送走黄伯阳父女后，王云清踱着步子走进前院正房，他太师椅上端端正正坐下，叫跟身边王鸿举把家里人还有众使唤人全都叫来。(百度搜索更新更快)过一会儿，人都到齐了。众人跟着老赵站一边，兄弟俩和太太坐两旁。王夫人一边用手不停揉着胃部一边嘟囔着：“一大早我这胃就不舒服，人家想好好歇会儿都不行，我问你，咱这家里又出啥事啦？”
王云清面色阴沉坐着，不住用眼睛扫视着众人。大家面面相顾，人人提心吊胆，不知王家又发生了什么事。气氛相当紧张。
看着一家人，王云清先饮口茶清了清嗓子，然后开门见山说：“你们应该记得，前些时候家里丢了一副画，一直都没找到，今天一位朋友居然把这画给我送回来了，你们不感到奇怪吗？”
“真是想不到，会有这事儿？”王夫人倍感惊奇，众人对此议论纷纷。
“偷画儿人把这画儿卖给了古玩店就以为没事儿了，他做梦也没想到那个古玩店老板是我老朋友，那老板知道这是我画儿，就把它物归原主了！”王云清说话时用刀子一样眼神向王鸿兴扫去。王鸿兴闻言像触电般打了个哆嗦，心里慌打起鼓来。他不敢与父亲目光对视。
“是谁偷了我画卖给了古玩店老板？不用我说了还是你自己说出来吧王云清语调虽平缓但威严，大家都听出来他话里意思。王鸿兴虽心虚气短仍强做镇定。
王鸿举首先表态说：“爸。我用人格保证这事儿不是我干！”
“你不做事，可有人会做呀！”王云清语带敲打之意。
“家里就这几个人，敢做就要敢当，免得别人替你背黑锅王鸿举已从父亲语气中听出个一二。他很气愤说。众人紧张低下头大气都不敢出一声。
“事情已经很清楚了！还是没人承认是吧？是不是让我说出你名字？”王云清“啪”一拍桌子，众人吓了一跳。这时只见王鸿兴如同五雷轰顶一般，不由自主跪到地，浑身像打摆子一样乱抖。
“鸿兴啊，好好你怎么跪下了？”王云清明知故问。
王鸿兴带着哭腔说：“爸，我错了！我承认！这事儿是我做
王夫人惊谔不已指着王鸿兴：“真没想到啊！这家贼原来是你！”她又使劲晃着王鸿兴肩膀问：“鸿兴，真是你吗？不是你爸把你吓糊涂了？”
王云清冷冷说：“不是他是谁？”
王云清一双鹰眼死死盯住这个不争气儿子问：“你为什么要偷我画去卖呀？你以为把我画儿掉了包就能把我骗了吗？”
“我，有、有苦衷，我没钱没办法才、才，”王鸿兴被吓得浑身发抖结结巴巴说不出话。他抬头求救看着母亲。母亲不搭理他；他又对老赵使了个眼色。老赵壮着胆子走到王云清跟前求情，“老爷，您这件事搞错了吧。鸿兴是个见着老鼠都害怕孩子，他哪来那么大胆子偷您画儿呀！”
王夫人见老赵为大儿子求情，她也疑惑不解地问：“老爷，你怎么就确定是鸿兴干，你说话可要有根有据呀，别人话不能轻信！”
王云清理也不理他们，他严厉指着王鸿兴说：“你瞧瞧，还有不明真相人为你求情呢，说！你这个畜生当着大家面，把事情真相一五一十说清楚！”
王鸿兴愁眉苦脸说：“爸。这事情是我做，可我是一言难啊！”他低头不语，任凭怎么问都不开口了。
王云清指着王鸿兴气得喘着粗气，他骂道：“你死猪不怕开水烫是不是？你不说实话就一直给我跪着吧！”
“好了，好了！该吃午饭了。老爷，都说是家丑不可外扬，咱们找个时间关起门来再说好不好？他不要脸，我还要脸呢！”王夫人赶忙打着圆场。王鸿举怕老父亲气坏了，也随着母亲打圆场，他从地上拽起王鸿兴把他拉到一边。
王云清气哼哼指着王鸿兴：“我暂且饶了你，可这件事没完！午饭后你要把这件事原原本本对我说清楚，不然就家法伺候打烂你！”他说完气哼哼拂袖而去。
王鸿兴居然偷了家中画去卖，这是谁也想不到。他从小性格温和乖巧，见着打架事儿就赶紧躲，从不招灾惹祸，遭长辈斥责也从来不敢顶嘴。他除了爱耍一些小聪明和贪玩外，长辈眼里算是个听话孩子。♀可是这样一个乖孩子怎能做出偷盗自家财物事情来呢？这还要从王家管家老赵说起。
老赵是满人镶黄旗，祖先世代为官。老赵常说自己祖父曾官居两江总督，辛亥革命时候上吊自杀为大清国殉了葬。此事虽不知真假，但是老赵确是纨绔子弟出身。辛亥革命之后家道破败，吃惯俸禄养尊处优赵家公子一下子从高处跌到了生活底层。这赵家人都是世代享受惯了，没有维持生计本事，只能靠典卖家里值钱东西维持着过日子。坐吃山空后赵家几个兄弟分家散了伙，老赵不得不找点事做来养家糊口。老赵苦差使做不了，靠着自己会开汽车，他经人介绍到王云清府上当了司机。老赵这人处世圆滑又善于揣测主人心思，嘴甜会办事儿，所以很得王云清赏识，久之，老赵从司机升到管家位置。
老赵王家做事早起晚归职力，待人温和有礼，这只是人们看到一面，他还有另一面被深深掩饰起来。辛亥革命推翻了满族人统治。大多数旗人失去了作威作福好日子，民国后出现贵们却有钱有势呼风唤雨，对此老赵心里总是感觉酸酸不是滋味。他觉得自己如今就是倒架凤凰不如鸡，内心充满了失落感。他表面上对王云清一家人毕恭毕敬。但其心里对这些贵却满是轻蔑与嫉妒。这就是老赵另一面。不过王云清待老赵不薄，给他薪水不低，高兴时还经常赏些细碎银两，老赵对王家还是感恩。
老赵主子关照下，他家小日子过得还算温馨，但他四十多岁时候老婆因病归西，他原本压抑心情愈加沉重，只好借酒浇愁，无聊寂寞之时就去嫖娼玩乐。几年下来，不但花光了仅有一点积蓄。还欠下一大笔债。日子过得比较艰难。
老赵有两个如花似玉姑娘。大叫桂芳，二叫桂香；桂芳这年十八岁，桂香十六岁。两人正是黄花好年华。桂芳长得丰盈甜美，桂香却是苗条柔弱，姐妹俩环肥燕瘦各其美，都是附近百里挑一美人。老赵视这两个女儿为掌上明珠，十分珍爱。他觉得就凭自己这两个姑娘好模样，将来嫁个有钱有势人家不成问题，他押宝似把自己下半辈子压两个女儿身上。他这两个如花似玉闺女引来不少提亲媒婆，可提亲都是小门小户人家，他都懒得搭理。可是男大当婚女大当嫁，眼看着两个女儿一天天长大。到了谈婚论嫁年龄还没有嫁进富贵之家，老赵心里不免着急。
俗话说家有鲜花不怕没人采，碗有荤腥不愁猫不来。去年中秋节，恰逢王云清六十大寿，王家大摆宴席庆贺。王云清那天高兴，多摆了几桌酒席让老赵和佣人们同庆，那一天老赵带着两个女儿来给王老爷子贺喜，他想让女儿见识一下有钱人家气派，王宅，老赵两个漂亮女儿引起大家注意。酒席间王夫人拉着两个姑娘手看了有看，夸了又夸，十分喜爱。她对老赵夸赞说：“老赵啊，你有两个天仙似姑娘，真是前辈子修来福份！我对这两个孩子好有一比：大丫头像红楼梦里薛宝钗，二丫头像林黛玉，都是美人儿坯子。我正好有两个儿子，让她俩都给我当儿媳好了王夫人一句戏言，却触动了老赵一根神经。
酒席间，老赵带两个女儿走到老寿星王云清面前鞠躬祝寿，王老爷子高兴赏了两个红包。
寿宴中老赵发觉王鸿兴眼睛总是盯大女儿身上，桂芳走到哪他眼睛跟到哪；老赵走到他跟前得意问：“鸿兴少爷，我大女儿漂亮吗
“漂亮！非常漂亮！你告诉我，她叫什么名字？”王鸿兴着急问。
“她叫桂芳老赵贴他耳边说。
“桂芳，像桂花一样芳香。名字不错，人如其名！”
“她嫁人了吗？”
“没有，还闺房之中
“那太好了！以后你要常带她来我家里玩儿呀王鸿兴用半醉眼神色咪咪盯着不远处桂芳，他很喜欢这个丰乳肥臀娇艳如花姑娘。
这个寿宴大家都过得很兴，高兴当数老赵。回到家里后，老赵又继续喝酒，还得意洋洋地哼着小曲。两个女儿劝他不要再喝了，他指着桂芳说：“爸爸今天是为你高兴才多喝
桂芳不解其意，老赵摇头晃脑说：“傻丫头，有个富家公子看上你啦！”
“净瞎说！那个公子能看上咱穷人家姑娘？您还是别喝了，早点睡觉桂芳拿走了父亲酒杯。
老赵又夺过酒杯说：“真是个傻丫头，刚才王家你就没觉着有人老拿眼睛盯着你？”
“爸，您这么一说我倒想起来了，那个坐王太太身边男人老盯着我看，眼睛跟带着钩子一样，真够讨厌！”桂芳有些不高兴。
老赵指着桂芳问：“是真心话吗？你真觉得那个人讨厌？以我经验看，凡是说男人讨厌女人，往往说是反话。再说了‘食色，性也’，好看女人那个男人不爱多看两眼？我问你：人家怎么不看我呀？”
桂芳和桂香听罢全都乐了，桂芳逗趣说：“爸，谁爱看你一个满脸树皮糟老头子呀！”
“还是呀！人家看你是因为你有让人看资本。我告诉你，老盯着你看那个人就是王家大公子。他至今还是单身，你要是把他搞定，哈哈！你就有好日子过了！”老赵攥下拳头冲着桂芳嘿嘿乐了起来。
桂香听爸爸这么一说，好象大梦初醒，她指着姐姐调侃说：“姐，爸这是让你使美人计呀！此计要是得逞，你以后就是披金戴银阔太太了，到时可别忘了你穷妹妹
“桂香，姐要是真做了阔太太，肯定不会忘了你，我也要你找个有钱人做老婆。干脆咱姐俩都进王家，我嫁老大你嫁老二，咱俩把王家儿子给包圆了，这样才好桂芳假装认真说。
桂香说：“姐，我刚才逗你玩呢，其实我倒不特别羡慕有钱人家，我以后嫁人要嫁我喜欢人，不求富贵只求平安。这过日子呀，两人恩恩爱爱就是大福分
“二丫头，你脑子有病啊，做有钱人风风光光有什么不好？”老赵醉熏熏指着桂香数落着说。
“您不懂！穷人有穷人乐，富人有富人愁桂香说完转身就走，临走又甩下一句话：“再说，这只是您一厢情愿，咱家和王家门不当户不对人家能娶我姐吗？”
桂香话把老赵噎得一时无语，就像被霜打过茄子：蔫了。老赵刚才兴奋劲全没了，也没心情再喝酒，他无精打采回到自己房里睡下。
桂芳是个爱慕虚荣姑娘，今晚听父亲如此一说着实勾起她重重心事，回想起王家大院气派，王家生活富足，再对比自己家寒酸，她忽然觉得自己特别委屈。自己原本也是王公贵族之后金枝玉叶之身，这要放过去要嫁人怎么也会是个福晋身份呀！她感叹自己是小姐身子丫鬟命，但又不甘于认命，她性情像其父亲老赵一样，总幻想着有一天会时来运转。
第二天早起后桂芳神情恍惚闷闷不乐，见着老赵后不高兴说：“爸，昨晚您净胡说八道逗人玩，害人家一宿没睡好
老赵说：“傻闺女，昨晚我说都是实话，我看出那鸿兴少爷是真喜欢你，你想要嫁入有钱人家，就要想方设法搞定他
桂芳撒娇拍了下老赵肩膀说：“爸，人家能看上咱穷人家吗？,l自家算穷人吗？我告诉你，咱家阔过！你祖爷爷当总督时｛！吴他们王家还种地呢！他们有什么了不起？你别把自己看低了，咱家是瘦死骆驼不倒架，再不济也算个没落贵族。百度搜或,,“老赵不满地瞪了一眼桂芳，说完就急忙出了家门奔王家大宅去了。
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