朗云听着好奇，索性掀了门帘出来看。只见倚华高价买来的樟木箱子上，一尊羊脂白玉的观音像静静地躺着，旁边放着一个厚厚的信封。
白玉清辉融融，观音低眉浅笑，配着朱漆髹金的箱盖，竟生出几分庄严气势来。朗云模了模身上佩戴的小佛像，蓦地湿了眼眶。
“俗话说男戴观音女戴佛，我父母虽是没钱的下人，但对我还是很好的。明明什么都没有，还给我买了个小铜佛戴着。你们知道吗？他们信神佛信的紧，不是观世音菩萨有求必应吗？他们一直都想请尊观音像回家供着，当年我还拍胸脯说呢，说我将来出了嫁，让他们得了彩礼的钱，就能请观音像了……谁知道，没等到我长大，他们就走了……所以说，信神佛，做好事，恐怕也没什么用的吧。”
阿茵，阿茵，年少时一次提起，竟累你记到如今。看着这尊观音像，我竟不知道，是该笑还是该哭？
倚华从侧面安慰地单手抱了抱不能自己的朗云，另一只手犹豫地拆开信，里面是一叠叠的银票，上面塞了一张纸条，熟悉的清冷字迹在阳光下透出温暖来：“西向程仪，一路珍重。”
看了这几个字倚华竟也有些难过，可还是挂着笑逗朗云：“你看阿茵想得多周到，把我们两都模得透透的。信神的送菩萨像，小气的塞银票，谁也不耽误。”
朗云忽地扑到她怀里，带着哭腔：“阿茵进宫了，你要去西北了，只剩我一个人了。”
倚华抚了抚她的头：“不，你还有林校尉。未来还会有孩子。”
你会有心爱的人，会有承欢膝下的儿女，会有一系列也许你并不大想接受的亲戚，未来或许还会有儿媳，女婿，满堂的亲眷。
像我和阿茵一样，你终会有自己的人生。
不再任性骄纵，没心没肺，不再围着某几个人转来转去。不再在旁边看着我们的生活——
你会有自己的家，并将支撑起自己的家。
朗云舍不得倚华，有点难过。写了那封书信的冷澄其实也不好过。
胡副将在军队里鼓舞士气，他则在城中坐镇。
自打陆同知一事，城中人心惶惶。先不论陆同知和那些衙役的身后事都是他一手主持，家人也是他出头抚慰，就是这州衙的运行也够他头疼的。
刺杀事后。官员都恨不得躲到家里去，更别说百姓了。大家都巴不得离衙门八丈远，谁还不怕死的来当差啊？衙役补不上，贴告示没人揭，提俸禄没人理，抓壮丁还没人性。直把冷大人弄得踱来踱去，在后院踏出了一个圈。
冷澄那木头性子还倔强，别人不干活他自己还偏要干！每天都往衙门上一坐，惊堂木什么的自己摆好。官服官帽映着明镜高悬四个字分外醒目。一看堂下——
空空如也。只剩了几根染了血的杀威棒陪着他。
守了空空的大堂好几天，堂下连只耗子都没有。
偌大官衙里，只剩了他和打更的老头儿。一到晚上，就听老头颤颤巍巍地喊：“天干物燥，小心火烛。天干物燥，小心火烛。”喊得他直想放火。他那天实在没人理，去问老头他为什么还待在这里。以为能听到些尽忠职守的好话。结果人家说：“老奴我一个孤老头子，要是离了这儿哪儿还有什么活路？死在这儿好歹有大人您帮着办后事，总比饿死畅快得多。”
他气呼呼地拂袖而去，继续坐堂。好容易有人战战兢兢上了堂，他以为有案子，急急切切地询问，结果那人哆哆嗦嗦递过来一个饭盒，说是有位大人让他来给冷大人送饭的，顺便劝冷大人一句，君子不处危墙之下。
冷澄当时就无奈了。什么也不说，挥挥手让那人走了。自己在堂上一口一口地吃了起来。
正遇上受了胡副将之命，来找他的小谢。小谢看他这样子，当时就乐了：“大人真有心情嘿，在出人命的地方都有闲情吃饭？”
冷澄一抹嘴：“少废话，你来这儿干什么？”
小谢懒洋洋地施了一礼：“胡大哥让我找您来要东西。”
冷澄瞟了他一眼：“什么东西？”
小谢打了个哈欠：“另一半虎符。该到调兵打仗的时候了。”
冷澄站起身来：“虎符？什么虎符？没人给过我这个东西啊。”
小谢义愤填膺道：“胡扯什么呢你。你是知州。手里肯定有这个东西的。你的半个加上胡大哥手里的半个，合在一起，才能调兵。你如今说你没有，唬谁呢你？”
冷澄头疼不已：“我唬你有用吗？有用吗？从我来到现在都没人跟我提过这个东西，你管我要，我能变出来一个给你吗？”
小谢怒道：“胡说，上任知州就有，你怎么就没有？”
冷澄头都要昏了：“你这是胡搅蛮缠……怎么他有我就必须有？诶，他有？那说不定在他那？上任知州呢，找他问问。”
小谢看冷澄的眼神中带着怜悯：“他跑了，临阵月兑逃，朝廷正通缉他呢。要不你上个书，让朝廷逮到他的时候帮你问问？”
冷澄被他嘲讽的语气气得七窍生烟又无计可施，想了想这情势紧急，又开始急得像热锅上的蚂蚁：“这……这怎么办？要不我上书讨道旨意？”
小谢烦躁道：“兵贵神速，等你上书还不知道得到什么时候？我说冷大人，你不是跟上任知州一样，胆小怕事不想打仗故意蒙我的吧？”
冷澄刚要反驳，忽听得一声苍老的斥责：“冷大人不是那种人！”
冷澄抬起眼，却是打更老人坚定走来，手里捧着一个盒子。
小谢模模头：“大叔，你……。”
打更老人一反平常佝偻姿态，背挺得很直，整个人都透出精气神来：“若冷大人真是贪生怕死之人，这几日就不会一个人守着官衙，自己坐在堂上等着判案。更不会容忍那些人跑得一干二净，也不拿上书给皇上威胁他们回来！小子从了几年军，连看人的眼神都没了吗？”
小谢讷讷听话：“是，您说的是，就当我误会他了，可是那虎符拿不到……。”
打更老人捧出手中的东西，打开了盒盖。半截虎符赫然在内。刻有错金铭文的卧虎前半身，巨目大耳，张口露齿，气势雄浑。只是这么看着，就感觉下一刻它就会摇摇头，仰起头来，一声长啸，震动天地。
冷澄惊喜道：“大叔，这东西……您是如何得到的？”
打更老人摆摆手：“是前任知州留下的。那晚上他仓皇出逃，却被院子里的树枝绊了一跤，官印，虎符什么的撒了一地，我看着似乎还有点用，就收起来了。”
小谢见了虎符也松了一口气，嬉笑道：“还是大叔想得周到。”说完，抓住就一溜烟跑走了。
老人看着他活跃的背影叹了口气，冷澄小心翼翼地对他提出了问题：
“小谢这天不管地不吝的小子，却对您这么尊敬，您……想必不止是个打更的吧？”
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