阿晚卖身一事,赵平根本不知晓。
当时刚进二月,地里没有农活干,他就跟石壮一起到镇子上做工。因为路途太远,两人只有月底才回家一趟,还是连马车都舍不得坐,全靠一双脚走五十多里路回来。月初大宝二宝同时发病,阿晚急得不行,平常交好的人都是穷户,她没有办法才去求的李显。
等她签了卖身契,逼不得已做了那种事的第三天,闻讯的赵平和石壮才火急火燎地赶了回来。
回来又怎样呢?木已成舟。
为了报恩嫁过去,因为被逼嫁过去,反正都是要嫁过去,阿晚自然不会说出真相让大哥难受,便一直瞒着赵平和喜欢的男人,只说自己是心甘情愿的。两个男人都不信,奈何李家来提亲,阿晚坏了名声又一心求嫁,只得咬牙放手。
阿晚本想隐瞒一辈子的,就连现在,她同样求常遇不要告诉赵平。如果她能离开李家,自然可以对他们说出真相,如果不能,说出来只会让大哥和石壮痛苦自责,甚至做出一些傻事来。李显是庄头,惹了他,他完全可以随便泼污水给佃户们,一边收回租给佃户的田地,一边坏了他们的名声,让别的东家也不愿租地给他们种。
常遇明白她的苦衷,点头应了下来,叮嘱几句后,让她擦了泪,亲自带她去见噜噜。
噜噜跟大宝二宝是轮流荡秋千的,阿晚过来时,正该她坐着,哪想两个孩子瞧见姐姐,早忘了大哥的叮嘱游戏的规矩,同时撒开绳子朝阿晚奔了过去,口中大声喊着“二姐”。
噜噜被抛弃了,她有点生气,刚要跟他们理论,就见大宝二宝抱着那个绿裙姑娘呜呜哭了起来。
“那个人是谁?他们为什么哭?”噜噜疑惑地问常遇。
常遇就道:“她叫阿晚,是大宝二宝的姐姐,因为很久没见面了,他们太想念姐姐才哭的
噜噜“哦”了声,一边自己在秋千上轻轻晃着,一边好奇地扭头看三人。想念啊,想念就要哭吗?在庄子里住了这么久,她有点想裴策了,可她也没想哭啊?还有曾经的猫族伙伴们,她都快忘了她们的模样了。
“你们想过谁吗?也像他们这样哭了?”她问身边的三人。
樱桃和甜杏互视一眼,轻轻摇头。她们这种打小就被爹娘卖到远处当丫鬟的,刚开始谁没想家想哭过?可慢慢也就习惯了,年纪越大,曾经的情分就越淡,也就是逢年过节会怅然一下。
常遇更是敛眸不语。约莫两刻钟后,他咳了咳,对阿晚道:“好了,以后还有的是机会见面,今天就到这里吧耽搁时间太长,李显肯定会多想。
阿晚听出了常遇的弦外之音,她感激地看了他一眼,快步走到噜噜身前,跪下磕头。虽然这个常管事是因为要报大哥的恩才帮她的,但他一个管事,如果没有大小姐允许,哪有权利插手?
“阿晚谢过大小姐她真心实意地道。
噜噜伸脚触地,停了秋千,疑惑地看着她:“你为什么要跪我啊?”她也是老族长给她的丫鬟吗?
可常遇没给阿晚继续说话的机会,他让樱桃扶起人,直接带人走了。阿晚的故事太复杂太沉重,他不想让大小姐接触这些东西。大小姐天性单纯,只需无忧无虑地过就行,最大的烦恼,也就是先生不肯给她许多鱼干吃吧。
噜噜目送他们离开,眨眨眼睛,没有多想,嘟嘴朝大宝二宝道:“快点的,该你们推我了!”
常遇送完阿晚,直接回了前院。沉思片刻后,还是将事情转告了林员外。
“李显这个人面兽心的畜生!”
林员外的好心情瞬间不翼而飞,气得砸了一副茶具,红着脸让常遇喊李显过来。不过是个庄头罢了,竟敢借他的名头做这种逼良为奴的恶行,他直接将人扭到官府去!
常遇上前,替老人家拍拍后背,等他止了咳才道:“老爷,官府抓人也要讲证据,咱们知道赵姑娘是被逼的,可口说无凭,李显完全可以捏造说辞,说是赵姑娘自愿卖身为奴后又贪图富贵勾搭痴傻的李三郎,一步成为李家正正经经的儿媳妇,现在嫌弃李三郎了,就想反悔不认此事。届时只有利于李家的物证,官府不会追究,老爷您也只能辞了李显迫其回老家,却没法惩治他,赵姑娘恐怕也会吃更多的苦头
林员外胸口急剧起伏,他知道常遇说的对,可他就是咽不下这口气。先有白平后有李显,到底是他们慢慢变坏了,还是从一开始就是他眼聋耳瞎识人不清?
常遇等林员外不咳了,才亲自将碎瓷片收拾出去,重新换了新茶。
“老爷,您消消气,为那种人气坏身子不值得。好在咱们知道李家众人的真面目了,既然是恶人,就不可能只做一件恶事,趁这次在庄子住的时间长,总有机会抓住他们的错处的错处,还必须是大错,届时不管是李家何人犯下的,他都能让李显交出阿晚的卖身契和和离书。
林员外喝了茶,胸口的闷气被压下了些,闻言点点头,缓缓道:“你说的没错。这种败类,只是辞退他也太便宜他了。常遇,这件事就交给你办了,记住,明面上不要声张,平常见面该客气就客气,该笑就笑,万万不可让他们瞧出来,打草惊蛇,知道吗?”
常遇郑重点头。
林员外摆摆手,让他出去了,自己歪在炕头想事情。李显这样,庄头早晚要换,他得悄悄留意新人选了。再者,如果他将赵姑娘救了出来,那样大宝二宝念在这份恩情上,也会真心照顾噜噜吧?
不过这样一来,收两个孩子为义子之事就得延后了,免得惊动李家人。
思来想去,不知不觉又是日落西山。
吃过晚饭,噜噜再次带着樱桃和常遇出去溜达,顺便把大宝二宝送回家。到了赵家门口,她很是不舍地叮嘱道:“那咱们说好了,明天下午一起去河边玩,不许说话不算数!”
常遇走了后,大宝二宝说夏天在水里扎猛子特别好玩,噜噜也好久没有在河里洗澡了,就跟他们约好一起去。不过俩孩子趁樱桃甜杏回来之前神秘兮兮地告诉她,不能让大人们知道他们是去玩水的,得说是去河边走走。吃饭时她就这样跟老族长说了,老族长很痛快地就答应了。
大宝二宝笑嘻嘻地点头,等噜噜走后,转身进了屋,却见他们大哥躺在炕头,闭着眼睛,好像睡着了。
大宝二宝月兑了鞋,一左一右地在大哥身边坐好,想挠他痒痒。
“回来了?没惹事吧?”赵平忽的睁开眼,双手垫在脑袋后面,慢悠悠地道。
“没有,姐姐很喜欢我们,让我们明天还去找她玩呢,林老爷也这样说的二宝抢着道。
赵平放了心,“那就好
大宝吸吸鼻子,小声道:“大哥,我们还看见二姐了。二姐好像更瘦了,可她笑的很开心,让我们乖乖听话,还说她一有空就回来看咱们
赵平眼神一黯,坐起来问:“你们在哪里看见她的?”
“是姐姐身边那个叫常遇的男人把她带过来的,让我们说了很多话,才又把二姐带走了
赵平沉默不语。常遇?他怎么会想到阿晚?
外面常遇陪噜噜在村子里逛了一圈,心情还是很不错的,可就在三人走到村东头,正准备回去时,他却瞥见一个根本不该出现在这里的人。那人一身利落的粗布短褐,身材高大结实,一手拎着一个蒙着灰布的篮子,龙行虎步地从另一条街上转了过来。明明隔了百十步的距离,常遇却清晰地捕捉到了男人眼里一闪而过的精光。
他攥紧拳头,装作没有看见顾三,朝身侧的噜噜道:“大小姐,咱们快点走吧
噜噜刚要问为什么,就听那边有人高兴地喊常遇的名字。她好奇地歪头看去,就见顾三飞快朝这边赶来。看着他俊朗张扬的笑脸,上回在门口苦等一夜的委屈立即涌上心头,噜噜嘟起嘴,狠狠地瞪了他一眼,抬脚就往前跑。顾三太坏了,欺负她又骗她,她再也不理他了!
常遇虽不明白噜噜为何态度大变,但他很乐意见她有如此反应,紧随其后,根本没有理睬顾三。
当那张日思夜想的小脸从常遇身后探出来时,顾三的心就飞了起来,哪怕知道她还在生气呢,他也压抑不住想笑的冲动。此时见噜噜气到要跑的地步,他赶紧喊道:“大小姐,我是果园田管事派来给您送桃子的!”他已经观察过了,这里除了常遇和上次见到的那个丫鬟,并没有旁人,可他要喊住她,声音就大了,难免被人听到,还是做做样子吧。
桃子?
噜噜脚步一顿,转身回望他,准确地说,是看他手里的篮子。
“大小姐,不用理他,一会儿我亲自给您送过去常遇不禁催促道。他太了解大小姐的性子了,若是让她瞧见红扑扑的桃子,肯定又会被顾三哄住。
可惜他还是迟了一步,顾三已经放下篮子,把灰布抽了出来,露出两篮又红又大的桃子。
噜噜双眼发亮,推开想要挡住她的常遇,情不自禁地往那边跑,边跑边问:“这是桃子?好吃吗?”
看着她随风飘动的粉裙,看着那明媚的娇俏脸庞,顾三好不容易才控制住自己,没有冲上去把她抱起来。
他就那样站在原地,一直笑着看她。等她走到近前,才把肩上的小包袱放了下来,蹲下去,打开包袱给她看,低声道:“噜噜,这是我亲自从树上给你摘下来的,比篮子里的还大还红,特别甜。噜噜,上次我不是故意没去接你的,你别生气了,好吗?”
噜噜看了他一眼,被他认真温柔的眸子迷住了,直到樱桃追上来,才哼道:“我先尝一口,真甜的话才不生气了
顾三大喜,拿起一个递给她:“那你快尝尝,这是已经洗好的
桃子太大,噜噜没有伸手,直接就着顾三的手咬了一口。果皮有点硬,但是果肉很甜很甜,不过因为她第一次吃桃子没有准备,便有桃汁顺着嘴角流了下去。
顾三喉头发紧,大胆伸出手,亲昵地将她嘴角的桃汁抹了下来。
作者有话要说:前面提过噜噜七月要去果园,想了想,把细节改动了一下,六月下旬桃子熟,八月初苹果熟,然后噜噜她们七月底去果园小住两天就直接回家了。温馨提醒,林员外八月底去世,喜欢林员外的亲们做好心理准备,唉,生老病死,真是没有办法的事。当然,这只是时间线,期间有很多故事发生的,老爷子去世前,有个人会吃到花卷,老爷子去世后,咳咳,你们懂的……l3l4
(