南京，于大明来讲便已是古都。朝金粉地的朝，是有它自己的底蕴，却不需要将大明也计于其的，三国时的孙吴、东晋、南北朝的宋、齐、梁、陈，便都是建都于南京古城之。
行到南京城下之时，那五十学生已无人再啼哭或是撒泼，不见得这短短七八日便能使人月兑胎换骨，只不过啼哭也是需要花费气力，做来无用，白白花费气力，谁也不是傻瓜；再就是第一日行罢，到了第二日便渐有了些底气，第三日里内心已经相信自己能够做到，埋怨只不过成了一样习惯，第四五日已麻木了，连埋怨也懒得开口，渐渐发现，保持整个队伍的步伐一致，还更省力一样……到了昨夜，丁一和刘铁半夜巡营，发觉丁君玥值完了哨，还有心思采上一朵野花，偷偷箸在头，睡着的小脸上还带着笑意。
三十多匹驮着辎重的马已如一支大商队，而这五十学外加教习十余人，踏着同一步点，在读书声里一步步行进而来，如若不是他们的口诵读的，是：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君乎？”沿途的行脚茶铺、驿站，几乎以为有流匪或是倭人上水。
若说这般动静，总督南京机务的王骥会一无所知，那大约只有学语的儿童才会做这般想了。连南京的百姓都听着城外风传，凑到城门边上看个新鲜景了。那些守门的士卒远远看着低低卷起的烟尘，又听那读书声，向边上老卒问道：“阿赵伯，俺们要不要向上官禀报关了城门为好？”
阿赵伯是永乐年代经历过靖难之役的老军了，白发苍苍怕有七十出头，老兵看着那烟尘，听着那脚步声，渐渐出了神。身边士卒唤了他几声才反应过来：“关？关你娘啊！倭狗会读书？再说你听这步点，倭狗凶狠不假，踩得出这脚步？入你娘的，这是当年成祖麾下精锐才有的气势……”
那年青的守兵听着老卒又要忆起当年，便选择失聪不去理会他，便这时远处有一杆旗打了出来，吓得那守兵又去扯老卒：“什么鬼读书人！有旗啊！他娘的。快去报……”话还没说完，脸上就挨了一巴掌。
老卒抽完那新兵，吐了一口脓痰，闲闲指着那旗道，“老眼力不行，还认得那旗样式。你他娘的看见旗上写的什么？屁，你个睁眼瞎，扁担倒下都不知道是个‘一’字，指望你是白瞎了……”说着扯过城门边上凑来看热闹的一个士打扮年青人，问他道，“旗上写的什么？是明字战旗么？”
“是个‘明’字！还有两行小字，明黄色的。看不真切……看着了!头一行是‘精忠报国’；第二行是‘勇冠三军’！丁容城！真是丁容城来了，诸位同学，快随学生去迎啊！”那书生看真切了，招呼着看热闹的同学，一窝蜂也似就往城外奔了出去，开始只有十数人，后来塞在城里的人听着了，也有许多儒生打扮的也涌了出来。怕得有一二百人；紧跟着又有壮汉粗声叫道，“是丁大侠！是丁大侠！快随俺去！”于是南京城里的泼皮混混，江湖汉，也涌了出来，这可比那些儒生多得多了，怕得有七八百人一古脑奔出去，连丁一那十余人的脚步声也被淹没。
于是南京城外就出现了一幕奇异的场面。近二百学士跑得帽冠歪斜，堪堪去了五十少年身前，如有无形墙壁一般，便在东面停了下来；那数百江湖豪强、地痞混混。脚程更快些，便跑到西面，也是如遇无形之墙停下步聚成几堆。
这世上没有无形之墙，让他们停下的只有长竿，尺长削尖了头的竹竿，五十把，分三列，后排的长竿就从前排肩膀上伸出。绝对没有人想要欢迎上这锋利的如林长竿，尽管把握着它们的，只是十到十三岁的少年男女，尽管他们身着儒衫，口还齐整地读着：“操吴戈兮披犀甲！车错毂兮短兵接！旌蔽日兮敌若云！矢交坠兮士争先！”
那些书生已然想跑了，那些豪强也纷纷伸手去模暗怀的利刃。
但面前这近千成年人，他们的慌张，他们的惊措，他们的迟疑，看着那五十少年的眼里，却使得本来长途劳涉极劳累的他们，渐渐定下心神，生出自豪，有什么事，能让看着成年人在自己面前惊恐退却，更让少年自豪的？
于是他们口的读书声便愈加锵铿，愈加有力，愈加的自信：“出不入兮往不反！平原忽兮路超远！带长剑兮挟秦弓！首身离兮心不惩！“每一句读都是强音，每一声稚女敕的呼喊都竭尽全力，他们也第一次，对于自己身处的集体，有了一种强烈的归属感和认同。
刘铁驱马向前，朗声喊道：“先生训示！”
读书声一下便停了下来，却听刘铁又开口道：“稍息，收！坐！”长竿收起倚于右肩，五十人整齐坐下，无一人搔头弄耳，无一人低声呓语，平时在容城不见得有这么出色，这场长途拉练和面前近千成年人的畏惧，却使这些少年不愿失了面脸，任汗水淌下也无一人抬手去拭抹。
“学生先生门下刘铁，先谢过诸君盛情，请稍待。”刘铁对着那些士长揖到地说道，那些读书人纷纷回礼，也有不少人听说过他的，纷纷道，“安敢当得起坚兄之礼！”、“坚兄多礼了！”
刘铁安顿了这边，又去西面那些豪雄处，抱拳一举笑道：“某刘铁，诸位义气，先替家师谢过，家师不喜张扬，不若入了城安顿好了，再去拜会诸位朋友可好？”
谁知这边厢就没那些书生的斯了，纷纷嚷道：“俺哪配丁大侠去访？只求见丁大侠一面，日后也好去向江湖上兄弟吹嘘则个！”这位倒是实诚的，还有人直接喝道，“铁索横江刘坚，你做得了官，便看不起某等江湖汉么？”、“刘家哥哥，还求让我等拜见丁大侠啊！”
刘铁无奈，也只好唱了个肥诺道：“言重了、言重了！那好，兄弟我便冒着被家师责罚，替家师应下，一会请家师过来与诸豪侠述话便是。只是需得等家师应酬了那些士林人，方才过来全这江湖道上的情谊。”
“这个省得！”、“我等便在这里等着，丁大侠自去料理了那些酸丁就是！”、“哥哥高义，便请丁大侠一见，俺便在这等着！”那些江湖汉，一时之间便是乱七八糟的回应着刘铁的话。
而那些士林人，也在东面不知在低声说着什么，场面一时混乱无比。
幸好这时丁一终于牵着那匹四蹄踏雪行上前来，纵身一跃站上马鞍，举手长揖称道：“丁某何德何能？竟劳诸君相迎！有罪，有罪！”丁一现了身，开了口，不管东面西面，一时间他们都安定下来。
这就是造势的效果，先有五十少年的阵列之威，再有刘铁的酬答，隐隐便使得这两伙原本大多只是抱着看热闹心理的人，心里有了这么个暗示：这丁容城是大人物，不容轻侮的；要见丁容城一面，并不那么容易。
说白了，也就一句：吊起来卖。
正如千百年后的明星，不也是一个鼻两只眼，若说演技、歌声再好让人陶醉不能自己，花上一百元买张碟在家里反复看上百十次不就成了？何必去追星呢？便是这造势的功夫所致了，这玩意一旦追星，就没有理性可言，如此时南京城外的这近千人。
与那些士林学述了礼，丁一却便笑道：“儿提时，听得有位贤人说‘秦淮河的水是碧阴阴的；看起来厚而不腻，或者是朝金粉所凝么？’只是无缘来这朝金粉之地，却不知此景可是有的？”
“容城先生，是有的，正是所谓‘朝烟月之区，金粉荟萃之所’不知小生可有此殊，请先生至十里秦淮一游？”便有人应景地回答，但此人边上的另一学却听着不爽，“兄台，你家不过几千亩地，如何是由你来邀先生？”却挤了上前对丁一长揖道，“还是由小生办上一场诗会，来为先生洗尘，乞望先生答允！”
但这却又让边上人不快了，冷哼道：“你三代之前也不过是商贾之家，由你来办，岂不尽是铜臭？”一时之间，争得不可开交。
丁一伸出手，虚按了一下，那些士声音渐渐低静了下去，却听丁一说道：“学生本在容城读书，不料朝堂忽有征调，为国所驱不敢辞，接旨之日便由容城一路赶来，二千里路十二日，不敢有片刻停滞，此际实在倦极。诸君盛情拳拳，不若由劣徒记下列位仙居，待学生憩息两日，再议诗会之事，可否？海涵、海涵！丁某有愧！”
接下来自然便有刘铁去支应一众事务，丁一行到那些江湖人聚集的地方，却就又不同了。
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