皇帝讪讪然闭了嘴,扶着床围一拧身，老老实实进了御帐重新躺下，脸上有些隐隐发烧。平日里越是寡言的人,起了谈兴越容易滔滔不绝，她极少与人这样闲谈，一时兴起,就没了分寸。又一次在顾沅面前丢了脸，皇帝按捺着心里的沮丧，闭上了眼睛——就不提第二日的早朝,顾沅此刻还在榻前服侍,自己早些睡了,顾沅也能早些回去歇息。
然而人通常都是越想要自己入睡,反而越不容易入睡,皇帝躺了片刻，依旧是没有丝毫睡意，睁着眼睛数了一会儿帐帘上的缠枝暗花纹，她轻轻叹了一口气，自帐中坐了起来：“阿沅，你把安神汤端来吧。”
顾沅的声音依旧是那样从容清雅，让人想要一听再听：“陛下还是睡不着？臣敢问一句，以前这种时候，司设该如何侍奉？”
皇帝想了想，被人哄着睡觉的记忆太过遥远，仿佛一个遥不可及的美梦：“不用司设伺候，朕起来读书看折子，第二日中午再补眠就是了。”
顾沅的声音停了一会儿：“臣幼年睡不着的时候，阿父总会读书给我听，倒是颇有功效。臣冒昧，也给陛下读一段书，可好？”
“好。”皇帝并不觉得读书有什么功效，但却舍不得顾沅的声音，略一沉吟便应承，“不必费心，从案上随便选一册就好，也别太久，读一炷香就够了，早些回去歇着。朕平素熬夜的时辰也多，早惯了。”她想了想，又加上一句，“自己寻个绣墩，到炭盆边儿坐着读，久站费神。”
顾沅轻细的脚步声停住了，殿内寂静无声，并没有挪动绣墩的声音。皇帝有些后悔，这样絮絮叨叨的啰嗦，想必顾沅又会觉得自己话多了，她忍着担心等了一会儿，顾沅的声音却突然伴着脚步声一起响起：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也——”
皇帝书案上素来只放史书或是历朝通货志，并没有老庄典籍，显然是顾沅在背诵。皇帝于《庄子》不过了了，只觉得文辞汪洋般肆意自在，然而配上顾沅的声音，便更添了一股清泉流水般的音律，让人闻之心折。
一时书声在帐间蔓延开来，耳畔枕边，顾沅的声音仿佛无所不至又无所不在，皇帝心底莫名地涌起一股安然，她静静闭上眼睛，这一次再也没有无能入睡的寂寞焦躁——顾沅一篇《逍遥游》未完，她已经睡得熟了。
帐内呼吸声渐渐平稳，顾沅的声音也渐渐变缓变低，最后中止。她在御帐前停住脚步，手放在黄绫帐帘上，犹豫了一会儿，还是只悄无声息地朝御帐行了一礼，便轻轻退出殿外。
魏逢春手拢在袖子里，候在殿门口，见她端着凉透了的安神汤出来，忙上前接过：“小娘子今天受累呐！果然还是读书人对小爷的脾胃，明儿还求小娘子多帮衬着些，伺候得小爷睡得好，上朝理政精精神神的，也是咱们大齐的福气不是？”
他说得天花乱坠，顾沅却只淡淡推辞了几句，告辞回了西值房。魏逢春含着笑目送，徒弟魏莲站在背后，悄声跟他嘀咕：“师傅，我才进去剪烛花儿，依稀听着顾小娘子和小爷似乎也没聊什么，倒仿佛是顾小娘子在读书的声气儿，这不是侍读的差使吗？离着龙床可有十万八千里呀！”
“谁规定床边说话都得情情爱爱的？”魏逢春只觉自己这徒弟几乎和崔成秀的徒弟一般的不开窍，心里头暗自后悔当初只为了和崔成秀别苗头争高低，选了这么个不成器的笨疙瘩，狠狠瞪了魏莲一眼，耐着性子解说，“你以为是你小子勾搭傻宫女儿？别说小爷这样的，就是先帝召侍君侍寝，也没那么猴急的。开头都是彼此端着聊正经话，渐渐能说上话了，三不五时地慢慢来往熟了，才能熟不拘礼，不拘礼久了，那也就分不开了——你小子懂什么！以后给我把心思放在差使上，别一天到晚跟在巧娘的后头转，再让我看见你那没出息样儿，到师祖像前去领篾条吧！”
他数落了魏莲一顿，渐渐心平气和起来。崔成秀那头也正想法子使劲儿，可这一次他这个长年守在院子里的副总管占了便宜，眼看着顾沅这活宝贝如今寸步不出清和殿，他要是还巴结不过崔成秀，那就实在是白活了。其实这一回他让顾沅送安神汤，也不过是临时起意嘱咐了那么几句，没想到效果却是出乎意料的好：说不准皇帝三不五时就得来这么一遭，在龙床边跟顾小娘子聊来聊去，俗话说得好啊，常在河边走，哪有不湿鞋的？指不定哪一日，那就能聊到龙床上头去了！
颈上一点冰凉，打断了他的想入非非。魏逢春抬起头，雪花零零落落飘下来，落地即化，渐渐打湿了月台地面。他回身退到廊下，自角落里将当值的毡毯抽了出来，低声嘟哝一声：“瑞雪兆丰年呐！”
近来京畿冬雪迟迟不降，皇帝忧心来年春旱，对天气十分关切。今夜里下了雪，明天一早给御前报喜，皇帝一准儿高兴，这不又是个好兆头么？魏逢春半梦半醒地想着，带着得意闭上了眼睛。
皇帝果然心情甚好，早起去给太后请安时也含着笑，让太后也忍不住多问了一句：“皇帝今天高兴。”
皇帝答得极流利自然：“这些时日直州布政司连着上折说是恐有春旱之忧，如今终于下了雪，儿实在是松了一口气。对了，”她侧着头想了想，“儿前几日自始阳宫路过，想起民间道尊祈雨的说法，进去给三清上了一炷香，许了愿。如今降了雪，虽说鬼神之说不足取信，也不好食言。儿记得母后这里有先头薛先生临的一册《南华经》，能否借儿一用？”
“自家人说什么借不借的？”太后不以为意，立时令身边许嬷嬷领着宫女去取了来，送到魏逢春手里。魏逢春老老实实接过，心里头翻来覆去地背诵皇帝刚刚的说辞，同时就绞尽脑汁地回想当日随驾的宫女太监名单——皇帝当着太后老娘娘说了这样的弥天大谎，他这个做奴婢的，除了任劳任怨，替主子把谎圆得彻底天衣无缝，还能怎么办呢？
请安之后便是文华殿日讲，皇帝照例要到午时后才能回清和殿。这段时候，殿里的人却并不清闲——御驾不在，便是例来干粗使活计的时辰，几十个粗使太监宫女四下里忙碌，擦门窗，抹桌椅，换门帘，洗地面，蜜蜂般殿里殿外进出，倒比御驾在时多了股别样的活气。
管茶水的宫女此时正是空闲时候，允娘又让顾沅将奉茶换茶的步骤演练了两遍，点头道：“手脚是熟了，今儿就到这里。只是这里头有个拳不离手曲不离口的道理，日后每天练习不能断。这练习的家什也得换一换，御前多宝格上有个袖珍银梅花壶，那个是最不好斟茶的，我跟魏总管提了，让他去库里再领一样摆设，把它换下来，你去把它好好洗净了，明天开始就拿它练手。这一样练熟了，我也就能放心出宫回家了！”
殿内几个小宫女正拿着绢帕细细擦多宝格，见顾沅进门，忙行了礼四散让开。顾沅将梅花壶放在托盘上，想起皇帝前一夜说过的话，略一犹豫，便俯身拉开了下面第二个抽屉。
抽屉里却是一轴画卷，顾沅展开白绢，只见入目的既不是花木，也不是人物，却是一只蛐蛐儿伏在数茎草叶上，虽然笔法略显幼稚，但蛐蛐神态却颇生动，画得甚有灵气。
画上有两处提款，右上角题了几个大字“吾之威武大将军也”，落脚是一方“重华宫主人”的小印，历来皇嗣都住重华宫，取“舜能继尧，重其文德之光华”的兆头，皇帝为嗣皇孙时也是如此，显而易见，果然是皇帝的手笔了。
左下另有一几行小楷，却是一篇短小的祭文：“延熙四十六年冬，威武大将军卒，顾汝蜉蝣，勇战三秋，马革裹尸，亦得其所。水饭数粒，呜呼尚飨。”这祭文写得平平无奇，也不是十分通顺，然而算起来那时皇帝不过七岁，便是一篇难得的好文章了。
顾沅觉得有趣，忍不住又仔细看了看，却发现白绢背后依稀透出字来，原来背面还有一行小字，却是一行注解：“好力致勇，屡行征伐，武而不遂，可谥为壮也！”
这句话依旧写得一本正经，一笔小字一丝不苟，于皇帝的性情十分合拍，然而顾沅反复看了几遍，却终于忍不住自唇角透出一丝笑意。
这样心思灵动的孩子，倘若长在寻常民间，又会变成什么样子呢？看着这张画，顾沅不由自主地生出一丝大逆不道的好奇。
而倘若是那样，自己又会以何种方式，与皇帝相遇呢？恐怕最多也只是相逢陌路擦肩而过——一念至此，顾沅心底竟莫名多了些许寂寞。
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