停云阁因为燕云山的避去,使的下午的生意大受影响。
羽绢想出了一个主意,下午时分索性关门不对外营业。而是邀请年轻的姑娘和媳妇前来茶话。
女人来时,不收茶水钱,免费招待茶水。提供场地,给她们交流。
并在一旁展销砂糖,火柴,纱帐,纱布,龙头细布,呢子及一些农副产品。都以批发价卖。买的多还采取送货上门。
女人虽然都不大出门,但是中国历来有传统,女人持家——女主内。所以家里的用品大都由女人所决定。向女人直接推销,是一个好办法。
女人过日子喜欢精打细算,这批发价自然是好过市场价。加上市场上华记的物品常月兑销,所以这茶会渐渐有了名气。
李芸得知,也来凑热闹,她利用场地约了一些闺阁中的文艺女青年前来聚会。苏州人家大都住房窄小,家里举办集会不容易。如今有了这样一个场所,正好借用。
江南闺阁中会写诗词的人很多。会写弹词的更不在少数。
这样,停云阁的一部分成了闺阁中的文艺沙龙。在苏州城里有了名气。开始还只是周边的女子前来,现在已经是有人乘船而来。
更有一些无聊的男人,坐在两边的餐馆里,只是为了看那进出的女人。停云阁的闺阁茶会,不但推销了自家的产品,还带动了两旁的餐馆兴旺。
绒线和毛织品就是在这样的条件下介绍给了苏州闺秀们。
毫无疑义,这东西立刻为闺秀们所接受。一两线的价钱六十文,自己织出的手套,围巾既能保暖,还比皮毛经济。脏了还能拆了洗.好处这么多,怎么会不受欢迎!?
苏州的闺秀没有手苯的,一两个时辰就能学会。绒线织法比绣花要简单多了,而且还出活。
梅兰妮也没闲,很快就推出了半臂,披肩,背心,云肩等织物。又让那几个小姑娘演示了新的花样。
这种新的女红,立刻在苏州流行。江南女子心思灵巧,很快就举一反三,推出很多新花样。有的女子用绒线编结睡鞋,也有人用它做荷包。
这种女红还带动了男人的服饰流行。最受欢迎的是男人的围巾和半指手套。
冬天天气冷,在没有取暖的房间里写字,手指都是冰凉的。苏州也不是所有人家都能烧的起炭火,一两绒线也就一斤炭的价钱,当母亲,妻子,姐妹的女子,买了绒线,为他们织了半指,既有工艺,还有爱心。那围巾也比皮毛的围脖实惠。这个时代的男人也很讲究服饰的飘逸。女人有披纱。男人如今有了围巾,也能起了披纱的飘逸效果。围巾也往长里织,长长的围巾还在两端做上了流苏。更是飘逸起来。
这次的流行是从井市小民中开始。能到茶馆来的自然是小户人家的女眷。苏州的大户人家还是门户深严的。
但是,学堂中家景平常的男子,先戴起了毛织物。因为它的实惠与美观,让那些家中富有的男人羡慕起来。于是回家说起了流行,让深宅里的女人也知道了绒线。
大宅门里的女眷有的是办法学习,她们派了家中的高妈,或者莲子,来到茶会,学会了编织技艺,买了竹针和绒线,再回去教她们。这年秋天,苏州城里的男子都戴起了长长的围巾。
梅兰妮见着男人穿着清朝的服装,戴着民国的围巾,哑然失笑。
中国有句老话,欲善其事,必先利其器。
编织中,竹针的要求很高,她把竹针交给了林永青制,为了让竹针粗细一致,梅兰妮还让秦炼帮着做了台小型的手摇削针机。
后来,随着绒线的旺销,林永青索性在教堂里开了个小作坊,专制竹针。
任何事都会有山寨版出现。有人用棉纱制成纱线,虽然价钱便宜了些,但是,因为织出的织物没有毛线织出的织物柔软,漂亮及有弹性。所以没有流行起来。
另外,也有作坊也制毛线,但因为梳理不得法,制出的毛线很粗糙,也不为大家接受。为了和山寨品分别,梅兰妮为自己的毛线打上了华记商标。
绒线以苏州为起点,向周边很快的蔓延来了。
都说清朝是宫廷领导流行潮流。但是,宫廷看的是苏州的式样。苏州引导着清朝宫廷的流行方向。苏州有什么流行,很快就会传到北京。已经有人带着绒线和竹针北上。
梅兰妮的厂子不断的扩大。
梅兰妮和席羽绢为这样的业绩感到高兴,可是李芸有了担忧。
现在她的文艺小沙龙,多半时间都在讨论绒线的花样和式样。她自己也编织,为李果织了围巾,帽子,手套。文艺沙龙现在成了编织小组。
李芸担心的是,很快就要没地方聚会了。
李果是天天盼着燕云山回归。如果,燕云山回来了,闺阁茶会不就无疾而终了?
席羽绢办闺阁茶会的本意是为了填补燕云山离去带来的经济损失,如果,燕云山回来了,她当然不再会举办闺阁茶会了。如今,她的闺阁茶会上的销售额激增,她哪里还舍得杀了这只下金蛋的鹅。
羽绢是有办法的,她向梅兰妮建议,向长洲县去买下干将河南岸,金家北面,言桥东边的一块空地。那块空地不大,建一个小院落,几间屋子是够了。
梅兰妮听说了羽绢的计划,觉的很好,她自己也想把这个闺阁茶会继续下去。
还是找了陆本临相帮办理房地产的事宜。
羽绢根据华家的房子的图样,做了修改,让小林建造。
李芸闻讯,非常兴奋,帮着看样,提了不少建议。
小林建造华家的房子,已经有了经验。
闺阁茶会之所以这么成功,停云阁的卫生设施占很大的功劳。这年头,公厕很脏,私厕的臭气除不掉。象华家这样的厕所还是极其少见。干净的象花房。
所以要建造新会所,卫生设施是不能缺少的。
秦炼特地发电报去了南方,要做洁具还得靠三胞胎。
在皇废基上建房,当然不能雕梁画栋,外表要朴素,里面透光性要好。好在有华家的房子做样板,小林做的很顺利。李芸兴冲冲的拖着李果一起帮着设计庭院。每日都很忙碌。
不知不觉中,天平山的叶子都红了。
齐逸送做好的洁具回到了苏州。
齐逸在苏州也算有几个同学,听到他回来了,也都过来联系。想来唐风的瓷器文具很有些名气了,得到文人爱好。
一起同过窗总要与人不同的.
同学几个得到了文具,就要回礼。年轻人好动,又逢着晚秋时节,便集资相约着去天平山赏红叶。
齐逸是个好学生,邀请老师李果一起去。李果欣然接受。老人年纪虽大了,但是玩性不减。还介绍了画舫。
虽然在苏州住了很多年,但是这样的画舫旅游,齐逸还是第一次。
苏州的画舫并没有多少豪华,一般都是一对夫妻操舟。男的摇橹,女的在船上烧菜。船中搭起了竹棚,安放了张圆桌。圆桌旁能坐数人,吃的当然是苏州船上烧的菜了。
李果介绍的画舫是一个年轻人和一个五十岁的妇人打挡。
见了面,那妇人唤李果先生,而李果唤她阿朱嫂,可见两人是旧相识。
船上的几个年轻人听到阿朱嫂,都面露喜色。
齐逸对于这种事是土鳖加洋盘,一窍不通。有同学告诉他,这阿朱嫂的船菜名气很响,如果不是认识的人,约都约不到。今天借着他的光,大家都有口福。
船出了苏州,往木渎方向行去。一路上就有卖鱼船上前来问要不要鱼虾。阿朱嫂都亲自看过,好的才推荐给船客。年轻人虽然做东,但是看着李果的神色做决定。游玩这样的事,年老的比年轻的要精。买下的新鲜鱼虾,阿朱嫂用竹篓装了,拖在了船后,保持鲜活。
船行到木渎,转向天平山方向,阿朱嫂烧起了菜饭。用的小行灶,烧的是柴爿。都是时鲜菜,蔬菜有菱,藕,芋头,扁豆,茭白,莼菜,等时鲜蔬菜。有清蒸的白鱼,酱的木渎麻鸭,炝的太湖白虾,炒蛋的银鱼,又有蒸乳鸽，栗子鸡等。
一行人喝酒,赏景,品着美味,谈着韵事,兴尽而归。这一日的花销也不过六两银子,船家并没有糊乱叫价。
齐逸感叹道,“苏州人真会享受,游玩也与别处不同。风雅别致,那船菜烧的,恐怕就是现代的特级大厨都比不了。”
说的梅兰妮都蠢蠢欲动。
她虽说是半个苏州人,还从未吃过真正的苏州船菜。
秦炼赶紧把齐逸支走,怕他在这风花雪月中消磨了革命意志。
梅兰妮也想吃一次船菜。
席羽绢说,这有何难。
联系了李芸,让她请李果再约阿朱嫂。
李果拿乔,不带他去,就不约。
那几个原本于这一行就是洋盘,自然要带着他去当顾问。
那一日,几个人在近处兜了一圈,梅兰妮吃了久负盛名的苏州船菜。这时烧菜全没有味精,厨师凭着手艺,将食材原本的鲜味烧出。想来这样好的厨艺后世竞失传了,梅兰妮心里感慨万分。
阿朱嫂与李果二十多年前就认识,当时正值多事之秋,那时阿朱嫂新寡,凭借着自己的出色厨艺做起了画船生意。当时和她打挡的是她的婆婆。
李果吃了她烧的船菜,写了小品文,大为赞扬。李果在苏州也是有名气的人,阿朱嫂的名气也跟着传开。如今,阿朱嫂已经半退休,只有相熟的人相约才出来。
面对着如画的秋景,精致的美食,几个人也算是偷的浮生一日闲。梅兰妮算身临其境体验了苏州人的悠闲生活。