梅兰妮总是趁白天天亮在堂屋里刺绣.而到了天黑之后就做衣裤有了缝纫机对眼睛的要求就没那么高了.加上他们的桌子上点了三根碗口粗的蜡烛光线很亮堂.
梅朵在读安托尼送的书.
齐逸问她"上次安托尼送你的是什么书啊?"
大家都认为是关于植物的书.觉的齐逸多此一问.
梅朵认真的答道"一本是瓦罗的另一本是英国一名叫约翰加德纳的人写的."
"安托尼不是研究植物的怎么也关心起农业了?"楚濂好奇了.
梅朵说"欧洲早期的学科之间并没有分得那么细.农业植物也是植物."
秦炼说"那你给我们介绍一下这两本书."
梅朵说"这本书是在公元前37年左右写的当时瓦罗已经八十岁了这本书是他写给他妻子凤达妮娅的.本书共分三卷.第一卷讲的是农业本身对农场的结构土地的质量葡萄橄榄等鲜果及谷类和豆类的栽培管理收获储存加工出售都有详尽的描述.第二卷讲牛马猪的起源养殖使用方法等.第三卷说的是小动物如鸡鱼蜜蜂兔等的饲养.和繁殖.这本书是以对话的体裁写得很风趣.这本书的写的时间是我们的西汉.从这本书里看罗马已经从埃及小亚西亚等地引进了新的农作物和牲畜品种.庄园也向农业渔业畜牧业林业手工业副业等多种经营方面发展.形成了庄园自给自足的经济."
梅兰妮惊讶地"他们这么先进啊?"
梅朵笑道"其实中国的农业比他们还要先进从农业技术来讲中国在世界上是领先的.当时的所谓大姓世族他们的庄园也是以这种慕经营的只不过没人把这些记载下来.中国的农书对于技术方面记载的很详细而对于庄园的结构经营情况只字不提所以人们对于中国农庄的情况知道的很少.但是我们还是可以从其他的书中看出端倪如张金凤的爹张老在讲农庄子的产物时就举例吃的主粮稻麦高梁豆类烧的柴喂牲口的饲料蔬菜果园种棉花纺纱织布.北方的农庄的结构也大致勾出来了."
"那另一本书是讲什么呢?"边峰问.
"那是一本讲农业技术的书讲土地的轮耕农具的改进.和农作物的品种.如他们的麦类有小麦大麦黑麦燕麦四类.这里面提到的蔬菜也很多如韭菜莴苣洋葱菠菜甘蓝洋白菜，另有薄荷甘菊茴香大蒜香莱芸香蒿类百里香等.不过从这本书上看他们的农业工具还是很落后的."
边峰若有所思地"那我们如果以后要买农田就要用农场似的经营了?不能象那些人把地佃出去自己收租子?"
梅朵说"如果想靠农场赚钱那一定要多种经营.单靠种庄稼是赚不了什么钱的而且成本很高.所以我们如果买田地就要买个农场型的小一点不要紧.慢慢再扩大."
边峰说"苏州附近哪里还有农场给你买这里的土地早被占完了."
梅兰妮赶忙提醒"到上海去买浦东这时肯定有大片土地空着."
秦炼说"这倒不失一个好想法."
梅朵说"要经营农场农具改革就很重要.比方说犁地用的犁这时候都是用单犁一人一牛一犁一天犁上五亩地.如果用多犁头轮犁用几头牛拉一人一天就能犁十几亩朝上.而且还要安排好轮耕合理使用土地.单一的农作物会使土地贫瘠."
梅兰妮很认同这一点"隔壁的金家就安排的很好他们毛豆收了就种大白菜现在的青菜收了就准备种塔棵菜.而且他们有些菜我都没听说过叫满青还有什么碎叶."
梅朵想了想说"蔓青就是大头菜它的根用来腌制的.碎叶也是芥菜的一种就是用来做榨菜的."
梅兰妮这才恍然.
楚濂说"能不能自己做榨菜那菜还是很好吃的."
边峰说"小时候我见我女乃女乃他们做过只是不太好做先要把那鲜菜头挂起来吹干然后放盐腌要腌两次每次都要沥干还要用剪刀修去粗老和黑斑的部分.最后再用清洁盐水洗净沥干加如香料和和盐装入坛中压实密封保存.几个月后方才腌好.而且都是春天做的."
楚濂说"你又不是四川人你家怎么会做榨菜?"
梅朵说"浙江的榨菜也是很出名的.桐乡一带几乎家家会做榨菜.每家都有自己的特色.第一次要腌两天左右.第二次要腌十五天左右.第三次是三到四个月."
梅兰妮说"浙江三宝:海宁的大头菜桐乡的榨菜萧山罗卜干.这在苏州都有的卖."
第二天梅兰妮把青菜略洗了一下摊在芦杆帘上晒.江南地区把这种帘叫做花帘子因为棉花收下来了就摊在这种帘子晒.所以很多人家有条件就会在门口打上几根木桩搭上竹杆把花帘子铺上冬天晒棉被.夏天晒衣物书籍.
梅兰妮把雪里蕻和芥菜洗后挂在麻绳上晾.把罗卜洗了切小块摊在竹匾里晾晒.
将买来的缸甏都洗了晾干.
光做这些事就耗了梅兰妮一个上午.中午忙着煮饭华家以儿童餐为主.
九十月是大闸蟹上市的时光苏州几乎家家都吃蟹.梅朵他们也想尝尝天然的蟹.蟹也不算很贵二十文一斤.梅兰妮也愿意买毕竟上海人是嗜蟹的.
那天她去蟹摊挑蟹听的身旁两个妇人在白话一个说某某家里的小孩吃了蟹后拉肚子至今未愈.
另一个讲某某家的小囡吃了蟹后就没食欲了.等等等等.
梅兰妮一听赶紧放下蟹离开.她也知道蟹性晾小儿不易多食.
问题是她常滁了她身边的是儿童.她把他们看成大人.所以现在梅兰妮每天买菜就以儿童餐为标准.儿童能吃得就买儿童不易吃的再好吃也不买.
这天的午餐是肉骨黄豆汤百叶包肉炒青菜藕丁圆椒.
梅兰妮趁着孩子睡午觉把放在屋檐下的石兽用水和棕刷冲洗了煮了赤豆薏米汤.方才坐在堂屋刺绣.
半个时辰后秦炼等人起床.梅兰妮想起腌菜的盐尚未买下午让王重带秦炼去卖了二十斤回来.这年的盐价是每斤十文.并让他们挑一个小磨盘回来.
金姆过来帮梅兰妮看她的菜晾干的程度.告诉梅兰妮除了罗卜其它的三种菜都可以腌了.并演示如何放盐如何用手揉搓如何进缸十分周全.梅兰妮受教不浅.
梅兰妮搬了竹椅和竹几到屋外请金姆坐下喝茶.
金姆看着华家的孩子很是羡慕"华家娘子耐格(你的小人近来面色越来越好不比你们才搬来的时光."
梅兰妮拿了个针线竹箩边做葡萄纽边和金姆说着话"刚搬来的时光我们刚从京城到苏州路上走了两个多月.小人水土不伏轮流生病又吃不好真把我弄得苦煞.看见他们一个个瘦下来我心里急煞."
金姆感叹"小孩都是怠慢不起的想我的三个孩儿都没有立牢小小年纪便夭折了.有一个小的是两岁出天花去了.另两个也是生病去的.我们命里本该无子.有了儿子也养不住."说着掉下了眼泪.
梅兰妮听到了‘天花‘触了心又见金姆伤心正不知如何劝才好.
梅朵过来了"阿姆阿是我嬢嬢欺负你了?"
金姆抹去眼泪"你嬢嬢好人怎会欺负我."拉过梅朵看了又看."真真是个俊俏的小囡长得像你的嬢嬢."
梅朵装萌"阿姆你家的菜种的好得来.罗卜白白胖胖的青菜碧绿爽青看着就叫人欢喜.我也跟牢你学种菜好伐?"
金姆搂着梅朵"乖囡跟牢你嬢嬢学绣花多好偏偏要学种菜."
"种菜比绣花好绣的花不会动种介菜水汪汪.好看得多."
金姆倒止了伤心"华家娘子你这个侄女是个乖巧的日后倒是要为她好好的寻一户人家."
正说着话秦炼和王重回来了.王重把磨盘用绳连接了搭在肩上手里拎着一袋盐.
梅兰妮接过盐倒进盐钵里.王重把石磨按放在厨房.梅兰妮见那石磨十分精致.心中非常满意.
金姆看着石磨说"这石磨是岳家坊出品岳家石磨在苏州最有名气价钱也不菲."
王重说"是大公子看中的非要买旁边也有差些的价钱要便宜两三百呢."
金姆也会说话"好的磨不容易磨平请人来凿一次磨也要六十文呢.买磨也是撑大家当当然要买合心意的."
王重觉得这两个妇人实在是不会过日子喝了水到外面干活去了.
金姆自去了不提.
晚饭后梅兰妮先为孩子们烧水洗头洗澡.然后腌制咸菜.边峰把三胞胎赶到屋里去读书写字他和秦炼在厨房陪伴着梅兰妮.等梅兰妮腌好菜放进缸里压上石兽.盖好盖子.梳洗一番回到屋里已是三更了三胞胎早已睡到了北京.
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