连生和了知走出人群，听得身后青衣男子的喊声：“后生，且留步。*****$百~度~搜~四~庫~書~小~說~網~看~最~新~章~节******”
二人停下来，问道：“请问大叔，有何见教？”
青衣男子道：“我是前街慈济医馆的大夫，名乐斋。刚刚见你这后生，言行举止，对佛法见地不凡，心中钦佩，想请二位小叙片刻，大家交个朋友。不知二位意下如何？”
连生听了，喜上眉梢，说道：“您就是乐斋先生？真是有缘人近在眼前连生从怀里掏出智圆和尚的书信，呈给乐斋先生，道：“我是来仪寺智圆法师的弟子，今天师父身体有恙，特命我持书信拜见乐斋先生，恳请赐方
青衣男子听连生说话，甚感蹊跷，又仿佛在回忆什么，嘴里喃喃道：“来仪寺……智圆法师，智圆？”乐斋脸色大变，说道：“我们去慈济医馆，慢慢说来
慈济医馆坐落在定阳县城西南边。定阳以县衙所在地为中心，南称前街，北称后街。慈济医馆便在前三街西南。医馆门面不大，前店卖药，后院就医，有三名大夫坐诊。今天乐斋先生休息，是以连生在街上遇见。
一行三人进了医馆，上后院阁楼。乐斋颤微微打开书信，读得很慢，脸上表情凝重。读罢，他问连生：“连生，你出门时，智圆法师可交代过什么？”
连生道：“只说持书信来医馆，找您开方子。然后给我度牒，要我看看能不能领到朝廷的赈济粮，其他嘛……倒是没有
乐斋道：“那最近，智圆法师可有什么特别的说话？”
连生想了想，便把智圆法师前不久闭关的事情告诉了乐斋，但关于枯槁禅、神通等师徒谈话，连生并未提及。连生心道：这乐斋果然是名医，开方之前，各种事情都问得细致。
乐斋先生听后，沉吟良久，说道：“连生，要是老夫所料不差，只怕你师父已经往生极乐了
“啊？”连生、了知都大惊失色。连生道：“绝不可能！师父只是高烧咳嗽，精神还是不错的。乐斋先生，您会不会弄错了？”
“唉——”乐斋先生喝了口茶，放下茶杯，缓缓道：“连生，你有所不知。智圆法师和我本是同门师兄弟，一起在集庆古榕寺出家。在众师兄弟中，我和智圆师兄感情最好，情同兄弟。后来我由于某些原因，不得不离开古榕寺。从此便与师兄断了联系。是以，先前你说是来仪寺智圆法师弟子，我一时没反应过来，只是有点熟悉，心中隐隐不安的感觉
连生道：“可这跟师父往生与否，有何关系？”
乐斋道：“师兄在书信中，除了问候我的安好，便是说你——从小由他抚养长大，情同父子，并再三叮嘱我好生照顾于你，只字未提他的病情。我猜想，这封信十有j□j，是在临终托孤
连生急道：“乐……师叔，您看这、这可如何是好？”
乐斋起身道：“事不宜迟，我们连夜赶回来仪寺
过不多时，乐斋已按连生描述的智圆和尚的病情，配了药。又让慈济医馆老板，从他的月俸中扣了两斗米，赠予了知，嘱咐道：“了知，我感觉这几天或许有雨，定阳县内的灾荒会有所缓解。你且带这些粮米回青山寺，再与师父一道西行，沿途化斋，去川渝之地，应该能保平安。你心地淳朴，吉人天相，自得菩萨庇佑说罢喃喃自语道：“只可怜这中州苍生，恐怕还要经历更大的劫难转过头，乐斋握住了知的手，说道：“了知法师，我先前的说话你可记好了？勿在青山寺逗留太久，可西行川渝之地
了知一头雾水，不知何解，却郑重答应道：“小僧谨记于心，谢谢乐斋先生大恩大德
乐斋拱手道：“一路保重
这边厢，乐斋收拾好衣衫行礼，与连生匆忙出城，赶回来仪寺。
快到寺门口，连生心急如焚，顾不得疲倦，连走带跑，冲进寺里，打开智圆师父房门，见师父穿着干净衣裳，端坐在床，面容慈祥，头略向前倾，姿式虽端正，却不是平常打坐的样子。连生轻轻喊了声：“师父，我回来了
见智圆和尚并无回应，便走上前，伸手在智圆鼻息前一探，鼻息全无，连生叫声“不好”，头脑中一片空白，瘫坐在地上，眼泪夺眶而出。
这时乐斋也进到房内，见连生情状，已猜到八分。乐斋先仔细端详了一下智圆，伸手在智圆头顶约一寸远处停留，屏息感受，如同为病人把脉一般。几分钟后，乐斋说道：“连生，无须悲伤。我师兄必是往生极乐世界，出家人所求，就是这临终所向
然后乐斋拉着连生的手，说道：“你用手掌，在你师父头顶上方感应一下
连生虽不知何意，但按乐斋所说，感到师父头顶有些许暖意，便道：“是暖的
乐斋道：“不错。出家人有句话，‘顶圣眼生天，人心恶鬼月复，畜生膝盖离，地狱足底出’。是说往生极乐的人，头顶最后变冷。你师父功行圆满，才有这瑞象。连生，你静心闻闻，可闻到房里有一股香味？”
连生先前着急知道师父的病情，并未察觉，这时经乐斋提醒，静心一闻，果真有一股舒服的檀香，充斥房内。师父卧室，生前就有檀香，但这时比往日要强很多。
乐斋道：“千万别触碰你师父身体，他头顶仍暖，怕是意识还没完全离开肉身，触碰他会感到痛苦万分，心生嗔恨，就坏事了。我们且守在房里，替他念佛回向，助你师父莲增上品
听了乐斋先生一番话，连生心中宽慰不少。忙从大殿搬来禅垫，二人在房里念佛。
约莫又过了两个时辰，连生忽然感觉有一道白光，从智圆头顶涌出，刹那间将屋里照得像白昼一样。依稀中，连生见西方三圣，由远及近飘然而至，全身金光灿灿，面容慈悲亲切，又见师父智圆法师，端坐在极大的莲花台上，升腾而起。智圆面带微笑，感激地望着连生和乐斋。这时阿弥陀佛垂手接引，捧起莲座，三圣携智圆缓缓远去。
连生见此异像，越发虔诚念佛，直至房内白光消散，连生才抬起头来，问道：“师叔，你可也看到了？”
乐斋微笑着点头，说道：“想不到我与师兄缘分殊胜，有幸能送他最后一程。连生，这还得感谢你啊
连生脸一红，不知说什么好。这时又听得门外传来喜鹊的喳喳叫声，由远及近，喜鹊在门外停留了片刻，又由近及远飞走了。
第二天，智圆和尚肉身仍然保持端坐，头顶却涌出一个肉髻。乐斋见智圆肉身已经僵硬，便于午时，将智圆肉身抬至后院荼毗炉火焚。荼毗毕，二人进炉拾骨，见头骨、眼睛、腿骨等处，有晶莹剔透各色舍利，大小不一，总共拾得上百颗之多。乐斋将舍利用布包好，交给连生，道：“连生，你收好这些舍利。舍利乃稀有难得之物，有舍利在身，阴魔难侵。这也是你师父留给你的纪念
连生双手接过，放在怀里。二人又拾好其他尸骨，捡至盒内，在后山寻得一处墓地，将尸骨埋好。因无石碑，连生从附近移植了一颗小松树，作为记号，便于以后祭拜。
诸事完毕。乐斋对连生道：“连生，今后你就跟着师叔吧，乱世之中，我们相依为命
连生心头一暖，抱着乐斋，不由得流下泪来。
两人又在来仪寺停留了一日。在整理师父遗物的时候，连生从《楞严经》中发现一封智圆法师给自己的遗书，笔走龙蛇，记着寥寥数言：
“宅心仁厚，养福田。破尽执障，浇慧根。宏德光，启无明，即心即用即华莲
手持遗书，连生半日无语，想起智圆师父的音容笑貌，比父亲还亲切，过去种种，仿如昨日，不觉悲从中来，更觉此刻孤单寂寥。
来仪寺原本简陋，智圆和连生生活清苦，除了几本藏书，几斤余粮，几件衣裳，并无他物。连生与乐斋简单便收拾好行装，出得寺来。走下台阶，连生下意识地回望这扇寺门，十五年欢声笑语，此刻清冷无声。连生鼻子一酸，眼中潮润。
“走吧乐斋唤道。连生这一转身，便是清净身后，红尘眼前。
冥冥渺渺中，谁知道前路还有什么在等着那个连村，命运多舛的少年？
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