梅镇，因为镇东的一大片梅园而得名，而镇东，也成了镇上富户聚居之地。越接近梅园，户宅主人的身家越高，其中，除了裴家的庄子，便数地主林家的宅子最气派了。
林员外乐善好施，裴策与其是忘年之交，可他怎么也没想到，他刚到裴宅，就听说了一个噩耗。
林员外被劫匪掳走了，至今下落不明。
“劫匪可派人来勒索？可否报官？”他抱着猫，边往里走边问管家。
管家是裴老爷给小儿子安排的心月复，这片梅园，日后也将是裴策的产业，因此管家对他恭恭敬敬忠心耿耿，自然将他知道的所有消息都道了出来，“回三少爷，劫匪昨晚掳的人，递信让林家于三日内交出五千两银票，不许报官，否则一旦他们听到半点风吹草动，便会杀人灭口。林府眼下只有一个十三岁的小少爷和林员外的远房侄子，无人敢做主，白管家怕走漏风声，只跟我说了，还问你何时回来，似是想求计。”
三日，也就是说，明晚再不交钱，林员外就危险了？
“那个姨娘呢？她怎么说？”裴策皱眉问。林员外子嗣单薄，妻子故去多年，外无族亲，内无正妻嫡子，只有周姨娘生的那一根独苗，虽说林员外没有抬举她，可目前这种情况，周姨娘完全可以做主，或是出钱救人，或是报官求助，哪能什么都不做？时间长了，万一林员外有个好歹……
林员外出事，受益最大的便是周姨娘母子了。
“去，你去备份礼，一会儿我去拜访林家少爷。”裴策抱着猫往内院走。
管家犹豫片刻，凑上前，小声道：“三少爷，这事，咱们还是别管了吧？若是林家出钱，林员外回来了可能会生气，五千两银子，林家再有钱，也是一大比出项，割了肉疼啊！要是报官，一旦劫匪动手害人，周姨娘就可以把责任推到咱们身上，说咱们打林家西边那处梅园的主意，故意推波陷害他们孤儿寡母……”
林家梅园虽小，却胜在精致，每年去那里玩赏的游人颇多，若能与裴家梅园合并，绝对能让春冬的赏梅生意更上一层楼。♀裴家一直想买下那里，可林员外说什么也不肯出让，因为对方在昌平县有些名望，裴家不好强取豪夺，否则人家告到京城，裴家大老爷官再大，架不住也有人想把他拉下来呢。后来三少爷分管这里，与林员外交好，此事就暂且搁下了。
“放心，我心中有数。”裴策说完，进了院子。
管家只好去准备。
裴策将小猫放到内室床上，“你先在屋里玩吧，我很快就回来。”经过昨晚和这一路上的陪伴，他隐约觉得，这猫很有灵性，能听懂他的话。
噜噜叫了一声，甩甩尾巴，乖乖窝在软软的床上。雄性白天都不睡觉的，她猜测着，他要走了。
果然，那个雄性笑了笑，出去了。
噜噜立即跳下床，在屋里转了一圈，发现门从外面关上了，她抬爪拨了拨，拨开一条缝隙，溜了出去。
周围很安静，她只撞见两个年老的雌性，并没有让她们发现，很快便跃上了墙头。
微风吹拂，她望着远处连绵的山峰，心中一喜，跳下，朝那里狂奔。或许，一直沿着山往里跑，就能回到家了呢。
裴策根本不知道他养了一天不到的爱宠已经跑了，他进了厅堂，接待他的，是林家的白管家。
“裴少爷，我家老爷出事，姨娘忧心成疾卧病在床，小少爷那晚险遭劫匪绑架惊着了，如今寸步不离姨娘，不能出来相见，还请您多多包涵。”白管家勉强地笑，眉眼里透着忧愁。
裴策点点头，“林家遭难，难为他们母子了。既如此，不知白管家有何打算？”白管家是林员外的心月复，也是周姨娘的表兄，当初周姨娘就是前来投奔白家，才机缘巧合成了林员外的姨娘的，后来更是一举得男，成了林家的半个主人。论情论理，白管家都有话语权。
白管家深深地叹口气，“裴少爷高看我了，我在林家侍候了这么多年，完全听老爷的话行事，如今发生这种事，我是半点主意也无啊，还请裴少爷指点我一条明路！”
明显的推诿之词。
裴策多看了白管家一眼，道：“裴某年少，如何能指点您？”
白管家连连摇头：“裴少爷客气了，您是堂堂秀才，见识远非我这个小小管家可比，林家现在六神无主，报官怕伤了老爷的性命，交钱，五千两银子，只能卖地了，可是，一下子出手那么多地，就算有人买得起，恐怕也要惊动官府，唉……”
土地买卖，需要县衙盖印交接，数额太大，须户主亲自画押，届时便无法隐瞒林员外被劫一事。
可白管家的话，裴策半句都不信。
林家三代单传，攒下良田千亩，山岭一座，珍奇梅园一处，三代的积累，会连五千两都拿不出？
“不知府里还缺多少？裴某那里还有一小笔积蓄，愿略尽绵薄之力。”
“裴少爷赞成交钱？”白管家好似抓住了救命稻草般，目光灼灼地盯着裴策。
裴策没有直接回答，只道：“先救回林员外要紧。”
白管家如释重负，腰背都挺直了，急切地道：“多谢裴少爷一番好心，有您这句话，我就没有顾忌了。其实林家还有些古董字画，之前因为没有主意，不敢动用，现在我马上去回禀姨娘少爷，卖了那些，应该能凑足五千之数，若是不够，恐怕还得去府上讨借。事情紧急，那裴少爷慢走，我这就进去回话了。”
说完，伸手送客。
裴策起身离座，边往外走边问：“明日何时去交钱？在哪里交？确定交完钱对方就会放人吗？”
“裴少爷，不是我不愿意告诉您，实在是对方再三交待不得让外人知晓。至于放人的事，我们交了银子，应该能赎回老爷吧？那可是五千两啊！”
“但愿。”裴策深深看他一眼，头也不回地走了。
白管家目送裴策离开，冷哼一声，关上大门，不紧不慢地去了内院。
周姨娘早立在门口候着了，瞥见人影，连忙扑了上去，焦急地问：“怎么样？没让那个裴少爷看出来端倪吧？”
白管家捏捏她吹弹可破的小脸，得意地安抚道：“放心吧，他还劝我交钱呢。你等着，我现在得装装样子去当铺一趟，明天把老头子的尸体带回来，就说劫匪提前杀人灭口，抢完钱就跑了。”
周姨娘还是很担心：“万一他没死怎么办？”
“就他那把老骨头，三天三夜不吃不喝，能不死？就算他没死，我补一下也能送他归西。”白管家目光狠戾地道。老头子睡他的女人睡了十几年，眼看都要归西了，竟然收留个远房侄子想分他些家产！哼，要不是怕被人猜忌他和周姨娘，要不是没有借口让老东西伪装成意外身死，要不是怕仵作检查出异样，他当天就要了老东西的命，何必再编这样一个谎话！现在好了，饿了三天，的确像劫匪的行径，再有裴策替劫匪一事作证，明天他便可以顺理成章地带具尸体回来了。老家伙一死，自然由府上唯一的少爷继承他的全部家产，那时候，他也能私下认回儿子。
周姨娘目光闪了闪，最终只道：“那你小心点，别让人瞧见。”
“嗯，乖乖在家等着吧，今晚给我留门。”白管家悄悄捏了捏她的胸口，暧昧地道。
周姨娘身子发软，美眸转动瞪他一眼，转身回屋去了，儿子还在里面睡觉，她得找个借口打发他。
白管家多看了一会儿她玲珑有致的身影，这才奔库房去了。
不知不觉，天暗了下来。
白管家从当铺回来，溜到周姨娘房里厮混。裴策一边忧心林员外，一边派人在府中寻找他的小猫。而噜噜一口气从晌午跑到黄昏，终于来到了那座看着近实则很远的山头。她倒在草丛里喘了一阵，继续往山里跑。
她好饿，好想吃东西。
跑着跑着，突然闻到一股诱人的肉香。
“喵……”她无力地叫，低身伏在草丛中，偷偷闻着肉味儿寻了过去。
近了近了，她都听到了火花爆响声。
口水流了下来，她从草丛里探出头，发现一处火堆，上面用树枝架了只流油的大鸟，好香。
她压住跑过去的冲动，扭头打量一圈，耐心等了片刻，确定四周无人，这才小心翼翼地走了过去，一边走，一边小心警惕着。
她围着火堆转了三圈，最后忍耐不住，抬爪碰了碰树枝一端。
树枝动了动，但是没有掉下来。
噜噜心急，偏偏又怕不小心扑到火里，只能继续用一只爪子拨弄。
动了，喵！掉下来了，喵！掉到了火里……
噜噜急的直转圈，低头咬住树枝，使劲儿往外拖。
“哪儿来的小畜生，竟敢偷吃我的野鸡？”
后颈忽地被抓住，身子在空中转了一圈，噜噜瞪大眼睛，震惊地看着对面的雄性。
他果着胸膛，除了腰间，再也没穿任何奇怪的衣裳，而且他生的又高又黑又壮，不像那些白白的瘦雄性。
难道他也是兽族？
“喵……”噜噜兴奋地跟他打招呼。
顾三愣住，他好像，在一只猫的脸上，看出了高兴？
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