酆先生仗义相助，金捕头夜探侯门
未几却见内中转出一个人来，披衣趿鞋应了门，手持着一盏烛台，看样子是已经睡下了，见他来了，因笑道：“既在公门内，必定好修行，金头儿这般光景夜访，莫非酆某的案子犯了不成？”那金乔觉因赔笑道：“酆大先生诙谐得好。”因给酆玉材让进了屋子，却见他家中十分拮据，连个夜课的书童也不曾雇得，只得任凭酆玉材亲自沏了滚滚的茶来，献茶已毕，两人分宾主落座。
那金乔觉素知酆玉材是个水晶心肝玻璃人，此番自己如何说辞必定无法瞒天过海，况且以两人之间的交情，若在此事上隐瞒于他，只怕倒伤了彼此情份，不如和盘托出，他见自己如此交心，或许倒可鼎力相助，因笑道：“无事不登三宝殿，师兄你自然深知道兄弟的事，因上无父母叔伯教训，下无三兄四弟扶持，虽然我想得通透，未曾自怜身世，想来却也萧疏寂寞得很。”
酆玉材听他的话头，便将金乔觉来意猜出了几分，因笑道：“怎么，莫不是趁我此番坐馆，竟叫我为你做那保媒拉纤的勾当？我虽然没出息，只是一个堂堂男子，这事情断然做不得，倒是你眼光好，如今也不必提起人来，若说是她，旁人不知怎样，兄弟自是赞成的。”
金乔觉见酆玉材误解了自己的意思，因笑道：“师兄哪里话，旁人不知，兄弟与师兄虽然并非同门，到底所学系出同源，如何不知兄长文能提笔安天下，武能上马丁乾坤的本事，却怎的敢来烦你做这等贱业，只是今儿送你那小学生志新返回家中之时……”说到此处脸上一红，因微微抬眼观瞧酆玉材的反应，却见他眉目之间颇有讶异之色，继而爽朗笑道：“好小子，真是个好小子，敢情竟给你模上手了？”
金乔觉因摇头笑道：“倒是有几分交情，只是这一层却还未曾点破，谁知中间却来了个劫胡的，倒叫兄弟不知如何自处了……”酆玉材听闻此言笑道：“那姒家娘子虽然不出闺门，只是当日前来县衙讨保之后，早已艳名远播，十里八村谁不知她蕙质兰心随时守分，却是第一个妻房的人选，因此上虽然身边带累了先夫之子，却有那一众多情的年轻公子愿意去跟她攀交情，只是久闻她谨守门户，并不曾留情于何人，敢情竟叫你得了先机，却是艳福不浅啊……如今你领着官面上的差事，要怎么样，还不是凭你一句话，谁又敢来与你争竞？”
那金乔觉听闻酆玉材一番褒扬之辞，虽知是客套，倒也颇有骄然之意，只是对手难办，一时间复又蹙起眉头道：“若是旁人，我自然不肯放在心上的，只是那人，却是贵东……”书中暗表，原来着酆大先生不但在镇上坐馆，却也领着一份衙门里头刑名师爷的差事，是以那县太爷竟应名是他东家，果然酆玉材听闻此言，却是暗暗吃了一惊，不动声色端起手中盖碗在唇边呷了一口，因微微抬眼瞧了金乔觉一眼，似是自言自语，又似投石问路道：“常言道穷不与富斗，民不与官争，当年师门里恁般规矩，你我也算是投身到六扇门里，说句不怕你恼的话，可不是朝廷的鹰犬么，却也失了当日仗剑江湖的快意，若说此事，只怕……却不知金头儿心里可曾有个盘算。”
金乔觉来此之前，早已想到此番师兄必然有此一问，因点点头道：“认定了。”那酆玉材闻言拍案笑道：“我便知你是个多情的，若是如此就更好办了，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，说句犯上的话，敝东却也太了些，略有个平头正脸的就不肯丢开手，那姒家娘子金玉一般的人，如何能落在他手上，自然是与兄弟你郎才女貌方为一对闻琴解佩的神仙眷侣了。”金乔觉闻言，心中猜度那酆玉材此番应是肯了，因心下大喜，连忙起身再拜道：“若能蒙得师兄仗义襄助，兄弟即便将来海走天涯，自然心中感念师兄此番情谊，来日江湖再见之日，容小弟以图后报。”
酆玉材心中暗暗品度，金乔觉虽然此番说了几句漂亮话，也不过是退一万步讲罢了，他既然是要走自己的门路，自然并不十分打算与太爷闹翻，只是这话却不好说破，现下少不得自己做个和事的，教他想法子保住头上乌纱，更能迎娶娇妻美眷。因笑道：“依我说，竟也不必非得鱼死网破，常言道三年清知府，十万雪花银，你久在公门，自然深知个中关节，只要咱们想个什么法子，拿住了他的错处，来日吏部考语，自然够他喝一壶的，今年又恰逢大比之期，若是竟得了个举业做了太爷，读书人好摆布，岂不是由着你们的性子反么？”
金乔觉听闻酆玉材此番言语，心中却赞叹他深知人心，因点头笑道：“师兄既然这么说，却也不必闹大，倒连累了你为兄弟担着不是，只是这太爷的错处么……”说到此处拿眼瞟了酆玉材一眼。酆玉材因笑道：“我倒是颇得敝东的赏识，往日来去他府上，都是让到书房里的，只是此番若要一朝得手，只怕还要兄弟你为我在府外院墙之处做个接应的好。”
金乔觉因点头道：“这个兄弟自然理会得，只是这机缘二字……”酆玉材低眉寻思片刻，因笑道：“前儿恍惚听见太爷收了原籍亲戚处存着的一箱什么东西，想必是有些要紧的把柄在里头，如今正搁在外书房的暗门之内，若说这消息埋伏，我倒也略有参详，现下既然他逼迫那姒家娘子颇为咄咄逼人，倒不如咱们先下手为强，得了东西或是讲和，或是竟闹出来，到时端看兄弟的意思罢了。”
两人因商议定了，金乔觉因返回家中取来夜行衣靠，复又来在酆玉材家中，兄弟二人全身上下收拾得紧趁利落，趁着夜色翻墙出了院门。书中暗表，看官莫道是自家院门，却如何还须翻墙出去，皆因为两人都是官面儿上有头有脸的人物，此番暗中勾结，倘有旁人出首指证，却不好办，是以两人换了一身劲装之后，却不便堂而皇之推门而出，虽是自家院墙，却也只得施展轻功提纵之术，跃上墙头，蹿房越脊往那县太爷家中去了。
沿路之上兄弟二人并未交谈，只是若论夜行之术，那酆玉材却欠着火候，因只身跟在金乔觉身后，一面暗中品度此人武功路数，却见他中气十足，提起一口真气便能纵身十数步之远，虽然腾身屋脊瓦片之上，竟然全无声息，真是个片叶不沾，踏雪无痕的功夫，因心中暗赞道，这金乔觉年纪不过而立的光景，便是二五更的硬功夫，也须个三五十年方能有此成就，足见他天资过人，内功必然习得了五心朝天打坐调息之法，只是可叹如此一个少侠身份剑客门徒，却违背师尊旨意，谋得了一个六扇门的差事，做了朝廷的鹰犬，却是端的叫人可发一叹。
酆玉材兀自叹息之际，两人身形早已到了县太爷府衙内宅的院墙之外，因跃上一棵大树之上掩住了身形，那酆玉材因笑道：“此番我便进去，将那东西盗取出来，现下还请贤弟在此为我周延一番。只是若有什么动静，万不可打草惊蛇，为兄虽然武功不济，那太爷府中一般看家护院的教习却还不曾放在眼内，你只在此处等我消息便罢。”金乔觉闻言点头道：“兄弟理会得，师兄万事小心。”酆玉材因点了点头，足尖轻点，纵身一跃，早已进了侯门似海之处。
放下酆玉材如何盗取证物不提，单表金乔觉在外为他掠阵之际，因并无十分动静，心中倒暗自想起姒飞天的诸般妙处来，两人相识以来，自己虽然未曾捅破了窗棂纸，倒也几次三番旁敲侧击起来，但观那姒家娘子，却是为人端庄正经，从未与自己调笑半句，只是对待自己却又与别个借故前来瓜葛的少年自是不同，真如那牡丹花语一般，倒是任是无情也动人了……时至今日，心中却也没有十分把握，那姒家娘子就真能下嫁自己，只是此番见了县太爷竟光天化日之下派遣媒婆登了寡妇门楣，教唆良家妇女改制再嫁，意欲毁她清白，自己却是将息不得，定要为她出了这口胸中怨气方能干休。若是来日县衙之中闹将起来，那姒家娘子何等聪明，自然便知是自己从中作手保住她的清誉，许是心中感念，竟能答应自己求亲之事也未可知。
金乔觉想到此处，心中却有些蜜意，正在心思缠绵之际，却听得背后落叶风声，若是旁人只道是更深露重，只是他习武之人素来警觉，观瞧片叶便知风向不对，心道此番亦有轻功高手来在此处，因不动声色，使个倒挂金钩的招式，双足向上一探，倒悬在树冠之中，偷眼观瞧来人是谁。
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