秦炼派人到海宁陈家码头修整了码头和仓库。
码头的经营权还是交于陈老板。
虽然和漕帮的码头相隔不远,但是也相安无事。大家都采取了比较克制的态度。
因为尝到过山河会的厉害,所以看山河会的旗帜,漕帮海宁码头的人也都相让,再也不似过去那般嚣张。
秦炼也教育手下,“人不犯我,我不犯人。人若犯我,我必犯人。”
很快,山河会在杭州也建立了小码头,这么多年来,他们第一次在杭州建立贸易栈。海上的货经过海宁直到杭州。
杭州在当时也是一个富饶的城市。只是工商业没有苏州发达。又因为在清初那里驻扎了大量的旗人。使得那个地方的生产力大大的倒退了。原本苏杭是并称的人间天堂,如今,虽然还是并称,但是杭州只是以湖山取胜了。
又因为到底有几百年的经营,杭州还是有自己的物产和特产,比如伞,比如扇,比如杭绸,小核桃,香榧子等。华记在杭州建了贸易栈,收了杭州当地的货,往北去的在上海换海船,运去天津。往南去的,在宁波换海船，运去泉州。
争了一次码头,争出了杭州地区的商机。这是意向不到的事情。
这一次,袁霞远派了人来和秦炼联系。
秦炼他们方知,袁霞远就是江湖人称袁七爷的盐帮老大。
当你实力强大时,自然就有许多人和组织附过来。
考虑到盐帮的特殊性,一面他们是社会的底层,一面他们又和盐商勾结。所以,秦炼对于与他们的合作持保留态度。也就是远而敬之。
华家的企业里不缺盐,相反,他们自家的盐比外面的还要好。所以,华氏企业的用盐,他们自己就能解决。
江湖上的事情,有江湖上的渠道,流传。
方船主听了这故事,惊了一惊。
“你是说,这砸漕帮码头的事是山河会干的？”他想起家人传来的话,说是山河会的主事爷正找他。
“都这样传呢,这漕帮如今势力大,也只有山河会能压他一压。”相熟人喝着茶,评论道。
“为什么漕帮要买山河会的帐？”方船主想弄明白这其中的关系。
那朋友也耐心,把洪门与漕帮的关系细说了一遍。
“原来漕帮的开门始主是洪门中的叛徒。这就难怪了。漕帮人见到洪门的人天生就矮了一截,没了底气。”方船主叹道。“不过,漕帮还是很有办法的,你看光这漕粮,他一年就是上百万两的银子。这钱都是稳赚的。”
“洪门这几年的生意也很好,你别看他们没有漕帮那样显眼,其实,赚的钱比起漕帮来也不少。漕帮靠的是朝廷赚钱,那份钱是一定的了。而洪门这几年南北经商,那钱赚的就没个定数,就看他们的几个码头管理的比漕帮码头要好,所以,商船都喜欢上他那里停靠。货物管理的清清楚楚,还安全,帐目都是明面上的,什么费用都是一清二楚,不象漕帮码头,货物也安全,但是暗地里的杂费多。货物损耗也大。”
方船主点头,同意着,这次他的船就停靠在山河会的码头上。
朋友又小声对他说,“你说,混帮派还不都是为了混口饭吃,如果洪门的饭没有漕帮的饭香,那人还不是全去了漕帮？听人说,漕帮那些码头官是过的不错,穿金戴银,妻妾成群的,这在洪门里还没听到有过,但是,洪门底下的人过的却比漕帮的人好,房子整齐,吃用都有特价货供应。孩子们也能上学认字。我是仔细看了看,那洪门里的人穿的也比漕帮的人整齐,这也不奇怪,如今华家梅夫人的那些厂子就是织这各样的布,卖的那叫一个好。”
“你说华梅氏是洪门的人?”方船主想起那个素净的寡妇。
“你不知道？如今洪门的各个产业都是华家在经营。”
方船主有些吃惊,那些管理他也是亲见的,还真是不凡。看来比单家大姑女乃女乃都能干。
回到上海时,于立清通过船厂管事,请了方船主过去闲话。
在坐的还有华家的三少爷。
方船主知道这是华家如今各企业的真正掌门。但是这么年轻,他不仅的多看了两眼。
谈话其实很客气,并没有过分的要求。
只是希望他能带上些人过去,他们要在宜昌地区办一个小小的贸易栈。
又说,在那里,方家是老土地了。希望能指导,关照。
方船主想,这算是什么事,举手之劳而已,加上单家回程的货又不多。便一一答应了。
两人细细的问了宜昌及沿江的各地情况。
万船主讲了自己所知的,他也趁此机会提出是否让他以后都能使用山河会的码头。
原以为,会遭到一定程度上的拒绝。没想到,对方是满口答应了。
还给了他一张印着各种服务项目和价钱及码头规则的纸张。方船主小心的折好,放进了荷包了。
中国人擅长以小说大,他们讲,‘世事如棋局。布局对于他们来说是很重要的。
要布局,就要有全盘的概念。秦炼他们的全盘包括的是那片秋海棠叶地图形和南中国的海域。
如今,他们的生意北到蒙古,南到南洋,东至日本。但是长江沿岸还是他们的空白。虽然,这些年的生意,也有意识在长江下游地区播下了人脉。至今还是没能连接成片。
宜昌古称夷陵,清人入关后见不得‘夷字,顺治五年改成彝陵。但是,彝字还是提醒到了‘夷。雍正十三年生了彝陵州为宜昌府。它“上控巴蜀,下扼荆襄”。自古以来号称“川鄂咽喉，西南门户”。从那里沿江而下,就进入了长江最繁华的地区。所以,他们先要在宜昌站立住,然后,再沿江而下到上海,沿江而上到四川。要做生意,当然讲究面广。他们现在就是要把面铺开。
秦炼这次要亲自去。
开发这样的事,总是要亲力亲为的。
梅兰妮对于这样的别离,已经成了习惯。如今她的思考虽然还达不到全球性,但是全国性是有了一点。
只是,正当秋季,枯枝,落叶,残阳,平添上了几分伤感。
到底不是二十一世纪,那里的交通尽管有长江,还是十分不便,单程从开州下来,巴巴结结的赶路,也要月余。比海船要慢很多。通讯又不方便。为了不要惊吓同路人,所以他们带着信鸽。
回程的船上要带人,方船主先和单家大郎说了。总是要和单大郎通气的,单家是他这次船的雇主。
方船长说完,小心翼翼地看着单大郎的脸色。
没想到单大郎显的很高兴。
他这次生意虽然遭了些灾,但是,由于货物出售的爽气,并没有多大的损失。这些天,到了苏州和内行们一交流,如果算上码头上的搬运和仓储费,他这次交易没什么吃亏。
那些钱票他都兑成了金银,要随船带回四川。他还担心江上不安全。
长江上的盗贼历来就多。大的船队不敢抢,专抢他们这种落单的船。他原来还想搭着别人的船队,可是日子就要拖下来。他如今货都出手了,当然希望早一日回家,只等方船主的船修好后,就动身起航。如今听说山河会的人来搭船。哪里会不高兴。
上个月日山河会砸海宁码头的事,江湖上都传遍了。他们连漕帮都敢惹,还会怕毛贼吗?
等到方船主要启航的时候,他才知道‘一些人’是什么概念。
秦炼带了两条船跟着他一起航行。
单老板高兴了。三条船的声势大过一条船,长江上匪盗就不敢贸然行事了。
这一路并不赶。船到扬州,停靠了几天,从四川过来不容易,总要带些江南的土特产回去。
过了扬州,又停靠到了江宁,六朝烟水也要好好体会体会。
这两处吃食丰富。
方,单两人已经很有经验.秦炼让管事也学着他们的样,多买些板鸭,酱肉,带着当路菜。
水上旅途生活单调,方船主邀请秦炼过船相叙。
秦炼欣然前往。
方船主做东,治了些酒菜,加上单大郎,三个人吃喝谈笑起来。
船上的空间有限。几天相处下来,三个人有点对了脾气。
方,单两人虽然年龄比秦炼大,但是,秦炼的见解和谈吐让他们很折服。
秦炼也了解到单大郎的名字叫远芳。
单家在成都做这丝绸生意。几代人的经营使得单家在成都丝业成了领军人。世界上的事情就没有十全十美,当你一方面强了,必有另一方面是弱的。
单家的弱点就是家里男丁少。他们这一房总是单传。单远芳的父亲去世时,他还没有出生。他家那时只有一个嫡母生的女儿,那年已经十六岁了。
族人来到他家要分他家的财产。
就在这时,他的母亲已经有了六个月的身子。他的母亲原是他父亲的妾。
他出生时,他家族人里里外外的将他家围住。
说来,他母亲还是很给力的。一次生了两个男孩,当他们被抱出来的时候,族人们才垂头丧气的离开了。
他家的财产就这样保了下来。
他们小时候,由他们的姐姐单大娘打理商务。
单大娘是一个非常能干的女人,而且是个为了娘家肯牺牲的人,她一直没有出嫁。但是家中大小姐的地位还是很高的。家里也是她说了算的。
小时候,他和弟弟远芬跟着嫡母生活,他的母亲在生了他们不久后就去世了。
一样是男孩,他从小就受到了嫡母和姐姐的宠爱,弟弟就要差了很多。等他成年后,他娶了舅舅的女儿。如今他家里是他的妻子汪氏管着宅院中的内务。姐姐和他管着生意上的事体。而弟弟也娶亲,娶亲后,由嫡母做主分了家,远芳作为嫡子继承了大部分财产,而弟弟作为庶子,分给的财产并不多。如今他带着妻子另过。
一次弟弟和他说,就因为差了那几分钟,这一生相差就这么大。
秦炼听了他的叙述,心里明白。他家的嫡母是个很有成计的人。当时一定是通过了某种途径,带进来了一个男婴。无论那个姨娘生男或生女,她家都有了继承人。家产都能保的住。心里对那两个母女充满了佩服。