春去秋来，四季轮回，无限的**悄悄的流逝，寒冷的气息亦随着天气转暖渐渐地消失。夏季悄无声息的来临，又悄悄的溜走，徒留给人们一个蝉噪的回忆。秋日亦是应约而来，掩盖了曾经的闷热，带来些许的凉意。
成德的身体也渐渐好了起来，一切似乎也回到了从前，脸上的笑容也渐渐地多了起来，只是他却再也没有提过落雪，仿佛落雪从来不曾来过他的生命，旁人亦是不敢在他面前提起，只是只有成德自己知道，落雪已经深深地刻在了他的心底，根本没有办法忘记，只是不敢轻易提及那些伤痛，唯有夜深人静时，他一个人呆呆的望着夜空，想起那些曾经的美好，心底便疼痛不已，这些记忆一旦被触模，那些疼痛便如洪荒一般汹涌而至，不可抑制，直到全身上下都被悲伤、回忆笼罩。这些心伤，他一个人慢慢地承受，慢慢地体会，旁人代替不了分毫，直到心痛到极致。第二天，他又若无其事的开始新的一天，仿佛夜晚那个经历过生死的人并不是他一般，旁人根本看不出丝毫，就这样周而复始，一天天地过去，而他却忍受着一天天地折磨。
这些时日，他白天几乎不见任何人，忙于应付即将到来的科举考试，整日将自己泡在书房中，研习经典，旁人都认为他是因为太忙了而忘记痛心，而只有他自己知道有些疼痛即便经历一生都无法忘记，即便是在自己最忙碌的，那些疼痛亦是挥之不去。
科举是国家选拔官吏的一种制度，采用分科取士的办法，起源于隋朝隋文帝时期，在隋炀帝时期正式形成。此后，科举经过历朝历代的完善，便形成了如今的模样，而清军入关以后，占据中原，科举考试基本上是沿袭了明朝的制度。
正式的科举考试有三级，分别是乡试，会试，殿试。
乡试每三年一次，又因在秋季举行，故也成为秋闱。乡试考中后称之为举人，第一名成为解元，第二名至第十名为亚元。
会试在乡试之后第二年春天在礼部举行，故会试也称为礼闱，亦或是春闱。参加会试的必须是举人，第一名称之为会元，会试取中后称之为贡士。
会试后两个月举行殿试，殿试是皇帝在太和殿亲自考试，考中后就是钦定的进士。殿试分三甲录取。第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。第一甲录取三名，第一名俗称状元，第二名俗称榜眼，第三名俗称探花，合称为为三鼎甲。
清朝开国初时曾在顺治年间两次分满汉两榜取士，之后改为一榜。但是最后殿试的前三名只能授予汉人，即“旗人不占鼎甲”。
北京的顺天府乡试在京城东南隅崇文门内，各省考试地点也在省城的贡院，所有贡院都健在城之东南方。
乡试共考三场，每隔三天举行一场，每场考一天。考试时间为八月初九、十二，十五日。考试前二日，编写座位后，出榜通知。考试日，黎明入场，对号入座，给三支蜡烛。第一场，试四书文一，五言八韵一；第二场试五经文一；第三场试已策问五道。发榜在九月中旬，正好是在桂花盛开之季，故称之为桂榜。乡试发榜此日报“鹿鸣宴”宴请新科举人。顺天府在国子监举行，在席间乐奏《诗经》里小雅中的《鹿鸣》而得其名。
会试，三年一次，顺天府及全国各省举人，于乡试后第二年春二月来北京参加，在二月初九第一场，二月十二第二场，二月十五第三场。
会试共考三场，每场三日，先一日领卷入场，后一日交卷出场。第一场试四书义三道，经义四道；第二场试论一、制五、诏、诰、章、表内科各一；第三场试经、史、策五。
殿试是由皇帝主考，也称为廷试。
二月会试，三月发榜，四月初殿试。殿试只考一场，只考策题一种，大多是考政治，经济，和治国安邦，巩固政权之策。
康熙十一年八月初一，成德十八岁。
成德一个人站在庭院中观看着飞翔的鸟儿，流动的云彩，心中却平静地出奇，还有八天，便是乡试了，他却似乎一点都不着急，心中也不知在想些什么。
“韩菼，曹寅，张纯修，翁叔元，王鸿绪…………。”成德低声的念着这几个人的名字，这几个人除了曹寅是他的好朋友，如今在皇上身边当差，其他的都是他在国子监的同学，都与他一起参加这次的科举，最小的便是曹寅了，今年才十四岁，曹寅不是国子监的学生，这次来参加乡试却是康熙的命令。
正是辘轳金井。满砌落花红冷。蓦地一相逢，心事眼波难定。谁醒。谁醒。从此簟纹灯影。
——《如梦令》