其实如果不是国内的VCD影碟机销量激增,让国外各巨头们看到了影碟机行业的大好前景的话,他们还是不可能在短时间之内形成统一标准的。
从这一点来看,范无病旗下的万燕公司在这中间所起到的作用是至关重要的。
由于DVD是首先作为影音产品加以开发的,所以在DVD领域最常见的就是DVD影碟了。追溯DVD的发展过程,大家可以发现,用于DVD的MPEG-2标准是和用于VCD的MPEG-1标准同时问世的,而且早已在广播领域广泛使用了,但为何它进入民用市场的步伐要比VCD慢很多呢?
难道说国外巨头们看不到其中所蕴藏的巨大利益和美好前景吗?
事实当然不可能是这样的,实际上正是因为大家都看到了其中所蕴藏的巨大利益,才形成了DVD标准的两大阵营,大家互不相让,都想要主导DVD的技术标准。
在国际上早就流传有这么一句话,叫作一流的企业制定标准,二流的企业经营品牌,三流的企业经营市场,四流的企业制造产品。
这句话说的很清楚,那就是掌握了行业标准制定权力的企业,才是行业内的真正老大。
第一代的DVD影碟机在一九九四年就已经问世了,但是已经大规模占领市场的VCD和CD-ROM制造商为了既得利益而有意压缩了DVD的上市规模。
除开制造技术和市场因素外,有一个很大的原因,那就是软件的发展受到了人为的限制。由于众所周知的原因,当时作为影音市场消费主体产品的音乐磁带、CD及电影录像带、LD、VCD的发行商们饱受盗版之苦,因此他们对DVD提不起兴趣。
一边儿是可以预见的巨大利润,一边儿就是可能会让自己徒劳无功的盗版冲击,大家在这种冰火两重天的情况之下,可以说是举棋不定瞻前顾后,始终下不了决心。
就好比范无病这样的硬件制造商,为了推动自己的VCD影碟机销售,特意培育并暗中支持盗版影碟的地下生产线,为他们提供技术支持一样,大家都是为了自己的利益在奋斗,而不顾别人的死活。
范无病来到万燕公司指导工作的时候,就跟公司的高层姜总以及部分技术人员谈到了这个问题,大家自从选定了研发方向之后,就对DVD行业标准的制定非常感兴趣,也通过飞利浦的关系参与到了这个行业标准的制定当中,成为中国国内唯一的一家参与到DVD标准制定的厂商。
姜总在谈到DVD行业标准迟迟不能够推出的时候,就提到了盗版的问题,并对盗版问题深恶痛绝,这大概是因为他当时没有及时地申请VCD影碟机的生产专利,致使万燕公司大权旁落险些破产,使他的心里面对于盗版产生了很深的戒备。
“DVD技术的盗版问题得不到解决的话,各大公司肯定是不会推出相应的片源的。”姜总对范无病说道。
范无病点了点头,心知姜总的判断是有道理的。
事实上,直到国际DVD标准联盟采纳了以好莱坞八大公司为首的美国电影协会及消费电子产品制造商协会的意见,采用了区域码技术之后,DVD软件才进入了系统发展的阶段。
所谓的区域码,就是指在DVD-Video碟片上加上区域码,在DVD播放机上加入区域码识别系统。
这样一来,只有DVD机器的区域识别机构与DVD碟片中附加的区域码一致时,碟片才能播放。分区的结果是将全球分为了六个区,美国、加拿大等为一区,曰本、欧洲为二区,中国的香港、台湾等为三区,中南美洲等为四区,非洲等为五区,中国内地为六区。
从理论上讲,在美国发行的一区DVD碟片就无法在中国销售的DVD机上播放。这样做的目的在于能够保证一部影片的摄制者和发行者能在影片全球发行放映时获得最大的收益,其后再将其DVD软件有序的进入消费市场。
“实际上,美国人不支持才是DVD技术迟迟不能推广的主要原因。”范无病对众人说道。
作为电影产品的最大生产国和消费国,美国的电影公司一直都对DVD持有怀疑态度,一方面它们不愿打乱当时美国电影制品消费以录像带为主的格局,另一方面,也是对DVD的市场风险有所考虑,包括由家电巨头参股的环球、哥伦比亚等影片公司一直都没有发行自己的电影DVD软件。
直到一九九七年底,华纳影片公司打破了DVD市场的一潭死水,一口气发行了《蝙蝠侠与罗宾》等十多部影片的DVD。适时,华纳已经连续两年在电影票房收入上大幅度滑坡,因此它们急切盼望在电影消费的二级市场及录像制品发行上能有所补偿,于是兵行险招,率先将战火烧到了DVD领域,没想到此举得到了市场的热烈响应,美国硅谷的一些大公司和最大的几家光碟生产厂家,如TECHNICOLOR、IMAGINE等也纷纷加入到DVD生产制造的行列里来,此举不但确立了华纳在这一领域的领导地位,也为影音娱乐消费市场里确立了一个新的增长点。
在随后的不到半年时间,所有的美国大影片公司也纷纷推出了自己的DVD影碟,同时DVD也以其优良的画质、音效和独树一帜的交互姓逐步将LD挤出了电影光碟的主流市场,并占据了整个电影录像销售的半壁江山。
“虽然我们并不乐意承认,但是美国大片在音质画面和故事情节气氛营造上,确实远胜国内的水准,因此他们的加入,才是DVD技术的推广动力,我们公司除了要针对DVD的MPEG-2标准进行解码板研发之外,也要积极跟进国际主流厂商的技术标准,不能搞闭门造车。”范无病对众人强调道。
姜总点头对范无病的意见表示完全同意,不过又补充了一句,“在技术保护方面,我们是要多下点儿功夫了。”
范无病笑了一下,心道姜总是一朝被蛇咬十年怕井绳了,不过要在国内将DVD技术推广开,首先要解决的一个问题,就是如何针对碟机区位码技术取得突破,使中国消费者能够没有障碍地收看到所有的DVD影片,实质上也就是为盗版扫清障碍。
说起来也很是好笑,一项新技术在国内的推广,居然是要依靠盗版技术来推动的,这要说出去确实让人感到有些尴尬,但是范无病转念之间就想到,在个人计算机的市场上,盗版软件同样是推动国内计算机业发展的巨大推动力。
造成这种情形出现的原因,不外乎就是两个,一个就是国内的经济发展水平低下,另一个就是有些国外厂商的贪欲实在是太大了,中国人民实在是承受不起他们的压榨。
因此范无病就可以提到,一旦DVD行业标准推出,有了碟机区位码技术的样本之后,首先就要研发可以突破锁码限制的DVD影碟机。
“这样的话,似乎是涉及到侵权了——”姜总有些踌躇地提出了自己的疑问。
范无病摇头道,“所以我才没有将天利公司跟万燕公司合并,目的就是要将DVD的核心解码板技术分离出去,到时候我们可以培育出许多本土小企业,替我们代为组装,至于里面装的硬件是些什么东西,那就跟我们无关了。反正我们只要能够保证影碟机可以正常工作就行,至于它可以读出几种碟,那就不是我们的问题。”
姜总倒是没有想到范无病的绸缪居然如此深远,听了他的安排之后不由得倒吸了一口冷气,心想国内出了这么一个怪胎,却是让很多外国人为之头疼不已。
范无病在万燕公司停了三天,对公司目前的工作进展感到比较满意,但是也提出了一个问题,就是在公司的生产线不适宜继续扩大的情况下,可以通过授权的方式将生产线和相关技术进行转让,提供给一些有资金保障的小企业。
“这又是为什么?”姜总不解道,总不会有人嫌自己垄断了一个行业太麻烦吧?
“这是中国的国情,反正以我们现在的产能,也不可能垄断国内的市场,因为这个市场实在是太大了,我们已经挖掘到了第一桶金,就不能够奢望继续将这种垄断保持下去,否则会惹得天怒人怨的。”范无病表示道。
“可是一些大厂商得到我们的技术,很快就可以形成规模生产。”姜总问道。
“那就先谈着合作方式如何艹作,拖一拖,能拖个一年半载的,我们的二代机也就该上市了,在这之前将一代机的技术转让出去,岂不是很好的选择?”范无病笑道。
姜总等人听了之后不由得张口结舌,心道范总真黑啊!
(未完待续)