威严的慈安宫里，太后对着一脸不服气的贤妃恨铁不成钢地训斥：
“你到底是怎么搞的？叫你不要急着去抢小公主，你偏要和那盈妃见个高低，如今怎样，惹得皇上着了恼，怕是又要费一番功夫挽回。真是赔了夫人又折兵！”
打扮得金光闪闪的贤妃满脸委屈：“姑姑，皇上封了我做贤妃，整个**就该以我为尊，小公主不归我抚养又能归谁？就是那盈妃，一个宫女出身的贱人，不知道给皇上灌了什么**汤，让皇上一心护着她！哼，她以为有皇上高看她一眼就了不得了吗？”
太后怒喝一声：“给我住口！你到现在都糊里糊涂，你也不想想，皇上又是拒绝让你抚养小公主，又是公然地不待见你，这些事单靠一个盈妃就做的到吗？”
贤妃听到盈妃二字眼睛里闪过一丝嫉恨，等到听完了太后的话，大惑不解：“难道还有别人？”
太后见到如此不开窍的侄女只有颓然的份儿，她近乎瘫倒在宝座上，想起这些天发生的一幕幕，心里只有一阵阵的凉意。
原以为秦氏败落是一个结束，没想到这是个开始。
先是儿子对盈妃的独宠，完全打破了她对新进宫侄女能一枝独秀的幻想。然后就是迟迟不肯废后，堵死了她通过选后，把自己家人直接推上凤座的道路。眼看着旧人不去，新人势头高昂，太后只能选择各个击破，最先选择的动手目标就是那个霸着位子，说不定有朝一日可能翻身的正牌儿媳——秦曼君。
出了招，看着她郁郁寡欢，看着她中毒而不自知，看着她重病濒死。
正想着要不要演场戏，把下毒这事儿栽赃到盈妃头上，后来想了想，似乎秦曼君一直都为儿子所不喜，她死了也许正是萧卓的喜闻乐见，何必再起波澜。待她死了，让侄女把小公主抢过来抚养，正好还能引儿子多来几次，借机会虏获龙心。
没想到秦曼君竟然“不计前嫌”，早早地把自己的女儿送给了盈妃！
眼看着旧人要去，但新人愈发的水涨船高，太后只是气的发昏。偷偷咬牙切齿地诅咒秦曼君，早死早超生。
好容易把侄女引进了宫，可惜是个不成器的，空有一张脸蛋，绣花枕头一包草。若不是林家正房嫡出子女只有这么一个年龄合适的，太后都不想都看她一眼！还好萧卓给母亲面子，又是封贤妃，又是连天宠幸，一时间倒也出了些风头。
可是人蠢当真是无药可救，侄女刚一进宫就非要跟盈妃在小公主这事儿上见个高下，太后见她执拗，又想探探盈妃在萧卓心中地位高低，就由着她去了，只吩咐不要做太过，显出仗势欺人来。
不想秦曼君快死了也不安生，选了临死之前一番剖白恳求，半诱半逼得萧卓立了誓，小公主铁板钉钉留在盈妃那里了，反而又给盈妃增了势。
她让侄女稍安勿躁，按兵不动。可侄女偏偏按捺不住，当她又不知趣地提这件事的时候，正被皇后之死搞的失魂落魄的萧卓不客气地对她一顿排揎，差点就下了禁足令。
这还不是最可怕的，最可怕的是萧卓对她做的事似乎有所察觉。
那一日为了挽回侄女的错误，她拉着还怅然若失的萧卓絮絮叨叨地劝他要宽宏大量，**要雨露均沾，不要偏宠一人也不要随意冤枉别人。秦曼君不过一个冷宫里的皇后，不过给皇家生了个女儿，死了也就死了，无需太过挂心等等之类的话说了很多很多。
结果就是萧卓满眼悲伤地看着她，轻轻地问了一句：“母后，曼君……曼君的死是不是和你有关系？”
当时只感觉后背爬上来一条毒蛇，正等着把信子伸到她的脸上，太后咬牙愤怒道：“卓儿，你说什么？她秦曼君进了冷宫，心里难过就糟蹋身体自己寻死，与我有什么关系？”
她的儿子就这么静静看着失态的母亲，眼里的表情一刹那被抽空，只剩了一片空白。他低头，深深地说了一句：“母后，朕明白了。”随后就一拂袍袖，一步一步地走出了大殿，走向了似血残阳。
明白，明白，你明白什么？
太后又接着想起在林家选人进宫前那日约见老太傅的情景，又是一阵长叹。
帘幕低垂，帘后的人头上生了白发，帘前的人已是头白如雪。
太后低低地说：“堂哥，我们好久不见。”
太傅苦笑：“太后娘娘，在下不过是林家附在一介旁支的子弟，论起本姓来连林这个字都不配，当不得这声称呼。”
太后轻笑：“当得当不得，我小时也叫了七八年，而今也不需要避嫌这回事，懒得改口。”
太傅无言以对。
太后踌躇了一会，方开口问道：“你家的若颜当真不肯进宫？她那样的容貌品行，若是进了宫，有我帮衬着，说不定能做上那位子也不一定，你……不能劝劝她？”
太傅也是沉默了半晌，方鼓足勇气开了腔：“太后娘娘，微臣对您说实话吧，若颜她倒是有心攀龙附凤，但是我自己是决计不肯让她进宫的。还请您看在我教了皇上几年书的情分上，恕了我的抗旨不遵。”
斩钉截铁，毫无转圜余地。
太后只听见自己的声音在空中飘：“为什么？”
太傅的话语里似是有所保留：“多年以前，我把我一个重要的人丢在皇宫了，那时的我没权没势，没有说话的机会，根本找不回她来。现在我帮皇上亲了政，也算是有功于国吧，求太后娘娘让我把我的女儿留在我身边，别让她一个人在这深宫大院里孤单。”
太后在帘幕后缓缓闭上双眼，泪水偷偷地渗出来：“好，就依你吧，我就在林家再挑选别的女孩子就是。”
太傅想了半天还是冒着得罪的危险说了话：“太后娘娘，要的太多恐怕到最后什么都没有。皇上是个聪明的孩子，正一步步往合格的帝王道上走，他不会允许在自己手里出现第二个秦家的。哪怕是您挡了他的路，到最后他也未必会容情。您如今已是女子中的至尊，就安安心心颐养天年不好吗？何必非要塞给他林家的女子，惹他的疑忌呢？”
太后在帘幕后泪中含笑：“堂哥，好端端的又说这些做什么？只不过选个亲近的女孩子给他做妃子罢了，哪里谈到那么多？”
太傅忧心忡忡：“太后……。”
太后深吸一口气：“太傅大人，要保富贵荣华何尝不是逆水行舟，不进则退？我半生沉浮都只为光大林家，现在收手岂不是得不偿失？眼前既有路，何必话回头？”
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