冬天的早晨天色亮得要比平时的晚，不过客栈外面的那辆马车已经在此等候了近半个时辰，因为前来迎接鲁枞的钟家的人并没有在客栈里找到鲁枞，一位管家模样的老人只好缩着身子站在门口等待着。
当鲁枞从客栈中走出来的时候，让伙计和管家都感到无比的惊讶，鲁枞也没有和他们解释什么，只是叫管家安排人把礼盒搬上马车，就登上马车后不再说话。
一个多时辰后，马车来到了一座整修得非常宽大别致的大院子前，鲁枞便随着管家进入院内，刚到第一层的院落，就听到一阵打骂声，鲁枞凝神一听，才知道是一位钟家的少爷正在责骂一个丫鬟。
大家走近一看，只见一个十二、三岁的少年正气汹汹地说道：“小蹄子，你敢不听我钟二少爷的话，看我不打得你皮开肉绽说着朝着一个十四、五岁的女子捏着拳头冲了过去。
那个丫鬟倒是长得眉清目秀甚是姣好，只是纤细的身体根本经不起钟二少爷的拳脚，瑟缩着身体躺倒在地上，一边用弱弱的声音求饶道：“二少爷，小青真的要急着去后院帮忙，否则老爷会责骂的
二少爷恨恨地说：“哼，小蹄子，我知道你现在开始得宠了，不把我这没钱没权的少爷放在眼里，老子今天就让你们些人看看，谁不听话我就打死他说罢又上前狠狠地踹了一脚，那丫鬟发出一声惨厉的痛喊。
鲁枞看了一眼旁边淡然的管家，皱了皱眉，正向前去推开那个二少爷，却突然听到了一道大声的斥责：“二少爷，你这是干什么，小青，你怎么还不赶快进去，老爷都要发火了
一位打扮得极为素净的漂亮女子走上前来扯开二少爷，又扶起倒在地上的丫鬟小青，睒了睒眼睛，对着小青说道：“先去梳洗一下，今天有贵客来，事儿多着呢，快去
二少爷虽然有些不忿，但是还是向着那个素净的女子说道：“佩儿姐，我只是叫小青帮我去整理一下房间，根本不知道今天会很忙，你不要告诉我姐啊，我先走了说完一溜烟跑走了。
管家这才带着鲁枞来到那位佩儿的面前说道：“佩丫头，这位就是鲁枞老师，我把他交给你了
佩儿点点头，又吩咐身后的两名小丫头把礼盒接过来，恭敬地对鲁枞施礼道：“让鲁公子笑话了，小姐正在客厅陪着老爷和姑女乃女乃说话，请跟我来吧
于是鲁枞跟着佩儿穿过几个廊回，来到了后院的一间院子里，还未走近客厅，鲁枞灵敏的听觉便听到里面说话的声音，一个妇人说道：“百花，你怎么就不听大姑的话呢，大姑会是害你的人吗，那鲁枞是个没有父母和家底的人，虽然取巧获得什么北院管事，不过到底实力单薄，在鲁家家族里，没有深厚的根基是很难出头的
一个熟悉的、坚定而柔和的声音回道：“姑姑你就别说了，我自己的事情会处理好的
这时鲁枞等人迈步进入了客厅，鲁枞远远地看到大厅的上面坐着两个中年人，一个面容和钟百花相似的瘦弱的人，另外一个却身形魁壮，右面坐着一位富态的中年妇女，旁边就是钟百花，对面还有两个少年人，这让鲁枞感到了天地的狭小和无奈，因为其中一个正是和鲁枞针锋相对的鲁原，而另一个居然就是鲁勇。
钟百花欣喜地奔了过来，把鲁枞让到了大厅给他介绍了自己的父亲，鲁枞立即向瘦弱的中年人施礼，跟着又向着钟百花的大姑和那位清河城城卫中首领曹尉官施礼，然后被钟百花拉着坐在了她的身旁。
富态的夫人皱皱眉头没有继续说话，钟百花的父亲也微微地点头示意，那位端坐在上位的曹尉官却大声说道：“这位就是传说中了不起的鲁枞管事啊，原来只是个小孩子嘛，今日倒是见识了
旁边的鲁原也笑道：“曹叔叔你还不知道吧，这位鲁枞老师不仅是我们鲁家的管事，还是流云州军队中的校官呢
“是吗？原来还是把好手，就是不知道手上过不过得硬扎？”曹尉官哈哈笑道。
鲁枞心里有些吃惊，既然鲁原了解他在军队中的情况，那么说城主和州主的关系相当不浅了，鲁家真的又依附上岳家了，鲁枞只有在心中叹息着这些只知道在内部争夺的家族子弟。
这时鲁勇也插了一句话：“是啊，鲁枞老师还是从我们黄龙城石头村蹦出来的天才人物呢
曹尉官面带着一丝嘲讽的语气说道：“鲁枞管事，能不能让我向你讨教几招啊？”
钟百花眼见情势有些不对，便气愤地站起来说道：“鲁枞老师今天是我们请来作客的，你们要比试就改天吧，爹，你说是吧？”
瘦弱中年人看了一眼富态夫人才弱弱地说道：“对，大家和气才好，和气才好，佩儿，快去厨房安排一下
富态夫人却抢着说道：“不忙，我们也想见识一下鲁枞老师的真本事呢
鲁原眼见鲁枞势单力薄，便对着鲁枞说道：“你不会是惧怕曹尉官失手击伤你吧，曹尉官一向都是爱惜人才的，如果你能够在曹尉官手下坚持一刻钟时间，我鲁原从此不会出现在你眼前，见着你我就绕道避让，怎么样，鲁枞老师？”
鲁枞知道这些情况一定是那位富态夫人故意安排的，这肯定不是钟百花的本意，钟百花的父亲太过孱弱，鲁枞飞快地思考着，那位曹尉官的官职已经决定了他的实力，一般尉官是由四脉术者或者五脉术者来担任，他的强大应该是久经百战的拼杀经验，不过自己现在倒不是很惧怕，是忍让退缩隐藏自己的真正实力呢，还是用一战击败对手去震慑他们。
鲁枞沉默着，钟百花有些担心事情会变得糟糕起来，赶紧又说道：“今天难得这么多的鲁家宗亲聚在一起，我看大家没有必要进行比试打斗什么的，我爹也说了，和气才好
话音落下，整个客厅里呈现了片刻的沉闷，这时鲁勇从身上取出一个沉重的钱袋扔在茶几上，对着鲁枞冷冷地说道：“这是我这次前来采购‘神仙醉’的全部资金，这里面有十个黄金币和几十个白银币，我把这个作为你们比试的彩头，我是最敬重英雄人物的
富态女人见鲁枞仍旧沉默，便也自手腕上取下一个玉镯来放下，对着钟百花说道：“百花，我原本打算把这个翡翠玉镯送给你当作成亲礼物的，今天就奉献给真正的勇士，鲁枞管事，你愿不愿意把这个玉镯争夺过来啊？”
大家都想看到鲁枞惨败的情形，不惜下重金和誓言诱惑，钟百花忧虑地对着鲁枞摇摇头，想让他忍耐一下，鲁枞却避开了她关心的目光，冷静地扫视了其他人一眼，平静地说道：“好，我答应你们
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