且说叶惠容陪着亲戚们吃过晚饭，就去张瑞康的新房站在门口看了一会儿孩子们闹新房，就退了出来。
沿着西花园通道朝北走，折向东，沿着走廊，叶惠容就走到了老太太客厅的门口。走进去，看见老太太正在抽鸦片，就坐了下来，说道：“娘，已经累了一天了，时间很晚了，你该早些洗洗睡了。”
几十年来，叶惠容每天如此，对老太太晨昏定省，问安视膳，毫不懈怠。
老太太看了看叶惠容的脸色，有些倦怠，更有些愁郁，就知道她还在为早上张夏莲的事情不高兴，就慈祥地说道：“你也累了一天了，早些洗澡，休息去吧。我让玉儿她们给我洗澡就行了。”
叶惠容看着老太太，轻声说道：“娘，累倒可以，就是有些头疼。”
老太太说道：“既然头疼，那就早些去歇着吧。”说完就站起来搀着叶惠容把她送到了门口。
告别了老太太，叶惠容就一路走进自己院子里，知道珠儿不在，就走进客厅，关上门，模着黑，走进自己房里，开了壁灯，关了房门，拉上窗帘，慢慢月兑着衣服，就走进洗澡间里洗澡去了。
躺在浴缸里，泡着澡，心静了下来，叶惠容难免就想起了早上张夏莲说她的那些话。心情不免又是有些烦躁了起来，还觉得头似乎疼得更厉害了。这就使她想起了张瑞诚。
叶惠容向来喜欢张瑞诚。张瑞诚也喜欢跟叶惠容亲近。近几年来，时常叫张瑞诚按摩头疼，两个人的感情更是融洽了许多，也更加亲近了许多。
想着张瑞诚，想着张瑞诚给她按摩时的情形，叶惠容就想道：“想不到这孩子还有这本事，经他按摩以后，不仅头疼病会好了许多，整个身体也会轻松许多。唉！虽说他侍候我的时候特别用心、周到，只可惜他是侄子，不是儿子。唉！这恐怕就是命。一切都是命中注定！在我不称心的时候，幸亏身边还有他这么一个人。嗨！只有这孩子才称我的心。”
这么想着，叶惠容就洗完了澡，走进卧室走到穿衣镜前，山鸡舞镜般一边看着自己，一边擦干了身体，套了一条三角裤衩，穿了一件短袖衬衫，开了后门，朝着对面张瑞诚睡觉的屋子看了看，看见亮着灯，就穿过花园，走到张瑞诚睡觉屋子的窗户底下，看见张瑞诚正在看书，就敲了两下窗子。
张瑞诚抬头看见叶惠容，轻声问道：“太太，你叫我有事吗？是不是头又疼了？”
叶惠容蹙着眉，轻声说道：“被你猜着了，是有些头疼，想要让你给我按摩按摩。你有空吗？”
张瑞诚立刻说道：“好的。太太，我这就过来。”说着，就开大了格栅窗，跳进了叶惠容的后花园。
自从叫张瑞诚按摩以后，叶惠容为了避免让别人知道，常常这样，让他从窗子里跳过来。
看见张瑞诚这么灵巧快当，叶惠容就笑嘻嘻轻声说道：“来！瑞诚，快跟我到房里来。外面蚊子多。”这么说着就高高兴兴地搂着张瑞诚，亲亲昵昵地把他带进了自己房里。
进了房里，叶惠容又随手关了后门，笑嘻嘻看着张瑞诚，说道：“瑞诚，你已经忙了一天了，时间又是这么晚了，可是我还要麻烦你，真有些不好意思。这两天为了准备三少爷的婚事有些忙，头就更是疼得厉害。昨天晚上躺在床上，疼得我几乎一夜没有好好睡觉。你的按摩效果蛮好的，给我按摩按摩。”
张瑞诚看着有些昏暗的房间，轻声说道：“太太，只要你喜欢，你随时叫我好了。昨天晚上为什么不叫我呢？硬是忍着，多难过呀！侍候太太是瑞诚的本份。我随时随地准备听从太太差遣的。”
看见张瑞诚这么乖巧，叶惠容就朝他笑了笑，说道：“瑞诚真好！你爸爸妈妈生养了你这么一个儿子，真是他们的福气！”说着就走过去，撩起帷幔，走进拔步床里，回过头来，笑眯眯看着张瑞诚，说道：“瑞诚，进来。不要呆在外面。我们就在里面按摩，免得让人听到我们的说话声音。”
张瑞诚这才看清楚，叶惠容的身上只是穿着一件短袖衬衫和一条三角裤衩，她白晃晃丰满高翘的臀部和臀部以下全部着。不过，张瑞诚自小就跟叶惠容走得比较近。叶惠容晚上叫他过来按摩头疼时，总是这么穿的，张瑞诚也就没有当一回事情，跟着走进去，放下了帷幔。
拔步床里可要比外面昏暗多了，眼睛有些不太适应，只能隐隐约约看见叶惠容的人影。
看见张瑞诚走了进来，叶惠容就走到一张凳子旁，背对着张瑞诚坐下了，解开睡衣的钮扣，袒露出了一点儿肩膀，柔声说道：“来！瑞诚，不要紧的，给我按摩好了。夜深了，不会有人知道的。”
张瑞诚的眼睛已经适应了拔步床里的昏暗，就站到叶惠容身后，抬起手来，又是轻轻卸开了一点儿她两边肩胛上的衬衫，出了她两边匀致柔和、圆弧优美的美人肩膀，把手轻轻柔柔地按摩到了她女敕白莹亮、凝脂般滑爽的肩胛上面。
叶惠容立刻舒服得微微喘了口气，说道：“噢！真舒服！瑞诚，你刚才在看什么书呀？”
“太太，我刚才正在看按摩书。我的按摩技术还不好，想要研究研究。”张瑞诚这么回答说道。
叶惠容轻声说道：“你倒是蛮聪明的。自己看书学习按摩，无师自通了。你还给谁按摩过吗？”
张瑞诚说道：“太太，我为老太太按摩过几次。不过老太太不是头痛，是有时候累了手脚酸疼。”
“哦！这是老太太年轻时候受的风寒。你还为其他什么人按摩过吗？”叶惠容又轻声问道。
张瑞诚说道：“太太，除了老太太，就是你了。我没有给其他人按摩过。”
“那我是近水楼台先得月了。瑞诚，真不好意思，总是这么麻烦你。”叶惠容笑嘻嘻这么说道。可是张瑞诚的这一双手，在她颈项里和肩胛上来来回回、轻轻悠悠地揉模挤捏，可真使她感到舒服快意。
张瑞诚却说道：“太太，你不用这么客气的。根本不麻烦的。侍候太太是应该的。”
叶惠容柔声说道：“瑞诚，你知道吗？你小时候刚生养出来的时候特别喜欢哭。别人都说你是个怪孩子，可是我就特别喜欢你。我对他们说，会哭的孩子说明他懂事早，只是不会说话，有了不高兴说不出来，长大以后肯定是个聪明的孩子。你看你现在就是要比别的孩子聪明，能干，还自己买书学习了。”
张瑞诚不好意思地笑着说道：“太太，你把我小时候的事情到现在还记在心里。”
叶惠容轻声说道：“你的事情我怎么可能会忘记呢？在家里的孩子中，你自小就是我最喜欢的。”
张瑞诚说道：“太太，我也记得我自小就跟太太特别亲，有了事情总是喜欢找太太，不找我娘的。”
叶惠容抬起头来，瞪着妩媚的眼睛，看着张瑞诚，说道：“哦！这些事情你还记得。”
张瑞诚低头俯视着叶惠容皎洁的脸，乖巧地轻声说道：“太太对我的好处，我怎么可以忘记呢？我要一辈子记在心里，侍候得太太舒舒服服的。我就喜欢侍候太太。”
看见张瑞诚这么说了，叶惠容就看着他的脸，柔声说道：“是吗？你可真是个有良心的孩子”
这时候，张瑞诚才看清楚，尽管叶惠容用两只手捏住了衬衫，遮住了胸脯，拔步床里也比较昏暗，可是她那白皙丰满的胸脯却还是能够隐隐约约地看清楚。那里就像是两座高山和一条深沟。
叶惠容却是唉声叹气地说道。“唉！我要是有你这么一个儿子就好喽！懂事情，人聪明，又能干。什么烦心的事情都没有了。只可惜，我没有这个福气！”
看见叶惠容哀惋了起来，张瑞诚就说道：“太太，大少爷蛮好的呀！大少女乃女乃对你也是蛮孝顺的。二少爷、三少爷他们对你都是蛮孝顺的。太太，你可不要唉声叹气。唉声叹气是最伤身体的。”
叶惠容却还是叹着气说道：“嗨！瑞诚，我心里的烦心事，你们都是不知道的。就说你们大少爷吧，我不会生养孩子，就领养了他回来。刚领养回来的时候，他还是好好的，可是过了没有几年就得了这种病。这么多年来一直不见好转。你说我能不失望吗？原来是想领他回来将来有个依靠的，可是不期想倒反而成了我的心病。嗨！我的命呀！为什么这样苦。抱孙子，我是想也不用想了！唉……！”
听了叶惠容的话，张瑞诚就安慰着说道：“太太，我看你平时脸上常常没有笑容，就知道你有着心事。太太，你不用着急，只要大少爷身体好起来，终有一天会让你抱孙子的。”
叶惠容却还是叹着气，说道：“嗨！瑞诚，我怎么还笑得出来呀！大少爷的病是每况愈下的。我根本就不指望他给我生养孙子了。唉！我的运气怎么这么不好！不知道我前身前世作了什么孽！我已经四十多岁了，也就是在娘家做姑娘的那十几年是无忧无虑、高高兴兴的。结婚以后，我就再也没有高兴过。嗨！瑞诚，你说这命运对我公平吗？你说我还有什么指望吗？嗨！我内心的苦楚谁知道哇！”
看见叶惠容越发惆怅了起来，张瑞诚就一边给她按摩着，一边俯去，靠近她耳朵边上，轻声安慰着说道：“太太，你可要想开些。多思多想会影响身体的。有些事情已经这样了，那也是没有办法的事情。再说了，你的这
种想法只能放在心里，不能随便跟别人说的。要是万一传到了大少爷或者大少女乃女乃耳朵里，那就不好了。对我说说是不要紧的，我是不会搬嘴的。更何况这是太太对我的信任。太太，主要还是你自己身体要当心，不要抑郁不欢的。大少爷可还得要依靠你的照顾呢！”
看见张瑞诚如此懂事情，又是如此安慰她，叶惠容的心绪就有些激动了起来，放开了手里捏着的衬衫，抬起一只手模住了张瑞诚正在她肩胛上按摩的手，轻声说道：“嗨……！瑞诚，真的！我要是有你这么一个儿子就好了！即会体贴人，又会安慰人。唉！只可惜我没有这个福气！”
张瑞诚知道叶惠容的头疼病主要是心情不快乐引起的，跟她说话，恐怕要比给她按摩的效果还要好，看见叶惠容这么心绪纠结了，就模住了她白女敕纤细的手指，弯体，靠近她耳朵边上，轻声说道：“太太，人生于世谁没有什么烦心事呀？我看老太太有时候也是烦心事不少的。家里今天就出了好几件事情。太太，你可得要想开些。有些事情已经这样了，也是没有办法的。再着急也没有用。太太，我年纪虽小，可是自小以来太太对我的好处，我是一直记在心里的。太太，你要是相信我的话，就把心里的烦恼对我说出来，别闷在心里，闷坏了身体反而不好。太太，你说好吗？”
听了张瑞诚这么一些贴心话，叶惠容就把身体靠在了他身上，仰起头来，看着他的脸，欲哭无泪地轻声说道：“瑞诚，你可别看我是太太，其实我心里的苦楚根本没处说。我就知道你是我可以说说心里话的人。往后我要是有什么烦心的事情想不开了，就对你说说好吗？你愿意听我说吗？”
这时候，叶惠容的半边衬衫已经卸开。隐隐约约中，她的半边白悠悠尖耸丰满的胸脯了出来。张瑞诚看了，不免一下子就有些耳热心跳了起来。弯着身体，看着她的脸，也更是看着她圆隆丰满尖耸的胸脯，轻声说道：“太太，你一直对我这么好，信任我，照顾我。我一定会耐心倾听你说的。只是这种事情是不能让别人知道的，就我们两个人知道。我也不会对人说的。太太，你说好吗？”
张瑞诚的话说的这么体贴，这么亲切，隐含着他们俩这么多年来非同别人的感情。叶惠容就抬头看着他的脸，瘪了瘪嘴，眼含泪花地悲哀着说道：“瑞诚，你其实真的不知道我内心的苦楚。这么多年来，我只能到了晚上一个人躺在床上偷偷地哭。就像今天早上那事情，我是好心好意去劝她的，可是她出口就伤人，把我当做了什么呀？比一个下人还不如，侮辱我，讥笑我。瑞诚，她对我说的那些话，我可真是难以启口，只能闷在心里。”这么说着，两颗晶莹的眼泪就淌了下来。
看见叶惠容突然就这么哭了，又是说了这件事情，张瑞诚就安慰她说道：“太太，你可不要哭啊！心里有什么话就对我说好了，别闷在心里。”又模住了她雅致的脸，蘀她轻轻抹去眼泪。
看见张瑞诚如此呵护关怀，叶惠容就更是呜呜咽咽、抽抽噎噎地哭着，说道：“瑞诚，我内心的苦楚，你是不懂的。我内心的苦衷是无法对你说出口的。瑞诚，我是把你当做了自己的孩子，才在你面前哭的。瑞诚，你可一定要蘀我保密。我可丢不起这个脸。我也不想惊动老太太。”
看见叶惠容哭得这么伤心，张瑞诚就蘀她抹去眼泪，轻声安慰她说道：“太太，你不要哭，把心里话说出来好了。你不说出来，我怎么知道你受了多大的委屈啊！五小姐到底说了你什么呀？”
叶惠容抽抽噎噎地哭着，说道：“瑞诚，她侮辱我，说我是不会生蛋的老母鸡。她还说家里养了一只老母鸡还会生蛋的，养了我却是不能生养孩子。说我没有为张家传种接代，没有尽到责任，还要像模像样做太太，管东管西管闲事。说我没有这个资格。还说我不是她的娘，没有权力管她。”说着说着，就靠在张瑞诚身上，抽抽噎噎得连话也说不出来了，眼泪止不住地滚滚而下。
张瑞诚感觉到了事情的严重性了。张夏莲的这些话，无疑是深深刺伤了叶惠容的心。她不能生养孩子，不能为张家传种接代，领养回来的张瑞福又是这么病病蔫蔫的，心里本来就不痛快。张夏莲根本就不应该这么说她。可是对他来说，又能怎么办呢？他赶紧弯体，把脸贴在了叶惠容的脸上，安慰她，呵护她，蘀她抹去眼泪，轻声说道：“太太，别跟她一般见识，想开些，身体要紧。她在这个家里算什么呀？我刚才看得清清楚楚的。老太太说的那些话是在为你撑腰，要你硬起来。太太，老太太对你可是蛮看重的。每天带着你管理家事，一样一样地亲自教你。她管得了吗？依我看来，老太太是早晚要把这个家交给你的。太太，你现在忍着。到时候，你就是一家之主了，还怕谁呀？”
叶惠容一边哭着，一边哀哀怨怨地说道：“瑞诚，今天早上那事情更是使我明白，我没有生养孩子，威信不如老太太，大少爷又不争气，我是没有资格当这个家的。瑞诚，我也知道老太太是在撑我的腰。可是老太太以后呢？老太太以后，我们娘儿俩的日子怎么过呀？”
听了叶惠容的话，张瑞诚就说道：“太太，照我们看来，西房里太太对你可是蛮好的。你们俩就像是情同手足的亲姐妹一样的。她到时候一定会帮衬你，支持你的。”
叶惠容“唉”地一声叹了口气，轻声说道：“瑞诚，西房里太太是跟我一条心的。不过要说帮衬，她是根本就没有这个能力的。你看刚才，自己亲生的女儿她都管不了。她还能帮衬我什么呀？”
张瑞诚说道：“太太，即使老太太老了，颐养天年，不管事情了，西房里太太也没有能力帮衬你，那不是还有老爷吗？老爷可是不会亏待你的。你们可是夫妻呀！”
听到张瑞诚说到了张肇基，叶惠容就想起了他冷落她这么多年的事情，哀怨着说道：“哼！你们老爷？问题就出在他身上。他的封建思想太严重。他的心里不孝有三无后为大的思想可严重了。早上的事情你也亲眼看见了。瑞康听了以后很生气，马上就要去教训老五，却偏偏被他硬是拦住了。我难道看不出来吗？他就是这样时时处处偏袒着老五。老五对我恶言恶语不尊重的事情，我已经跟他说过几回了。他就是敷衍搪塞我，不管教她，放任自流。哼！他以为我心里不知道。老五是他的亲骨血。我算什么呀？我只不过就是被他穿过了扔到一边的一件旧衣裳！”说完，就更是痛哭不已了起来。
听到叶惠容如此评价张肇基，张瑞诚不免心里一愣，就知道他们夫妻之间其实并不和睦，只是一般人从表面上看不出来。张瑞诚就蘀叶惠容抹着眼泪，轻声安慰说道：“太太，你可不能这么哭啊！悲伤过度可是很伤身体的。往后有了什么不高兴的事情，就像今天这样，把我找来，一边给你按摩，一边你就把心里不高兴的事情说给我听。太太，你也知道的，处于我的地位是不能为太太担当什么的，可是我可以听太太说话，侍候太太，让太太高兴。太太，你不要哭。你哭了我也会伤心的。”
听了张瑞诚如此体贴、温情的话，叶惠容挺了挺胸脯“嗨……”地叹了口气，心里似乎舒服了些。孤寂的她太需要有一个人能够听她倾诉，能够如此这般地安慰她。静静地靠在张瑞诚身上，叶惠容既感到亲切，又感到哀伤；既感到温馨，又感到惆怅。她心里知道张瑞诚对她是忠心耿耿、百依百顺的。他是她在这个家里唯一一个可以诉说心声的人。她真想要倒进他怀里痛哭一场，可是想到他还年轻，又是侄子辈的人，就只得忍住了。然而想到自己没有生养孩子，张瑞福又总是病着，张夏莲又总是对她恶言恶语，张肇基又是对她如此冷漠，就又是伤心了起来，忍不住转过身来，抱住了张瑞诚，满面泪水地看着他，说道：“瑞诚，我真的心里好苦好苦啊！我……我……我有好些事情无法对你说出口哇！无法说出口！”
这么一转身，叶惠容身上的衬衫泻落到了后背上，只有两只手臂还套着衣袖，身体几乎全部了出来。两个人虽然平时比较亲近，可是叶惠容这么地搂抱着他痛哭流涕，却还是第一次。张瑞诚不免觉得有些出乎意外，稍稍稳定了一下心绪，才伸手在她着的缎子般柔软滑爽的后背上轻轻悠悠地抚摩了起来，又轻声说道：“太太，有什么话你就对我说好了，可不要哭。哭是很伤身体的。”
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