话说宝簪在探春处听了一番话,心下百转千回，回了家里两日不出房门,绣了个扇套又打了好些穗子给了薛蟠。薛蟠拿到时便问道，“叫我给二弟的,”宝簪摇了摇头道，“都是给你的。”薛蟠被吓得够呛，忙道，“你快些收回去，我可不敢要。”英莲见了道，“二妹妹花了好些心思绣了给你,你怎么就不要了,”薛蟠叹道,“你永远都不知道她现在给你东西，等你收了后又要出什么幺蛾子。”说罢又上上下下将宝簪打量了一番。
宝簪被他这样看着也不恼，只说道：“我只是想谢谢你这些年来好些事都能替我顶着罢了。”薛蟠听了面色愈加不好，只颤声道：“你别吓我，你能好好说话不能？”宝簪看着他，眼圈一下子就红了，一时又说不出话来。薛蟠越发觉得这事了不得了，同英莲道：“我瞧着她今日不大好，带她去书房说说话，等会子再来看你的诗可好？”英莲看了看宝簪道：“我瞧着二妹妹确实不太对劲，你好好跟她说说话。只是要不要叫大妹妹来？二妹妹最听大妹妹的。”薛蟠摇了摇头道：“不必，只我就行了。”英莲听了便点了点头。
二人说完，薛蟠便拉了宝簪进了书房，将宝簪按在椅子上坐好，自己又是叮嘱了“你们一个都不许进来”，又关了门，关了窗，点了灯，沏了茶。方才端着茶盏亲自给了宝簪，道：“薛宝簪？”宝簪点头。薛蟠又道：“性别女？”宝簪点头。薛蟠又问道：“你今年几岁？”宝簪道：“十三。”
“知道我是谁么？”
“哥哥。”
“我媳妇是谁？”
“英莲。”
“咱们家在金陵的护官符上怎么写的？”
“丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”
“贾宝玉现在过得怎么样？”
“他早死了。”
“bsp;youspeakengilsh？”
“yesi.”
“十分制给男人打分，特兰克斯我给十分。”
“特兰克斯六分不能再多，贝吉塔给九分，短笛男神才能给十分。”
“二弟跟文昊呢？”
“小柳子模样给八分，唱戏扮相好看再加二分，我听戏听不懂扣一分，九分。姐夫模样给六分，只偷偷瞧过一次回忆加成二分，长得像我上辈子的男神，再加二分，满分十分，男神级别。”
薛蟠听她这样口无遮拦说着，觉着还是原来那个人，并没有被人换了芯子，便坐她身边抬手模了一下她的额头，说道：“也没有发烧啊，你今儿是怎么了？”宝簪道：“我不过是做个扇套给你，什么怎么不怎么的？我几时怎么了？”薛蟠道：“说的就是这个，好好的做什么扇套，我都多久没得过你的东西了？又特特打了穗子，配色好看又匀净，做了东西给我也不叫我办事，只说是谢我，我都不知自己做了什么事也值得你这样谢一谢的。再有我说你你也不恼，又说一句偏又红了眼，怎么不叫我觉着怪呢？”
宝簪听了他这话，赌气瞪了他一眼，道：“怪不得不肯收，想是觉着事出反常必有妖罢？既有妖，便还了我。”说罢连茶水也不喝，立起身来便往门口走。薛蟠又拉她回来坐着，笑道：“这模样才算是对了，刚才那样吓得我腿打颤呢。”又道：“姑娘要走也先喝口水再走罢。”宝簪端起茶盏抿了一口沾湿了点嘴唇算是喝过了，又将茶盏一放，道：“现在喝过了，我可要走了。”薛蟠笑道：“急什么，我还没问你要谢我些什么呢。”
宝簪看看他，又想了想，便把前两日在贾家听探春说的话与自己的一些想头对他说了，又道：“若你没来，只有我一个，真不知道现在过得是什么日子。”说罢又是红了眼。薛蟠听她这番话乃是千年难得的言辞恳切，少不得劝她道：“如今并不像你想的那样便好了，没事去想那些如果做什么，这些年来我见你也是个爽利人，怎么这会子多愁善感起来了。”宝簪听他这样一说便是一怔，后又笑道：“倒是我钻牛角尖了。”
因着心下快活了，又同薛蟠道：“怎么只有茶没有点心。”薛蟠笑道：“见你反常只当是换了个魂儿，谁还给备点心呢，你要吃什么，我叫青霭去取来。”宝簪笑着道：“不必，我自己去就是了。”便自己跑去开了门走了出去，英莲见了道：“看着面色，想是好些了？”宝簪点头应道：“好些了呢。”薛蟠在后头跟出来同英莲道：“她要吃点心，你叫青霭不拘给她拿点什么便好了。”英莲道：“我妈妈上午叫人送来的桃膏你可要吃？”宝簪笑着点头道：“甜的都好。”
英莲见她点头，便唤了一声：“凉席。”自己才唤了就满面笑意，凉席回道：“女乃女乃有事？”英莲道：“今儿得的桃膏，取了来给二姑娘。”凉席应了是，便去取了。英莲见她走了，才同宝簪道：“也不知大爷是个什么心思，这些个丫鬟，什么青霭啊，攒云啊，积雨啊，名字都取的好，偏偏有个叫凉席的，我每每叫她做事总得先憋着笑。”宝簪因笑道：“这凉席原本是叫冰簟的，哥哥嫌拗口才改了这名。”
薛蟠听了直摇头，往英莲身边坐了道：“你若不喜欢她叫凉席，不如你给个名字。”英莲笑道：“我听二妹妹说她原本叫冰簟的，倒是个好名儿，只是大爷不喜欢，那便罢了。要真要我想，我竟想不出比冰簟更好的名儿了，不若还是先叫着凉席罢，等我想着了再换。”薛蟠亦笑道：“随你高兴便是。”
又过一会，凉席便去了桃膏来，宝簪吃了觉着好，英莲又亲自给宝簪包了点，叫她吃着好便叫雨荷来拿就是，若是自己这儿也没了，便再叫甄家送些来。宝簪笑着谢过了，又叫雨荷拿着一道去了宝琴处。
才刚坐了没一会子，便听着薛姨妈要寻宝琴过去说话，宝簪少不得跟着宝琴一道去了。到了薛姨妈处，只见宝钗也在，宝簪便往宝钗身边的一个椅子上坐了，宝钗却拉她起身一道去了里屋。
外间薛姨妈拉了宝琴坐在身边，说道：“你哥哥的信到了，你自己瞧瞧。”说着将信给了宝琴，宝琴将信纸取出从头到尾看了几遍。薛姨妈又道：“你哥哥叫我们老爷做主，我们老爷也是想问问你的意思。如今那梅家也后悔退亲之事，你若是愿意，便还照着往常一般，若是不愿，说不得就由老爷出面应了他们家退亲之事。”宝琴看了那信早已勾起了梅家退亲之事来，眼泪不由得滚落下来滴在了信纸上，又听了薛姨妈的话，轻声哭道：“我……我……我不要去他们家，他们这次为着大哥哥的官司来退亲，如今无事了又后悔，我以后若去了他们家，但凡有些什么，他们会不会把我给卖了？”
宝琴年纪极小，此番说出这话一来是因着梅家退亲之事伤了心，而来也是真真有些惧怕。只说薛姨妈听了她这话将她搂紧怀里，连连道：“我的儿这是受委屈了。”宝琴听了眼泪便流的更厉害了些，不知哭了多久才算完。宝钗与宝簪在里屋时时注意着外头的动静，她二人虽知与梅家退亲乃是一件好事，但听着宝琴哭得揪心，二人少不得也掉了几滴眼泪，更是厌起了梅家来。
不过两日的工夫，薛家与梅家退亲之事便传了出去。因着薛蟠那时的官司闹得极大，梅家又是那时说的退亲，京里众人皆知这退亲不是因着薛家小姐不好，而是因着薛家大爷犯了事带累了薛家。后薛蟠被人告的事情又成了子虚乌有，不说那死者好好的活着还中了进士，那个被抢的丫头竟是薛蟠的媳妇，京里便有人口口相传说是梅家与马家勾结在了一处要害薛家。若非如此，如何甄家不退亲，赵家不退亲，柳家也不说什么，唯独这跟薛蟠堂妹有亲的梅家要退亲，必是早有打算想要撇清关系之故。因而又有人打听起了宝琴的行事长相，因着宝琴在孝期从不见客也不赴宴，故京里哪怕跟薛家交好时常往来的人家亦未见过宝琴，众人又说宝琴必是个极为孝顺守礼的，若论长相只看宝钗宝簪便成，是堂姐妹总差不到哪里去的。
这日凤姐所生的哥儿满月，宝簪果然带了自己亲手做的一双虎头鞋送与他，凤姐笑着叫丰儿收下放好，说是要供着。宝簪笑个不住道：“早知你要供着，我偷工减料便好了，左右不是拿来穿的，供总是供不坏的。”因着刘姥姥带着青儿也在，宝簪又叫雨荷将自己做的葱绿色绣黄花的鞋来给了青儿，笑道：“我上回说的，可没有食言罢？”青儿笑着取出一个绢袋来给了宝簪，说道：“给二姨的，晚上会亮。”宝簪知里头是萤火虫，忙接过谢了她，青儿咯咯地笑个不住。
看戏时惜春向宝簪问道：“你们家还有一个姑娘？”宝簪道：“怎么我上哪儿都有人问这事。”惜春道：“我爹爹说她可怜见儿的，小小年纪没了爹，如今又碰上梅家这样的混账人家。”宝簪笑道：“既是混账人家，退了亲也是好事，谁知那样混账的人家往后会做出什么抄家灭族的混账事来呢，早早的断了倒也好。”惜春点头称是，又问道：“那姑娘长得如何？”宝簪道：“你瞧我姐姐长得如何？”惜春道：“再没人模样比宝姐姐好的了。”宝簪笑着摇了摇手道：“她比我姐姐还好呢。”惜春只不信，宝簪道：“信不信由你。”
黛玉见她们说得热闹，便也来插个嘴，问道：“这样模样的一个姑娘，可会作诗？”宝簪点头道：“她会作呢，我瞧着不比你差。”黛玉因笑道：“待她出了孝，我要见见她才是。”宝簪笑道：“快了，今年便能出孝，待她出了孝，我就下帖子请你们来，到时候又有菊花，你们又可以作菊花诗了。”黛玉笑盈盈的看着她道：“我们作诗你又不作，宝姐姐又嫁了不见得能来，有什么趣儿。”黛玉说者无心，宝钗在旁听见这嫁不嫁的倒是把脸给红了，宝簪因笑道：“瞧你把我姐姐给臊的。”黛玉懊恼着掩了口，又说旁的事去了。
又说这看完了戏，姐妹几个笑着散了，过了几日宝簪却收到了黛玉的帖子，说是邀着去林府赏芙蓉。
第一次收到黛玉的帖子，宝簪便有一些激动，出发当日对着镜子左看右看前看后看的，雨荷见了便笑道：“姑娘这是去林姑娘府上，又不是去选秀，这样照着镜子做什么。”霁雪听了便也在一旁笑，宝簪不理她俩只顾自己看，待宝钗来寻才跟着宝钗一道走了。
到了林府又见了贾敏，宝簪细细看了贾敏，快四十岁的人看起来不过三十来岁，言行举止自有一股子风流态度，果然与别的女子皆是不同，怪不得能生出黛玉这样的女儿。贾敏又叫众姐妹在一处好好玩，又嘱咐了黛玉不可怠慢了姐妹们，黛玉一一应了是。
惜春常来林府，倒不拘束，只同黛玉道：“这大热天的，不叫我们待在家里凉快凉快，偏叫我们来这儿晒太阳，还赏芙蓉呢，依我看这芙蓉见了我们一个个大汗伶仃的，看我们的笑话呢。”说得众人皆是一笑。
黛玉斜了她一样道：“等天晚了再赏难道不行？你既这样说了，那必是觉着芙蓉该是在这毒日头底下赏的，不如你顶着太阳赏，别的姐妹们去我屋里凉快可好？”众人听了又皆说好，黛玉便带了姐妹们去了她院里，惜春跺了下脚也跟上。
进了黛玉的屋，宝簪别的没瞧见，只见着一件军绿色的大衣挂着，便指着问道：“这军大衣是？”黛玉笑道：“要不怎么说你有见识呢，一见便知道是军大衣。”
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