1、毁灭性的灾难
2008年5月12日，一场突如其来的地震，从地而升，震动了大半个中国。哪怕是远离震心的遥远的北方，也深深地感到了从地下传来的那一阵阵颤栗。
据中国地震局报告，5月12日这天的14点28分57.9秒，中国临江地区发生大地震，震级为8.0级，是毁灭性的震级。与此同时，北京、上海、天津、重庆、宁夏、甘肃、青海、陕西、山西、山东、河南、湖北、湖南、贵州、云南、西藏、江苏、浙江、香港、台湾等地都有不同程度的震感。
灾难来临了，山崩地决之惨烈，生灵涂炭之悲怆，那触目惊心的一幕幕，也和最初时刻大地的猛然颤栗一样，在每一个中国人的心上刻下了永难磨灭的伤痕。
这并不仅仅是发生在临江的一次特大地震灾害，还是对中国13亿华夏儿女的一次残酷考验。
举国震动，万众齐哀。
虽然是无比的哀痛，但我们看到的却是另一番令人振奋的景象。在这场以抢救生命为重心的国家应急大救援中，中国的行政体系、军事系统以及正在成长的公民社会，以充分的合作精神和方式，实现了世界救灾史上少见的迅捷、协同和高效。72小时生死时速，“不抛弃，不放弃！”，每一个生命都是奇迹，就在那片被顷刻摧毁的城镇废墟之中，人性的光辉照耀大地。
万众一心，众志成城。中华民族再一次以她坚韧挺立的精神震撼了世界。5月18日，俄罗斯国家新闻网的一篇专文《中国，挺住！》，让所有中国人倍受感动。
12日的临江地震让半个亚洲震动，让整个世界震惊。中国经历的磨难太多，但从没在磨难中倒下。面临灾难，中国展现出坚韧与顽强；珍视生命，中国赢得了全世界的敬意和赞扬。
中国不需要同情，中国需要理解；中国不需要安慰，中国需要支持。我们愿以杯水之力，尽寸尺之能，和中国人民站在一起。我们知道，一个总理能在两小时就飞赴灾区的国家，一个能够在几十秒钟就能出动十万救援人员的国家，一个企业和私人捐款达到数百亿元的国家，一个因争相献血、自愿抢救伤员而造成交通堵塞的国家……这样一个和衷共济、积极向上的民族，是永远都不会被打垮的……
5月19日，《人民日报》亦发表一篇题为《举全国之力抗震救灾》的社论——
“5·12临江大地震”紧紧揪着党中央、国务院和全国人民的心。人们关注震区每一个村落的灾情，人们期待每一片废墟下生命的搜寻，人们企盼每一个受伤人员的及时救治……海内外中华儿女都紧急行动起来，投入到旷世罕见的生命大营救之中，投入到风雨兼程的千里大驰援之中，投入到感天动地的爱心大奉献之中。
这次大地震，震级之高，破坏之大，波及之广，营救之难，均超过了唐山大地震。面对这场特大地震灾害……一方有难，八方支援，这是共克时艰的力量所在。九八抗洪、抗击非典、战胜特大雪灾，我们都胜利地走过来了。这场抗震救灾，我们依然在戮力同心，同舟共济，形成强大合力。从政府到民间，从军队到地方，从单位到个人……
……
天摇地动，摧不垮万众一心的钢铁意志；桥断路绝，斩不断心心相系的骨肉情深。抗震救灾，是对我们民族精神的一次洗礼，是对我们民族团结的一次检验，是对我们民族力量的一次凝聚。我们深信，抗震救灾的胜利，一定属于伟大的中国人民。
国之殇，永难忘。2008年5月12日，被定为“国难日”。5月19日14时28分起，全国人民为临江大地震遇难同胞默哀3分钟。各地汽车、火车、舰船笛声长鸣，防空警报在各城市上空鸣响。为表达哀思，国务院决定，5月19日至21日为全国哀悼日。而就在5月19日这天的下午，天安门广场发生感人一幕：聚集在这里的数万名首都各界群众，在默哀悼念临江大地震中遇难者后久久不愿散去，他们面对国旗，自发地振臂高呼：临江加油！中国加油！中国挺住！这是面对地震灾害，中国人民发出的呐喊。
历尽劫难，中华不倒。从那一时刻起，千万双手伸了出来，陌生的人们紧紧相拥，真情在行动。亅亅