我的征途是民国 第469章 鬼子旗在飘扬

作者 : 光景

马蹄得得,江大帅车马队伍,浩浩荡荡的在开进常德城。座落在沅江边上的常德县县城,是一座不等边三角形的城池。人口近10万,街道近10里。

江大帅坐在马上,极目四望,灰色的城墙,古旧的庙宇,旧式门面的商店,各式各样的手工作坊,用石板铺成的大街巷,还有耸立在古城空的教堂钟楼。商旅往来,店铺众多,构成了湘西第一大码头的繁华表象。

许多商店门前挂着日本国旗,街头上并张贴着日本兵舰保境安民的布告。

这江大帅惊奇极了。这里既没有割让给日本,也没有被日军占领,又不是日本租界,怎么有这种景象呢?

江大帅收回目光,回头看和他错开一个马身的常德县知事熊芹龄,他是不得不伺候着这个顶头上司。

“这是怎么回事?常德什么时候变成日本租借了?”

熊芹龄苦笑一声:“大帅,这个您就不要管了吧。这些商家,他们爱挂什么旗子,咱们也管不着是不是?这些商家,都是奉公守法的良民,只有他们按时缴税,您大可以平平安安的镇守常德就是了。”

只要牵扯到洋人,那就不是好惹的事。熊芹龄只求平安,管这些商家挂什么旗子。

江大帅冷笑笑:“好,老哥既然藏着掖着,我也不多问。反正我是湘西镇守使,这里可没有租界,是我的地盘,这些挂日本狗皮膏药旗的商家,老子全部查封了!”

这就是赤果果的威胁了,熊芹龄想甩袖子翻脸。但是又没这个胆量。毕竟江大帅现在是他顶头上司啊!这个江大帅,果然是敢在上海虹口道场撒野的疯子!

洋鬼子的旗子能吓到很多人,偏偏吓不到这个疯子!

熊芹龄长叹一声,终于源源本本的将事情道来。

民国初期,政局动荡,各路军阀为争夺地盘,相互残杀。常德地处南北要地,兼以盛产粮棉,足资军需民用,屡为南北军阀混战之地。几乎是你未退我登场,这派军阀还未开拨,另派军阀又接踵而至。经常出现炮声隆隆、枪声不断,城门紧关、街头戒严,谣言四起、行人狂奔的景象。战乱使常德“富者室如悬罄,贫者地无立锥;阛阁凋零,商贾因之失业;田园寥落,农民几至辍耕”。人民“如水益深,如火益热”。

自袁世凯称帝,蔡锷举起护国大旗,常德就一直处在战争漩涡之中。先是马继增奉袁世凯之命为一路军司令。率部由南昌经常德县入湘西同护****作战。所过之处,掳船拉夫,派款征粮。后来马部撤出湘西又路过常德,军纪更糟。一路上奸yin掳掠,无所不为。

护国战争结束,常德并没有回复和平。因为不久之后,护法战争又爆发了。孙中山在广州宣布“护法”。湘西正、副镇守使田应诏、周则范在沅陵起义,响应“护法”。分别委任为湘西护法军第二、三路军总司令。田有人枪4000,周有人枪3000多。田、周率部与陈复初部展开激战,攻占常德。

今年春,北军由临澧进攻常德,田、周退守鳌山,陈复初又率部进驻常德城。不过滇军入湘西,驰援田、周回攻常德,陈复初率残部退往安乡、南县一带。

直到现在,江大帅率领三万余人大举入湘西,南军全部撤出常德。

这一时期,南北军阀交哄争夺,县城商民饱受溃兵骚扰之苦。北军胜了南军溃退时要大肆劫掠;南军打胜了,北军溃退时,也是把商家抢劫一空;等到南北军都退完了,游勇散卒和土匪趁火打劫,许多商民被抢得倾家荡产,无法生存,甚至逼上死路。

“商家为避免溃兵抢掠,无法可想,所以要求日本兵舰保护。因为常德一带是南北军交哄的要冲。北军胜了,南军溃退时要大肆劫掠,南军打胜,北军溃退时,也是把商家抢劫一空,等到南北军都退完了,游勇散卒和土匪又来趁火打劫。商民无法苟存,不得已而出此下策。”

看着熊芹龄一脸苦相。恨不得变只鸵鸟一般不想搭理这些烦心的事儿。江大帅的火儿就不打一处的往外冒。到了最后终于平了平气儿,冷冷道:“熊老爷。托庇外人,你不觉得是最可耻的事吗?”

熊芹龄瞪大了眼睛,似乎觉得自己听到的是最不可思议的事情一般:“可耻?兵荒马乱的,大家都没有活路了,还谈什么可耻?不挂东洋人旗子的,早破产了……”

江大帅的眼神越来越冷,看起来火似乎都要窜脑门了。熊芹龄咽了一口吐沫。不安地收住了声音。

江大帅最后也只是无奈的笑笑,如果这些官吏能指望得上。自己这么处心积虑的又为了什么?

江大帅压住了火儿,勉强笑了一下,又问:“这东洋人的狗皮膏药旗在常德真有这么大的能力,罩得住常德这些商家?”

熊芹龄耸耸肩膀,看来久跟洋鬼子打交道,也学会了他们一点儿习惯:“大帅有没有注意城外码头兵舰?”

“看到了,是鬼子的兵舰。”江大帅沉声道。

“洋鬼子在常德可是开了不少洋行,现在常德这么乱,自然要派兵舰守护。西洋鬼子在欧罗巴自己打自己打得不可开交,没空管,所以都是日本人管。”熊芹龄来了精神,比手画脚的道:“常德城里日本人开的洋行最多,其次就是英国、美国、德国等国家,总共19家洋行。外国货物充斥常德市场,如大高山巷口强不息钟表店对面的富强公司,充满货柜的尽为日货;城门显眼的地方,大胡子仁丹广告、哈德门香烟广告,触目皆是。耸立在德山河岸外商所有的亚细亚、美孚大洋油罐,很远都可以看到。他们不仅在常德倾销车糖、煤油、汽油、柴油、润滑油、颜料、肥田粉、香烟、绸布等产品,还经过常德港口将这些商品运往湘西及川、黔等地倾销。同时还廉价大量收购常德及周边地区的桐油、生漆、皮革、猪鬃、肠衣、水银、棉花、莲子、稻谷、干鱼、药材、茶叶、雄黄、五倍子等。这些进出口货物都是由沅水流域的几万船户运进运出,将大量的农副产品驶运到常德,然后转运长沙或武汉再运往国外。”

“常德华商就没有与之抗衡?”江大帅问出,自己都笑了,看看满街挂的日本旗子,这个问题问得有点蠢。

熊芹龄道:“怎么没有?斗不过啊!”

江大帅笑了笑,没有话。

熊芹龄看到江大帅一脸不相信,赶紧:“常德商绅为了调节本地帮派、行业之间的互相倾轧,力图发展本地民族工商业以抵制洋货的倾销,成立了常德商务总会。不过还是争不过洋鬼子。”

“为什么?”江大帅问。

“税重!”熊芹龄又补充一句:“洋鬼子是不向我们缴税的。”

熊芹龄看着江大帅询问的目光,:“这几年,常德战乱四起,军费严重不足,不管是谁在常德当家,为了维护庞大的战争开支,首先要加重田赋。田赋有地丁、租课两项。辛亥年全县地丁征收总额为51178两库平银。民国3年,政fu把地方附加并作正税,另准地方开征附加。正税有厘金、盐税、牙税、当税、屠宰税等30多个名目。税率由值百抽二、三逐步加重到值百抽五、六,个别项目甚至加重到值百抽十。盐税采取过卡抽税的办法,外盐运入境内,少的抽二、三次税,多的抽五、六次税,运盐越远,盐税越重,以致盐价猛涨,出现石米斤盐的异常现象。县署除加重旧税,开征新税外,还附加收取名目繁多的杂捐杂税。常德县开征的杂捐杂税有契捐、房捐、船捐、换户捐、戏剧捐、功德捐、公安取缔捐、游宴捐、堂条附加捐、卷烟吸户公益捐、自卫捐、壮丁捐、乡保甲办公费、身份证费,未种鸦片的要交懒惰税,添人进口要交人头费,死了人要交道关税、落地税等等。真是有名皆捐,无物不税。”

江大帅听完忍不住感慨道:“自古未闻粪有税,而今只剩屁无捐。”

“如此沉重的捐税,弄得老百姓苦不堪言。”熊芹龄点点头:“特别是盘踞县城的各路军阀,巧立名目,滥发纸币,加重厘金,派捐派款,使各种税收成倍增加。如今与民国元年比,烟酒税增加3倍,印花税增加6倍,田赋增加7倍。南北军在常德城头变幻大王旗,各路军头为了谋取钱财,横征暴敛,肆意搜刮。田赋税已经征到十一年后了;厘金加了又加,新征税种加了又加。还采取强制手段,派枪兵上门逼迫商民筹响捐款。街头巷尾士兵川流不息,处处可闻逼捐声。有的店主因缴不出捐款,而弃店逃走;有的店主忍痛将妻室儿女的金银手饰统统拿出来,抵交派款;有的店主拍卖货物或变卖房屋良田,如数按期交款。在军阀的强逼之下,不少巨商富户关门歇业。全县被其刮走的钱财近80万银元之多,导致市场萧条,百业凋零,工人失业,民不聊生。”

道这里,熊芹龄又补一句:“不挂东洋旗,真的没法活了。”

江大帅沉默了。

湘西还真是一团糟!

熊芹龄只是陪着苦笑。

前面就是湘西镇守使府。

江大帅下马,看了一眼苦笑的熊芹龄。

“这边的华商确实很苦,不过我来了,不会让这种糟糕的情况继续下去。”江大帅又问道:“这边民族实业的情况吧。”

江大帅往府里走去,熊芹龄跟在他身后:“这几年,洋鬼子在欧罗巴内讧,有点顾不上我们这里,民族实业开办了不少。常德全县有织布、针织、制线、制伞、制革、皮箱、碾米、电光布、卫生巾、发电、冷作加工、造船等手工业工厂和企业公司40余家。特别是纺织业,县城就有织布机户500余家,织机1100台。同时,商业更趋兴旺,常德城仅经营药材、山货等土特产牙行达300家之多,并且出现一些商贸大户。如经营土白布发家的商家李亨泰、蒋万兴等都拥有数十万银元的资金,还有号称湘西棉纱大王的戴荣庆纱号,积累百万资财的谦记绸布号等。去年胡鼎珊、罗北鼎等人集银11万两,在县城大河街太古码头创办朗朗电灯公司,供商家营业照明,使常德始有电厂,县城始有电灯。随后,胡基华开办胡元泰机器厂,使县城始有生产机器的工厂。不过这些不算什么,常德首富是洪顺祥。他给龚树堂投资5万元,购置2台蒸汽引擎发电机组,总容量20千瓦,在市创办境内第一家发电厂。常德用电,都是那边供的。”

“还是个托拉斯!”江大帅咋舌道。在江大帅印象中,电力公司就是暴利托拉斯。这本来是他想发展的产业之一,想不到已经有人捷足先登了。他又问:“这个洪顺祥旗下还有什么实业?”

熊芹龄摇摇头:“没有了。他是湘西最大的地主。”

江大帅愕然。

了解了这么多,感觉常德这潭水还真他妈深。满城的东洋鬼子膏药旗,兵祸乱民的湘西,还有背后捣乱的那些鬼……这一团乱麻,问题越来越多了。

想起满城飘扬的东洋鬼子膏药旗,江大帅就恨得牙痒痒!

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