李家一行人回到家后，都没去休息，坐在厅堂里喝茶闲聊，书玉知道一会儿结果就会公开，也顾不上去换衣服梳洗，乖乖地坐在靠椅上听大人们说话。还没等李宏业发表一下对今天相亲的看法，李德福皱着眉头先说话了：“宏业啊，我看齐家这事还是算了吧，那男娃不行，配不上书玉！”王氏一听自己的大礼要成泡影，忍不住为齐家男娃抱不平：“人家好歹是大少爷呢！家里又有田地又有铺子又有钱财，怎么配不上书玉了？我看那孩子长得还不赖，和咱家书玉挺般配的！”李德福一瞪眼：“你懂什么！光有钱自己没一点本事将来能干啥？家里就是留下金山银山怕也会败光！这样不成材的人再有财我们李家也不稀罕！”然后看向书玉，笑着说：“咱家书玉可不是一般的女娃，小小年纪就能开饭馆做生意，是个有本事的，将来要嫁也要嫁个比她本事大的才行！”
听到李德福这样调侃自己，书玉的脸就羞红了，心说：“祖爷爷虽说不怎么管事，可头脑还是清楚的，不像祖婆婆，为了点钱财啥都不管不顾的，真不知道性格迥异的两人怎么能成长久夫妻的？
李宏业假装咳了咳，看看段氏，见她从下车就一副生闷气的样子，不知谁得罪她了，待会回正房再好好问问她到底咋回事，看了看脸上羞红却不掩喜悦的书玉，这孩子，还真的是有自己的主意呢！
“我看齐家的孩子也不太好，这事就算了吧！等刘嫂子再上门就告诉她我们高攀不起，让齐家再选好的女孩吧！”李宏业下了结语。书玉提起来的一颗心总算稳稳地落回了肚里，这下，再不用担心爹娘把自己定给齐家了。只是，这次能顺利推掉说亲的事一方面是自己故意露丑，另一方面是张绍英帮忙，可是以后自己不能都这么干吧？那还不把自己的名声都给糟蹋干净了！这种不损人却损己的法子是不得已才用的，以后可不敢再用了，没见娘亲一直生自己的气吗？还不知什么时候能原谅自己呢？看来还是得和姚承明通通气。早点想个更好的办法才行，能一劳永逸地解决问题更好！
李宏业陪着段氏回去休息了，王氏还在厅堂里和李德福打嘴仗，为不能和齐家结亲可惜的不得了，书玉不耐烦听他们争吵，叫上青梅去后院给自己卸妆换衣服。这一身的行头穿戴在身上。怎么都觉得别扭，还有自己的脸，涂了那么多粉。皮肤都快不能呼吸了，受罪啊！赶紧洗脸换上平常穿的衣服，这下舒服多了！书玉歪在床上，浑身轻松，嘴里禁不住哼起了小曲，青梅见她那副享受的样子，忍不住提醒她：“大小姐，你不是说在鸿泰大酒楼看见姚公子了吗？他会不会知道你去相亲的事？会不会生你的气啊？”
书玉一听青梅的话，浑身一激灵，就是。差点忘了这茬呢！虽然不能确定姚承明是否认出了自己，但再见到他还是要好好解释一番的。不然，哪个男的知道了自己的恋人去和别人相亲心里会舒服？坐起身子，书玉嘱咐青梅道：“这事你不要管了，我会和他说清楚的，还有，以后他再派人过来送信你得再多警醒点。千万别让其他人发现了，不然咱俩都没好果子吃！”青梅自然知道事情的严重性，连忙向书玉保证：“大小姐，你就放心吧！我知道分寸的！不过，你和姚公子的事情恐怕也不能这么一直瞒着，还是赶紧想个妥当的方法才行！”顿了顿，又小声建议：“要不，你让姚公子请媒人来提亲吧？定了亲，也省得整天提心吊胆了！”
“你以为我不想啊！只是他娘看不上我的出身，若不是见他情真意重，我才不愿意委屈自己偷偷模模地和他来往呢！只能等他来年春闱中了进士，再说服他娘同意我们的事吧！哎……”想到这，书玉的好心情一点都没了，她曾在白云山上见过严氏一面，感觉严氏就是个很注重身份的人，不知道姚承明将来能不能说服严氏，若是严氏坚决不同意，她又该何去何从？以前光顾着享受恋爱的甜蜜滋味了，昏了头，觉得未来光明一片，现在再想想，门户之见又是那么好摒弃的吗？只怕将来的路并不会顺当啊……
一夜辗转，难以成眠，书玉觉得她和姚承明的未来完全寄托在他中了进士以后再说服严氏同意的基础上太不牢靠了，若是想长久地在一起，还得再想想其他办法才行，不过这事也不能光她一个人绞尽脑汁，还得再和姚承明好好商量商量。不过，她可以想办法先稳住自家人！
第二天，书玉吃完早饭先去段氏房内看了看，段氏看见她进来还是不理不睬的，书玉只好使出撒娇的本事，段氏心一软就不会再怪她了！“娘，您别生书玉的气了好不好？书玉错了，书玉以后再也不敢自作主张了！娘，您原谅我这一次好不好？”轻轻摇晃着段氏的胳膊，书玉软软的嗓音说着讨饶的话，可惜段氏气大了，不肯吃她这一套，只让她赶紧停下来，说晃得自己头晕。嘿，吃瘪了！撒娇不好使，那就换苦肉计吧！书玉眼珠一转，小手使劲掐了自己大腿一把，疼得她的眼泪立刻出来了。“哎呦，现在这个身体还真是娇贵，掐了一下竟然这么疼！”书玉心里感叹着，带着浓浓的哭腔颤颤地说：“娘、娘……呜——呜——书玉错了！呜——呜——您原谅书玉吧！”说着说着还跪下了，头低着，肩膀一耸一耸的，别提哭的多伤心了！
段氏只是想让书玉记住这个教训，并没让书玉下跪认错，再说书玉一哭她的心立刻跟着疼起来，赶紧去拉书玉，嘴上说着埋怨的话：“又不是犯了多大的错，谁让你跪下了？快起来！地上凉，你的膝盖受过伤，不能受凉的不知道吗？”书玉顺势起了身，偎在段氏的怀里，小脸上满是泪水，可怜巴巴地看着段氏，段氏的气早跑到了九霄云外，拿出一个帕子细细地给书玉擦干净了小脸，柔柔地说：“娘不生气了，书玉也不哭了啊！”书玉连忙点点头，怯怯地说：“娘不生气书玉就不哭了，书玉以后再也不气娘了！”段氏模模她的头，温和而不失郑重地说：“你是个大姑娘了，以后说亲相亲是很正常的事，不能再闹小孩脾气了，丢咱家的脸面是小事，要是别人回去一乱说，你的名声可就不好听了，哪还能再说个好人家？娘是为你将来着想，才不想你这么任性下去，书玉，以后再也不能这么做了，知道吗？”
“嗯，书玉知道了，娘放心吧，书玉以后再也不故意丢人现眼了！”书玉赶紧保证，顺势提出自己思谋一晚的对策：“不过，娘，书玉现在真的还小，不想那么早离开爹爹和娘亲，就让书玉在家里再孝顺您三年好不好？这三年里若是能遇上意中人，书玉就同意定亲，若是遇不上，三年后书玉就及笄了，到时您和爹爹再张罗着给书玉说亲、定亲都行，书玉绝不再反对了！”
沉思了一会，段氏应道：“好吧，娘不逼你了，不过以后你也得注意点，虽说你要照管‘天然居’的生意，没办法天天呆在家里，但也要知道男女之防，尽量在后院处理事情、查对账目，前面大厅的事和往外跑动的事就交给丁掌柜他们，你以后就少抛头露面吧！就是非得外出，也要带上帷帽才行，知道吗？”
书玉乖巧地点头：“知道了，娘！我都听您的，您就放心吧！”“还有……”段氏说起事来就有些止不住，书玉赶紧说道：“娘，我该去‘天然居’做事了啊，有空再和你聊！”说完迅速跑出了门外，她可不敢继续呆下去，要不再等一个时辰怕也出不了门。
到了“天然居”后门的小胡同口，却见点墨在那里东张西望地，好似在等什么人。胡同里人虽不多，可偶尔也有人出入，书玉不想引人注目就目不斜视地直接走了进去，青梅却故意落后了几步，在经过点墨身边时听见点墨小声地说：“青梅姐姐，我家公子在前面茶楼的老地方等着呢。”青梅微微点了点头，快步追上书玉，进了“天然居”的后门。点墨又故意等了一会儿，才走开了。
青梅把点墨的话带给了书玉，书玉说：“知道了，我一会儿再去！你先去忙吧，等会我叫你！”这些天都没有好好打理过“天然居”的生意，先是忙着和姚承明谈情说爱，接着是小俊的事，然后又是齐家说亲的事，她好久没有仔细过问丁掌柜“天然居”的经营状况了。今天好歹先了解一下，把手头的事务理一理，做到心里有数才行，要不再这么不管不问下去，怕“天然居”的生意会受到很大影响了。就这样，等书玉闲下来差不多也过了半个时辰，青梅赶紧提醒她姚承明还在老地方等着她呢。书玉捂着额头哀叹一声：“呀，一忙就把这事忘了！快，快，咱们快走！”
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