边峰见老乐和鲁妈他们出去了便问"什么情况?怎么梅香躲在厨房里掉眼泪?"
梅兰妮把刚才的情景和他说了一下然后继续道"我猜那鲁妈是梅香的亲妈.只不过那鲁姓是第二任丈夫的姓还是化了名的就不清楚了."
边峰说"不是说她改嫁了吗?难道第二任丈夫又死了?这才几年工夫也太衰了吧."
梅兰妮叹了口气"命这事真是不好说.你拿几根蜡烛火镰蚊香跟."
边峰自去了梅兰妮又回到工作室继续工作了.
约过了一个时辰边峰和老乐又回来了.边峰进了工作室"娘乐管事找你."
梅兰妮和边峰来到起居室老乐正站在房间当中.见了梅兰妮进来就前来见礼.
梅兰妮让他在一张沙发椅上坐下"乐管事你是有什么事要告诉我吧."
老乐干咳了一声"东家女乃女乃方才当着鲁妈的面我有些事情不好说.这个这个"他吱唔了一下下定了决心"东家女乃女乃我就不瞒你了那个妇人曾是我的弟媳妇就是梅香她娘."
他看看梅兰妮.梅兰妮没有任何惊讶的神色只是静静地等待着下文.边峰正倚坐在单人沙发上眼睛忽闪忽闪.
老乐继续道"我弟弟去世后弟媳带着侄儿改嫁去了鲁家.我因为有官司在身只得四处藏身.没想到遇见了女乃女乃一家收留了我.我父亲只有两个儿子.我我早年我受过伤大夫说我在子嗣上难了.所以我那侄儿就是我们这一支唯一的男孙了.我能有了安身的地方就想接了侄儿己养大.就去了鲁家想先和梅香她娘知会一声.谁知到了鲁家一打听方知鲁家老二(就是梅香她娘改嫁的那个已经于去年得急病死了.鲁大怕鲁二家要分家产就说梅香他娘是个扫帚星专克夫克死了一个又一个就将她赶了出去.她一时也没地方可去只得回了娘家.幸好她娘还在留下了她.但她的哥嫂们的话就不好听了.我这次去原是想接了侄儿来的看她处境难就动了侧隐之心想着女乃女乃你总是要找一个女佣不如就让她来做她这样的处境反而能安心劳做.另一个原因我那侄儿还是养在自己娘亲身边可靠些.这也是我的私心.女乃女乃二少你们是好心人我也不能总瞒着你们.所以就来和你们说清楚.女乃女乃想要怎样打发全凭女乃女乃自己拿主意."
梅兰妮轻声地说"乐管事家家都有难念的经.你也别太在意了.就安安心心在我家里住.转告鲁妈让她也安心住下.只要好好做我是不会亏待她的."
老乐说"不和女乃女乃说清楚这些我心里总也不安怎么讲梅香她娘也是失节的妇人."
梅兰妮强忍着笑"我这里不发贞节牌坊.这是招女佣.只要能吃苦耐劳就行."
老乐明显地松了一口气.
梅兰妮趁此机会和他谈了几件家事.梅兰妮说"我原打算要到针线坊里去让人做被褥等物现在既然鲁妈来了就让她帮着做.明天去棉花店把定购的棉胎取回来.要在鲁妈那里先做一个大案子方便工作."
老乐当然是满口答应了.
梅兰妮又吩咐了几件事如要做蜂窝煤买布料等.
老乐都一一地应了.
梅兰妮随后吩咐梅香多煮些晚饭.梅香答应了.
梅朵等人觉的梅香有些异样边峰把原委和大家解释了一番.大家方才了然.
晚饭时照平时一样分菜盛饭梅兰妮取了两只大碗盛了饭.又一只碗放了些菜.把它们放进一只竹编食篮里.坐下和大家一起吃饭.
梅香有点心神不定吃饭时看了好几眼那竹篮.
其他人淡定地埋头吃着.
梅兰妮见梅香吃好了.让她把竹篮送到鲁妈那里去.梅香略犹豫了一下提着篮自去了.
她走后这里就开始了八卦.
梅朵说"这年头卖儿卖女都是寻陈应该不会太怨恨了."
梅兰妮正在水池洗碗盘秦炼帮着把桌上的碗盘搬过去他转过身来说"也许开始时她不会怨恨但到了我们家后会改变了观念.因为从理论上来说我们家和她的家都是孤寡之家.我们娘要养六个她的娘要养两个.我们六个都养得建房买人的.她家两个还要卖掉一个."
梅朵说"不是告诉她我们是神仙之家吗?"
秦炼擦着桌子"开始她可能会信后来她和我们在一起时间长了并没有发现我们有什么过人的本领.而且她亲眼见娘每日很辛勤的劳做.在他们眼里神仙要什么吹口气就行所以我们是神仙的事她并不真正相信.反而她会拿我们家对比她自己的家.如果她娘那时真想自食其力每日替人缝缝补补都能带大他们姐弟."
楚源道"大哥说得对这年头寡妇不少见.自立的寡妇也不少.袁婆不也是寡妇独自撑门面养大了女儿又在养外孙."
梅兰妮洗着碗问边峰"知不知道那鲁家的情况?"
边峰在一旁用干布擦干碗"听说鲁家是户富农人家.鲁家有两兄弟.鲁二是死了老婆的但没有儿子只有一个女儿.梅香她妈嫁得就是这个鲁二.鲁二命不好生病死了.听他们讲的症状我怀疑是痢疾.鲁家怕家产便宜了外人.找借口把她赶走了.后面的事和老乐讲得一样.她娘家并不欢迎她."
齐逸若有所思地"梅香被卖的时候还会为了母亲和弟弟有一种自我牺牲的感觉.等到她看见她母亲混成这样她也许觉的她的牺牲是不值得的."
梅朵说"不会这么复杂.她肯定是觉的她是被遗弃了.所以见到她母亲才会有那样的反应."
梅兰妮放好了碗筷在毛巾上擦手"你们看梅香她妈长得很漂亮梅香都没有遗传到她的优点."
楚濂把椅子放到桌子下面"这没什么奇怪的.现代社会里不是有一个著名的美女她女儿长得很不怎样."
梅朵笑道"俗了俗了.讨论起这个问题了."
梅兰妮把厨房和饭厅的门窗关好几个人去了起居室.
第二日吃过早饭后.梅兰妮拿了个针线箩和两匹黄花布去找鲁妈.告诉她一会儿老乐会让人送棉胎来用这黄花布先把棉胎行住了.这样棉胎使用时不会变形.
黄花布是指坏的棉花纺纱织出的布布很稀松布色偏黄所以得其名.这种布很便宜一百三十文一匹.有一种叫宽白布的是二百文一匹当时人家拿它来做被里的.那时的一匹布只有二十二尺长一尺宽.所以一匹布不过做一件被里.
这年的棉花是十六文一斤光是安置这些个人的铺盖一人平均就要一两银子.所以买批量的合算些可以讨价还价省下几文钱.
两人正比划着布料老乐来了开了东门几个人从船上搬下了棉胎.
老乐拿出张纸看着对梅兰妮说"这二十床四斤的棉胎和二十床六斤的棉胎今儿全得了.褥子的棉胎尚未好.要过几日才得.依照您说的三尺宽的褥胎四斤的十六条六斤的十六条五尺宽的褥胎四斤的十二条六斤的十二条.六尺宽的各种一条.尚未完成.要等些时日."
梅兰妮点点头"那宽白布够不够?"
老乐看着单子"宽白布买了六十匹应该是够了黄花布四十匹也够了.蓝布才只有十匹还差了十匹."
梅兰妮说"索性多买几匹这是常要用的."
老乐应了又道"我见女乃女乃买了这许多的褥棉胎定是那帮小子个个有份了.但是还是给他们用草褥子的好.他们有几个是经常的尿床没得糟趟好东西."
梅兰妮说"我听人说小儿尿床常因为夜里睡的不暖引起的.给他们睡暖和了就不会尿了."
鲁妈抬起头"真这样?女乃女乃家的哥儿姐儿也不少他们不尿床?"
梅兰妮说"从来不尿床冬夜里睡觉时在他们的脚后放上汤婆子.暖暖地一觉睡到天亮都没事."梅兰妮转向老乐"提起汤婆子我们还要定制二十个铜汤婆子.再有那草席子好了没有?"
老乐在单子上做了记号"那十六领三尺宽稻草席和四领五尺宽的稻草席已经拿回来了.在库房里放着.定的浒关席是一样还没得."
梅兰妮吩咐道"鲁妈抽空把那些席子的四边用蓝布包上."
包席边行棉胎都是江南的习俗.所以不用教鲁妈自懂得怎样做.
梅朵进来了"乐管事我要的地锦果你找人採了没有?"
老乐笑眯眯地"那东西找什么人今天一早我打发小乙带了几个人去匠门那里去採了.你要的枸杞枝条我也关照他们替你带来.那竹园子旁的竹篱一会儿我自去做完."
梅朵一时无话可说.和梅兰妮一起去了.
隐隐地听老乐再说"规矩插话"
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