裕王这一趟差使办得不错。他手舞足蹈地将宴会情景向皇帝描述了一遍,听得出来，里头对待各国使臣很有分寸，话说得好听，要紧地方太极也打得漂亮。皇帝十分满意，觉得自己又发掘出一个人才，一面思量着日后给裕王的差使一面半玩笑半认真地道：“小皇叔这一趟辛苦,要朕赏什么东西,尽管开口吧！”
裕王酒意还没散，脸上泛着红晕喃喃道：“那——臣向陛下讨个人，行不行？”
皇帝讶然，把身边太监宫女想了个遍，却想不出能对上裕王胃口的：“小皇叔想要什么人？要是宫外头的大家闺秀,要朕赐婚，还是要两情相悦才行。”
“不是宫外头的人。”裕王冲着皇帝一笑，“陛□边不是有个叫胡阮娘的女史么？敢跟端王兄对质的人，口齿伶俐大方，模样也不坏。臣替她算了算，等过几年陛下大婚时，她出宫年纪稍嫌大了些，家境又不甚好，只怕婚配上有些不如意。不如到时候就赏给臣做侧妃，一是不埋没她的才干，二是也不误了她的终身，陛下以为如何？”
皇帝坐在御案后审视着裕王，突然很想将案边的青玉竹节镇纸上砸在那张笑脸上，她手指反复摩挲着镇纸上的竹节，声音压抑得几近呆板：“朕记得还是小皇叔推荐她做司寝的，朕再赏回给小皇叔，有些不妥吧？”
裕王仿佛此刻才想到这一点，也呆了呆：“这个——臣当时只觉得她模样举止不错，如今看来，倒是小瞧了她。要不，就仿仁宗皇帝的老例，陛下给她家里一道旨意，臣等她出了宫，直接去他家里迎娶也就是了，如何？”
当年明宗为仁宗挑选的司寝女史实则是赐予养女参赞政务的心月复女官，只是不欲招人眼目才用了司寝的名义，故此待储位之争尘埃落定，仁宗被册封为皇太女后，几位司寝便都恢复了臣子身份，有在鸾仪司侍奉仁宗终生的，也有在宫外嫁人的，裕王知道顾沅身份，又见她替皇帝与端王对质，便想到了仁宗的例子。当年那位嫁人的女史只嫁了个小小的三等子爵，如今顾沅却是要做堂堂亲王的侧妃，总不算是辱没了这位皇帝心月复吧？
皇帝抿紧了唇。裕王不是个嘴严守得住秘密的人，她不能用顾沅家中有婚约这样的理由搪塞应付，也没法堂堂正正地宣告自己无意立皇夫只要顾沅一个，裕王越振振有词，她心底怒火就越盛，寒着脸道：“当年仁宗皇帝那几位女史可没人嫁了宗室，又是事出有因。如今阮娘在朕身边近身侍奉这么久，又转而去小皇叔身边，被外头那些别有用心的人看在眼里，只怕会传出什么不堪的闲话来。瓜田李下，君子避之，小皇叔这番心思，还是用在别处吧！”
“那起子宵小心黑嘴毒，就是没有这些事，又能说出什么好话来？”裕王素来不把人言放在眼里，此刻便不以为然，“等陛下立了皇夫，阮娘自然就清白了。臣一心给她一个好归宿，也算是善事一件，还求陛下看在臣一片痴心的份上，恩准了吧！”
“阮娘”两个字被裕王毫不避讳地说出口，皇帝脑海里轰的一声，不假思索地将手里的镇纸摔了出去。青玉砸在平整的金砖上，清脆的响了一声四分五裂，碎玉溅在裕王袍角，把他吓了一大跳，酒意也醒了大半，见殿内人都白着脸跪了下去，忙也跟着跪下，瞥了一眼皇帝，脸上只比往常苍白了些，黑嗔嗔的眼睛里没有半点情绪，这样没有半点怒色的表情，反而像暴风雨前的平静一样，让人畏惧。
“朕知道小皇叔不畏人言，却没想到洒月兑到这等地步，连叔侄伦常都不顾了。”皇帝终于开口，声音平静得有点不寻常，“小皇叔一心要阮娘到身边侍奉，到底是为了什么缘故？”她站起身审视裕王，“善事一件，痴心一片？还是小皇叔觉得，朕身边的人到小皇叔身边，小皇叔对朕的起居喜好了如指掌，便能更好的忠心辅政了？”她说着目光落在跪在殿角的崔成秀身上，“崔成秀，你是朕身边的老人，朕送你去给小皇叔做总管，你可愿意？”
崔成秀早在裕王开口的时候就知道皇帝必定大怒，悄悄不着痕迹地退到殿角，却不想仍然受了池鱼之殃，心里把裕王怨到了十分，只是下死了力气拼命叩头：“小爷明鉴，奴婢愚笨，因着小爷仁厚，才能在御前混一碗饭吃，去裕王殿下那里，只怕伺候不好，奴婢被责罚不要紧，就怕丢了小爷的脸，奴婢万死也不能抵过呀！”
皇帝点了点头：“朕不过问问你的意思。”她转过脸审视裕王，唇边一抹冷笑，“小皇叔，朕身边的人愚笨，只怕侍奉小皇叔不周全，这样的人，小皇叔也要么？”
裕王背后冷飕飕地发寒，酒是彻底的醒了。皇帝话里的意思明白无比，一定要皇帝亲近的人在身边，难道是有什么不臣之心？联想到至今闭门在家思过的端王，裕王觉得自己这副宗正也岌岌可危起来，心里头也觉得自己这话说得太早了些，出了端王这一档子事，皇帝正是对宗亲们有戒心的时候，自己只想着捷足先登莫让花落别家，怎么就忘了避一避嫌呢？
好在他脸皮厚，心思灵活，，立时便改了口风请罪，花团锦簇地一大篇下来，见皇帝不置可否，却也不再发作，便见好就收地请辞退了出去。
皇帝背着手在殿里反复踱步，半晌才向崔成秀道：“这一路上，阿沅可曾遇到过裕王？”
“没有！”崔成秀直着嗓子嚷了一声，几乎把自己也吓了一跳，忙又叩头低声回禀，“小爷明鉴，这一路上顾女史和秋典设形影不离，奴婢徒弟崔三顺白日里也照拂着，裕王殿下又是在队伍前头，实在没见过面。”
“那他是什么时候对阿沅生出了这种心思？”皇帝蹙着眉，“难道就是端王那次？”她不愿再想下去，阴着脸看了崔成秀一眼，“以后裕王来行宫，一举一动都给朕把他看死了！如有什么风吹草动，便立时来禀朕。若有其他人向阿沅讨好献媚，也一样禀朕，明白了？”
“奴婢明白。”崔成秀叩了头退出殿去，面上惊怕，心里却是一片安定。皇帝这是铁了心要把顾沅留在宫里了，一副俨然不许人沾染半分的架势，就凭着皇帝这股心气，那顾沅日后的前程不是已经清清楚楚了么？
皇帝雷霆大怒地发作了一场，御前人便都加倍小心。趁着皇帝沐浴的功夫，崔成秀遮遮掩掩地将来龙去脉告诉冬莼秋容两人，秋容听了之后只为顾沅担心：“要不，今儿我值夜，让阮娘先躲一躲，等小爷气消了再说？”
“什么鬼主意？”崔成秀瞪了她一眼，朝值房扬了扬下巴，“我没敢告诉顾女史，就是怕她不肯近小爷的身。小爷本就恼了，顾女史再不见人，不是更恼？”
“真是无妄之灾，阮娘不是招蜂引蝶的人，怎么就惹上了裕王？这是说不清的事儿，要是小爷发作起来——”
“实话说，我是头一回见小爷这么盛怒，也实在模不准。”崔成秀心有余悸地叹了一声，“按说小爷这么上心，不一定会为难顾女史。只是顾女史脾气也太硬，要是小爷说了什么，她又不和软些，就不好说了。还烦请两位稍微提点些，平常无碍，这时候惹翻了小爷，也是自己遭罪不是？”
冬莼点了点头，回身进了值房，却并不隐瞒，将崔成秀的话说了，又道：“小爷盛怒，后头如何咱们心里都没底。你只自己斟酌，若是不愿意去，今晚上便是我值夜。左右这张老脸也有十几年的苦劳，小爷总不会发作我的。”
“怎么能让姑姑受累？”顾沅摇了摇头，“小爷是明理的人，我与裕王殿下清清白白，她自然不会为难我。”
“也罢，见了面总比不见面强些。”冬莼道，“你既然有底气，便只管去。我们都在外头值夜，有什么不妥，也能照应。”
皇帝果然并不发作，阴着脸将顾沅奉上的安神汤一饮而尽，坐在龙床上若有所思，直到顾沅放下床帐才闷闷开口：“你听说裕王的事了？”
“是。”顾沅道，“奴婢与他并无瓜葛。”
“朕知道。”皇帝心思却突然转到其他人身上，她犹豫了一阵，终于试探着开口，“裕王不知进退，朕看他的差使也得旁人一同参赞着才行——你觉得恭王世子如何？”
“恭王世子？”顾沅蹙了蹙眉，“世子殿下才学过人，在云州那样的地方，还如此博闻多识，实在不易。”
皇帝满心是顾沅与恭王世子相谈甚欢的那一幕，只把顾沅的提点当成了货真价实的称赞，她抿了抿嘴角，垂下眼睛，目光终于阴沉了起来。
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