刘娇望向了远处的城池,幽幽叹道:“阿兄是真的走火入魔了,堂堂北府军,竟会与胡虏联手,哎~~”
卫风摆了摆手:“娇娇姊别想太多,咱们先安定下来,秦、魏、夏三国想来最少还得在两个月以后,且耐心候着便是。”
臧爱亲似是想到了什么,连忙道:“卫将军,能否寻个机会请刘郎于阵前一见,妾与阿娇,还有兴男想最后再劝他一次。”
卫风略一沉吟,便道:“那就有劳嫂嫂了,但现在不急,过个十天半月再去劝说也不为迟!”
“嗯!”刘兴男立刻飞身下马,哧溜一下钻入了车里,与臧爱亲还有刘娇头抵着抵头,很明显是迫不急待的商议起了该如何才能把刘裕劝的回心转意。
卫风心里装满了感动,刘娇与刘兴男虽然是刘裕的妹妹与女儿,却是自己的妻子与未婚妻,心向自己不奇怪,但臧爱亲是刘裕的正室,不帮着刘裕,反而帮着自己来对付刘裕,想想也觉得荒诞不经,如果非要寻个理由的话,那只能是得道多助,失道寡助,公道人心属于自己,从这一点上,刘裕已经败了。
不过回过头说,如刘裕这样的人,身周众将,尤其是刘穆之坚持主战,刘裕根本不可能被三个女人一通话就劝的回心转意,可是卫风不愿意打击她们的热情。
暗暗摇了摇头,卫风唤道:“传令,就地下寨!”
“遵命!”命令一层层传达下去,全军上下陷入了忙碌当中。
谯位于平原地带,地形大略是西北稍高于东南,卫风在距谯十里的西北方向立营寨,紧挨着濄水南岸。
刘裕与刘穆之站在城头上,眺望着忙碌异常的城池西北方向,他自己挖的三重壕沟并不是三圈圆圈,而是有的地方闭合。参差不齐,毫无规律可言,这可以吸引敌人来攻,但正因如此。每一处闭合点附近均是垒起高高的沙包,箭楼分布也极其密集,有如张下一个口袋,等着明军往里钻。
这样的布置虽然固若金汤,却杜绝了骑兵快速出城突击的可能,显然刘裕是打着固守待援的心思!
刘穆之的眼神一阵闪烁,叹道:“将军,明王不去攻建康,果然来了谯,看来穆之的猜测没错。的确是存有收降您的心思,咱们倒是可以凭此与他好好周旋,算算日子,姚兴,刘勃勃与拓跋烈也该收到您的书信了。就是不知他三方能否精诚合作,前来夹击明军!”
刘裕心有所感道:“我那兄弟的确是情深义重,也是豪气冲天,呵呵~~明知山有虎,偏向虎山行,只为了与本将的那点香火之情,本将自愧不如。错非是已坐上了北府军统领之位,抽身而退干系太大,其实降了他也不至于苦苦煎熬。”
沈林子色变道:“将军您万不可有此想法,其实照末将猜测,这正是明王心性歹毒之处,他明白您重情重义。故处处示之以情,以情来打动您,使您心志不坚,甚至一时冲动之下投了他,您可匆要中了他的诡计啊!”
檀道济也急忙拱了拱手:“将军。当今天下,明国一家独大,刘勃勃、姚兴与拓跋烈不可能看不透,理该明白合则有利,分则被各个击破的后果,何况您允诺破去明军之后,刘勃勃取幽燕,拓跋烈取河东、河北,并割汉中,武关给姚兴,他三人岂能不精诚合作?说不会还会亲自率军来援,咱们且耐心等待!”
刘穆之赞道:“檀将军言之有理,但据建康来报,明国水军中小型舰船两百艘于不久前沿江而下,很明显是打算溯淮水入濄水,断去我军与青兖的联系,将军您不得不防啊!”
沈林子冷哼一声:“他若是巨舟大舰,末将还忌惮一二,却以小船来攻,莫非真当我北府水军无人?将军,刘毅不是与您击掌为誓愿以您为首么?您可着他领水军尾随,我军于淮水或濄水寻一水浅河窄之处拦截,他于后方包抄,两相夹击,明军焉能不败?”
刘穆之跟着拱了拱手:“将军,沈将军此计甚妙,如能挫败明国水军,我军当士气大振!”
说实话,刘裕发自内心的觉得如此算计卫风有些过意不去,尤其是与秦、魏、夏三国联手更是很不舒服,可是下属们句句在理,全都是为了他好,所以只得把那丝不适强行摁灭,点了点头:“好,本将即刻手书一封与希乐!”
檀道济似是想到了什么,也劝道:“将军,秦、夏、魏三国联军前来还得有一段时日,若是明王趁机攻打寿春,末将恐怕刘藩未必能抵得住啊!”
“诶~~”刘裕摆了摆手:“本将那兄弟不会的,占了寿春,意味着要分散兵力,明王或也能猜到秦、夏、魏会联手出关,他绝不会行此不智之举!好了,短时间内明军不会来攻,却仍要防着他偷袭,诸位都小心点!”说着,提步向城下走去。
在同一时间,据守萧关的刘勃勃也刚刚送走了刘裕信使,刘勃勃自从占据萧关之后,如鱼得水,萧关数座关城,隐藏在连绵深山之中,既能屯驻大量兵力,姚兴也攻不进来,短短几年内,刘勃勃依托萧关,四处劫掠,小日子过的有滋有味,他麾下的兵力,已经有六万之众了,而且这六万人不事生产,完全靠劫掠为生,关中百姓,乃至北方各族牧民均是苦不堪言。
刘勃勃站在关城上,眺望着下方,沉吟不语。
大将军、魏公刘力俟提探头问道:“大王,可是难以决断?”
刘勃勃不置可否道:“刘寄奴虽言之有理,我以幽燕为根基倒也不错,普天之下,以明国为大,一旦刘寄奴被破,关中即使有秦魏联手也是早晚不敌,那咱们的唯一出路便是远循漠北,因此合击明军是上上之策,只不过,我与姚兴不死不休,姚兴能否与我暂弃前嫌?”
“这”刘力俟提可不敢拍着胸脯保证,毕竟事关重大,关系着大夏的国运,其实入据幽燕,在场的每个人都乐意,大夏国乍一听威名赫赫,实际上是无根之草,就是一群马贼,归根结底是欠了根基,萧关虽然易守难攻,也能窥伺关中,却不能生产,更何况姚兴春秋鼎盛,想要从他手中夺取关中,以刘勃勃的实力是断然不可能,而当今天下,肥沃之地已被瓜分,大夏国自刘勃勃以下做梦都想有一片根据地,刘裕的提议正中刘勃勃下怀!
刘勃勃瞥了他一眼,不耐烦道:“罢了,别说是你,即便是孤也不敢保证,但孤若不领军去谯,姚兴必不出兵,但关中尺寸之地,有秦魏夏三家,迟早会生动乱,因此姚兴或会以大局为重!”
刘力俟提劝道:“大王,话是这么说,却不能不防啊,最好能与姚兴谈一谈。”
这话刚刚落下,一名亲随策马奔了过来,在城下唤道:“大王,秦国使臣求见!”
“哦?”刘勃勃心中一动,招呼道:“请他上来!”
“遵命!”亲随飞驰而去。
不多时,秦使被带上了关城,施礼道:“奉我家陛下之命,请大王十日后,于萧关以南百里会盟,商讨伐明一事。”说着,从怀里掏出封书信递了上去。
刘勃勃展开一看,沉吟道:“由萧关往长安八百里,秦主此举已展现出了诚意,另参与的还有魏主拓跋烈,会盟地三十里之内,三方只允许有千名护卫,会盟地十里之内,仅容十人相随,此处为原野,倒也不虞提前布置,好!秦主有心了,请转告他,孤如期赴约!”
“夏王英明,外臣告退!”秦使深施一礼,转身而去。
十日之后,也就是十一月二十七日,刘勃勃天不亮就领一千轻骑出了萧关,他根本不担心姚兴搞鬼,这一路一马平川,稍有不对他可以及时循逃,向南奔了七十里,果然,正南与正西方向各有一队千人规模的骑兵,于是,刘勃勃着骑队停驻原地,仅带十人继续前行。
又驰出二十来里,灰黄色的草原上,三张几案渐渐清晰,呈三角形摆放,姚兴独坐一张,边上那人年龄稍长,想必是拓跋烈,身后均是立着十名随从。
说起来,刘勃勃当初于危难之时投靠姚兴,得姚兴器重,后发挥噬主本色背叛了姚兴,反而成了心月复之患。
姚兴翻眼一看,顿时冷哼一声!
拓跋烈连忙劝道:“子略(姚兴表字),小不忍乱不谋,如今大敌当前,请无论如何忍耐一二!”
“刚毅(拓跋烈表字)兄不必担心,朕省得!”姚兴不甘的瞪了刘勃勃一眼。
如此一来,刘勃勃反而相信了姚兴没有搞鬼,于是翻身下马,拱手呵呵笑道:“勃勃来晚一步,还请刚毅兄与子略兄见谅。”
刘勃勃身高八尺五寸,腰带十围,风度仪表俱佳,这时的他,满面春风,一副人畜无害的模样,任谁都看不出他的奸诈凶残本性,拓跋烈不禁同情的看了眼姚兴,果然人不可貌相啊!
拓跋烈伸手示意道:“孤与秦主也是刚来,敖云(刘勃勃表字)请坐!”