郝祖国怎么也没想到，“连升三级”这种奇迹般的事也会在自己身上发生。：从一名普通工人、最底层的清洁工，被破格提拔到团委做委员、副书记已经是一个质的飞跃了，接着就当上了正职，先后不过两年时间，现在他马上又有可能成为辽海汽车制造厂的副厂长了。这样快速的提升，不是奇迹还能是什么？当然，他也思考过了，就当下的局势，发生这种奇迹也不奇怪。经过十年**，很多企事业都在各种运动及派系斗争中大伤元气，人才严重缺失。那些通过造反整人爬上来的干部，经过整顿后全都被撤的撤、免的免，目前能够留任的已经没有几个，现在的党组织基本上都是“新鲜血液”。所以，在辽海汽车制造厂里，郝祖国的党员干部身份可以说是凤毛麟角，稀有珍贵，并且，以他之前在辽海制造厂所建立的那些业绩和全国劳动模范的身份，坐上副厂长这个位置也当之无愧。
首先，在郝祖国的周围，并不存在条件相当的竟争者。其次是他上任以来，干的确实都是些上合党意、下合民心的事情，而且从没有过失误，为厂子的发展做出了突出的贡献。三是他有父母亲劳模背景、年龄优势。四是孙小明利用在宣传部门工作的优势，发动中央、省市的新闻媒体，在背后，无私的宣传他、帮助他。所有这一切，都让他占据了天时地利人和。
当然，“没有付出就没有收获”，不过在现实世界里，所谓付出应该具有更广泛的意义，它不仅仅是劳动、汗水和心血的付出这么简单。现实生活中的付出，往往指的是代价的付出，而所谓的代价往往跟幸福、鲜血、甚至生命有关。因此，“所有获得都必须付出相应的代价，没有第二条路可走”这一说，郝祖国现在深有体会，他终于明白了郝亭花之前说过的关于“代价”的话题。
一直对郝祖国很器重，全力栽培并提拔了郝祖国的罗汉松，可以说是一位很会相千里马的伯乐。这位如今是辽海汽车制造厂党委书记兼厂长的伯乐，又一次找郝祖国谈话，他说要和郝祖国谈两件事，一件是公事，一件是私事。
郝祖国不太在意他所说的私事，因为他并没觉得自己和这位伯乐之间存在什么私人的感情，尽管对他很感激，但也仅限于工作，有的也只是革命感情。
“罗书记，有什么事你就说吧。”年仅25岁，就已经经过将近十年磨练的郝祖国，显得练达与沉着，他可以让自己的情绪收放自如，让自己的态度在罗汉松面前始终保持一种谦恭、谨慎的状态。其实，关于自己将被任命为副厂长的这个传言他已经有所耳闻，所以，像之前每一次将被提拔的预先谈话一样，他对这一次的单独谈话也做好了相应的准备。
罗汉松注视着郝祖国，眼冲满了不加掩饰的欣赏：“祖国，虽然你当上厂团委书记的时间不长，但却做出了显著的成绩，你的才干和能力不仅是上头，在下面也是人所共知的，你在职工中已经建立起了非常好的威信。根据中央和部里的要求，要提拔一批年轻干部充实到主要领导岗位上来，我们厂也要选拔两位年轻干部报到部里去。祖国啊，你应该知道我今天为什么找你来谈话了吧？”
“罗书记，你的意思是……”郝祖国让自己的情绪略微显得有些激动，他知道，这是应该表现给想要栽培自己的人看的态度。尽管，他知道接下来会听到的内容是什么。
罗汉松点点头：“是的，我打算把你报上去。”
“罗书记，你如果把这个机会给我，我一定会更加努力工作的！”
“努力工作是一个方面，但你还需要注意另一个方面，你一定要搞好和领导的关系，只要领导对你没有看法了，那这件事就水到渠成了。”
郝祖国有些儿吃惊，他没想到罗汉松会跟他说这样的话，他也不知道罗汉松话里的搞好领导关系就是指他们两个人的关系，他还以为是罗汉松想提醒他要和所有的领导搞好关系：“罗书记，我懂了……”
罗汉松看了郝祖国一眼：“祖国，先别打断我。你听好我要说的话，必要的时候，厂里可以只上报一个人选，这样的话，部里就没有选择的余地了。比方说，厂里只上报了你一个人，那么，这个副厂长就非你莫属了……”
说完，罗汉松又意味深长地看了郝祖国一眼。
郝祖国大概明白罗汉松的意思了，所谓公事与私事原来是有关联的，那么，这一次的公事里含有的这个私事一定是存在的，如果想公事成功的话，那么不管是什么私事都必定得接受。尽管，郝祖国还不知道“私事”的具体内容，是大“私事”还是小“私事”？他也还没做好这方面的心理准备，但他想，如果答案揭晓后他郝祖国应该也不会太过惊讶，因为他心里非常清楚，官场不是那么好混的。于是他轻轻一笑，问自己的伯乐：“罗书记，请问我应该怎么做，才能保证这个副厂长的职位非我莫属呢？”
罗汉松点了点头：“祖国，现在我要说的正是与你能否心想事成有关的第二件事，也就是我说的私事。”
果然如此，郝祖国在心里嘀咕了一下，面不改色地问：“罗书记，您说吧，只要是我能做得到的，我一定竭尽全力的去做好！”
罗汉松似乎有些犹豫，看了郝祖国一会儿，最终还是开了口：“祖国啊，你应该知道，我有一个独生女儿，她叫罗绮，是我的掌上明珠。她妈妈早年因病去世了，为了她，我没有再娶，我们父女两相依为命，我惟一的希望就是她能够过得无忧无虑。我已经老了，不可能陪着她一辈子，所以要为她找个可靠的丈夫。绮绮很喜欢你，经常跟我提起关于你的事，最近她跟我说想进一步认识了解你，哈哈，我这个当爸的只好厚着这张老脸为女儿保媒拉线啰，别说，心情还真有点复杂。不过，说心里话，我也希望她能够嫁给像你这样的年轻人，祖国，你不会让我失望吧？”
听了罗汉松的话，以为自己不会再因任何事而大惊小怪的郝祖国还是愣住了，这“私事”也太出乎他的意料了，私得也太离谱了，完全没有这方面心理准备的郝祖国，如果在这个时候不失态的话就不正常了。
但罗汉松并不在意郝祖国的态度，他让郝祖国不要马上给他表态，今天晚上先到他家里去，和他女儿罗绮见一面再说。
郝祖国不得不重新审视眼前这个他一直认为是伯乐的罗汉松了。此时此刻，他不能驳这位汽车制造厂一把手的面子，因为，他掌握着生杀大权，掌握着郝祖国的命运。所以，他没法拒绝。他愣住了一会儿，还是认为先保住那个即将到来的“副厂长”位置，才是最重要的。于是，他在肚子里打着小九九去了罗汉松的家里。
罗绮开门后，一眼就看到了郝祖国，又惊又喜的她，马上很客气地将他让进了客厅。
“祖国，过来，这就是我的女儿罗绮，你我就不用介绍了，对你的事，绮绮比我知道得还要多。”
“爸，我们是一个厂的，财务室里的女同事都在议论郝祖国同志的事，我听多了当然就知道了。”
“原来小罗你也在我们厂里啊？”郝祖国更加惊讶，他怎么从来没见过她。
“你不知道吗？”罗绮看了郝祖国一眼，然后淡淡一笑，“其实不知道也不奇怪，我这个人不起眼，你见了也不会有印象的，你如果知道我，对我有印象，那才奇怪了呢。”
“哪里，我只是和财务科打交道比较少。”郝祖国连忙为自己的失言解释。然后，他顺便打量了一番眼前的罗奇，如果要和孙小明比，罗绮肯定是逊色得太多了，罗绮脸蛋不漂亮，身材也非常普通，是那种扎人堆里挑不出来的类型，看来她自己也很有自知之明……郝祖国想，她刚才说“你如果知道我，对我有印象，那才奇怪了呢”这句话，应该就没有生气和讽刺的味道在里面了。她看上去也不是那种活泼好玩的女孩子，她的性格应该是那种内向型的，要不，为什么他会不认识她呢？听她爸爸的言下之意，她应该早对自己有所了解。但是，难道他们真不知道他和孙小明谈恋爱的事情吗？如果罗绮不知道倒还说得过去，可是罗书记应该是知道他的一切的啊！
记得有一次，罗书记还开过他和孙小明的玩笑呢！怎么他老人家说忘就忘记了呢？如果没有忘记，罗书记为什么要这样做？说实话，就罗绮和孙小明而言，只要是男人，都会毫无疑问的选择漂亮、活泼、讨人喜欢的孙小明。但是，现在郝祖国面临的却是权利和孙小明的选择，尽管自己是那么的爱孙小明，可谓是一见钟情。但郝祖国也不得不权衡起“副厂长”和孙小明两者之间的轻重来了。两利相衡取其重，两蹩相权取其轻。这个道理郝祖国是明白的。现在的孙大峰，虽然是个副市长，充其量就是兔子的尾巴，是长不了的。因为，孙大峰的那个时代已经过去了，现在能给他个副市长已经是很不错了，郝祖国在他身上看不到任何希望。而罗书记就不同了，现在“副厂长”的人选不就是他一句话的事吗?如果自己不答应罗书记，能和孙小明结婚生子牵手一生那是再完美、再幸福不过的事了。可是，他这个年轻的“副厂长”还能当上吗？很显然，自己要是不选择罗绮的话，这个“副厂长”百分之一百的就和他失之交臂了……
郝祖国想到，如果自己当上了这个副厂长，那么，离他的理想、抱负就接近了一大步，是他在仕途、前途上向上爬的一块很好的垫脚石。说不定“副厂长”之后，接踵而来的就会是“厂长”、“党委书记”……
“祖国，今天是绮绮亲自下厨哦，你一定要尝尝她的手艺，她的手艺比厂里食堂的那些大师傅来。可是绰绰有余哟！”
郝祖国马上把注意力集中到了罗汉松的脸上，看得出，罗绮这个女儿在罗汉松这个父亲的眼里是最优秀且最完美的。他看着女儿的眼神充满了无限的怜爱与骄傲。其实天底下的儿女在自己父母的眼里和心里，都是最优秀、最完美的。
“罗书记，那我真是荣幸极了。”郝祖国又把目光投向了罗绮：“小罗，我突然来叨扰，实在是不好意思。有没有什么需要帮忙的？我在家也常常下厨，不过只会给人打下手。你要是不嫌弃，就让我给你打下手，你看怎么样？”
罗绮看了郝祖国一眼，微微一笑：“也就是家常便饭，都做好了，你要是真的想帮忙，就帮我端菜上桌吧。”
看着罗绮转身进了厨房，郝祖国心道，她还蛮大方的，第一次跟他见面竟然一点都不害羞和紧张。
饭菜摆好后，三人移坐到了餐桌旁，罗汉松因为高兴，还特意拿出了他珍藏的茅台酒，和郝祖国两人对酌。一边喝着酒他一边感叹，“这多了一个人，就热闹多了，平时只有我和绮绮两个人在一起吃饭，这房子里安静得连嚼菜的声音都听得到。唉，你们要是早点结婚的话，我下台以前就可以抱上孙子了。到了那个时候，我们家就更热闹了。”
“爸，你在说啥呀。”罗绮的脸微微有些发红，瞄了郝祖国一眼，郝祖国的心里更是一紧，为了掩藏他即将和心爱的人断交的痛苦心理，他赶紧低头扒饭。
郝祖国见罗书记直截了当的“强迫”他和他其貌不扬的女儿谈婚论嫁，别提心里有多难受了。可是，为了自己的仕途，他必须在今天就有所表现，否则的话，这位罗书记就会给部里上报两个“副厂长”的人选，而排名第一的副厂长人选一定不是他郝祖国。那么，这个“副厂长”的头衔就不会落到他郝祖国的头上了。天哪，我郝祖国应该怎么办啊？不管以后将怎么选择，此时此刻，我唯一能做的就是昧着良心在这位掌握自己生杀大权的罗书记面前，表演令他一睹为快的节目。
想到这里，郝祖国马上言不由衷地称赞起他连看都不想多看一眼的罗绮来：“小罗，你的手艺真不错，炒的菜真地道，跟饭馆里的一样。尤其是这道猪肉炖粉条，真是太正宗了！”
罗汉松见状，偷偷的在心里笑了，儒子可教也……
为了掩饰自己的违心说，郝祖国故意打口大口的往嘴里塞着菜、扒着饭，装出吃得很香、很有味道的样子，还嘟哝着强调：“真的，真的很好吃。”
听了郝祖国的恭维，罗绮又是淡淡一笑：“郝祖国同志，让你见笑了，平常都是我爸做饭，今天的菜也是在我爸的指导下完成的，能吃就很不错了，哪能跟饭馆里的比，你过奖了。”
“我绝对是实话实说。没有半点恭维和夸张。”郝祖国觉得自己的后背已经开始发凉了，大概是出了不老少汗的缘故吧。
“祖国，绮绮说的倒是实话，家里的活我很少让她碰过，她也是刚从财校毕业，分配到了咱们厂财务科。”
“啊呀，还是中专生呢！我可是望尘莫及啊！”郝祖国又是一阵冷汗。
罗绮听了郝祖国的话，微红着脸低下头说：“你也不赖啊，一米八零的个头，英俊潇洒，年纪轻轻的，就要马上当我们厂的副厂长了！”
罗汉松在一旁哈哈大笑：“是啊，我们绮绮真有眼光，祖国的前程无量啊！”
吃过晚饭，乘罗绮在厨房洗碗的当儿，罗汉松问郝祖国：“祖国啊，你觉得我们家绮绮怎么样？”
“很好啊，稳重又大方，很有涵养，还是知识分子，我怕是配不上她啊。”
“哎，祖国你可千万别这么说，你是我培养的好苗子呀，只要你好好干，将来辽海汽车制造厂的厂长位置也非你莫属，我可是很看好你的。从现在起，我就把我们家绮绮交给你了，你们彼此多了解了解，其他的事就交给我，包在我身上。”
“谢谢罗书记……”郝祖国在心里苦笑，虽然他很体谅做父母的那份心，可是罗汉松的一翻话怎么听都让他觉得别扭。他郝祖国难道真的要出卖自己的爱情，才能当上这个副厂长吗？可是，除此之外，还有第二条捷径可走吗？想来想去，他决定为了这个副厂长的位置，出卖自己一回……
拿定注意后，郝祖国心目中这个伯乐的分量也减轻了许多，当年伯乐相中他这匹“千里马”，难道不是因为他的能力，而是因为骆汉松一直在为自己的女儿选择乘龙快婿吗？
郝祖国第一次，开始怀疑起自己的人生了……亅亅