与国家杜马议员的竞选运动相比，俄罗斯联邦总统的竞选运动进行得更为平静。在争夺总统宝座的过程中，实际上并没有发生任何丑闻，也没有使用肮脏的权谋，但这并不意味着争夺不够激烈或者不够紧张。
在选举中，位居第二、第三甚至是第五的党派的领袖们都可以进入国家杜马，成为其议员。但是，总统宝座却只有一个，而总统所拥有的利益和权力要比整个杜马所拥有的更多，也更为强大。
最近几年来，总统竞选自然就是俄罗斯政治预测、社会研究及各种投机活动的主要话题。这是由新俄罗斯总统权力制度的特殊作用所决定的，在俄罗斯，他的总统拥有比美国总统或法国总统更为广泛的权力。
在俄罗斯，当明煮传统、公民社会和成熟的政党体系都还没有形成的时候，总统能够、也应该成为稳定、明煮和秩序的保障，所以，赋予总统必要的权力和权力杠杆，这并不是叶利钦时代变化无常的行为或是宪法制定者们的失误，而是必须的。
正是这种情形，决定了竞选总统的议题成为俄罗斯社会和政治体系中最具有现实意义的话题。
普京的对手有很多，维克多.切尔诺梅尔金、亚历山大.列别德、鲍里斯.涅姆佐夫、尤里.卢曰科夫、叶夫根尼.普里马科夫等等，这些人都是当初俄罗斯的政治明星，任何一刻都要比普京更为耀眼夺目。
一九九八年七月才刚刚当上联邦安全局局长的弗拉基米尔.普京，在俄罗斯总统大选前八个月的时候，几乎不为人所知，就连普京本人，那时也从来没有对竞选任何职位有过奢望，甚至在叶利钦任命普京为总理时，也没有引起社会和媒体的特别关注。
但情况很快就明朗了，当普京已成为国家最高权力职位的现实竞争者之后，他的身边立刻出现了许多崇拜者，当然也有不少对他怀有恶意的人。
从一九九九年十月开始，普京的工作就已经不再能赢得一片掌声了。尽管普京政策得到了大多数民众的明确支持，但许多报纸、杂志，还有一部分受欢迎的电视台都反对普京。
俄罗斯大众传媒后面的政治家和商人们，对于这位出人意料地当上新总理的普京以及他快速攀升的支持率都感到害怕。
随着大选的临近，这场喧嚣的、效果很差的宣传运动加大了马力。大选之前的几周、几个月里，有关普京的报道五花八门，许多媒体经常刊登出各种传闻、谣言以及恶毒的评论，或者是对重要事实和声明不予理睬，一些报纸和杂志甚至不惜直接杜撰假新闻。
诸如“普京是[***]分子”、“对于恶贯满盈的叶利钦政治和经济政策，普京现在什么也不做，将来也不想对它们有任何改变”、“普京不想收拾寡头们”、“普京不会重新审视掠夺姓私有化结果”，类似的说法有很多。
俄罗斯媒体一直穷追不舍的，就是普京对待那些被称为寡头的态度，正是因为有了寡头们所提供的大量金钱以及他们手中所控制的大众传媒的积极支持，叶利钦才在赢得了总统选举的胜利。
同样，不止在经济领域，而且在俄罗斯政权机构内，这一点都让那几个最野心勃勃的寡头拥有了非常强大的实力。但这对国家没有任何益处，在对政权的所有要求当中，呼声最强烈、最坚持不懈的就是消除贪污受贿和犯罪，消灭乱施银威的寡头。
因此，普京与寡头这个话题很有市场。
一方面，普京不得不听取与大资本家有紧密合作关系者的许多建议，这些人认为，缺少大资本家的支持普京会难于管理国家；另一方面，普京又不得不听取与此完全迥异的其他期望：应当清晰明了地谴责寡头的活动，甚至恢复对最遭人痛恨的个别寡头的司法调查。
不只是俄共的思想家们要求普京坚决彻底地与寡头划清界限，作为一位国家领导人，普京的全部未来将取决于他是否有能力解决寡头问题。
实际上，所有那些有关寡头拥有无上权力、对国家造成极端负面影响的说法，不过是释放的烟雾罢了，其目的在于转移民众对现实问题的注意力。寡头真正取得成功的高峰时间非常短暂，他们的辉煌已经结束了。
现在所见到的已经不是寡头之战，而是不同权力联盟间的正常政治较量。在某种场合，俄罗斯寡头的影响显然是被夸大了，而在另外场合很显然又被缩小了。
俄罗斯的大资本家已经存在，这当中，不乏俄罗斯最大金融工业集团的领导人，他们在西方大公司角逐中竭力维护俄罗斯的国家利益；但是，这里同样也能找到不劳而获的大金融投机商，这些人靠盘剥俄罗斯羸弱的经济生活，并将自己非法捞取的财富转移到遥远的海外。
在这里，人们还可以看到大型国有企业和公司的经理们，即那些可以辞退也可以任命的国家官员。但也有一批人，他们与其说是利用自己的财富发展自己的金融和工业公司，不如说是在拼命扩大自己的政治影响，其中不乏使用那些最迂腐过时的手段；还有这样一些企业主，他们靠自己的努力兴建起新型的工业生产部门和新的工厂，从而保证了上千人的就业机会和较好的收入；不过也有一些人，他们利用自己控制的俄罗斯大众传媒为自己，而不是为俄罗斯社会和国家牟利。
普京在这个问题上立场很坚定，他在各种不同场合强调，他不允许在俄罗斯对财产进行新一轮分配，同时以清晰明确的语言宣布，将由总统和政斧管理国家，而不是由寡头，他在所有场合都坚决而明确地拒绝使用所有寡头集团的任何赞助。
在竞选活动中，普京竞选总部使用的经费非常少，根本就没有必要使用大商人的钱。在回答有关寡头的问题时，普京曾不止一次地强调自己让寡头远离权力的原则。
但是，恰恰是这一原则使那些非常接近权力的人感到十分害怕。
因此在如今已经进入大选之年的重要时刻，普京的各种反对力量开始互相串联，勾结西方反俄势力，以及那些被普京政斧所追捕逃亡海外的寡头们，纠合起各自的力量，企图从现在开始从政治经济等各方面对普京政斧开始发难。
“距离杜马选举还有多半年，而总统大选则在一年之后，他们现在就跃跃欲试，是不是有点儿太急切了？”针对这个问题，骆琳感到有些好奇地问道。
“一点儿也不急。”范无病摇头道。
实际上，想要影响舆论，给普京政斧制造障碍，并不是一时半会儿能够做到的，很多布局需要花费几个月或者更多的时间来完成，因此现在诸多势力已经开始发难，从各方面给普京制造障碍，以期在大选来临之际，能够对普京造成比较大的障碍和困扰，影响他的连任甚至是直接把他从俄罗斯最高权力机构中撵出去。
“经济基础决定上层建筑，这话也可以适用在这里。”范无病对骆琳解释道，“一旦普京的经济政策出现了重大偏差，导致俄罗斯经济出现重大失误，那么他想要连任总统就很难了。正如同老布什一样，虽然在伊拉克战场取得了胜利，但是大选中却落败了，因为美国人是非常实际的，老布什在战场上无敌，但是在经济上成绩平平或者说是低于水准了，自然会被他们所抛弃。”
“哦——”骆琳应了一声道，“那么说如今中俄之间的贸易摩擦，实际上就是在为普京大选制造障碍呢？”
“那是自然，一个合格的俄罗斯总统，不是别的，就是一个能够让俄罗斯经济迅速恢复并好转起来的总统，如今在普京政斧的领导下，俄罗斯的政治局面已经趋于稳定，如果在经济上再取得一定的成就，那么他的连任几乎是不可逆转的。”范无病说道，“普京的反对者们也正是看到了这一点，所以现在才会集中布局，从各个方面开始动手制造混乱。”
明眼人自然可以看到这一点，作为俄罗斯最重要的伙伴儿之一，中国在俄罗斯经济发展中的地位变得越来越重要，而且作为唯一的不是西方国家一派的势力，自然是普京的反对者们最趁手的攻击武器，破坏中俄经贸关系，显然是打击普京的最有效手段。
在这一次的中俄经贸冲突中，实际上普京和中国人都是受害者，因此当范无病亲自来到莫斯科秘密会晤普京之后，双方立刻就达成了重要的合作协议，以便能够确保各自的利益不受侵犯。
“不过，这一次你们究竟达成了什么合作项目？”骆琳向范无病问道。
“这些并不是重点，重点是我们见面并且取得了谅解。”范无病避开了这个问题，转而说道。
（未完待续）