“圣女大人是我们这里最厉害的人说这话的时候，谈穷那张稚气未月兑的圆脸上满是自豪。
云影从他口中得知，这个虚空统称为圣灵之地。并没有多大，四面人迹罕至的石林山占据了将近一半的面积，剩下那一半也就千余平方里的样子。
这里没有国家和官府的设置，几乎所有人都把自己当做圣神的子女。而作为圣神代言人和最忠实的仆人的，便是圣女，也就是圣灵之地身份地位最高的人，住在圣灵城之中。
圣灵城，位于圣灵之地中心，是整个虚空唯一的城市。因为神女入住的关系，这里的人习惯称呼它为圣坛。围绕圣坛，有几十个大大小小的村落，按照八卦的方位分成了八坛。
坛下并没有安置管理者，所有人都自觉自律，因为他们相信圣神是无时无刻不在看着他们的。如果有人做了坏事，会受到人们的谴责或者疏远，从而良心不安，自行改正。只有罪行严重到不可原谅，圣女才会出面。
圣女请示圣神，得到神谕之后，宣布处罚决定，然后吩咐坛下的圣徒使去执行。圣徒使一共有九人，正是眼前这九个。
这九人的地位是平等的，没有高下之分，年纪最小的是谈穷，年纪最大的就是走在最后的那名男子。他的名字叫好术，也是九人之中资格最老的圣徒使。
这里的人崇尚众生平等，对血缘和家族之类的东西看得并不是那么重，对于姓氏更无依赖，起名字的时候都是信手拈来。比如谈穷，从小话多擅动，他的父母希望他长大之后能变得稳重一些，就给他起了“谈穷”这个名字。好术的名字，是因为他灵力高强，身手很好，从而得来。
总的说来，这里给人的印象就是一个没有法制、宽松闲适、和平自律的世界。
云影并不相信这种美好得如同桃花源的东西，因为不管在什么年代，有人的地方就有战争，没有战争就没有发展和进步。她深谙这一点，所以绝不会迷信谈穷描述出来的和平。
她只关心她想知道的事情，“你们说的圣泉禁地是怎么回事？”
“这个啊……”这对谈穷来说，好像是个很难回答的问题，挠头想了半晌，也没想出个所以然来，“反正那就是个禁地，不能随便进去的。一旦圣泉被亵渎，圣神是会发怒的，圣坛之中的水就会变浑浊
云影虽然没怎么听明白，却也能猜到个大概，“这么说，是因为圣坛之中的水变浑浊了，你们圣女大人便断定有人闯入了禁地，所以派你们来调查的吗？”
“是啊谈穷点了点头，又似乎联想到了什么事情，皱起眉头，没头没脑地嘀咕，“圣女大人的占卜从来没出过错，这一次是怎么了？”
云影心神一动，待要问个清楚，就听身后传来好术的呵斥声，“谈穷，不许胡说！”
谈穷飞快地吐了一下舌头，赶忙将话题转开去。
谈话的工夫，他们已经越过几道坡丘，再穿过一片丛林，眼前出现了大片大片的梯田。从高处望去，无数条蜿蜒曲折的线条，或平行，或交叉，划分出宽窄不一的阶面。田中种满了不知名的作物，颜色不一，错落点缀，参差有致，如同一副色彩绚丽的织锦，铺在山水之间。
梯田之下的山坳之中，坐落着一个小小的村庄。只有十几户人家的样子，草房柴门，炊烟袅袅，说不出的静谧祥和。
云影并没有看到下山的路，正在心中暗忖要怎么离开，就听头顶传来一阵破风之声……
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