海云庄四十辆大车在驿道上前后排成了一条长龙,刚才在小路上还算好走,但到了宽阔的驿道反而难走起来,昨日来往的车辆将积雪压成了道道车辙,夜里又被冻的硬硬的,现在大车走在上面磕磕绊绊的。
宋裕麟带领一百名红阳教教众押着大车,向北京城走去,他手下的其余二百人前两天就已经混入了城里,按照计划卢天赐和钟守安带领的七百人应该随他们之后进城。
宋裕麟没有坐在大车上,而是前前后后照应着,时不时将颠落在地的货物重新在车上码好。虽然雪停了几天了,但天还是阴沉沉的,阴郁的天气更加重了宋裕麟心中的不安。
坐在第一辆大车上带路的童先良跳下车来,他是齐云彪的侄儿,也是教中人,他一路小跑过来,恭恭敬敬给宋裕麟行个礼,说道:“宋护法,前面就是西直门了,到时候您不用作声,全由小的来招呼
宋裕麟眼睛一横,喝道:“你叫我什么?”
“噢……对了,叫老宋
宋裕麟抬头看去,北京城的西直门已经在望了,高大的城墙就像一只怪兽趴在那里,城门则像怪兽的巨口,似乎要将靠近它的一切东西都吞没掉。
路上的行人已经很多了,大都是进城买卖东西的乡下人,童先良在前面吆喝着驱赶着行人,插着小蓝旗的大车在路上横冲直撞,行人知道这是皇庄的车惹不起纷纷避让。
城门口一个把总带着三十几个士卒正在盘查行人,童先良的大车赶到了门洞口,他一欠身跳下大车,很熟悉的跟那个把总打了个招呼:“老邢,今天是你当值呀,老规矩啊,给兄弟们带了一些土产。哟,怎么今天这么多兄弟当差?”
邢把总看是他,满脸横肉的脸上露出一丝笑容:“噢,是海云庄的童总管呀,上头有令这几天要严加盘查,有签票也不行,你这几车东西我也得查查然后他又在童先良的耳边悄悄的说道:“听说是有一股教匪要造反
童先良一听脸色变得煞白,僵立在当场,邢把总看他神情有异,奇怪道:“怎么样,你没事吧?”
后面宋裕麟赶忙上来打圆场道:“童爷和我们兄弟几个昨晚酒喝多了,今天为给憞王府送例供还起个大早
童先良顺坡下驴道:“是呀,是呀,咱们给主子办事的哪能随自己呀
邢把总看了一眼宋裕麟,没有搭话,带着几个亲随,开始搜检海云庄的大车。他走到一辆装着萝卜的大车前站下,眯着眼睛从萝卜的缝隙往里面看,然后伸手一拔,萝卜堆里露出一把刀柄来,
宋裕麟头脑“轰”的一声大了,想是路上太颠簸了,将堆的高高的萝卜颠平了,露出了藏在里面的兵器。
邢把总伸手将短刀拔了出来,拿在手中上下打量,不急不慢的说道:“童总管这可是兵器呀
童先良此时吓得连话都说不出来了,宋裕麟急中生智“扑通”一声跪下认错道:“童爷,小的该死,昨天砍完萝卜缨子顺手就把刀放到车上了
童先良到底是见过世面的,也惊醒过来,装作毫不在乎的说道:“老邢,你把咱当什么人了,你信不过咱,还信不过憞亲王爷吗?把个剁萝卜缨子的刀当成凶器,你也好意思!”说着从怀里模出十两银子,拍在邢把总的手里,接着说道:“咱今天还想送完例供回去呢,你要是再查个没完没了,耽误了时辰,我们回来城门都关了
手里拿着银子,邢把总笑着脸上的肉都挤成一团:“咱们兄弟都是自己人,别放在心里说完,冲门口守门的士卒一挥手,四十辆大车浩浩荡荡开进了北京城。
碾子胡同座落在紫禁城以北,出了胡同口就是神武门,城里的澡堂子基本都聚集在这里,最是鱼龙混杂的地方,有官员和富商,也有扛活和修脚的,但在清晨这里几乎没有什么人,到了下午才是这里热闹的时候。而且胡同紧挨着憞王府的后门,运送到王府的货物基本都要经过这里。
侯记澡堂在这条胡同的澡堂里面,不算大也不算小,一年三百六十五天都开张,可今天它的两扇大门紧闭,上贴着一张尺方的白纸,上书一个“修”字,熟客都知道这是澡堂子在修缮。
海云庄的大车鱼贯进入胡同,路过侯记澡堂时,一声呼哨,澡堂的进煤大门快速打开,走在后面的二十辆大车拐了进去,前面的大车正好到王府后门卸货,不到一袋烟的功夫澡堂的门又打开,二十辆大车出来正好跟上前面的大车,这一切都未引起路人的注意。
宋裕麟走进澡堂子,一股澡堂特有的混杂难闻的味道扑鼻而来,他的二百名手下,有的在小声交谈,有的在休息,看见他来了都站起身向他行礼,看着这些熟悉的面容,这些日夜相伴的兄弟,宋裕麟心头有些发酸,不知道他们中明天还会有多少人会活着走出北京城。
赵大龙和赵大虎两兄弟过来禀报说,宫里的内应已经送来了太监、侍卫和宫中杂役的衣服,过了午时初刻就过来带人进宫。宋裕麟点了点头,他忽然感觉很累很累,无力的靠坐在澡堂的木床上,目光直勾勾的看着霉点斑驳的顶棚。
紫禁城,钟粹宫。
奕詝带着苏敏向皇后请过安后,借口有些累了想在宫里休息休息,皇后吩咐宫女将二人带到了一个外进的一个空房,随行的侍卫就安排在钟粹宫外的太监值房里,苏敏看看表,此时已过了未时初刻。
奕詝坐不下来,心慌意乱的在屋内来回走着,苏敏则拿出本《陵川集》悠闲的看了起来。
胡剑坤持奕詝的官防不停的出入宫禁,传递着消息。
“龙越、姚秋山带领的五百衙役已到紫禁城西华门外候命
“陈瑜全带领的新军营已到东华门候命
听到外面两支援军已经到位了,奕詝总算松了口气。苏敏看表已经到了未时二刻了,起身对奕詝说道:“时辰到了,王爷该去养心殿给皇上请安了
他们正说着,只听三大殿方向传来一声清脆的火枪声,紧接着就是一阵骚乱的声音,苏敏正在错愕间。胡剑坤飞跑进来,惊喊道:“南熏殿起火啦!”
苏敏一个健步跨出门口,放眼看去紫禁城的西南方向已经是黑烟滚滚了,钟粹宫里太监宫女像没头苍蝇一样在宫中乱窜。奕詝提了把手铳也跟了出来,看到面前的景象一阵发楞,苏敏抓过他手中的手铳对天放了一枪,大声喝道:“都不准乱跑,否则格杀勿论太监和宫女都吓得呆立当地不敢移动半步。
苏敏一眼看见赵海,拉过他吩咐道:“你带几个人分别通知各处娘娘都到钟粹宫里避难然后,对正不知所措的侍卫命令道:“乌其格率十名王府侍卫在这里卫护皇后娘娘,其余的人都跟随王爷和我到养心殿去救驾。
道光十七年正月十三日,一场严密组织的叛乱提前发动了。
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