天才蒙蒙亮梅兰妮一家人跟着张二嫂来到了码头.袁婆见梅兰妮的行李多让小二帮着拎了两个篮子圆篮里装着水和食物腰子篮里装着新打的工具上面放着包着鞋底和鞋面.梅兰妮背着背篓挎着一个旅行包.
眼见的张二嫂踩着跳板上了船大着嗓门和张二哥打招呼.张二哥并没理会她而是送一个医生涅的人下船.那医生一边说了什么一边摇头.经过梅兰妮他们径自去了.张二哥方和张二嫂低声交谈不时的看看梅兰妮他们.梅兰妮和几个孩子交换了眼色.不出声等在岸上.
张二嫂过来对梅兰妮说"大妹子真是对不住突然间来了个朋友因为病重当家的答应送他去苏州他大哥那里.这舱房给了他一间你们只好挤一间了要不这样我少算你些船资七两银子如何?"
梅兰妮问"不知那一位是?"
张二嫂压低了声音"这人你放心是我们家的挚交且是病的连医生都不肯开方了."
这话秦炼梅朵他们都听到了.梅兰妮见秦炼轻轻点头便同意了张二嫂的提议.一行人上了船.船头那间舱房已占下了梅兰妮他们就进了船尾的那间.放下东西梅兰妮给了小二六个铜板.小二欢天喜地地走了.
这船立刻就启程了.
舱房中间用板隔开成了前后两间本来这船就不大隔开后的舱房就是鸽子笼最多也就四平方米左右.幸好多数是孩子身型否则都无法睡下.
把行李靠着板墙放好后秦炼和梅兰妮在门口坐下左右的舱窗打开了晨风还是有些凉快.隔壁传来了一声声.梅兰妮突然想到什么赶紧把食品篮提到了门边.
船还没走出常州城两岸还是人来人往一大早人声驴声马声狗声嘈杂一片.
梅朵靠着梅兰妮梅兰妮教她织袜子.然后自己纳起了鞋底.齐逸他们仨在磨墨找出了三枝鹅毛笔准备给那些书点上句逗.
秦炼警觉的看着四周.注意船家的举动.
渐渐地船离常州城越来越远了.两岸的嘈杂声也消失了人烟也稀了但运河热闹了.船来船往的认识的船家大声打招呼.摇橹的声音撑篙的声音加上隔壁的.
运河的水有一种腥味梅兰妮觉的比八十年代的苏州河的味道略好些罢了.运河上的旅行也是不舒服的.怨不得这时代的人都不爱出门.幸好没人晕船.
秦炼低声的问梅兰妮"这船家的出身你知道吗?"
梅兰妮点点头低声道"袁婆说了些.张家祖籍是苏北盐城那块的人后来遭洪灾张公带着全家逃到镇江在江边‘芦花荡‘安了家.‘芦花荡‘这地呢"梅兰妮想着形容词"反
正有点象黑社会的私运码头吧.从芦花荡有一条河直通运河.这张公有三个儿子.当时张大是娶了亲的张家大嫂原是他家的童养媳.扎下根后张公带着张大在江河里行船
四年前张公和张大郎在长江行船时遇上了台风船翻人亡.张婆哭坏了身体.张大嫂撑起了家计.后在乡亲们的帮助下找回了船只修好后年轻的二郎带着三郎行船养家长江里行船风险大再后来搭上了漕帮什么人他们有了在运河行船的权力了他们就专走运河南段三年了倒也安稳.前年有一船家愿把女儿嫁给张二郎成亲后张二嫂从小在船上长大行船经验丰富自然帮着二郎行船去年生了个儿子几个月后又上了船.儿子交于张婆张大嫂带着.张大嫂自己有一女儿名叫妹头方才六岁.张大嫂每日照顾婆婆抚养女儿侄儿经营小客栈操持家务还要打理小菜园.张家的日子渐渐好了起来."
"那张三呢."
"张三混入了漕帮.在漕帮里吃饭."按梅兰妮理解"这漕帮就是运河上的老大."
几个人头碰头说的正起劲不防张二嫂大着嗓门"梅娘子跟几个小把戏(小孩子说什么呢这么热闹?"
几个人抬头见张二嫂站在舱门外.
梅兰妮吓了一跳心中不乐这年头一点**权都没有但脸上还是露出了笑容"能做什么呢正教孩子认字."
好在张二嫂也不识字见着几本书也不知是什么书."认字是好事几个人神神迷迷的."
梅兰妮把食指放在嘴上又指了指隔壁舱房.
张二嫂做了个‘哦‘的口型然后用口型比划"我忘掉了."
被张二嫂打断了谈话没再继续.
到晚了船停在了一个村落边梅兰妮等轮流上岸梳洗了一番又将那四耳罐洗了盛了井水秦炼在岸边生起了遘火将那水煮开.
张二嫂见了说"想不到你这大儿做这事利落的很."
梅兰妮心烦－－－什么事都要解释.但面上还是微笑用吴语软软地说"我们从北地出来一路上就用这法子煮水喝都告诉我们这路上再也不能喝生水喝生水保不齐小孩要
生病.旅途上生病真是件麻烦的事荒郊野外的煮点东西也不容易好在这大儿还能干也是没办法穷人的孩子早当家嘛."
张二嫂又赞了几句.
这晚在船舱里歇了一夜无话只是隔壁的夜里格外响直到五更才间断了.
由于夜里没睡好梅兰妮醒来时天已大亮了.她慌忙将秦炼他们叫醒几个人轮流上岸到井边梳洗.回来的时候梅朵上船时没踩稳惊叫了一声人往下掉幸好被秦炼拉住了.饶这样还把梅兰妮吓的心卜卜跳.
这时听的隔壁舱里一个男人发声了"操那吵什么一帮死棺材还让不让人歇息了一晚没睡刚闭眼就让你们吵醒哎哟哎哟等老子好了把你们全扔下河去."
梅兰妮一听火冒三丈"啥人吵了"这苏白一出口软软的用来吵架不得力过去上海人曾说‘宁听苏州人相骂不听宁波人白话‘.苏州话太软了不利于吵架.
这难不倒梅兰妮她改换了苏北方言"啥个人吵了?骂别人死棺材也不看看你是个什么东西说我们吵了你你怎么不说你吵了我们一天一夜想你生病不和你计较你倒好顺竿子往上爬.这船是我们先包的为了照顾你让你来拼船你倒成了烧香赶和尚了.不要面孔想欺负我们孤儿寡母告诉你门都没有不看看自己是什么东西垃圾瘪三一个."辣块妈妈的还真当我们是软柿子了.讲到吵架上海人老鬼了过去居住条件差邻里间哪天不相骂上几句菜场里公车上都是练架的好地方.
梅兰妮骂完正等着对方发招她好再接对面反倒没了声息梅兰妮一时也不知说什么好.梅朵对她做了个威武的手式.
一时间张家夫妇也听住了.
过了好一会儿张二嫂面带笑容的说"梅姐姐想不到你说我们扬州话也是顶呱呱的.早饭煮好了吃过后我们就赶路了."苏北人都讲自己的方言是扬州话.
梅兰妮心里气还未消一言不发带着孩子坐在船尾分了咸蛋和着粥吃了早饭.收拾了进舱房.船也离了岸.
过了一阵子梅兰妮低声说"今天我是否太冲动了?"
齐逸仨比着v5的手式.
秦炼小声说"我觉得没什么.虽然我们讲低调也不是说任谁都可以在我们头上拉屎拉尿.我觉的这里的人还都是欺软怕硬的顶了他一下定会老实些的.如果再敢嚣张我们一起对付他."
梅朵说"格人有些流氓腔张嘴就是粗话是不是这些个苦力都是这德性."
梅兰妮说"我还怕他流氓了放眼中国也就上海滩流氓最大王金龙杜月笙这些名号七八十年过去了至今还家喻户晓呢.流氓不是没见识过."
秦炼说"这人哪里能算流氓最多也就一小混混."
秦炼没说错傍晚停船造饭时张二嫂叫住了梅兰妮亲热的说"梅娘子你的扬州话说得比我都道地你从哪块学的?"
上海苏北人多小时候的同窗总会有几个苏北人学江北话是件好玩的事.几乎班上同学人人会说.梅兰妮当然不能告诉张二嫂这些只能说"我有一婶婶是扬州人小时候常和她在一块所以学会了几句."
"你可知道那舱房住的是常二爷是漕帮海宁堂口的老七和我家小叔交好.方才让我和你赔礼早上的事原是他孟浪了.让你大人大量不用同他多计较呢."
梅兰妮讲"这事过去就过去了邻里之间难免有些磕碰."
"正是这话呢.常二爷这人讲义气路子宽人倒是不坏的就是生病生的心烦了你也知道大夫都不肯用药了所以我们正赶着把他送到苏州他大哥那里."
梅兰妮问"到底是什么病啊?直听得他没日没夜的叫唤."心想是不是传染病?
张二嫂叹了口气"是搭背."
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