我知道曾经遭受遗弃的狗狗一旦再次获得家庭的温暖，总是会特别乖巧，特别能查言观色，但没想到天生残疾的圆缘会比其他猫咪更活泼、更自信。也许正是因为先天的残缺让它潜意识里特别珍爱生命？我解释不清，这奇妙的经历，让我们隔着时间和空间依然相遇。渡过了最先的适应期，圆缘迅速长大，背毛开始浓密油亮，身子长胖了，脸变得圆润可爱，再也不是初见时衰弱瘦小模样。除了天生的残疾让它看上去有些怪异外，圆缘是最漂亮顽皮的猫咪。
我知道关于圆缘，有人在背后说了很难听的话。比如这是妖兽，势必会带来厄运；再比如这猫是别人送给我的定情礼，缺了一条腿正是用来诅咒胤禛的……诸如此类，数不胜数。我淡淡一笑，这高墙内的皇宫，人人都是寂寞痛苦的灵魂，无所适事时想像力就会无比强大，而且神经随时兴奋着等待对方的反应，一旦你有风吹草动，立马被放大数倍还击回来。我也算在这深宫待了近十年，有些东西虽然不同，但道理是懂的。
幸而胤禛也懂，他懂这后宫的游戏法则，也懂得我的为人兴趣。他由着我，在很大一种程度上包容放纵我，让我能在圆明园这方说小也不算小奠地里自由伸展自己的个性。于是，那些流言在圆缘即将长大时慢慢消散了，越来越少，最后再也听不到在某个月黑风高夜，碧水风荷有某只妖兽趁着月色出来作怪的新闻传说。
时光如水，不经意间又是一冬，除夕夜即将来临，春天的脚步临近，已有早发的植物蠢蠢欲动出新发的生命，原始而又蓬勃。
阿拉坦待在京城已有月余，除了例行的公事、必要的应酬，他成了碧水风荷的常客，当然还有塞罕。
这日我正在屋内伺候一盆新到的水仙，将球根用刀片削掉一部分，再把多余的花芽切除，以保证营养的供给。弘昼送的那盆早开败了，这是胤祥府中供的，见我喜欢，匀了不少球根过来。
胤禛为此还笑我：“宫里一般也有，怎么就看着别人家的东西好？”
“胤祥是看着我喜欢才送过来的，难道我回他这多得放不下了，让他再拿回来？”我嗔了一眼胤禛，看着那些刚萌芽的玩根来了兴致——别人栽好的虽省事，也少了很多乐趣，不如自己弄的，也许不如花匠弄得好看，但也是一番心意，于是开始亲自动手雕刻水仙球根、切除多余花芽。开始还模不着门道，慢慢也算半个专家了。
正埋头专心观察自己的半成品，春晓进来回阿拉坦过来了，头了不抬吩咐道：“快请王爷进来。”
话音未落，听见门外塞罕的笑声，我迎上前，将他父子二人迎进屋。才一转身交待上茶，谁知塞罕低呼一声，转头一看，却是圆缘从暗处突然跑出抱住塞罕的脚，见他吃惊，喵的一声得意而去。剩下惊愕的父子俩，半晌没回过神来。
我不由哈哈大笑，拉他二人坐了方道：“圆缘就爱玩捉迷藏游戏，听见有人进屋，藏在桌角墙边，趁人不备，猛地跑出来吓你一跳。刚开始我也被它吓得不轻，后来知道它爱躲在哪儿，每每弯腰低头先识破它的诡计，谁知这家伙还不高兴，喵喵骂两声，能有半天不理你。后来见骗不住我了，又拿着屋里的宫女太监骗。别看它残疾，最是个鬼灵精怪的。”
“姑，圆缘缺的那条腿全长脑子了，刚才这么一下，我都吓得不轻。”塞罕拍了拍，又接着道：“上前和父汗一块儿打猎，看见黑熊都没这么被吓过。”
阿拉坦笑了，模了模塞罕的脑袋，“你那点破事，就别说出来丢人现眼了。”
“什么事？”我来了兴致，紧着追问。塞罕急得摇头，阿拉坦则是微笑不语，逼得急了方说，“上次狩猎，偏遇上一头黑熊，塞罕的马受惊后仰，把他摔了下来，众人看情势危急，偏又都离得远，一时无法，正着急间，谁知那熊站起来快有我高，塞罕人小，它竟没看见，直直冲着我们发威，从塞罕身边走过却不自知。”
“啊？”我哈哈笑了，又不住摇头，“所以我常说狩猎也没什么，孩子总不能冲在前头，多看看学学，等成人了再冲锋献阵不迟。你们这习惯，不是说不好，只是也忒大胆了些。”
阿拉坦笑着饮了一杯茶，似乎颇不以为然，可是隔了半晌，他脸上的笑容渐渐淡了，微垂着眼睑，手指一圈圈划过茶杯，微微一吧，“草原上，谁知道什么时候遇上野兽？王公贵戚家，谁知道什么时候就开始你争我夺？早学些生存本领，总没什么坏处。”
我一愣，倒没想到他突然引申出这么一篇道理，虽然无奈，倒也真实，不禁接口，“你也是只知道自己苦，不晓得别人难的。皇亲贵戚固然有皇亲贵戚的无奈，可这寻常百姓家，也决不是想像中那样清白干净。人一穷，志就短，杀人偷盗，都是从一个穷字上出来的。但凡是生活，哪有轻松的？都是不断的解决问题，又不断的产生问题。何必做身份之叹。”
“说得是。”阿拉坦淡淡接口，起身走向案前，瞧着那几盆水仙发愣，我自与塞罕逗乐儿，玩笑着，屋内时不时传出阵阵肆意的笑声。可惜塞罕是男孩，我会的那些个游戏，比如跳绳、小依子、绷绳一类，都是女孩儿游戏，教过他几次，他也没什么兴趣，否则可玩的比现在多。
现在只能说说各自的见闻，又抱着圆缘玩闹，感觉圆缘的身体紧紧贴在你身上，绒绒的毛温暖你的身体，还有它喉咙里发出的咕噜咕噜声……都很新鲜，仿佛它在和你说话、交流，在这些小动作背后，是人和动物之间不同寻常的感情沟通。
“吉雅，这水仙和猫，都是五阿哥送你的？”阿拉坦突然问了一句，并不看我，呆呆的看着屋外，似有所思。
“嗯，他送的水仙早开败了，屋里这几盆，有的是宫里的，有的是怡亲王送来的。”
“那猫呢？”阿拉坦接口，神情有些严肃。
“圆缘是在外头一家茶馆发现的，不能说是他送的吧？”我有些奇怪，他打哪儿听了些什么话？今天突然这样起来。
阿拉坦嗯了一声，牵动嘴角摇头道：“罢了，你自有分寸。”复又抬眼看我，“今儿无事，天气也暖和，要不咱们到集市上逛逛？”
“真的？”来不及答话，塞罕咚一声站了起来，小脸上全是兴奋，这月余来他也逛了几次，只是逛不够，今天乍然听见能上街，自然比别人都高兴。
携了塞罕的手，冲他笑道：“既这么着，就出去逛逛无妨，横竖今儿时候还早。”又命春晓备轿。牧仁被胤禛传唤到前头去了，稍一思量，还是让春晓找几个侍卫跟着——现在不比从前，从前毕竟更任性，从来出门只爱一个人，现在还是爱一个人清静，可也知道周围存在危险。人长大了，总是顾虑很多。
让轿子在园外等着，我携着塞罕，与阿拉坦一道慢慢闲逛着出园。阳光明媚的冬日，总给人一种不真实感，枝叶零星抽芽，暗哑的枯枝、苍劲的树干、冻住的土地——灰色仍然是天地间的主色调。阳光透过层层雾气直射园中每个角落，有种朦胧模糊的另类美。裹着那些化不开散不了的冬日浓雾，任那阳光灿烂，也是飘忽的梦境——美好又有些虚幻。
“吉雅”一边走，一边欣赏这萧瑟又别有一番滋味的园景，阿拉坦突然唤我，沉吟着，见我看他，微微笑道：“毓歆……”
“嗯？”
“果然是不太像你。”他继续着，一面说一面思量，“长相，也不像。”
“嗯，比我年轻。”我笑了，冲他挤挤眼，又瞅了瞅旁边的塞罕。小孩子有时不像我们想像中那么木讷，你以为他们什么都不懂的时候，他们往往查觉到不同，早早就开始疑惑大人对话里那些奇怪的因素。
阿拉坦一愣，摇摇头还要说什么，我抢先道：“毓歆性子开朗大方，处事又有分寸，知道进退，做牧仁的正妻，相信不会让你失望，也不会让科尔沁失望。”
“嗯，我知道。”阿拉坦淡笑，极快道：“你也不会让任何人失望。”
这是个温暖的冬日，有些话不用说出来，我们每个人心里都是暖洋洋的。塞罕紧紧握住我的手，初遇时我们相互依赖的关系一直持续到现在，有时我想回草原，大多数原因是因为想念塞罕——这个没妈的孩子，好象看见毓歆小时候，是一种母爱的补偿。
“塞罕，北京的集市上，你最喜欢什么？”我低头问这个倔犟的男孩，他只有和我在一起时才比较稚气，平常总是嘟着小嘴，一副小大人模样。
“嗯”塞罕歪着头想，“最喜欢舞大刀的，耍杂耍的。”
“那好，今儿就去看舞大刀。”我笑了，阿拉坦似乎也在笑，虽然那笑里多少有丝落寞。
说话间，听见身后有人急急跑来，回身一看，却是高无庸。我们站定了等他跑近，俯身跪地请安。
“公公请起，公公可是有什么话？跑得这样急，怎么倒不派个小太监过来传话？”
“回公主，才春晓回了皇上，说是公主带着王爷和小世子出园子了。皇上恰有些朝事要与王爷商量，命奴才过来拦着王爷，说是有关世子婚仪的大事，拖不得的。”
“哦？那”我看了看塞罕，他有些失望，虽然没说出来，可小脸上都是郁闷。“那皇上可说要我参与吗？”
高无庸笑着回道：“皇上说了，公主一定没闲旋那些烦人的琐事，还让奴才转告公主，若是想上街，就带着小世子一块去无妨，只是不能在外头用膳，早去早回。”
塞罕仰头看我，难以掩饰的兴奋。我回头看阿拉坦，无奈一摊手，他耸了耸肩膀，“那我去了，你们小心些。”又吩咐塞罕道：“不许只顾着玩儿，你姑姑身体不好，可禁不起你瞎折腾。”
“知道了，父汗。”塞罕答得比谁都快，就等着他老爹快走。
“那我过去了。”阿拉坦看了看我，“别由着他，早去早回。”
“知道。”我挥挥手，拉着塞罕朝大门走去，早有轿子候着，将我们一直送到大街上方停了下来，仍在原处等着，侍卫远远跟在我们身后，都穿着寻常人家衣裳，这么看着，也不起眼，除了塞罕天然的发际线。
捂着几层棉袄，在这个有阳光的冬日，不冷了，逛到后面，到微微有些热，鼻尖出了细细的一层汗，两人手里都抱满了零散的玩意儿。算着时候差不多，领着塞罕转身回圆明园。
将东西一古脑交给其中一名侍卫，牵着塞罕，左拐右绕抄小道，也顺便看看京城的胡同，大户人家和小户人家的区别。家家都开始贴春联、张字画，浓浓的年味儿开始漫延。还有宫里感觉不到的普通人家的生活气息——那些健壮的寻常人家媳妇抱着孩子坐在门前，有个别的敞着怀喂，有个别的嗑着瓜子，又或者三五成群站在街巷口领。头发抹了头油，脸上有种普通人淡漠的表情，但红扑扑的脸蛋是另一种风景。看惯了宫里涂得粉白的精致的脸面，乍一看这样质朴真实的样子，生活显得越发真实，越发有劲儿。
走着走着，塞罕慢了下来，一步一挪，直至停下。
“怎么了？累了？”我蹲看他，小脸有些红，倔着嘴，不肯说话。“那我背你。”
“不，姑姑”他急着摇头。
“那是什么事？”
塞罕憋了半晌，方讷讷开口，“我，我尿急。”
“尿急？”我一面问一面四处张望，这年头又没个公厕什么的，小巷虽说背街，可来来往往都是人，也不好就地解决。这才犯了难了，前不着村、后不着店。“能忍吗？”
他点了点头，马上又摇头，膝盖并拢在一处，显然忍了有大半天了。怪我没经验，这才发现塞罕的异常。
“那~”微一沉吟，看向远处，这巷子尽头往左拐，正是胤祀府上。咬了咬牙，牵着塞罕就往前走，“再忍忍，前头是廉亲王府上，咱们去借他的地方用用。”
门口的管家不认识我，但他认识我的名号，还欲往里头回话，我一把拉住了，“不用劳动管家，不过是小孩子内急，就借一下毛厕，用完就走，不必告知福晋了。”
那管家客气着，吩咐下人带塞罕如厕，又招呼我在前厅坐了，一会儿功夫，没等来塞罕，却等来另一个人。人还没进屋，已听见她的声音：“这可是难得的稀客。”
是佳期，我迎上前，她跨了进来，围着银貂皮手笼，大红旗袍上的风毛富丽华美，衬得佳期娇艳明媚。
“福晋客气了。”我微微福身，被她扶住，拉着我就往里走，“既来了，不能不坐坐，往日不得亲近，今儿啊，这是缘份。”
我从来无法拒绝佳期的热情，她是一团火，能把人融化，我们一前一后，好象若干年前她拉着我，理直气壮冲紫禁城中的格格们道：“不会喝酒把酒杯子摔地上，看谁来劝！”
我有些恍惚了，跟在她身后，好象自己还是从前的鄂宝儿，那个青春年少不谙世事的少女。这回廊、这池塘、这亭台楼阁，都那么眼熟，也许是因为真的来过，也许只不过因为相似的建筑风格，可我还记得在这里，我拣起一片红叶放在佳期手中，对她说：“你们一定会幸福。”
一时坐定，塞罕已由下人带着到园内玩儿，佳期命人上了普洱，淡淡笑道：“我们爷胃不好，冬日常饮这个，公主也尝尝。”
微一颌首，我也笑了——人世真奇怪，所有人都变了，东西还是那些东西。我也变了，不复从前的单纯和轻松，可你们，每个人都在自己的生活里，好象从没改变。
低着头品那盏甘红剔透的茶汤，缓缓上升的热气雾了我的双眼，一时什么都看不清楚，透过这层雾气，佳期端坐上首，嘴角微扬，似有所思。
“公主好福气。”良久，佳期突然开口，微一顿，方继续道：“和皇上这缘份，任谁看了都艳羡。连我们爷这么个冷人，也对公主回护有加，不知什么前缘。”
“福晋何出此言？”放下碗，我有些惶恐，难不成她误会我和胤祀？
佳期微微一笑，“公主莫紧张，今儿不过是闲话家常，我也是有什么说什么，绝无他意。”见我愣怔，她接道：“朝中坊间，多有公主传言，有说公主狐媚的，有说公主善良的……依我看，这不过是前世的缘份积攒来今生，况且素日暗地里瞧公主，果然是个清淡雅人儿。”说到这儿，她自个儿笑了，伸手扶了扶手笼外围的毛皮，“你放心，我还不是那等迂人，不会人云亦云。”
“吉雅也时常听皇上说起福晋，都说福晋是个敢爱敢恨的热性女子，不比寻常贵族扭捏小气的作派，最是大度豪爽，不亏是满族儿女。”
这话并不是胤禛说的，但佳期确是这样的性格。果然，听到这儿，她一愣，脸上慢慢浮出一个寂寞自嘲的笑容，“让公主见笑了。”
才欲客套，佳期缓缓走了下来，坐在我身旁，伸手握住我放在几上的手背，“福晋”不明白她的举动，想问什么，她敛了脸上的笑，正经道：“公主，不瞒你说，我们爷素来是个清高的，我素来，也是个清高的。可如今，我不能不为他谋算谋算。”
“福晋欲谋算什么？”我接口，心里有些慌，但并不怕，只是慌那个结局，那些即将发生的悲哀。
佳期又笑了，低垂着的眼睑有些浮肿，眼角的细纹有些苍桑，她老了，所有人都老人，包括我，可我们还是得活着，努力而有辛苦。
“不瞒公主，我们爷自做皇子时，就与现今的皇上不睦，如今更是水火难容。我不过一介女子，说不上话、出不了力，可我好歹也陪着爷走了一辈子，我不过想……”说到这儿，她抬眼看我，“公主兴许不信，我对公主自有一种亲近之感，虽不得常见，偶一见面，公主不经意间的言谈笑貌，让我想起从前的一位故人……呵呵，不说这些，扯远了。如今我不过想求公主，多在皇上面前替我们爷开月兑开月兑，有什么解不开的说开了解解，他一人系着这一大家子的命脉，我不能不替这家人的前程命运多谋划谋划。”说到这儿，佳期紧紧握着我的手，不容我抽开，仿佛我抽开就是拒绝，握住我，就是握住他们一家的命运。
我的眼角湿了，他是多么骄傲的人，她又是多么骄傲的人，如今居然求一个交往不多的外邦公主，可知他们已预知了结局。可我能做什么？他们的将来对我而言早就变成史书，白纸黑字落在那儿，强如铁塔，憾之不动。
“福晋”我唤了一声，思量着如何说解，且听见外头吵嚷起来。佳期皱了皱眉，冲外间高声道：“什么事这么喧哗？”
“回福晋，娘娘老脾气又犯了，今儿膳房做道水菜食一应泼了出来，再怎么劝也不肯吃，奴才们正着急呢。”有下人隔着门回，我心里咯噔一下，这娘娘，不就是惠妃？
果然，佳期蹩了蹩眉，冲我笑道：“让公主见笑了，额娘她人上了年纪，难免有些脾气，我这就去看看，公主千万等用了膳再回。”说着起身出了屋。
我也跟在后头，我想说不用了，得回圆明园用膳，跟在佳期身后一个转弯，还没等开口，后院里站着一个老妇人。话到嘴边，又生生咽了回去。她是惠妃，那个抚养过我的女人，那个静静坐在钟粹宫等待的女人，那个华美的少妇……如今是一介老伛，身板仍直着，但站得有些吃力；手里柱着一根拐仗，脸上已满是皱纹，再也找不到哪怕一点年轻时娇好的模样，口里骂咧着：“都是废物，都是废物，一顿饭也做不好，这廉亲王府可还有得用的奴才？”
“额娘”佳期上前扶住她，惠妃茫然转身，朝着声音的方向模索……她瞎了？我紧捂住嘴，害怕控制不住自己激动的情绪。