刘翠花抱着邢二哭叫救命，躲在邢二身后不敢露头。
邢二指着他大哥沉声喝道：“放下棍子！在我这儿胡闹，不行，若不是看在兄弟份上，非叫派出所逮进去不可。你知哓这是啥地方？这是县下属单位，反了你了。敢在这儿撒野，这是单位，明白么？”
朵儿过去把棍子夺下来，扔在地上。邢二对正在哭泣的刘翠花说：“大嫂，你甭哭。”他扬手招呼一下邢大：“坐下喝点吧，没外人。”邢大也不客气，坐在邢二方才坐的位置上。刘翠花则坐在朵儿身边。邢二自己搬个坐位，坐在七婶身边位置。直接和他大哥相对，他亲自给他大哥倒满一杯酒，递到他大哥手上，劝说道：“大哥呀大哥，你自从娶了我大嫂这么些年，就没舍的打过吧，今日太阳打西边出来了，打的她连哭带叫，是装的吧？咱老邢家可从来没有打老婆的传统。完了，我这正相亲谈事哩，叫你这一搅和，这亲事非完蛋不可。”
邢大急忙争辩：“老二，我可不是故意捣乱，你说从分了地，各家八仙过海，各显其能。左邻右舍都想法出去挣钱。我不行啊，瓦工瓦工不会，木工木工不通，打铁打铁不行，空有力气施不上啊。今晚上我闷的慌，在家喝点酒浇愁，不想这贱货却唠叨个没完，气的我才打她的呀。”
刘翠花抹着眼泪说：“从我进了邢家，一天也不敢闲呆着呀。生产队那会，和我同等情况的家庭妇女，挣工分，数我苐一。分了地以后，我也是勤勤恳恳，任劳任怨，给自家干活我更卖力呀。今晚上你大哥要喝酒，我迭忙给他吵上两个鸡蛋。我也没说别的呀，就说让他想法挣钱。他一听烦了，就打我。”
牛大爹说：“打老婆是不对，喝口酒吧，有话慢慢说。”
邢大对牛大爹并不领情：“牛大哥，敢情你沉的住气，每月六十块钱舀着。站着说话不腰疼。”听他那意思，是对邢二招牛大爹进场干活有些不满。七婶机灵，她立马说：“好吧，肥水不能流外人田。过去讲究打虎亲兄弟，上阵父子兵。明天起俺辞工不做了，空出位来让你们自己兄弟干罢。”说完起身要走，邢二强把她按在座位上，说：“七婶，你毛个啥呀，别说我大哥一人进来干活。再来五个也不够呀。县府那联椅我能弄到手，另外，南拐子马先生也要做些家具药柜之类的东西。还有县木器厂王厂长，也是我三哥，也捎信叫我去商量亊，我估计是想跟我共同开发新产品。往后这牛场我打算改成木器厂，轰轰烈烈干他一场大的。”
众人听邢二有如此大胸怀，佩服不已，纷纷为他鼓掌加油。田宝宝激动的脸通红，她含情脉脉，两眼盯在邢二身上挪不开。细心注视着他的一举一动，感到心慰。
邢大两口子闻听邢二允许自己来牛场上工，心中顿感欢喜。那颗悬着的心顿时放了下来，不再担心被拒之门外。刘翠花挨的打也不疼了。她这时才注意到朵儿旁边还坐着一位美丽的姑娘，遂问道：“这姑娘是二兄弟新找的媳妇吧？”她这一问不要紧，把田宝宝闹个大红脸。
七婶忙解围说：“这是我娘家侄女，叫田宝宝，曾给你家兄弟说过亲的。被人闹砸了。说你兄弟是婴儿摊软骨病，还有心脏病、梅毒啥的。反正能说上来的病都有。你说气人不气人？”
邢大气的跺脚：“这是哪个天杀的孬种说瞎话，找出来我非把她扒皮抽筋不可，这么狠毒，败坏我弟弟，这是诅咒他早死呀。”
刘翠花说：“呸，你也不会说话。怕他个啥？一咒十年旺，二兄弟命硬，抗的住诅咒。朵儿你说，那人是谁？”
朵儿犹豫片刻，低声说：“西邻刘姻脂和她娘两个，在我哥相亲那天，趴在墙头上胡说的。”
刘翠花：“哦，是你哥前头那个媳妇呀。”朵儿使劲揪一下她嫂子衣角：“什么前头那媳妇？一没登记，二没典礼，定亲不到一整天就散了伙，不能叫媳妇。”
刘翠花瞟一眼正低下头的田宝宝，忙改口说；“对、对。不算媳妇。一家女百家提，男人也一样，小伙相媳妇是经常的事。”她盯着七婶继续说下去：“是七婶操的心罢，我兄弟这么优秀，又干这么大事业，该找个聪明伶利的好姑娘。”
七婶说：“你家兄弟优秀，我这侄女也不赖呀。讲才能论长相，那可是百里挑一，还是高中生呐。会写会算，居家过日子，肯定是把好手。俗话说，吃不穷，喝不穷，算计不到就受穷嘛。”
邢大忙附和道：“那是，那是。七婶亲自出马，又是娘家亲侄女，肯定错不了，来，我敬你一杯。”七婶也不客气，端起面前酒杯，跟邢大碰一下杯，两人一饮而尽。那动作，颇有些英雄豪气。
晚饭后，邢二拉一下田宝宝衣角，两人会意，分别走出牛场大门，踏着银色月光，一前一后，轻步来到牛场东边不远处小山下，坐在一块很大的石头上，这块石头有个名字叫“砖石”。坐下之后，田宝宝问邢二：“桃花运不浅哪，先前那媳妇对你还挺痴情，说说吧，怎么回事？”
邢二无可奈何叹道：“说来话长，按理说，我和刘姻脂也算青梅竹马，两小无猜。早先两人都是农民，肩膀头一般高，也就定了亲。俺村有个老革命，是贫协代表，她有个女儿叫洪杏，一心想嫁给我。说实话，那洪杏名字好听，实际里缺心眼，有点半吊子气。她逢人便说是我媳妇，天天嚷嚷着要嫁给我。刘姻脂听着难听，就和她吵架。我和柳姻脂定亲那天晚上，说好了明天去登记。结果落了空。原来是洪杏她娘捣鬼。她恨我不娶她女儿而是要了刘姻脂。她便使出一条毒招，把一张招工表送给刘姻脂，让她去当了工人，这一来，刘姻脂身份猛增，一下成了工业户口，名字叫农转非。她把我给踹了。七婶看我实在，才把你介绍给我，你来我家相亲那天，正赶上这阵子化肥厂下放亦工亦农。刘姻脂的工人地位不保，回过头来想和我和好。她一见你貌美，长的比她强，怕咱俩真成了，所以娘俩一齐趴在墙头上捣乱。你走之后不几天，县有机胺与化肥厂合并，原来计划下放的那些亦工亦农，又不下放了。刘姻脂意外地保住了工人地位。就压根不提跟我和好那回事，一直拖到现今也没动静，你想啊，堂堂的工人阶级，能找个农民么？实情就这样，请你明察。”
田宝宝说：“你这也算诚实。说说联椅的事吧。徐校长那儿也有小礼堂，他就不需要联椅么？这批活儿干完，你得去徐校长家联络一下感情。好归好，事归亊。我判断，如果你不去联络感请，这批活干完之后，再有木工活；就没你什么亊了。在路上我听司机说，往后学校要大发展，盖教学楼，你想呵，盖楼那门和窗能少么？还有楼盖起来以后，不是当教室，就是当宿舍。宿舍是用双层床。教室呢，要用桌椅，你好好想想吧。干事业要紧。找媳妇的事不慌。你想象一下，手里有了钱，成了厂老板，什么样的媳妇不好找？到时候恐怕找个女大学生也说不定呢。”
田宝宝一番话，使邢二茅塞顿开，这番话有深刻道理，有远见，也有高度。邢二心里佩服至极。他激动的抓住她的手称赞说：“是呀，从前我光认为靠感情能办事哩，你这一说我才明白。没有物质基础的感情长不了。帮忙的事一回两回还行，长期肯定不行。为人不图三分利，谁愿起个早五更？明天我就去徐大哥家走访，星期天他在家。你和我一块去吧。有情况不对头，随时提醒我注意。这半天功夫，你也看出来了，我这人文化少，池水浅。遇事毛臊，不会随机应变。你在我身边当参谋。这事业才有希望。
田宝宝说：“你太客气了，我又不是诸葛亮，你别指望我。明天我还要回家去相亲哪。”
邢二听田宝宝要回去相亲，心里有些着急，立刻接过话头说：“这不是正相着我么？你和朵儿住一屋，先在这儿待几天，帮我把木器厂的事理出个头绪来，你再去相亲不迟。回去也是走个过场，我这男人不是挺合适的吗？还挑三拣四有什么奔头？你呀，直接嫁给我得了。主要是我的事业离不开你呀。往后木器厂一扩大生产，账目来往增多，又是收钱，又是买材料，工钱也得一个一个人单算。我想呵，干多少活，舀多少工钱，包工开工资。技朮多的多挣，技术低的少舀钱。凭本事吃饭。生产队那种大锅饭不行。要那种经营模式，我这木器厂连半年也开不成，非垮蛋不可。”
田宝宝补充说道：“关健是质量。抓不住质量可不行。眼前是修修补补，无所谓。要真的做联椅，全是新买的木料。做坏一张的话，恐怕做三桌好的也挣不出这一张废品的成本来。我提醒你，要挣钱，在质量上可不能绚私情，亲兄弟明算账，父子分家，财物各别，心不硬挣不了钱。要铁面无私才行。要意识到浪费的木料可是你的钱。”邢二拍拍脑袋：“对呀，我咋没往这深处想哪。好哇，这一说，我更离不开你了。宝宝，来亲个嘴，奖励我一下。”说着，伸直了脖子就凑过去亲吻田宝宝。田宝宝往旁边一闪，邢二没亲着。两个人围着砖石转圈打闹。一个跑，一个追，“咯咯”的清脆笑声，迴荡在静静夜空。
牛二自从四处找爹未果，心里疙瘩解不开，整日里低头不语，跟他爹娘也不说话。更不出去干活。自从分地以后，老革命身小，直接没有劳动能力，生产队在时，她依靠当队干部，整天舀根木杆四出检查社员干活质量，混个壮劳力工分。现在生产队一散，她就失了业。她是职业革命者，靠阶级斗争吃饭。现在形势转变成各顾各家。他这职业便落了空，没人听她训斥，更没人请她当领导。她只好蹲在家里，眼瞅着屋梁，长吁短叹，愁眉苦脸。跟在洪县长身后去锄麦子，干了半天，连她男人的十分之一也没干上，自己气自己，扔了锄头跑回家。眼泪汪汪的坐在炕沿上发呆。洪杏回娘家，叙说牛二钻牛角尖的事，老命眼前一亮。当即想一妙招。牛二即然和他爹娘尿不到一个壶里，那就趁早分家单过，省的耽误了过日子。她这一想法，正中她女儿心意！洪县长眼见女婿牛二是典型的一根筋，一条道走到黑，不碰南墙不回头。没办法，只好把当仓库的两间房腾出来让他小两口住。幸好这时鸀杏已经参加工作，到县木器厂上了斑，是民政局照顾老革命这双烈士子女，给的招工指标。牛二自从搬进丈人家居住，在丈母娘面前他老实了很多。从前生产队那会，他都是受老革命安排干活，不敢偷懒，趁着那点余威，老革命还是能镇住牛二这憨小子的。
洪县长对待牛二挺好，爷俩一齐上坡干活，晚上回家吃饭，高兴时爷俩还整两盅。牛二婶自从儿子和媳妇洪杏搬走以后，刚开始觉的挺自在，可时间一久，便觉着不对劲，分地以来，生产队一年一度的年终分红没了。手里积攒的那几个钱越花越少，看看邻居就知道世界变了，周围人家都在想办法挣钱，别人不敢比，就那被她一脚踹出去的牛大，现今也是过上了好日子，第一粮食丰足，靠着牛场有拖拉机，种地不愁。给邢二木器厂看门，每月工资六十元，比个公社书记少那么一点点。因祸得福。踹出去的瞎货被媒婆七婶点石成金，挣的钱比一个壮老力还多，你说怪不怪？她又往前头想：不对呀，自己才是他明媒正娶的老婆。当年
可是有媒有证明人的合法夫妻。牛二爹是后来捎带上的，不能算正宗男人，顶多是拉帮套的名份。正当家的还是牛大。即然和牛大是合法两口子，那么牛大挣的钱应该交到自己手上才对呀，而不应该交给媒婆。我才是那正尊。不行！得去问牛大要钱才行。七婶和牛大充其量是互助组关糸，自己跟他可是同床共枕几十年。
牛二婶到牛场找牛大，恰巧叫七婶碰上，两人在说话，七婶过去讽刺说：“才离开几天呀，就追到场里来，一个男人喂不饱咋的？”
牛二婶也不示弱：“牛场喂牛，怎么听着象母驴叫呢，难道是我耳朵背么？”
七婶也不理她，走到牛大跟前说：“牛大，丑话我说在前头，你若想跟她回去享福也行，但有一条，当初咱俩搭伙时我早就有约法三章，第一条便是不和牛家掺和，你若坏了规矩，我可不饶你。走容易回来难，难于上青天。你的事你作主，掂量掂量哪盘炕热，你自个看着办吧。”说完，七婶不再跟牛大纠缠。扭转头回到伙房烧火做菜。
牛二婶冲她背影“呸”一小口说道：“我找我男人回家，管你什么事？碍你哪根筋啦？小他爹，下工后跟我回家，从今往后咱一心一意过日子。你挣钱我种地，有吃有喝有钱花。多自在。我给你每天晚上弄一壶百粮春烧酒，让你觧乏解困，回家吧啊？”
邢大在旁边插话说：“牛大，莫错过良机，借坡下驴。跟你老婆团圆才是正经。”
朵儿提醒牛大爹：“立场要坚定才行，好了伤疤忘了疼。当初是怎么冒着漫天大雪来牛场的？再说啦，牛二爹不是还在那个家么？一山不存二虎，牛大爹呀，你要慎重，莫一失足成千古恨呀。”
牛二婶斜眼看着朵儿说：“一个姑娘家，没结过婚，怎知夫妻情深？”
朵儿哼一声：“我是不知那夫妻情深，只看见有人冒着漫天大雪来投奔牛场，被踹的滋味很好受吧？牛二爹可不是善茬。”
牛二婶辩白道：“那牛二是拉帮套，压根不是我男人。”她转身对着牛大：“你放心,只要你回家睡，我立马把那拉帮套的伙计给辞了。放心，我说道做到。”
牛大爹蹲在地上，犹豫不决。他扭头看看正在伙房做饭的七婶，有些恋恋不舍，可他又架不住前头这老婆的攻势。一辈子听她发号施令惯了，乍一下还不适应。到太阳下山，牛二婶一直在逼牛大爹就范。眼见其它工友都放下工具回家，牛二婶一把抓住牛大胳膊，硬拽着他往家走。两人拖拖拉拉走出牛场大门。七婶从伙房出来，跺着脚骂牛大：“软骨头，枉费我一片真心对待你。有大路你不走，偏偏要回去跳枯井，我不拦你！”
牛二婶冲她说：“我拉我男人回家，你管的着么？难受就去爬花椒树。”
田宝宝说：“大姑，随他去吧。明天牛大爹保准跪在你面前认罪。那女人是为钱而来，走着瞧，牛大爹下半夜好受不了，回来吃饭吧。”
牛大被拉着走出牛场。走出老远，还不住的回头朝牛场张望。就这么着被拉着走。跌跌撞撞回到家中。牛二爹正在吃饭。牛二婶吩咐说：“你先到你儿那屋去住。正当家的回来了，你这拉帮套的伙计靠边站。莫影响了俺两口过日子。”
牛二爹猛一下站起来大声质问道：“什么？说我是拉帮套的伙计，不行。”
牛二婶说：“不行也得行，还敢顶嘴？滚那屋去。”牛二爹虽气急败坏，可不敢违抗命令。只得放下饭碗，卷起他的铺盖，极不情愿的走出屋门。牛二婶把牛大按在方桌正坐上坐好，麻利的弄了几个小菜，烫上一壶酒。放到牛大面前，娇声道：“小他爹，喝吧，往后我好生伺候你。”
牛大喝了一壶酒，迷迷糊糊睡过去。半夜醒来，发现牛二婶还没睡，正在翻他的口袋找钱呢。她搜的很仔细，每个口袋都找过，没发现钱的痕迹，又把棉裤腰用手模过，生怕牛大把钱缝在裤腰里。连裤角跟每条衣缝，牛二婶都不放过，还是找不见钱。她歪头正硺磨：这老死鬼能把钱藏哪儿？牛大爹醒来正好，她厉声责问：“你老实交待，发的工资哪去啦？“
牛大低声说：“在七婶手上。”
“好哇，有钱不往家里舀，反而给那媒婆子花，起来，跟我去向她要回来。你记住，往后挣了钱，如数交我手上，听明白了？”
牛大爹无奈的点点头。天亮了，牛二婶草草吃过早饭，押着牛大爹来到牛场。一见邢二，便招手把邢二叫过去吩咐说：“二呀，往后俺家牛大发工钱，别给他，更不能让旁的女人冒领了去，我来舀才行。”
邢二不和她啰嗦，让田宝宝跟她说话。他自己则去伙房吃饭不搭理这凶婆子。
田宝宝说：“用不着领钱那些手续了，牛大爹昨晚擅离职守，被邢老板辞退了，上半夜因无人看守，丢了三块大板，他看门的差事已被别人顶蘀。他这几天的工资抵销那丢的三块大板还不够哩。得往厂里再贴些钱才行。牛大爹，你的铺盖还有那生铁壶、地瓜干等东西都给你收拾好了，舀着走吧。随你老婆回家好生过那美满幸福生活。”正说着，七婶与朵儿两人把那铺盖等物从门缝递出来，交到牛大爹手上。牛大爹两手颤抖着接过自己的物品背在肩上。两行热泪夺眶而出。
七婶说：“你这记吃不记打的东西，落这等下场，活该，谁可怜你谁倒霉。”
牛二婶简直不相信自己的耳朵，牛大被辞退？那就是说，往后挣不着钱了，即然不挣钱，要他还有什么用？养爷的话也轮不到他呀，家里头那位还不好安排哩。想到此，她二话不说，拔腿就跑，还嘱咐牛大：“千万别回家，回去也不准进我家门。这事闹的，差点叫他赖着。我可没有闲饭养活闲人。”说完，溜之乎也。
牛大闹个进退两难，走投无路，滩坐在地上，不知所措。
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