盏盏气死风灯轻轻摇曳，庭院里虽灯烛点点，仍因深暗的夜空这个大背景显得朦胧柔和。♀除了值夜的佣仆，秦家所有的人都来了。今夜是可以放开乐的。秦业方夫人等各自围着火坐在厅里，兴致勃勃地旁观。小辈们和佣仆走动忙碌。阿荣当指导，忙而不乱地教大家生火、串串，现身说法教烤法。院子里热闹非凡，香气缭绕。
李蕊兰一边照着院子里，一边叫人去厨房另做了些清淡养胃的夜宵，以备享用。若涵还好，若瑄因为生性活泼，不用再为青霞病情忧心，挽着袖子闹腾得不亦乐乎。
每个秦家人都是兴奋的，都在热热闹闹地送走旧年，迎接新的希望。
只有林小如，偶尔帮阿荣指导一下，大多时间隐在廊柱的阴影里。对这个院子，她记忆太深刻了。在这里，她第一次和秦风照面，那天，她伤痕累累地被迫屈下从未向别人跪过的双膝，绝望而惊恐。在这里她和蓝玉一起和秦风拜堂成亲，结为夫妻，如今仍茕茕孑立。今天白天，她和概念中的家人一起过了来大兴的第一个年，现在又和他们一起守岁祈福。
不知道今夜过后，自己会在哪里？
李蕊兰终于捉住林小如，将已烤好的塞给她一盘。林小如无奈，只好送进去。
“爹，娘，你们先尝尝吧。”尽管曾经叫许多遍，这两个字她仍然叫得艰涩。
“好。芊儿，你和你大嫂也吃，别光顾着大家。”方夫人温和地说。
林小如“嗯”了声。
这时，秦风淡淡地看了她一眼，又低头体贴地为蓝玉整理披风。
林小如又走进暗影里，看着周围自己无法融入也不曾想要融入的热闹。
吃过闹过笑过。远远近近鞭炮声次第响起，接着连成片。佣仆们开始收拾满院的狼藉。
“大嫂二嫂，咱们放焰火吧！”若瑄已经迫不及待了。她听林小如说焰火自己放会更好玩，早早擎了支烛火在手里，想要过把瘾。
林小如走到院中，她不介意帮着若瑄疯一次。若不是今晚，不是这个烧烤，若瑄只怕永远没有这样放开玩的机会。♀
在她的指点下，若瑄找到引信，抖抖索索把烛火凑近，闭上眼，手猛地一递，然后尖叫一声，飞快跑开。结果根本没点着。她这个样子惹得大家哈哈大笑，林小如也忍不住笑开：”若瑄别慌，点着后再退开，焰火从点着到燃烧绽放还有段时间。”
若瑄听了，鼓起勇气又走上前，屏息凝声，终于点着了。过了一小会，随着一声尖锐拉长的“吱”音，一点亮光冲上天空，然后“啪”地爆开，一朵金灿灿的巨大的桔花盛开，流光溢彩，然后像流星一般隐没。
“哇！好看，好看！二小姐真大胆！”丫头们拍着手叫。
若涵也想放，拉着林小如上前。最后连秦飞也跑上去凑趣。原来安排的那些男仆倒只有站在一边看的份了。
五光十色的花朵接连在夜空绽放。大家都兴奋地赞叹着议论着。
林小如的心中也涌起一阵喜悦，却如烟花般只灿烂了一瞬。这些，于她又有什么意义？
鞭炮声变得零星，绚丽的夜空也渐渐沉寂。大家散去。
林小如回到枫香院，仍没一点睡意。她让香草和石榴把炭盆烧旺，拿来笔墨。反正睡不着，索性编写为齐家伙计培训的教材。
“二少夫人，二少夫人？”林小如听到有人叫，睁开眼。
“二少夫人，您怎么没上床去睡？”香草站在她身边，有些惊惶的问。
“就亮了？”林小如眨眨发涩的眼皮。昨晚写着写着，倦意来袭，她见火仍旺旺的，拿床被子随随便便一裏蜷在椅子上就睡了。
“早亮了。让香草伺候您梳洗，一会儿您得去给老爷夫人拜年哩。”香草提醒她。
哎呀，怎么忘了这个？这些可是必不可少的礼节！林小如一下掀开被子站起，却一头往前栽去。
“二少夫人！”香草惊呼一声，扶住她，“您怎么了？是不是生病了？”
“没事！可能是刚才站得太急了。”林小如扶住椅子，稳住身子。头晕得厉害，头上那个包还在作痛。她明白，可能是昨天一下撞得太狠，有些轻微脑震荡。
林小如匆匆洗脸换衣，简单地把头发用根丝带系住，就去了静雅阁。跨进门，她暗道一声糟糕。紧赶慢赶，还是迟了，所有的人都已到齐。她尽量作出从容的样子，挂起歉意的笑容，走近秦业和方夫人，艰难地跪下：“爹，娘，芊儿给你们拜年了！”恭恭敬敬地对每人磕了三个头，又分别和秦飞李蕊兰、冉紫瑶、青霞母女们互相见礼。大家起起坐坐，又乱了一通，方才坐下。
“芊儿，你身子不舒服吗？脸色怎么这样差？”方夫人见林小如一脸疲倦，关切地问，眼神也有意无意地落在她头上。
“娘，芊儿因为昨晚大家在一起热热闹闹，回房后还高兴得睡不着，所以早上起晚了。”她不好意思地解释。
秦业听罢，眼风极轻地扫了她一眼，明显有丝怀疑。
方夫人也没多问。
“娘，说起来真惭愧，芊儿昨天走路不小心，把头碰了一下，到现在还在痛，连头都没敢认真梳哩。芊儿失礼了！”林小如又说。
“怎么这么不小心？痛得厉害，就请个大夫看看，别硬撑着。”方夫人说。
“谢谢娘关心。应该没什么大碍，过几天就好了。”林小如嘴里应着，也没真打算请丈夫。何况，新年第一天，就把个大夫往家请，别人多少有些忌讳。
大家说了一会话，吃完饭，各自散了。林小如一回房，就又蜷在了椅子上，只吩咐香草别叫她，连石榴不在身边都没注意。
香草静静守着林小如，石榴轻手轻脚地进来，指指门口。香草忙不迭站起，还没出声，秦风摆摆手：“出去！”他用极轻却刚好让两人听清楚的音量说。
香草和石榴朝秦风齐齐行个礼，悄无声息地退下。
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