诸事俱备，只待风起。
老鸦山上，翟哲和左若商讨局势，身材瘦小的逢勤随侍。
借助练军长久相处，左若也能摆正自己的位置，两人关系越来越亲密。
左若实际上是汉部中军骑兵的二号统领，翟哲给了他很大的权限。除了仇彬部、雷岩谦部、萧之言部，汉部中军骑兵号令多数出自左若之手。
一个人的思维难免会留下缺陷，左若思维缜密，经常能指出翟哲计划中的漏洞。
“大明边军不可靠左若在地图上用手指划了个圈，“没有人比我更了解他们，若想让他们出塞作战，除非是朝廷的旨意
翟哲苦笑，说：“若我手能通天，又何必流落草原
“要想只手通天最便捷的方法就是和太监打交道左若了解大明官场之道，“太监名声很不好，但像你我这样的人只要舍得花钱，还是有机会成为他们的座上宾，文官则完全不行，那些人从骨子里透着对我们武夫的鄙夷，舞刀弄枪，斯文扫地，很难让他们正眼相对
“在你眼里，太监比文官更可爱？”翟哲随口玩笑。
“这是两回事，多数太监出身贫穷胆小贪财，更容易结交见翟哲并没有上心，左若正色说：“如果汉部手上有闲钱不妨到北京城去结识一两个实权太监，关键时候还可以为自己留一条后路
“你也不看好这个计划吗？”翟哲眉头紧皱。
左若坦言，“不错，多尔衮和岳托都非同凡响，很难糊弄，蒙古人心不齐，林丹汗死了，没有一言九鼎的人物，各怀心思，极易坏事。况且兵家有言：未谋胜，先谋败，凡事要多一手准备
翟哲目光闪烁，说：“若败，汉部在草原将无法容身
左若轻笑不置可否，半晌后问：“难道大人还甘愿再像富家翁般过一辈子吗？”
经历了叱咤风云，又怎可能再甘心放弃一切归于平淡。几年来长袖善舞壮大汉部实力，如今翟哲手握数千雄兵，统帅千军万马的滋味让他食髓知味，不到万不得已，他怎会舍下自己一手创立的基业。
“大战之前不可三心二意！”翟哲断然否决左若的提议，即使再要布局也有等这场大战之后，眼下局面混杂，他要集中精神破釜沉舟。
时间每过有一天，留给翟哲的时间就会少一天，谁也不知道漠西的额哲能撑到何时。
女真人粮草营通往君子津渡口的必经之路上，有几户牧民沿途游牧，小心计算从女真大营出来的车辆的数量和频率，在凉城有人在做同样的事情。汉部在小心搜寻女真人运送补给的规律，不动则已，一动将置女真于死地，若不小心打草惊蛇，让岳托和多尔衮警醒，恐怕再没有机会。
欲要暗算女真西征大军，先要断绝归化城岳托的耳目，额如卓的马贼成了翟哲心头大患。这些人熟悉漠南草原，是联系归化、张家口和辽东的网络，又隐藏在暗处，马贼一日不除，他一日不得心安。
与岳托决裂后，翟哲下令封闭杀胡口出塞的商道，只容许商盟商队进出，但八大家完全没有退出归化城的意思。
漠南草原，一支商队从张家口蹒跚而出，行走在空旷无人烟的草原。
伙计小声抱怨：“杀胡口的已经通了，为什么还要从张家口往归化
有人回复：“右玉县那边也不太平，今年已经折了好几只商队了
“那毕竟是大明境内，还是有很多商队可以到达归化啊
“闭嘴，休要在背后嚼嘴饶舌随行掌柜听见了身后的小声嘀咕，大声斥责。
不紧不慢的赶路，按部就班的宿营，寂静的原野让人心悸，但掌柜知道有人在暗中保护他们。
再过一天将到凉城了，伙计们卸下货物，小心安排宿营地。
当东方的天空出现第一抹白色时，季弘催动战马，一百多骑兵踏着松软的草地冲向正是收拾的商队。伙计们正在往驮马背上绑缚货物，护卫仿佛还没从睡梦中完全醒过来。
不知道谁爆发出一声惊慌的喊叫：“马贼！”
商队瞬间混乱，护卫匆忙中将货队摆放在外侧以求挡住马贼的冲击，他们很有经验。
马贼并不急于冲入商队，只是在周围盘旋，用弓箭杀伤商队中人，弓箭长刀毫不留情，伙计和护卫都不放过。
惊慌的伙计伏在马月复下躲避，中箭者扑倒在草地。八大家的商队很久没有碰见过马贼了，还是如此凶残的马贼。经验丰富的护卫躲在驮马的肚子底下，手中紧攥腰刀，丝毫不动，在等待最后的搏杀。
小半个时辰后，商队中没有活动的目标，众多伙计躺在血泊中。不远处伏在地面探听动静的斥候一跃而起，大声喊叫：“来了，至少有三百人！”
季弘双腿用力夹马，高举血红的长刀，下令：“撤！”
一百多人全速向东逃往大明边境的山岭中。
等额如卓赶到时，阳光已洒满草原，屠杀后的惨状完全显现，驮马货物丝毫未动，偷袭的马贼就是来杀人的。
血泊中还躲藏了些幸存者，一个护卫从地面爬起来，指向东南方向大声呼喊：“马贼有一百多人，向那边去了
额如卓向他点头，其实不用他呼喊，斥候也已经发现了地面的踪迹。
汉部马贼终于露面了，有形之敌让他心安。
“追！”
三百骑兵紧追季弘骑兵留下的痕迹往东而去，漠南草原的马贼不断集结向张坝草原，这里是额如卓的天下。
马贼逃窜留下的踪迹一直往东南张家口方向，让额如卓惊喜。这些人土默特汉部已没有疑问，若是及时逃回和林格尔的老营他还真没办法。
追逐是草原上最艰难的战争，尤其沿途还是人迹罕至。
逃跑者要谨慎安排宿营的地点和时间，以免被忍受疲劳的对手突袭，追逐者要仔细查看沿途的踪迹，防止追错了方向让对手逃月兑。只有老马贼才能像蒙古人那样连吃饭睡觉都在马上，不影响赶路。
不幸的是双方都是老马贼。
七天时间，季弘麾下骑兵被从张坝草原追逐到朵颜草原，又重新返回漠南，人马惧疲，临行前翟哲给他们配备了最好的马匹也开始掉膘消瘦。
额如卓怎会让这些人再逃回和林格尔，凉城一线早派人拦截。
前有封堵，后有追兵，眼看对手已经无处可逃。为一支百人的马贼如此大动干戈，岳托明白着要给汉部一记警告。
季弘似乎知道归途不顺，一头扎进大明的边境虎峪口。
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