道：“那你便把鸳鸯带了去。”此时凤姐依然进了屋，听着贾母说的是鸳鸯，忙又笑道：“我当是谁，原来是鸳鸯。鸳鸯这样好的丫头，原只老太太这样的人物才可得她的服侍，琏二爷同我呀，都不配。”说的贾母又笑了起来，又问凤姐道：“你此时过来，可是有什么事？”凤姐看了探春一眼，说道：“回老太太的话，大喜事。”
贾母人老成精，自是知晓跟探春的亲事有关，只是探春在场，等会子贾环又要来，不好提此事，便道：“凭是什么喜事，且先放着罢。三丫头方才跟我说要让四丫头画张画儿，她来题字，到时候我给我瞧瞧，你给我盯着点她们，别叫她们见我忘了就不画了。”凤姐道：“老太太平日里有好事再不找我，也不想着我每日皆有多少事，心疼一下我，让我歇个一日半日的，还派了我这么个事。四妹妹的画自然是好的，老太太见着了必夸的，三妹妹的字也是好的，老太太自然是喜欢的。到时候她们两个得了老太太的喜欢，老太太便叫鸳鸯翻那压箱底的东西出来给她们。我却因着盯着她们便被她们给记恨上了，若是她们得了好处不提我呢，那便是我的造化，若是她们到时在老太太耳边说上两句辛苦，又说我盯得紧了，老太太必要说‘凤丫头最是可恶的，等会子她来了我给你们，骂她出气’，我可真是两面不讨好了。”说的众人都笑起来了。
正笑着，便听外头有人通报道：“环三爷来了。”贾母又叫人快带了贾环进来，见了便道：“你老子可有把你如何？若他打了你，尽管告诉我。”贾环回道：“回老太太的话，我托了老太太的福，老爷并未如何。”贾母见贾环知事，倒也满意，又叫他在一旁坐了，又叫琥珀舀果子出来给他吃。众人又说笑了一番，探春便又带着贾环告了辞，一道往赵姨娘处去了。
贾母见她俩走了，便又同琥珀道：“你再跑一次二老爷处，把他叫了来。”琥珀才去过一次，还没歇多久，此时又要再去，心下便不大愿意，只是这主子既吩咐了，不愿意也得愿意，只得再去一次贾政处罢了。
贾政一到贾母屋里，凤姐站起了身来，贾母见了便叫他坐，也不说正经事，只问道：“你今日好好的骂环儿做什么？”贾政道：“那孽障实在不争气，亏得我还托了薛家请了甄先生来教导于他，一样都是由甄先生教导，薛家的蟠儿十四岁是亚元，环儿却连个举人的边儿也未碰到，若不教训，往后还不知成个什么样子。”贾母听了，往地上啐了一口道：“不知环儿往后成个什么样子？你怎么不说说你十四岁时是个什么样子，二十五岁才中秀才的人，倒说起才十四岁的儿子乡试落榜来了。”说得贾政羞愧至极，凤姐瞧着不好却又不敢劝，只扭过头和晴雯说那手绢花样只装作没听着。
又听贾母道：“环儿终究是你儿子，你训儿子之事倒也罢了，只是我如今倒要问问你，三丫头今年已然十五了，林丫头与她同岁，定了亲，薛家的二丫头也定了亲，东府里头的四丫头，也跟着她嫂子四处赴宴，敬儿说要准备起来了，三丫头这儿却是一点动静也没有。你是怎么为人父的？还有你那媳妇，妄为嫡母！”贾政更是面红耳赤起来，贾母见了又道：“亏的有凤丫头，不然三丫头也不知要被耽误到什么时候。凤丫头，你来说说。”
凤姐这才说道：“是那威镇将军的侄儿陈也俊，不知二老爷觉着如何。原是他们家的二太太在林家见过三妹妹一回后又着人打听了，觉着实在是好，便要托我妈做个保媒，我妈怕两家往后尴尬便没有随便应下，又叫我来叹叹口风，老太太已觉着好了，二老爷若也觉着好，侄儿媳妇便叫我妈来提。”贾政原不大在意探春这等庶女，听着是威镇将军的侄儿便觉着好了，探春虽是一个从五品官之庶女，却因着两房分家之事因着贾母当年晕倒而一直未有进行，如今二房还是荣国府的人，倒也算是门门当户对的好亲，便道：“老太太觉着好就是了。”凤姐又忙应下。贾母因着还有事要与贾政说便又叫凤姐退下，凤姐便出去了。
待凤姐走了，贾母又同贾政道：“环儿如今也有十四，等三丫头定了亲，也要操心他的事了。”贾政应道：“是了。”贾母又道：“你连三丫头的事都放在一边，环儿的事必然没有放在心上。”贾政道：“儿子惭愧的很。”又听贾母道：“我倒帮着环儿看了一个，薛家的姑娘倒是不错。”贾政道：“蟠儿如今是正经的七品知县，他的妹子也是好的，且薛家又有钱，倒也配得上环儿。只是薛家两个姑娘，一个嫁了赵家，一个又与柳家定了亲，哪还有姑娘能说给环儿？”贾母道：“说你糊涂你当真糊涂，上回迎丫头成亲来咱们家的那个蟠儿的堂妹难道不是薛家姑娘？我平日里总听着三丫头说她好，模样出挑，举止得体，又知书识礼，又有见识，琴棋书画也都弄得，本还不信，上回见了，旁的不说就那模样举止，再没的挑了的。”
贾政听了却是不大愿意了，说道：“再好，那也不过是商户人家罢了。若是皇商倒还使得，他们却已分了家，只是普通商户，如何配得起环儿，且又是个退过亲的。”贾母道：“这退亲之事我已打听过了，乃是梅家不厚道，听着有人诬告了蟠儿便要退亲，后得知蟠儿是被冤枉的又要反悔。薛家却是有气性的人家，不由梅家反悔，硬是退了这门亲事，倒不是因着琴丫头不好的缘故。”贾政又道：“人虽好，门第终究差了些。”贾母道：“要说门第，当初治国府的一位小姐倒是门第高，可偏就做些糊涂事，又是要进冯家正门，又是诬告蟠儿，又是穿逾制的衣服带累府上丢了世袭的爵位，后又出海叫人笑话，回来又卖起什么牛肉来，如今还在狱神庙里待着。这样的姑娘，便是原本门第高了，又有什么好处，不被害死便不错了。”
见贾政有些松动，贾母又道：“且薛家只是个皇商之时王家便嫁了女儿到薛家，如今的薛家比着那时更胜几倍，便是旁支亦比之前要强上许多。早些年我原想过叫珠儿袭爵，或是叫宝玉袭爵，可惜他们如今皆不在。环儿终究是庶子，袭不得爵，二房终究是要分家搬出去的，往后娶亲也不过是六七品官家的女儿，娘家并不比薛家强。且薛家姑娘嫁妆极多，宝丫头出嫁时那嫁妆排场，至今仍有人津津乐道。琴丫头虽不及宝丫头，嫁妆便是少上一半，也算得上极好的了。若娶了琴丫头，往后跟薛家便有了亲亦可互相帮衬着，蟠儿如今才二十，已是七品官了，你这岁数时连个秀才也不是，可见他不可限量。”贾政听了若有所思，过了半晌才道：“容儿子再想两天。”
翌月，陈也俊与探春定了亲，宝簪因着这辈子第一次……月复痛难忍，只得躺着吃些甜的才稍好些，故探春定亲并没有去成。同月贾家又请了官媒来向宝琴提亲。宝簪暗道：这贾家要么没动静，一有动静起来这行动力还是挺可圈可点的嘛。
今天是我的生日，樱缨哩缨缨樱作者有话要说：1月26日，求个祝福不过分吧二3二
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