严鸿听张青砚自怨自艾，不禁心思转动。♀开春之后，他就要奉命去壕境，路途遥远，若是与此丽人同行，看样子多半就能有番香艳际遇。严小相公本就是个之人，张青砚姿色出众，只比夏紫苏略输半筹，单从相貌上，稳压严鸿一干妻妾，他如何不动心？再加上张青砚自个看来也不排斥纨绔公子，多半好事能成。客栈之中，飞虎山的人太多，想要偷香窃玉也不方便。等到了大海之上，可就全由自己做主，还怕她这拜金女能飞出手去？
想到此，严鸿满脸堆笑道：“说起来，本次诛杀赵文华，一半是靠天家，算不得小可功劳。而张女侠前番已经帮我对付雷占彪，夺回月蓉，对我毫无亏欠。只是此刻却有一桩事，欲求张女侠相助。等年后，我就要去壕境那里走一遭，与佛郎机人打交道。那佛郎机人的厉害，自然未敢轻视，我却欲求张女侠相助。另外，听闻西洋产花露，用后能让人平添香气，若去壕境，到时候当为张女侠准备一份。不知道张女侠是否有兴致，与我一道去看看这壕境风光？”
张青砚闻听，脸微微一红，口中应着：“那佛郎机人铳炮犀利，极难应付，严大公子确须当心。无论如何，这诛杀赵文华，报我张家大仇之事，非公子无人能促成，现公子有事，我岂能坐视？过得数日，我便要返回南京，祭拜伯父。待年后大公子到壕境，若走陆路，便是自湖广南下，若走水路，多半要到福州换船。若是公子走水路，妾身便在福州恭迎虎驾，随公子同赴壕境，以免吃了蛮夷的亏。”
严鸿闻听心中暗喜，点头道：“既然如此。那你我一言为定。想来本次天家叫我南下壕境，为的一则是佛夷越境之事，二则还要顺道考察开海事宜，多半是走水路。到时我俩在福州，不见不散！”
严鸿与张青砚约定了相见的方法后，才自离去。从窗口看着严鸿骑马而去的背影。张青砚轻声笑道：“师姐，这一遭，师妹不容你再抢了我的先呢。这严家的姨娘，我是做定了。”
数日之后，传来前工部尚书赵文华暴病身亡的消息。据说死因十分蹊跷。居然是夜里使劲揉自己的肚子。结果把肚子揉破了。肠子流出来死的。基本上就在他死后不久，那给事中罗嘉宾就再度上疏，就赵文华侵吞军饷十余万两的事情请穷究其罪。不过这事儿却如石沉大海，不了了之。此时朝堂上大家都在把目标集中到严鸿身上。至于赵文华则成了死老虎。由于严嵩一党对赵文华的果断断尾，徐阶的盟友周延再去追杀他也没什么意思。这么一来，赵家人倒是避免了因为被追缴罚款，搞得子子孙孙无穷受苦的历史原有悲剧下场。
嘉靖皇帝这边，由于新得了严鸿贡献的大笔财宝，至少相当于数年的内库进账，倒也没太把这十几万两银子太放在心上。他现在想的就是让严鸿快点出海，去解决佛郎机人的问题，早日实现开海贸易。另外。严鸿献的东西里珍宝甚多，这些东西虽好，但也是需要变现，想来想去，有这么强大购买力的。还是那两洋番鬼，因此嘉靖对于开海之事，更为期待。
严鸿这边，自从弄死了赵文华，并和张青砚约定同去澳门，他倒暂时没工夫提前打算。就在北京城里还有一堆事情需要处理呢。他从那济南那侵吞的珠宝里，细细挑选了一份厚礼，这一日亲自送到了陆炳府上。
(