?江帮主继续专心于自己的操作。
“不好了！”马素贞忽然走进来道。
“又怎么了？”江帮主已经有些麻木了。全是不好的消息，为了加工这些消息，脑细胞不知道死了多了。
“今上午9时，最后一道阵地也落入敌手，联军只得放弃羊楼司，向岳阳方向后撤。这次战斗，北军死伤三百余人，南军伤亡更为惨重。”
“南军能不能争气一点啊！”江帮主无奈的道：“这种消息我要这么加工啊！”
“还有呢！”马素贞道：“北军攻占羊楼司后，便以第三混成旅为第一追击队，经长安驿向新墙方向追击，抄袭联军后路；以第二混成旅为第二追击队，由平水铺经长安驿、路口铺向云溪推进，尔后窥取岳阳；吴佩孚亲率第三师第六旅，向新墙方向续进，企图切断联军退路。”
“云溪是？”江帮主在地图上找起来。
“这里。”马素贞一指：“云溪是通往岳阳的最后一个要地，由桂军陆裕光部一混成旅和湘军第一师第一团防守。北军阎相文之第二混成旅开始沿铁路向云溪进攻。云溪守军竭力抵抗，阎旅进攻受阻。这时，从北面的临湘和东面的通城方向向云溪撤退的联军，乘机从侧后袭击阎旅，毙伤其官兵四百余名。”
“这算是我半听到的唯一好消息了。”江帮主冷笑道。
“别高兴太早。”马素贞道：“吴佩孚急令第五混成旅和张敬尧师之补充旅驰援阎旅。北军四个旅并力合击，终于攻占云溪。”
江帮主爬在地图上不话了。
马素贞继续道：“北军攻占云溪后，立即对岳阳城发起总攻。其进攻部署是：以第一混成旅之第一团为右纵队，沿江岸进击；该旅之第二团和第四旅之第八团为左纵队，从云溪向岳阳正面进攻；湖北第三混成旅之第五团进驻对岸之白螺，防联军退往江北；海军第二舰队派楚观号等四舰沿江梭巡，配合陆军进攻。”
“北军的总攻准备很充足啊！”江帮主已经想到结局。
马素贞的全是江帮主已经想到的结局：“各路北军会攻岳阳。右路第一混成旅第一团在舰炮配合下，一举攻占要隘城陵矶，其少数先头部队乘胜突入岳阳城内。后见联军溃兵纷纷退入城内，恐被城外北军误攻，又退至城外。”
“联军全是草包啊？”江帮主只剩下冷笑。
“居我所知，”马素贞道：“联军前线总司令程潜分析战场形势后认为：‘一、二两路的敌军兵力皆比我雄厚，如果我军与曹张部队在羊楼司和平江作胶着战，不能迅速解决，让张怀芝率部长驱进入湘东，我军势必月复背受敌，全军成俘’。据此，他电令前线部队：‘如不能进取，可退后暂将岳阳让出，再行相机进击’。于是，守城联军弃城退守新墙。北军兵不血刃的进占岳阳。”
“第一次岳州攻防战的画面重演了。不过，主角和配角对调了一下。”江帮主讽刺道。
马素贞道：“联军的悲剧现在才开始。虽然主动退了，但是在新墙遭到北军第二、第三混成旅的夹击，稍事抵抗即向长沙败退。”
在守卫岳阳的战斗中，联军防御部队约有三师之众，又有便于防守的地形和事先构筑的工事，本可以打个漂亮的防御战，但结果却完全相反。联军作战之所以失利，主要由于湘桂军将领间矛盾重重，相互掣肘；其次是兵力分散，消极防堵；第三是装备落后，士气不振，骤遇北军新锐，便难于招架。
吴佩孚是北洋军阀的“后起之秀”，在这次作战中，他指挥部队对联军的阵地实行猛打猛冲，对联军的据点实行分路夹击，战术运用比较得当，致使联军陷于被动，连连败退。联军在岳阳的失败，使湘省护法战争的形势急转直下，也给直系军阀吴佩孚提供了扬名的机会。
江帮主还在想着，马素贞又道：“在吴佩孚部向羊楼司发动进攻的同时，由张敬尧指挥的北军约二万人也开始向平江发起进攻。”
“平江？”江帮主醒过来。
马素贞指着地图：“平江地处幕阜山脉南麓，山峦起伏，地势复杂，北与湖北通城相通，是长沙东北方的重要屏障。护法联军在平江方向担任防御的部队，有湘军刘建藩部十八个营、谢国光部六个营、罗列开部八个营、李仲麟部五个营，共计四十余营约一万五千人。护法军在通城至平江之间设置三道防线：由詹家桥、梧桐山经九岭至白米山为第一道，由大洲、倒流滩经张元岭、梅仙市到桃花洞为第二道，由新市经平江至浏阳为第三道。部队以营为单位分散配置，因险设防。”
江帮主顺着马素贞，在地图上看着皱起眉头。
马素贞道：“张敬尧所部第七师和李奎元之第十一师、陈德修之安武军各一部，在通城一带集结完毕。北军分兵多路向平江进犯：以第七师第十四旅旅长田树勋为中央纵队司令，率四个团由三埠桥经上塔寺、五里牌、梧桐山、梅仙市向平江进攻；以第十三旅旅长吴新田为右纵队司令，率两个团由詹家桥经长乐街向平江进攻；以第四十二混成旅旅长张敬汤为左纵队司令，率三个团经岳关、虹桥市向平江进攻；以安武军陈德修所部五营为预备队。北军发起进攻后，两翼进展较为顺利。右纵队击退了防守花凉亭的两营湘军，推进到古米山、金家坳一线。中央纵队进占阿婆岭、梧桐山；其第一团进至潭下时，遭到联军英勇阻击，但是在一营安武军支援下，始将当面联军击退。左纵队进占麦市，次日攻占盘石铺，直插岳关。至此，湘军第一道防线全被突破。”
岳关是平江北面的重要屏障，“悬崖绝壁，高耸群山，鸟道羊肠，艰危万状”。护法军占据山顶，严密防守。
“张敬汤部在炮兵掩护下，分两路强攻岳关。护法军居高临下，猛烈射击，连续粉碎敌人三
次进攻，毙伤敌营长以下官兵五百余名。北军派第十一师之四十四团由杨芳林市进攻龙门关，得手后抄袭岳关之侧后，同时派预备队一营由绝壁攀藤附葛而上，与守军展开白刃格斗。护法军两面受敌。”
“要是能在这里联军打个胜仗，我也好宣传啊。”江帮主叹道。希望都在这里了。
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